元媽感覺她語氣不太尋常，于是停下手里做著的事情，抬頭望過來，靜默以待。
葉知秋稍稍組織了一下語言，「元媽，剛才我和王爺去散步，不小心听見你和王太醫談話了……」
元媽眼波一晃，又歸于平靜，「我也不是有意隱瞞你，只是宮廷那種地方，說多了都是麻煩。既然你都知道了，也省去我多費口舌告訴你了。」
「元媽，你說你父親沖撞了一位大人物，被問罪下獄，那個大人物不會是皇上吧？」
「不是，我父親只是京城里的一個小官，連皇上的面都沒見過。他被牽涉到一樁官司里，獲罪抄家，我是充作官婢入宮的。
開始是當粗使宮女，後來被調到宮所。蘭主子入宮之後，我被分過去做灑掃。蘭主子偶然見看到我做的針線，又將我提到身邊做了掌燈。我時常陪她做做針線，描描扇面什麼的，也算是有頭臉的宮女了。
我本是獲罪之身，一輩子不得離開宮廷。是蘭主子跟皇上求情，破例把我放了出來，後面的事情你都知道了。」
元媽言簡意賅，將自己近十年的人生一口氣道了出來。神情和語調都淡淡的，像是在說別人的事情。
葉知秋瞄著她的神色，試探地問︰「那……你父親是被冤枉的？」
「是不是被冤枉的我不清楚，不過我家祖上世代經商，到我父親這一輩才出仕為官。據我所知，我父親並沒有功名。」
元媽沒有把話挑明，不過葉知秋已經听明白了，元媽父親的官職只怕是花錢買來的，做官十有八、九清不了。
听元媽的語氣，也不像是心懷怨恨的樣子。看來她是狗血電視劇看多了，听到這樣的事情，就會不由自主地想到「滅門之恨」、「忍辱負重」、「一雪沉冤」之類的情節上去。
「元媽。你能跟我說說蘭妃娘娘嗎？她是個什麼樣的人？」
元媽瞥了她一眼，才緩緩地道︰「蘭主子容貌很美，性子也溫和，深得皇上寵愛。入宮不到半年就有了身孕。可惜她沒什麼心機，剛診出喜脈沒多久就小產了。
自那之後，身子一直不好，常年服藥。在我侍奉她的那幾年里，一直沒能再有喜訊。因為這樣，皇上對她也愈加疼惜，我離宮前夕，她已經從美人晉升為妃了。」
葉知秋對「容貌很美」沒什麼概念，又問道︰「王爺跟她長得像嗎？」
「不像，雪親王的容貌性情更偏像皇上。」元媽听她一再追問。眼色森森地看著她，「丫頭，我知道你一向聰穎，心思也通透，所以你和雪親王之間的事情。我也沒說什麼。
不過我要提醒你，皇家的媳婦不是那麼好當的。連皇後那樣工于心計的人，都吃了大虧，落得個絕育無嗣的下場。
說句不、厚道的話，蘭主子能在宮里活過十年，已經大大超出我的意料了。想必皇上沒少費心思護著她，否則以她那溫良的性子。早就被人害死了。」
葉知秋笑了一笑，「元媽，我沒打算當皇家媳婦。」
她打听蘭妃的事情，純粹是愛屋及烏，再加上那麼一點點的好奇，所以才想知道。她喜歡的人有怎樣的一個母親。
現在她只想和鳳康談情說愛，沒想過將來會怎麼樣，也不願意去想。就如她對鳳康說的，順其自然吧。
「你不想當皇家媳婦，我就更要提醒你了。皇家的人不是誰想沾染就能沾染的。一旦沾染上，也不是想擺月兌就能擺月兌的。就算雪親王寬容，允許你這麼做，其他人也不會輕易讓你全身而退，你要有所準備。」
說這番話的時候，元媽的神情和語調都少見地嚴肅。
葉知秋正色地點了點頭，「我知道。」
正因為早就知道，她才千方百計地推開鳳康，把買賣文書做得嚴謹再嚴謹，希望能以絕後患。
可經歷過山洞坍塌一事，她醍醐灌頂般地頓悟了，就算她不跟鳳康談情，就算鳳康把保護工作做得再好，該找上她的麻煩還是會找上她。從決定接下為皇宮種菜的買賣那一刻，她就已經在局中了。
既然躲不開，那就不如正面迎接。該談情談情，該做買賣做買賣，麻煩來了自有鳳康幫她擋著，他擋不住的她自己接下來。如果因為害怕麻煩就止步不前，人生還有什麼樂趣？
元媽將她的神情看在眼里，悠悠地嘆了一口氣，「該說的話我都跟你說了，你好自為之吧。」
說完見她但笑不語，便這個話頭不提，「你剛才說有事要跟我商量，是什麼事？」
「我正想說這事兒呢。」葉知秋笑眯眯地湊過來，「元媽，那個十香壺，應該是蘭妃娘娘賞給你的吧？我想把它送給王爺，可以嗎？」
元媽不咸不淡地哼了一聲，「給了你的東西就是你的，你願意送給誰就送給誰，問我做什麼？」
葉知秋討好意圖明顯地挽住她的胳膊，「那不是從皇宮里出來的東西嗎？我怕送出去，被人認出來，給你惹出不必要的麻煩，所以先請示請示。」
「那個十香壺雖是番邦進宮的東西，可還沒來得及登錄造冊，就被皇上賜給蘭主子了。否則蘭主子也不會把它送給我，我更不敢拿去當鋪典當。
知道那東西的就蘭主子宮里幾個有頭臉的人，如今怕是也都不在人世了。再說我一個離宮二十多年的宮女，誰會費心思對我怎樣？你不用擔心那些沒用的，想送就送吧。」
葉知秋在她臉上「吧唧」親了一口，「謝謝元媽。」
元媽不耐煩地推開她，「趕緊炒菜去，虎頭半個時辰前就喊餓了。」
「遵命。」葉知秋笑著應了，便去生火炒菜。
雖說明天才是冬元節，不過因為多了元媽和雲羅，這頓晚飯很是豐盛，已經有了過節的氣氛。
新收獲的魚是餐桌上的主角，炖了滿滿一盆，裝在鴛鴦鍋里，架在生了木炭的瓦罐灶上。一半放進秘制的辣椒，一半清湯煮炖，再撒上青翠鮮女敕的芽苗菜，令人胃口大開。
熱熱鬧鬧地吃完飯，阿福和雲羅攬下了洗碗的活兒。龔陽怕妹妹累到，也去幫忙。
虎頭跑到隔壁去找花花、妞妞，葉知秋陪成老爹和元媽說了一會兒話，便回房去等鳳康。
一更過半，鳳康準時出現了。攜著一身涼氣進門，便迫不及待地問︰「你到底要送我什麼東西？」
葉知秋背手不答，微笑地看著他，「把衣服月兌了！」
鳳康的心突地跳了一下，訝然地望著她，「你剛才說什麼？」
邀他晚上來她的閨房，一進門就讓月兌衣服，接下來的情形怎麼想都有點兒讓人血脈賁張，這也太直接，太大膽了吧？
葉知秋一看他的表情，就知道他想歪了，狠狠地瞪了他一眼，「你亂想什麼呢？我只是讓你把外衣月兌掉，沒讓你全月兌。」
「只月兌外衣？」鳳康心里隱隱失落，也有些糊涂了，「為什麼？」
葉知秋將藏在身後的東西拿出來，在他面前展開，「你看，我給你織了一件衣服。」
「這是衣服？」鳳康眼帶懷疑地打量著她手上的東西，方方的像一個袋子，上端兩側稍稍凹進去一點，中間還有一個雞心狀的洞。
這也能叫衣服？
葉知秋跟他解釋不清楚，便動手替他月兌掉外袍，然後將手上的那件撐開，從他頭上套進去，又指揮著他把胳膊從袖口伸出來。
等他穿好，細作打量，雖然配上他的裝扮有些不倫不類，不過大小肥瘦剛剛合適，不枉她拆拆織織，修改了好幾遍。
鳳康模了模身上的衣服，「這是短比甲？」
「這叫毛坎肩。」葉知秋幫他正了正領口，笑著問，「怎麼樣，暖和嗎？」
鳳康不自在的扭了扭身子，「暖和倒是緩和，就是有點兒別扭。」
「穿習慣就好了。」葉知秋在他肚子上拍了一巴掌，見他還是一臉勉強的樣子，于是虎起臉來，「哎哎，你這什麼態度？這可是我第一次織大件，費了好些工夫呢。
緊趕慢趕才織完，準備送你當冬元節禮物的。你要是不喜歡就月兌下來，我拿去送給別人！」
鳳康立刻警惕起來，「你打算送給誰？」
「送誰不行？比如沈公……」
話還沒說完，嘴巴就被他堵住了。這是一個懲罰性的吻，惡狠狠的，有些粗魯，最後還在她唇上不輕不重地咬了一下，「還打算送給別人嗎？」
葉知秋又氣又笑地瞪他，「是你先不喜歡的好不好？」
「我什麼時候說過我不喜歡了？」鳳康繃著臉狡辯，「就算我不喜歡，那也是我的東西，不準你送給別人，尤其不準送給沈瀚之。」
葉知秋听他特意強調沈長浩，倒是不明白了，「為什麼？沈公子不是你從小玩到大的好朋友好兄弟嗎？」
自己一直對沈長浩邀她一起過日子的事耿耿于懷，這話鳳康哪好意思說出口？冷哼一聲道︰「不準就是不準，沒有為什麼。」
「好好好，不準就不準。」葉知秋也不跟他計較，將話題轉開去，「我還有一樣東西要送你，你等著。」
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