一個勁地猛點頭，手上的動作也越加利落起來，一手引著自家的老馬挨著道邊的攤子，一路向內去，一邊還不忘給幾位，介紹起大小攤子上的特色魚貨。『**言*情**』
「還真瞧不出來，老叔竟然全都叫得上名字，這回小子我也算是長了見識。」一旁的鄭清如的小廝鄭虎，已是笑著贊道。
老把式臉上不由得一陣得意︰「哪還有說，咱們這片的出產就屬海貨最是有名，每年腌制好的干貨，還有往京城里頭販的哪！」
見身邊的小哥，一臉不置可否，便立馬轉了輕聲，告訴起來︰「你還別不信這事。咱們這里本就出海鹽，只是官府老爺們看得緊，倒是沒有過敢大著膽子私販了往外的。可這等新鮮魚貨，卻是耐不住這里的天氣，所以足有一多半，都是拿鹽腌好後，往外販的。」
听到這里，其余幾人也都不由得對著老把式，挑起了大拇哥。
瞧見這行人不但出手大方，眼光也都不錯，前頭引路的老把式更顯幾分自信。抬了抬手往遠處一指，接著低語道︰「咱們這片別的不好說，可這海上的出產卻是不少，再加上海中大大小小百十來個內外海島，更是引得不少漁戶搬了過來。」
「這就奇了，海上時有風浪，漁戶們不在岸上住著，怎麼都願意跑去那海中安居？」冷不防後面一個身量尚未長開的小哥，微微皺眉問出這麼一句來，把式也只回轉身來看了一眼。
見他一副欲言又止的神情，便知其中必有隱情。果然前面帶路的這人，已是改了方向，直接將眾人引了往一處空地上去。順手將馬拴了後，才緩聲告訴起來︰「你們這般的年歲，自然不曾見識過早些年里的熱鬧勁。」
「說起來，眼下海中都是些漁戶住著，可早二十多年前就大不相同了。漁戶倒是不少，可終歸不如商戶們多，就拿剛才咱們走的那一路來說，都是露天擺著干、鮮魚貨，原先可不是這般的情形。」說著更是拿手一比，道路上依稀可辨的小塊石板︰「可是瞧見了？」
「這是誰家的手筆，竟然取了石板來修這海邊的小集市？」一旁鄭虎已故作驚愕的嘖嘖稱奇起來。
卻被並肩立定的老把式，低聲接應一句︰「哪里是小集市哦，原先這兩邊可都是商鋪、客棧，只是二十多年過去了，拆的拆、搬的搬這才破落了下來。」
「我說怎麼一邊的屋子，還算齊整，余下那邊就像被狗啃過的一般，零零落落好不淒慘！」這會子再被一行人中為的少年，一句接了過去，老把式不禁苦笑著點了點頭。
要說他原先並非是靠趕車載客過活的，回想起當年自家客棧的鼎盛時期，也不免唏噓起來︰「說起這二十多年前，我家也曾開了偌大一家客棧，就離這片不遠。每年季風時節，定是住的滿滿當當，這條道上的更不用說了，必是一早就被定滿了。」
由這老把式口中，將先前的傳言證實分明，兄妹倆自是要繼續引得這人，往眾多海島上言語。就見為的少年，抬頭望了一眼道面盡頭的碼頭，低聲嘆息︰「原來這片地界上也是有過繁華的，只可惜咱們生的晚了些，不曾見識過。」
听他這麼一嘆，那旁的老把式不覺已是有心附和道︰「這海禁終究是要開的，只不過咱們這等平頭百姓，到底不比衙門里的太爺早得了消息，小哥終歸年輕，再過幾年來瞧，指不定就能見著咯！」
眼見他一臉的淡然，倒是讓主僕四人暗自一驚！顯然，海禁一說對于本地之人而言，確實太過熟悉，就算不如自家兄妹臨來之前，翻閱過眾多的史料，也必定是口口相傳，如數家珍。
「當年開放海外貿易那會兒，漁戶不過佔了一二成，其余的地界幾乎都叫各家商號分了干淨，就連那些個大小海島上，只怕也有三成由商戶的莊子。」
「哦，那般的地界上居然還設莊子，真能種出糧食來？」
一听身邊小哥滿眼的不信，難免降低了幾分聲量︰「我家本不是農戶，這里地里的活計懂得不多，不過看他們來往海島的貨船上，倒是不常裝運糧米，想必是足夠的。」
「這倒不錯，哥哥你說咱們要是置辦下那麼一片用來耕作，豈不比城外的便宜許多？」一旁身著男裝的?斫愣??咽遣皇?被?女乃崍艘瘓洌?菇姓饌返睦習咽皆⺬淼吶牧肆較擄駝啤?p>隨後，更是低聲附和了一句︰「還是這位小哥有眼光，那些個海島老頭我雖然沒全都跑了個遍，可少說也去過十多個。不說田地肥沃倒是都能種出糧食，每日再拉上幾網來，可不都是現成的！」說著就連他自己都忍不住，暗暗盤算起來，要不要也將自家那間荒廢了多年的小破院子，抵給了人索性也換幾畝地，好歹每年能打下些糧食。
心中思量著賣房換地一樁，腳下自然就慢了幾拍，好在今日這幾個小哥，也都是好說話的主，不但沒有責怪之意，還按原先說定的那般，多給了二錢銀子的打賞。喜得老把式是滔滔不絕起來，恨不得將自己所知一股腦都倒了出來，才好。
說者無意，但听者有心，大約逛了一遍海邊的兩處集市，卻已將內外島嶼的大致分布，盡數掌握在手。即便不好大張旗鼓，整個巡上一遍，也足夠將此片海域中的島嶼所在，繪成輿圖了。
「東面這片有大島四處，無人常駐的中、小島嶼卻是多達三十余個，又是去往海外的必經之路。若要修可供遠航船只停泊的碼頭，便是選。」說著倒轉筆桿，在圖上圈出一塊與他細看。
這旁鄭清如也已認真走近一步，低頭思量片刻︰「那四座大島恐怕不妥，即便已有二十余年過去，想來能佔據這等地界的商號，也必定不是泛泛之輩。單說其背後的勢力，只怕就不是我們兄妹能夠比肩一二的！」
聞言，同樣是微微皺眉，片刻後才轉向余下那片，四散分布的中小島嶼低聲提議︰「若不想舍近求遠，也惟有在這三十多處中，篩選一個合適的來。」咬了咬牙，抬頭望了一眼群島的方向︰「索性反其道而行之，拿下其中那處最不起眼的所在，如何？」
「最不起眼的……妹妹的意思是那座距離海岸最遠，且又位于東西兩片交界處的中型荒島？」手指停在一處，片刻後才重新抬起頭來順勢推開了窗欞，對著此刻已經偏西的日頭，眯了眯眼。
見兄長頗有踟躕，?斫愣?喚?槌 徽潘匕椎男輪劍??謐約核?嫻撓咄賈?希?耗?岊室黃?淺桑??忌系募復Φ河燜?冢?韻 ?恿似鵠矗骸叭緗窨蠢矗?顧閔鋅煞瘢俊?p>「你是怎麼想到的？」頗為激動的搶過筆桿，又是那張新紙上略添了幾筆，半響後才撫掌朗笑道︰「果然不差，只可惜不可同時泊下三、四艘大船，若是尋常遠航船只，倒是無礙。」
「哥哥多慮了，就眼下這般情形來看，即便是朝廷的官船出使海外，只怕也沒有二、三十艘，普通商號更無法比相提並論。」
這句才一出口，?斫愣?約憾疾喚?⊥房嘈t鏨?骸爸皇僑鞜艘煥矗?頤竊?鵲募隻?鬩?畝?歡???獍闥?璧幕u眩?慌祿掛?喑齠?4?傻難?櫻?床皇茄巰濾?芨旱5摹！?p>「這倒不怕。」踱過那旁，拿過桌上的茶碗，轉手便遞了一只與自家妹妹︰「萬事開頭難，此番先將這中型島嶼上，可做避風良港所在的那片，一並寫了名下便好。置于與其相鄰的那座，狹長小島即便多擱置一、二年，也無人會多看上兩眼。」
原因無它，兄妹倆有意拿下的另一處鄰近小島，雖勉強可做的農耕之用。卻因地形不佳，又與方才所提那座中型島嶼，太過鄰近，實在無法停泊大型船只。所以，就算朝廷再度開放海禁，也必定不被商戶們所看好。
商定完了要之事，?斫愣?牙?淶氖掌鵒擻咄跡?x艘⊥房嘈σ瘓洌骸暗降撞槐裙傺彌械木?攏?ザ嗄 杌娉齙河斕拇籩灤巫矗?肜匆嚴嗔謁?璧氖比脹撲悖?降子行├?睢l熱糲麓位褂謝?嵩詿碩嗔粢歡危?故強梢約菔煌?掖?唬?此鬩換亍！?p>抬手揉了揉胞妹的頭頂，含笑搖頭道︰「不做出陣之用，有這來回兩次的推算，已是足夠了。」
這旁?斫愣?春斂輝諞猓骸跋饒迷讜勖鞘種校?繽砟芑娉齦???返睦矗?灰?槐煌餿酥??統傘s辛蘇夥菥?返撓咄跡?蘼窞峭?瓷檀?埠茫?故俏?芑魴藿u哪且淮λ?冢?際怯斜肝 肌！?p>之所以，這般苛求精確，確實有其必要之處。原來購入那座狹長小島不為旁的，只他們兄妹幾個，另設在國境極南之地的一處秘密的所在。有道是狡兔三窟，何況他們本就打算等待機會，奪回大房的所有產業，這般一去自是要同二房徹底翻臉，早做準備也是為防意外。