說定了這樁劉氏起身告辭，卻無心再去大姑子那兒坐一，便直接往家中去。『**言*情**』本來听說了東家打算秋後修宅子，的確吃驚不小，但比起這事來東家另有差事，要在來年開春之際，讓當家的出趟遠門，卻更叫她有些不明就里。
顯然此刻同自己提及，已算是十分信任了，而且是由這位被自家大姑子時常稱贊的小東家口中而出，更是令她百思不得其解。
也惟有早些回去，同當家的好生商量，或許還能尋出些蛛絲馬跡來。推門進屋，也顧不得口渴，先挨近當家的低聲問道起來︰「今日見了東家說是要在秋後修宅子，你可有听說過？」
「本來就是早晚的事，怎麼今年就打算尋人來建了！」
「你已經知道了？」原本還以為當家的並不知情，只道東家那頭今日先與自己說了，是為了回來轉告他的。
見劉氏眼中的疑惑，已是搖了搖頭，解釋道︰「並非是東家那里听來的消息，而是我家二姐早有預料的。」
「啊！他姑母居然還能未卜先知？」
「什麼未卜先知，在這位七夫人而言，卻是被逼無奈之舉！娘子自己想想，她本就是守了望門寡的，雖說有萬歲爺的誥命在，可到底是沒有兒子傍身的。」
听當家的如此一提，這會兒才端起碗來喝了兩口的劉氏，不免搖了搖頭，嘆出了聲︰「就是這般的大戶人家，**也難為的很，何況還是個沒有兒子可傍身的空頭夫人。」
「正是因為沒了兒子，才將娘家的佷兒、佷女看作親身的一般養在身邊。估模著等這位大歸後，就得靠著他們這房的佷子奉養了，所以，如今也是盡心照拂著三個孩子。」頓住片刻，轉而又看了一眼桑園的方向，又減了三分音量道︰「你別看那位表小姐不滿十歲，卻是個極有主心骨的！」
剛才入耳還未曾起波瀾，待抬頭與當家的對視了一眼，不禁聯想起方才東家院子里的那一幕，瞬間定住了好半響。『**言*情**』的確是個有主心骨的小東家！平日里自己雖見得不多，可每回說話都是極有分寸，又時時透著一股子自信在里頭，就連氣度上也同正座上的那位，頗為神似。
「外甥像舅，佷女肖姑，原本就常見。不過听你這麼一說，倒還真是這麼回事，那表小姐才不過八、九的孩子，就已經被七夫人領在身邊學打理大事，看來也是無可奈何。」說著，又抬手抹了一把額間的細汗。
「原本我二姐也已猜出了他們姑佷，之所以留著那三畝多地，就是為了另建一處院子，也好在來日方家換了主事之人後，有個穩妥的去處。」搖頭苦笑了一聲，轉而望了一眼自家老宅的方向︰「再則說了七夫人娘家的佷兒，都被她一並領了來夫家，可見這幾位小主子在祖家時，也是那不受人待見的可憐孩子。」
「想必就是有意回轉，也是只有忍氣吞聲的份，倒不如自己尋個幽靜的所在，安生過活更自在些！」此時，已無需當家的繼續，這旁的劉氏也已明白了前因後果。
可憐見的，這才多大點孩子！難怪一個不滿十歲的孩子看著行事作派，倒與身邊的姑母足有七、八分像，原來也是迫于無奈。仔細想想也是這般，這位表小姐可不是獨身而來，底下還有兩個沒換牙的幼弟，到底苦了自己還只是個孩子的長姐。
就在賀家夫妻倆為東家姑佷唏噓不已之際，別莊內一家子正圍坐在座旁用飯。
「早知道這南面必是暑熱難當，卻不曉得居然過了三伏，還這般未減幾分的樣子，著實不好受。所以，讓王順家的將那糯米糖蓮藕余下的冰糖蜜汁，特意留了出來，另煮了一鍋冰糖藕汁粥。再配上這剛鮮肉燒賣，倒是能讓大家都多吃用！」
這旁?斫愣?晨誚饈妥牛?橋粵致杪枰咽喬資紙銥?肆?耄?簧?薜潰骸氨 】閼嬲媸嗆眯乃跡?タ湊飴?鄣那⻊梗?蛉碩ㄊ悄芏嚶眉縛曜印！畢胝餑戲降女乃炱??剎壞ナ塹諞淮尉??男︵值芰??醯妹迫確淺＃?褪竊詿舜ψx碩??氐姆街j希???行┤秤?徽瘛?p>當這一切被?斫愣?叢諮劾錆螅?頹鬃勻チ順?浚?蝗緙韌??ㄔ諗裕?萌搜?弦弧17窖?煽詰姆共說閾模?埠媒寫蠹葉嚶蒙霞縛 ?p>自打來了別莊長住後，方鄭氏就知道自家這個佷女，偏愛在吃食一項上費心思。本來就是女子出閣前，由專人教導一二也是必須，如今她自己更為著重，也讓方鄭氏頗為安心。細究起來，這一樁上自己卻並不擅長，所以佷女已能自己動手做出幾樣精細的來，更讓她暗自歡喜過好一陣子。
畢竟自己這個做姑母的接了她來，只怕除了遠離那虎視眈眈的二房夫妻外，也再無旁的本事教導于她了。如今女紅一項上，雖說她年紀還小，卻已能繪出那般精美的花樣，就連人家正經做買賣的霞光閣都願意拿了去用，就是可見一斑了。再添上廚房這一項，更叫自己又是驚喜連連，卻又不免愧疚三分。
好在自家這佷女，從來就是個極懂事的，萬事有了主心骨，對兩個弟弟更是無微不至。此刻看著籠屜下鋪墊了一張荷葉為底，被上鍋一蒸後，更是在啟蓋的瞬間，散出一陣清爽的荷香來，已是讓人被感舒心。再看那面皮上隱隱透著肉色的燒賣，更是賣相十足，絲絲縷縷的鮮香之味，越勾得人立馬就要舉箸來嘗！
眼中的贊許未退，已是穩穩用筷子提起一個，小心放在主子面前的磁碟中，又不忘分別給兩個小主子，也是一人添了一個來嘗。看著幾位用過之後，倒是不忙再補上另一個。反倒放下筷子，又啟開另一旁的籠屜道︰「這是表小姐以蓮子打成容後，做成的咸味蓮蓉包。老奴剛才忍不住試了一個，還倒是不錯，與原先酒樓里那道甜味的比別有一番風味在。」
正听林媽媽說得確實，便不由得看了過來︰「倒是有趣，怎麼想到捏成了兔子的模樣，讓人都忍不住下筷了。」
「姑母，姑母，小兔子的眼楮，就是我和七哥點上的！」一個稚氣未月兌的童聲，早已按耐不住接了上來。
不見一旁小七開口附和，就听見這旁的佷女，忍不住含笑捏了捏身邊胞弟的胖臉頰︰「這倒是真的，只是這一籠六個小兔子，咱們統共才做了三籠，卻費了我一碟子黑芝麻，也不知道是誰半道上偷吃了大半去！」
這一聲道出口，小八還好，他本就是家里最小的，無論是之前兩位胞兄還在時，還是如今只剩下姐姐、庶兄，誰都讓著他。所以，被姐姐當面點了名，還忍不住低頭‘嘿嘿’笑了兩聲，倒是另一邊庶出的小七，難免有些不好意思。
都是因為自己沒能看好弟弟，才讓他一蹦一跳，打翻了那余下的大半，虧得自己知道嫡姐並不是真心責怪，但總歸是自己先答應了看顧弟弟，才讓他們在一旁玩耍了半個時辰。
見小哥倆一個面有愧色，另一個沒心沒肺，不過此刻在方鄭氏看來，都是知道兄弟友愛的好孩子。忍不住讓林媽媽拿了筷子來，親自給他們一人夾了一個小兔子。
「旁人家的姑母恐怕沒我有福氣，若是你們姐姐親手做了幾樣吃食來嘗，倒還罷了。可這世上能試過佷兒，動手做的點心，可是真沒幾人。所以姑母我歡喜著緊，回頭放你們讓賀管事，領著你們兄弟倆去城里逛逛可好？」
這回就連剛才略有愧色的小七，也是眼楮閃閃的抬起頭來，低聲問了句︰「真的！」。難得瞧見他這般憨直，坐在他們中間的?斫愣?既灘蛔。?粘鍪擲茨罅四笏?男x場?p>卻不知，這頭已是恢復了平日老成模樣︰「二姐姐，男女七歲不同席，再有兩個半月我就滿七歲整了。」
‘噗’?斫愣?鷗浙讀似?蹋?Σ壞?咽切t鏨?矗骸澳笠幌鋁車埃?統雋爍瞿信?煌??矗?饈悄隳那評吹木渥櫻俊彼???饌坊共患?卮穡?橋耘腫有「巳詞俏??崩幀?p>順勢扯了扯胞姐的袖子，甜甜喊出了一句︰「姐姐你捏我吧，小八還沒到七歲，捏捏臉蛋不怕……。」卻不想，沒等他念道完，身邊的胞姐直接惡作劇的抱過小八的腦袋，直接在他額頭上親了一口。
頓時，一張小臉紅得脖子根︰「姐姐你耍賴，不是說了捏臉，就捏捏小八的臉，姑母！」胖小子終于害羞地轉身投入了那旁姑母的懷中，好一會兒才肯抬頭對著自家胞姐，吐了吐舌頭，扮了個鬼臉。
再看另一旁，剛才也是小大人般，暈紅了雙頰的七哥，此刻卻是滿眼的偷笑。再被方鄭氏一把抱在身側，輕拍著佷兒道︰「你這兩個姐姐哥哥，平日里看著都是個穩重的，卻也不比你大上幾歲，到底也都是孩子，同你鬧著玩也是有的。咱們先好好吃飯，一會兒姑母自會仔細管教。」
「可不能打我姐姐手心！」小胖子倒是曉得，課堂上賀先生手中的戒尺，哪里敢叫姐姐受苦，趕緊又放了筷子來求。