祁景跳牆過來畢竟不是一件好事，許錦示意他幫忙把澡盆搬到一處花叢後，這樣即便母親突然過來，祁景也能躲一躲，由她出去哄母親離開。
放好了，許錦吩咐寶珠去拐角處放哨，然後把袖子擼了起來，露出兩截女敕生生的細白手臂，接著熟練地往已經臥在澡盆里的大白身上撩水。撩著撩著見祁景遲遲沒有動靜，抬頭一看，發現祁景呆呆的，許錦突然起了捉弄心思，手指沾了水再朝他虛彈一下，在他驚醒時笑他，「你看什麼呢，傻乎乎的。」
祁景抹把臉，看著對面黑眸水亮的小姑娘，實話實說︰「你胳膊真好看。」族里雌性手臂都十分強壯，黝黑發亮，不像她，又白又女敕，好像那些散發淡淡清香的白色花瓣。
「真的嗎？」到底年歲小心思淺，許錦沒覺得被祁景看了胳膊有何不妥的，反而因為被夸心里美滋滋的，伸出兩條胳膊瞅了瞅，自己也覺得很滿意。美夠了，目光瞥到祁景寬大的袖口，細聲催他，「你把袖子卷起來啊，免得被水弄濕了。」
「嗯。」祁景收回視線，低頭，先伸出左手，笨拙地往上卷袖子，可惜料子太滑，卷上去又自己遛了下來。祁景悄悄瞥一眼對面的小姑娘，心生疑惑，為何她的袖子就沒往下掉……
「你怎麼這麼笨啊，得這樣，算了，我幫你弄！」他慢慢吞吞的，許錦看著都替他著急，抖抖手上的水，伸過去替他往上卷。祁景尷尬地別開眼，他已經很努力學這些人的舉止了，然每當他覺得自己學得差不多了，就會有新的東西挑戰他。早知如此，之前長順服侍他洗漱時，他該自己動手挽袖子的，那樣在長順面前丟人一次，總好過現在被個孩子嫌棄。
大概是剛沾了水的緣故，她偶爾踫到他的手指清清涼涼的，有種特別的舒服。祁景被這種微癢的踫觸吸引了，不自覺低頭看她。縴細如蔥白的手指，靈巧敏捷，手指往上是小姑娘好看的手臂，再往上是淺粉的衣袖，然後，是她白里透紅的小臉。細碎留海下，她細長濃密的眼睫低垂著，專注認真。
怎麼會有這麼好看的小姑娘？像是林中突然出現的小獸，女敕生生的讓人不忍下手。
祁景看呆了。
如果，他沒有過來，是她去了他的那個地方，祁景覺得，他大概會把這個小姑娘搶到自己的巢穴。就像她把大白當寵物養一樣，他也想養只……小姑娘，沒事兒時逗一逗，逗生氣了他就不理她，沒有長輩依仗，看她還能怎麼辦。要是她逃跑，他把她抓回來，要是她哭了，他就給她吃的哄哄她，哄好了接著逗，要是她跟大白現在一樣忠于討好他……那種情形，祁景突然發現自己想象不出來，她不是狗，肯定不會朝他搖尾巴的……
可惜，想也白想，現在他們是平等的，他不是獵人，她也不是無主的獵物。
祁景在那兒走神，許錦也不是看起來的那般認真。
少年天藍色的袖子一層層折上去，露出里面同樣白女敕的手臂，看得許錦眼楮發直。等她將袖子卷到手肘那里定住後，許錦忍不住戳了戳祁景小臂，再把自己胳膊伸過去跟他比，驚訝道︰「你看，你跟我一樣白呢！」而且，她不想承認的是，祁景手臂居然比她的還好看，特別是那只手，修長白皙，整整比她的大了兩圈，都快把父親的手比下去了。
祁景听了，臉色不太好看，他最嫌棄的就是這身細皮女敕肉，等著吧，早晚他會變成自己原來的模樣。
見小姑娘又低頭看她自己去了，祁景徑自按住大白腦袋，打算用最快的速度幫大白洗完。
許錦听到動靜，還以為祁景要教她，便乖乖蹲在旁邊認真地看著。殊不知她這樣盯著，祁景越發不自在，手上力道不受控制地加重了。這就好比他在洗澡她站在岸上看一樣，他怎麼好意思？
大白已經洗過幾次澡了，主人對它特別溫柔，所以，當按在它身上那只本來就不溫柔的手越來越讓它不舒服後，大白扭頭朝祁景叫了聲，起身往主人那邊躲。祁景不放它，大白便作勢要咬他，口中發出警告的咕嚕叫聲。
許錦趕緊模模大白脖子，小聲提醒祁景，「你輕點，又不著急，洗那麼快干什麼。」
大白好像听懂了，乖乖地不再躲閃，只拿一雙黑眼楮瞅瞅祁景再移開，頗有種明明很嫌棄又礙于主人不得不再給他一次機會的意思，然後把**尾巴對準祁景，低頭去舌忝主人的小手，發出連續的舌忝.舐聲。
許錦癢得發笑，趕緊換成手背給它舌忝。
除了給自己舌忝傷，他沒有舌忝過旁人。
熟悉的舌，陌生的手，祁景看得耳根都紅了，一把將大白轉了過來，在它抗議前撓它脖子。那是大白最無法抵擋的地方，大白舒服極了，也顧不得跟主人嬉鬧，閉眼仰頭，身子也臥了下去。
祁景趁機加快速度，沒幾下就把大白背上身側的毛發都洗完了。見他好像要收手，許錦急忙提醒道︰「等等，還要洗肚皮呢，大白最喜歡洗肚皮了。」說著小手伸到大白肚子下輕輕撓了撓，大白身子一歪側躺下去，腦袋搭在桶沿上，兩只爪子高高抬了起來，露出濕漉漉的肚皮，還有公狗才有的某處部位。
許錦熟視無睹，撩水替它洗肚皮，慢慢朝大白尾巴那邊挪。
眼看她就要洗到大白左後腿內側了，祁景終于從對身體變化的震驚中回過神，想也不想便把大白搶了過來。大白受驚甩尾巴蹬腿，水花濺了許錦滿身滿臉。
「你干什麼啊！」
許錦氣得跳了起來，一邊抹臉一邊罵道。祁景沒看她，迅速將大白丟到一旁早就準備好的椅子上，抓起巾子將大白捂了起來，隨即不顧大白反抗一陣胡亂揉弄，直到許錦心疼焦急地跑過來，他才扔下巾子，風似的跑了，自始至終沒給許錦看他宛如火燒的正臉。
「汪汪汪！」大白憤怒地跳下椅子，邊叫邊追他，小爪子在地上留下道道爪印。
祁景在大白追上自己之前躍上牆頭，看看下面不停撓牆的笨狗，側身對追上來的許錦解釋道︰「大白還小，不能在水里泡太長時間，肚皮那里也不用洗太久，否則容易生病。」說完倏地跳了下去，沒影了。
大白叫聲一頓，扭著腦袋左右看看，再轉個圈，最後疑惑地看向主人。
許錦呆呆地望著牆頭，不知該不該相信祁景的話，但重新替大白洗澡時，她情不自禁地跳過了大白肚皮，簡單撩了幾下就算了。
此事之後，接連幾天許錦都沒有瞧見祁景，去祁家陪祁老太太說話時，祁景也沒有如之前那般主動出來陪她逗大白。許錦忍不住好奇，問祁老太太，這才得知祁景在屋里看書呢，並且準備參加武科舉了。
「什麼叫武科舉啊？」許錦疑惑地問，「跟我爹一樣考秀才舉人嗎？」
「差不多吧，」祁老太太心情不錯，甭管文科舉武科舉，孫子肯上進她就高興，「不過你爹考中進士後是要當文官的，阿景要是考上了武進士，將來就要當武官了，可能在京當值，也有可能派去鎮守各地，帶兵打仗。」
許錦不知怎麼就想到了祁景的白胳膊，有些不太信地問︰「祁景會打仗嗎？」
祁老太太看出了小姑娘的懷疑，笑道︰「慢慢學唄。武進士也要考策論的，你祁爺爺擔心他是一時興起，就讓他先把《論語》背熟，如果他能背下來，說明他是真的下定決心了，那你祁爺爺就會寫信回京城，請人幫他找個武師父，教他騎馬射箭等功夫。」
騎馬射箭……許錦也想學。
她帶著大白回了家，把祁老太太的話跟母親說了一遍，最後道︰「娘，到時候如果祁景真有師父了，您讓我跟他一起學騎馬行嗎？」
「哪有姑娘家學騎馬的？」即便她小時候也曾這樣渴望過，江氏還是無情地拒絕了女兒，因為此時此刻，她的心態已經換成了當時王嬤嬤的那種擔心，生怕女兒貪玩摔下馬。
「娘……」許錦使出渾身解數賴在母親懷里撒嬌，最後見母親鐵了心，她撇撇嘴，氣呼呼回房間了。
看著女兒小小的背影，江氏倒是想起一事。過幾日傍晚陪祁老太太納涼時，得知祁景讀書很努力，江氏笑著跟祁老太太夸祁景懂事了，說著說著突然發了愁，望著那邊逗狗玩的女兒道︰「可惜阿錦還跟孩子一樣，整天就知道玩，佷媳想給她請個教習嬤嬤讓她收收性子，又不知對方品性如何。上次听王夫人說有些狠辣嬤嬤背地里會欺凌孩子……」
祁老太太附和點頭，「是听說過這種事，所以請教習嬤嬤必須事先打听清楚。有的人領銀子不辦事，偷懶耍滑最後反賴孩子笨學不會，也有的太想辦事，恨不得連孩子一步邁多遠都要量著來，一點都不知變通。前者還好，後面那樣刻板的，性子綿軟的小丫頭給她教還湊合，要是咱們阿錦這樣伶俐有主見的，準得白吃很多苦頭。」
「嗯，那我讓阿錦她爹仔細打听……」
「他一個大男人懂什麼？」祁老太太立即打斷江氏的話，越想越不放心，停了手中扇子，扭頭對江氏道︰「不行，我可不忍心看阿錦吃苦，這事你有人選了沒？要是沒有，我讓你嫂子從京城物色一個回來，她那人辦事穩妥，不會看錯的。」
祁景現任母親原是禮部尚書家的三姑娘，眼界自然遠非她可比，江氏大喜，忙道︰「沒呢，佷媳就想請您幫著看看呢，這回可好了，真能請到京城里的教習嬤嬤，阿錦肯定……」
「娘，你又說我什麼呢啊？」
那邊許錦听到些許話音，邁著小碎步跑了過來，笑嘻嘻蹲在矮幾前，伸手捏住櫻桃梗遞到嘴邊，一口將櫻桃咬進口中，水靈靈的杏眼則來回打量兩位長輩，似是要看穿她們說了她什麼壞話。大白緊跟著停在她身邊，前爪搭在矮幾上，尾巴輕晃。
江氏看向祁老太太，目光相踫，兩人均默契地避而不談，留著將來給小姑娘一個「驚喜」。