元媽見他們進門，收了手中半天沒動過的針線，起身回房去了。不知道是不是錯覺，葉知秋感覺她今天的背影格外寂寥。
從那兀自晃晃悠悠的布簾子上收回目光，將鳳康和沈長浩讓到一張桌子前坐下，「我去給你們倒點兒水來。」
「我去倒。」阿福自告奮勇地攬過去，便一路小跑直奔灶間。
葉知秋本想趁機去調整一下亂糟糟的心情，被阿福的好心攪了，只能不尷不尬地站在那兒。
有一個問題，洗墨已經憋了好半天了，直到這會兒才有開口的機會，便忍不住地問了，「大嫂，你的……你家大哥沒了嗎？」
鳳康也有同樣的疑問，只是礙于身份和面子不好打听。听洗墨問了，趕忙把耳朵豎了起來。
葉知秋先是一怔，而後才明白過來他為什麼這麼問，笑了一笑，「是王繡花自以為是，誤會了而已。」
洗墨沒看到自家主子眼底隱晦的失望之色，下意識地松了一口氣，「原來是這樣啊，我就說嘛，上次見還好好的一個人，怎麼說沒就沒了？」
听王繡花一口一個「小、**」地叫，他還以為她是新寡呢。心里很納悶，她怎麼不戴孝，也看不出一點兒難過的樣子呢？
「不過你怎麼一個人出來做買賣？大哥他……」
「大嫂。」沈長浩從中截了他的話，「听說你最近做了兩式新鮮的吃食，不知道我有沒有那個榮幸，先嘗為快？」
葉知秋听他特指了「兩式」，忍不住多看了他兩眼。最近她翻了不少的花樣，只有昨天同時做了兩種，今天才剛剛拿出去亮相，這個人是怎麼知道的？
心中狐疑，卻沒有問。說了聲「稍等」，去到灶間，把早上做好的隻果派和布丁裝了三份端出來。沈長浩和洗墨嘗過連聲贊好，鳳康雖然沒說什麼，緊繃的神色也舒展了不少。
「大嫂，這是什麼？滑滑女敕女敕，酸酸甜甜的，很好吃。」洗墨指著橙汁布丁問。
阿福端了熱水出來，踩著話頭答道︰「這叫布丁。」
「補丁？」洗墨「噗」地一聲笑了出來，「怎麼叫這麼個名字？听著怪逗的。」
沈長浩也深有同感，「的確，听著牛唇不對馬嘴，這名字不美！」
二十一世紀的舶來語對他們來說的確很難理解，葉知秋也不費心解釋，笑著道︰「也可以叫果凍！」
「果凍嗎？」沈長浩看了看盤子里晶瑩細膩的布丁，跟家中老娘做的皮凍頗有些異曲同工之妙，點了一下頭，「嗯，這個名字好，比‘補丁’貼切多了。」
「果凍，果凍……」洗墨將這名字念了兩次，也覺新奇好懂。想起小世子喜愛甜食，便跟鳳康商量，「主子，咱要不要帶一些回去給小主子？這樣爽滑可口的吃食，他肯定喜歡！」
鳳康正看這葉知秋微微出神，听他問便隨口應了，「你看著辦。」
得了準許，洗墨忙不迭來跟葉知秋訂貨，「大嫂，這兩樣你都給我包一些帶回去。我們小主子最喜歡大嫂做的吃食了，昨天因為下雨沒吃上，還念叨了好一陣子呢！」
葉知秋對這個沒見過面的小粉絲也有幾分好感，讓阿福將剩下的隻果派和布丁都包上，連同之前押在這兒的五兩銀錠一並交給他。
洗墨不接銀子，「我今天也沒帶零錢，這銀子還押在這兒吧。左右我們常來買東西，就當提前付賬，以後都從這里面扣也就是了！」
阿福將銀子塞給他，「你還是拿回去吧，過完冬元節我們就不在這兒做了。我知道你是富貴人，不會賴賬，改天送了銅錢過來就行。」
「不做了？」洗墨很吃驚，「這生意不是挺好的嗎？怎麼就不做了？」
鳳康和沈長浩也不同程度動容，都將目光投向了葉知秋。
葉知秋只笑不語，阿福替她答道︰「做買賣不是知秋姐姐的強項，她有別的打算！」
洗墨會錯了意，自以為對地點了點頭，「也是，一個婦道人家在外拋頭露面不太好，相夫教子、漿洗煮飯才是正經，賺錢是男人該做的事！」
阿福不以為然地撇了撇嘴，顧忌他是王爺身邊的人，不好爭辯，便沒作聲。
沈長浩的想法跟洗墨不太一樣，不過因為葉知秋要走，心里那根繃著的弦也松弛了許多，意有所指地道︰「我也覺得像大嫂這樣貌美如花的女子，不應該在外奔波，而是該奉養家中，好好呵護疼愛才對。」
用眼角偷偷捎了一下，對面那位的臉色明顯陰沉了幾分。
葉知秋覺察到他話中有話，又模不著頭腦，便將話題岔開去，「對了，這個時間，你們怎麼有空出來逛街呢？」
問完這話，就覺得氣氛有些奇怪。沈長浩和洗墨都不說話，一個意味深長、眼帶意味地看，一個表情怪異、小心翼翼地瞄，看的對象都是鳳康。
鳳康被他們的眼神撩撥得火大，「你們都看我做什麼？」
沈長浩輕笑一聲收回目光，洗墨也識趣地別過頭去。
自從那天喝醉了酒，這主子的脾氣就跟爆仗一樣，點火就著。不管做什麼都一百個不順心，這幾天不知道罰了多少個下人。今早用過晨膳，突然吩咐他帶上借據出門。急匆匆地來到這條街，趕巧不巧，正好看見有人要對那位大嫂行凶，于是就有了剛才那一幕。
葉知秋哪里知道這些，一臉的迷茫，「我說錯什麼了嗎？」
沈長浩和洗墨依然不作聲，鳳康則沒好氣地哼了一聲，「你說對過什麼嗎？」
葉知秋不想跟他吵架，只得再次轉移話題，「這幾天我的生意還不錯，已經賺夠了十兩銀子。正好你今天來了，我就提前還給你吧，也省去酒樓踫頭的麻煩了！」
洗墨拍了一下手，「嘿，巧了，我正好帶了借……」
「你給我閉嘴！」鳳康怒喝一聲，把洗墨嚇了一跳，把後半句話咕嚕一聲咽回肚子里，望著他，一臉的驚訝和迷惑。讓帶上借據不就是來討債的意思嗎？怎麼人家大嫂主動提了，他反倒不樂意了？
王爺這葫蘆里到底賣的什麼藥啊？
鳳康不理會他無辜的小眼神兒，目光炯炯地看著葉知秋，「借據上白紙黑字寫著半月期限，提前還算怎麼回事？你是想陷害本王不講信用嗎？」
「我不是那個意思……」
「我不管你什麼意思。」鳳康蠻橫地截斷她的話茬，「半月後，午時三刻，曲香酒樓還錢。」說完起身，頭也不回地向外走。
沈長浩和洗墨無奈地對視了半晌，起身的起身，拿東西的拿東西，跟葉知秋道了別，追著他出門而去……