置地？哪里？海中島嶼！這又是怎麼個說道？
那旁的賀管事頓時感到自己這腦子，怎麼突然不夠用了，這位顏二爺的話中之意，分明說的清晰無比，可在自己耳中為何能听出旁的意味在。莫不是這位的身份，不便在人前出現，才如此迫不及待的想要早早安排了退路不成，還是另有隱情……？
正賀管事忍不住月復議連連之際，卻听得身邊這位輕笑道︰「賀管事也不必太過憂慮，此舉不為旁的，只想趁著別家不曾看清前，佔了先機而已。」
張了張嘴，面上的青綠色已隨之消退了三分，才剛要出口接過一句，不想卻听得艄公一聲吆喝︰「靠岸，幾位爺是先上岸走走，還是等小的尋來了馬車，再往那頭去？」
這夫妻倆的小舟，已被兄妹一行包下了小半月，一路行來，也猶如尋常春游一般是走走停停，不過是為了游覽這獨有的南國風光罷了。當下，就見得這旁的顏二爺一臉輕松的展開了折扇，還像模像樣地搖頭晃腦念了兩句詩，才領著一行人跳上了踏板，丟了兩錢碎銀與那艄公︰「先尋了馬車送我們入城，找見干淨的客棧，你們夫妻倆也歇上兩日，再接著上路。」
「得 ，您先在岸上緩緩，小的這就去尋了馬車來接。」說著便頭也不回的往城門口去。
這里已經到了國境內最南面的小城，說是小城，實則不過是比普通的鎮子略大一倍罷了。卻因為，本地的縣衙就設在此處，才有了今日所見的繁華景象。
「說起來，這鳶城之所以能起如此高深的城牆，也與昔日海上的繁華分不開。」隨即頗有深意的瞥了一眼，另一邊尚余幾分驚愕之色不曾退去的賀勝武，便直接轉過頭來，同自家胞妹言語了起來︰「既然馬車未到，不如溜達一圈，也好松松腿腳。」
本就是人家的外管事，也惟有听命跟了一路而去。就在行出百步外後，見周遭再無閑雜人等，為列在隊伍之前的?斫愣??嘔夯浩??磣永矗?氏蚵湓諏講嬌?獾暮厥ソ淶潰骸昂毓蓯略?潛就簾鞠韁?耍?墑侵?萊?19炕乜?藕＝?竊趺吹那樾危俊?p>此句一出口，不管是剛才被那位顏二爺提醒過也好，還是此後自己在心中，來回揣摩再三也罷，都不知怎樣接口。關鍵還是自己壓根不知，該如何作答，雖說他家在這南面落地生根，少說也有百多年之久了，可真要問起有關朝廷海禁一事來，還真惟有撓頭的份。
正在煩惱自己該如何回應，就听得小東家抬手指向遠處那一小片海域，低聲言道︰「前朝共四百二十六年，除卻建國之初為統一其余各部族，整整持續了六十八年之久的大小戰役外，余下的歲月里，前後開閉外海貿易，就多達一十三次！」
「最短一次，不過只隔了十五、六年而已；而最長的一次，還不足三十一個年頭。」說到這里，便突然停了口，與身邊的兄長對視了一眼，才有意提醒身後之人道︰「所以，賀管事以為此時在置辦下一處可避風浪的良港，可是十分必要？」
「必要，太必要了！」心中的驚喜之情，早已將方才的惶恐之感抵消了大半。原以為，自己夫妻倆已算是精明之人，多少猜出了東家此行的目的，頂多也就是為了尋些南方獨有的特色土產，才著急趕在商戶們采辦之前上了路。
哪里想到，東家卻是另有所圖，而這所圖之事還真不一般！
對于賀勝武這般的見識而言，東家能想到置辦艘小船，往返南面水域專為商戶運送貨物，已算眼光獨到了。要知道，臨近數個州府都有四通八達的水系，連接成片。
原本就適宜耕種糧米，雖不必東南那片物產豐富，卻在這溫潤非常的氣候上，佔盡了優勢。就拿渲、溢兩州之地而言，即便一年三季稻尚有不足，但一年兩季卻是尋常。
如今再往南走了這些天，更是深有感觸，原先那些傳聞必定是真的，這般的地界一年三季定是不難。只是先前一路，放眼望見的幾乎都是魚塘、水田，哪里會轉到運送貨物一樁上去。
更令自己沒有料想到的是，這或許，還只是東家原定計劃中的部分罷了。真正讓自己滿心驚喜的，還是方才小東家的一番直率之言。
居然連前朝海外貿易一段，也能信口道來，可見所圖非小咯！
不過，自己既然跟了東家，只要安心辦好了差事，必定不會叫自家吃虧的。遠了不說，單是舊年里那幾筆的進項，就比往日東一錘子西一榔頭，來得安穩。
心下大定，自然回起話來，也變得鏗鏘有力︰「只是如今朝廷還禁著海，我怕那些島上沒幾家漁戶留下，真要修築起碼頭來，不免有些麻煩？」
「這個倒不及于一時。」與小東家並立一旁的顏二爺，此刻已接過了話頭，繼續道︰「本來這事就要瞞著外人，再加之朝廷上次禁海也是二十七年前，趁如今置辦下來，已是不錯了。至于修建碼頭，倒是可以稍稍遲些，也是無礙。」
此刻賀勝武已多少听出了其中的意味來，畢竟要掩人耳目，這頭才剛拿下地，就著急尋了人來修碼頭，便是不打自招之舉。即便是在海外島嶼上，也必定不好掩飾，因為如今去往那些島嶼的船家，可都不是天聾地啞之人。
但凡有個風吹草動，便會叫人得了消息去。一聲驚呼便已投口而出「所以，東家才有意自己置辦船只，原來是為了……。」
「不錯，正是因此，置辦避風良港一樁，還有購入船只一項，便是此行的目的所在，卻一不可！」斬釘截鐵由這位小爺口中而出，落入身後兩步外的賀勝武耳中，不免又是一驚！
東家這回還真是豁出去了，年前統共掙了多少銀子，問道起旁人來或許不得而知，但他這外管事卻是一目了然。除了姑佷三人，不曾說與他听的那幾樁，無關桑園產出的買賣外，多半都是由他過手的。
此刻聞听這個消息，哪能無動于衷，吃驚之余不免更加佩服起東家的大手筆來。眼下看著好似敗家之舉，若真能等到朝廷解禁海外貿易的一天，東家手中有這麼一處天然良港，便是點石成金的神來之筆！
要說他這個本土本鄉的，不明白海外貿易的利益之巨，就是睜著眼楮說瞎話。即便如今才活了三十多的年頭，也多半听自家長輩說起過往日的種種輝煌。
待到一行人轉回城中，在客棧安置下來後，兄妹倆又尋了他去商議起明日兵分兩路之事。
要說去衙門打听消息，這可是他賀勝武的真本事，而選擇哪一座島嶼，更有利于往後的買賣，卻由他們兄妹二人最後拿定主意。
轉而天來，五人便分作了兩隊，賀管事支了二十兩銀子，便獨自上路了，而余下主僕四人卻是雇了輛馬車，直奔海邊的漁村方向，采買當日出產的各色魚貨。
「小…公子要買魚貨，大可讓奴…小的跑上一回，便好。為何還要親自辛苦一趟？」小心改了說辭，又不時注意前頭車轅上，老把式是否听見了自己的聲音，此刻一身小廝裝扮的竹，才剛壓低了聲量提出疑問。
「不問清哪片海域能多打魚貨上來，自家究竟該不該听了別人隨便一言，就賣入那架漁船？往後又該往哪里去打魚？」不同于小丫鬟的小心翼翼，這旁一派坦然的?斫愣??詞欽蚨ㄗ勻艫幕賾a肆驕洹?p>顯然是不懼前面趕車的把式听見，本來這種簡易非常的棚車，就無遮掩的必要。何況兄妹倆早有了定論，今日海邊之行，不過是借買魚一事，悄無聲息的打探消息罷了。
剛才見那把式的年歲，又是一口的本地方言，便知自己這回是尋對了人。從他口中套些有用的來，定是不難，再由他領了去采買魚貨也必然事半功倍。
就算?斫愣?岳吹僥廈婧螅?憧?幾?藕叵壬?r艘荒曖嗟謀鏡胤窖浴k??餑戲降亟縞希?詞敲扛艏父鏨酵罰?閿辛艘恍┤肝5謀浠??羲島??飩韁?嘶蛐砩鋅桑??等萌朔植懷穌嫖崩矗?故遣鈄判磯唷k?源絲逃衫習咽攪熳徘巴??攀巧仙現??p>到了地界，才剛停穩了車馬，哥哥的小廝早已會意。由懷中模出一把銅錢來，湊近那把式道︰「我家本是來走親戚，順帶著做些小買賣，听說這一片最是出名的就是這魚貨，所這趟還多勞煩老叔幫著咱們兄弟幾個，給過過眼，回頭另請你一頓好酒，可使得？」
「喲，哪敢情好！」欣喜的眯了眯眼，才想立馬答應了下來，耳邊卻不由得想起了，家里老婆子的交代︰「多掙錢回家，莫要在外頭胡亂花錢。」不覺回頭掃了一眼，那旁幾位客人，身上一應穿戴雖比不上城里的大商戶，卻也不錯，定是不會賴賬。
在心中稍作盤算，便比出了兩跟指頭來︰「吃酒倒是不必，回頭你們再多給兩錢銀子就成。」一听此言，漫說那旁的兄妹二人，就是小廝也已憨笑出聲︰「使得，使得，就這麼定了。」