巧月舉著一個鏨花鍍銀銅托盤，笑成一朵花兒似得推門進來。
李老爺比他文明些，沒往起端，只是湊近了，看看自己的碗，再看看別人的碗，說︰
「雖說是甜酒臥雞蛋，手藝卻很高妙。你看，這蛋臥得半包半露，五只碗一模一樣，很不容易呢。年輕的時候去四川，我吃過。在打箭爐，有家館子專門雇個師傅，別的不會，就會這一招，甜酒臥雞蛋。就憑這一招，館子出了名，遠近遐邇傳個廣，傳個遍。為官為宦的，販米販面的，游山逛觀的，趕馬背縴的，啥子人都想來嘗嘗。那家館子菜名也取得好，叫…叫彩雲追月。」
果然，這雞蛋臥得非同凡響。只見蛋清在碗里鋪展開，邊緣菲薄飄逸，灑灑月兌月兌，漸漸聚攏起，越聚越成團，越聚越濃重，聚到中心，緊緊裹住蛋黃，卻又似隱似現露出半個，黃黃亮亮，煞是喜人。叫彩雲追月，確實說得下去。可是，為什麼叫嶗山道士呢？
李老爺今兒個脾氣出奇的好，沒有呵斥兒子，只是笑了笑，給大家講起蒲松齡的《聊齋志異》，講起其中的一篇——《嶗山道士》。同治末年，蒲松齡的《聊齋志異》已經很流行，坊間刻本著實不少，就連一向看不起小說話本的讀書人，也將其請進書房，奉為圭臬，與添香紅袖，帷幄佳人同享。可是，兆老爺沒看過，正經書都沒看過幾本，這樣的雜書，更是不屑一顧，他的精力不在這兒。仇家沒有看過，《聊齋志異》再咋樣流行也流行不到他生活的那個圈子。靈峰也沒看過，入空門十年，一部又一部經卷足夠他下大工夫去啃，再也顧不上俗世的流行時尚了。
這里有篇名，有主人公的名字，听起來很美，很有詩情畫意。再看擺在桌上的菜肴，卻著實一般，別說詩情畫意，別說特色新奇，連鮮亮一點都沒做到。紅玉就是皮蛋一剖兩片，剜去蛋黃，就著騰開的窩窩，放進咸鴨蛋蛋黃，看上去黑黑亮亮托著紅紅黃黃，滿是牽強附會的意思。小翠更簡單，就是泡菜壇里撈出的酸蘿卜，取翠與脆諧音；青竹呢，鹽漬竹筍，青有小的意思女敕的意思，筍就是沒長大的竹嘛；絳妃呢，燻醋蒜泥漬蕨粉皮子。
李老爺想笑，硬是忍住。心里說，啥子玩意嘛。說了個鬧熱，啥子最擅長伺候大宅門居家小酌，大宅門里的人就吃皮蛋蘿卜？沒得糟踐大宅門吧，我家里的下人也得吃這樣的菜呀，莫非要他們鹽巴面面拌白米飯？
靈峰搛塊紅玉，放在布碟里慢慢挑了吃。心想，就這手藝，還伺候大宅門呢，撐死也就伺候個肉頭小財主罷了。這蛋咋不切成蓮花瓣呢？這竹筍咋不改刀呢？大宅門的老爺太太少爺小姐，一個個裂開腮幫子，張開血湓大口，大砣大塊往里頭硬塞硬填呀？唉，好廚師得講究細致，精致，好吃，還要好看，沒有好的刀功，粗粗拉拉，毛毛草草，算的啥子廚師嘛，你以為鍘草呢，喂牛喂馬呢。啥叫大宅門？大宅門就是講究，大宅門就是顯擺，懂嗎？
仇家呢，心思全沒在宴席上，上的什麼菜，叫的什麼名，色香味型，做的咋樣，他根本就沒過腦子。他只是機械地搛菜喝酒，還不時拿眼溜著一趟一趟端菜的巧月，心想你不能回你的閨房歇歇去，別一趟趟進來，行嗎？端盤子換盞，也用不著你啊，進進出出的，沒得讓人眼暈。
巧月端上的是盤熱菜，在桌上放好，她拉把椅子坐下，說︰「我不管了，讓他們端吧。」
兆老爺說︰「誰也沒請你端呀，是你自己張羅著非端不可的。咋著，端煩啦？坐下歇歇吧。哦，這盤菜叫個啥子名堂？」
看這如意，其實就是魯菜中叫虎皮肉，淮揚菜叫如意卷，鎮雄人直接叫作蛋卷的一道蒸菜，雞蛋攤成薄皮，卷上調好滋味的肉末碼盤上籠，蒸好改刀澆汁罷了。不過，因為有靈峰在場，把肉末換了香菇、黃花、木耳、面筋。
「兆小姐，辛苦啦。來，喝上一杯。」李肇元雙手托著酒杯遞過來。
巧月趕緊欠欠**，雙手接過，說︰「李老爺、靈師傅、爹爹，還有肇元先生，都端起來，我敬大家一杯。」
大家都舉起杯，一飲而盡。仇家盡管沒被邀請，也不得不舉杯陪著大家飲了。
放下杯，兆老爺說︰「好啦。酒也敬了，菜也嘗了，該干啥子就干啥子去吧，我們要說點事情。」
巧月沖著大家笑了笑，說︰「慢用。我就不陪啦。」說著，姍姍款款地走了。
有話要說，還攆走了女兒。顯然這話與女兒有關，莫不真是預料的那樣，要給女兒定親，請我等做個冰人？看這架勢很象。不過，請誰保媒也沒有請和尚的呀，把靈峰請來，坐在這里弄啥子？李老爺把喝干的酒杯放下，靜等著下文。
靈峰也想到了定親和冰人，心想，這樣的事情和我沒得關系。請媒人是有標準的，最基本的條件就是大全和人，就是說上面二老俱在，中間妻妾不缺，下面兒女雙全，沒得找個拋爹舍娘，沒兒沒女，無妻無妾光頭和尚的。既然與貧僧無關，那咱就穩坐釣魚台，看風看浪吧。靈峰端起酒杯，誰也沒讓，「滋——」的一聲，自己又來了一盅。
兆老爺站起身，從後面立櫥里拿出一個布包，打開，攤在桌子上，原來是一堆白花花的銀子。他順手抄過一個大海碗，將散碎銀子裝進去，裝得滿滿的，桌子上還剩下兩錠五十兩的台州官銀。加在一起，大概有二百兩的樣子吧。兆老爺將銀子推到仇家面前，說︰
「李老爺，靈師傅，你們都知道，小女曾經患上一種怪病，求醫問診，拜佛燒香，許願散福，多年未遇醫緣。辛虧了仇先生，妙手佛心，令枯木生芽，沉痾頓起。大恩不言謝，我就將那謝字藏在心里，容日後圖報罷。雖說謝字不言，規矩卻不能壞，銀子是要給的。李老爺，靈師傅，我說的可是有道理？」
仇家舒舒服服吐了一口長氣。明白人不用細點撥，兆謙和的意思忒明白，你不是明碼標價嗎，有錢的人白銀一碗，沒錢的人白米一碗？我是有錢人，給你白銀一碗，外加一百兩官銀，總該滿意了吧。什麼五百石租谷的地畝，什麼招為東床快婿，不提啦。緊張了好長時間，一下子放松，仇家有點忘乎所以，他端起酒杯，誰也沒讓，「滋——」的一聲，自己來了一杯。