後院的那間房屋年代久遠，即使隔著厚厚的木門，我們也能聞到一股濃郁的霉味撲鼻而來。木門前有高高的台階，我們走上台階的時候，感到腳下打滑，這里肯定經常見不到陽光，所以長滿了濕漉漉的苔蘚。
木門是對開的，中間掛著一把鐵鎖，一炷香鼓搗了半天，也沒有打開。遠處傳來了巡夜打更的腳步聲，一個的腳步聲很重，一個的腳步聲很輕。重的是人，輕的是狗。
我們趴在濕漉漉的台階上，動也不敢動。我感到額頭上有一只昆蟲爬過去，然後突然一陣刺疼。我疼得差點喊出聲來，但也只能咬緊牙關。我們和打更人與狗之間，相隔著一道牆壁，阻擋了他們的視線。我們听見腳步聲漸漸遠離，才敢爬起身來。
門鎖不能打開，我們嘗試著窗戶是否能打開，沒有想到的是，花格窗戶摘下來後，窗扇在里面關著，用小刀居然能夠撥開窗閂。
我們從窗戶爬進去，雙腳剛一落地，立即聞到了濃郁的塵土味，听見了一陣尖利的吱吱聲，肯定有很多只老鼠從我們的腳邊跑過。這間房屋久無人居，黑暗的空氣中彌漫著我們看不見的塵土。
一炷香從口袋里掏出火柴，擦燃後，房間里一下子變得亮堂起來。我和冰凌子驚訝地看著他手中的火柴和那團燃燒起來的火焰，就像看著大變活人一樣。
一炷香看到了我們的神情，就自得地說︰「這種東西叫洋火，火就藏在這個小匣子里，需要的時候，輕輕一擦，火就放出來了。」
冰凌子問︰「你從哪里得來的？」
一炷香說︰「我在省城看到有一個人拿著這種洋貨點煙，好奇得不得了，我跟著他走了大半天，學會了怎麼使用，然後就把他身上的洋火偷了，他身上有很多錢，可是我看不上，我就看上了這個洋火，可是，偷到手以後，才發現火柴盒里是空的，火柴梗用完了，啊……」
一炷香突然驚叫起來，房間里立即陷入了黑暗中。我嚇壞了，不知道發生了什麼事情，一炷香又擦燃了一根火柴，房間里又變得亮堂起來，他說︰「那根火柴用完了。」
我們繼續稀奇地看著一炷香手中的火柴，一炷香從牆角找到了一根蘆葦，點燃了，燃燒的蘆葦讓房間里變得更為亮堂。一炷香繼續說︰「我當時啥都不稀罕，就只想要這盒火柴。後來，我專門去了省城一個富貴人家，爬進他們廚房，偷走了這盒火柴。」
一炷香把火柴交到冰溜子手中，冰溜子非常高興，他翻來覆去地看著這個小小的方形紙盒，然後放進了自己口袋里，對一炷香說︰「我先替你裝一會兒火柴，過過癮。」
蘆葦的火光果然照亮了房間，我們看到房間里靠牆的地方放著一個巨大的木櫃，木櫃上掛著一把銅鎖，一炷香過去把銅鎖打開，想要探手進去，然而探不到底。一炷香跳進木櫃里，模來模去，突然他模到了一個黃澄澄的印，舉起來問冰溜子︰「這是不是金印？」
冰溜子接過來後，對一炷香說︰「你再看看，里面還有什麼值錢的東西？」
冰溜子說︰「再沒有了，都是些書籍和紙張，好像是告示和公文。」
冰溜子突然把木櫃放下來，然後把銅鎖鎖上了。我听見一炷香在里面拍打著櫃蓋，大聲叫喊著︰「放我出去，放我出去。」聲音透過木櫃櫃蓋，顯得遲鈍而模糊不清。
我還沒有弄明白發生了什麼事情，冰凌子已經拉著我走到了房屋外面。然後，我們順著繩索爬上了那棵高大的楓樹，鑽過那道牆洞，來到了城隍廟里。
城隍廟門口，又傳來了打更人和狗的腳步聲，我們藏身在佛像後，一動也不敢動。腳步聲遠去後，我們把金印放在了高高的佛像頭頂，然後找到皮貨店旁邊的客棧，住下來。
這時候，已經過了夜半。
冰溜子拿出那盒火柴，擦燃一根，看著跳躍的火苗說︰「真是奇了怪了，這里面怎麼會藏著火。」
我小心地問︰「一炷香會不會在櫃子里捂死了。」
冰溜子說︰「不會的，櫃蓋有縫隙。天亮後，縣衙的人發現牆上有洞口，金印丟失了，就會放出他。」
我問︰「為什麼把一炷香關在櫃子里？」
冰溜子說︰「這叫金蟬月兌殼。我多次在一炷香跟前說，我們偷到金印後，就會拿到省城賣掉。他信以為真。他明天被抓住後，就會說我們去往省城了。追捕我們的人會一路追往省城，但是想不到金印就在他們眼前十幾米遠的地方，我們就在他們隔壁住著。」
冰溜子水平實在太高了，但是也太邪惡了。
移花接木、金蟬月兌殼，冰溜子這個又干又瘦的少年，長著一顆成年人也長不出來的大腦。
第二天早晨，我起床後，就听客棧的伙計們在說著，昨晚縣衙的金印被偷了，抓住了一個賊。走到大街上，听到大街上的人都在說著這件事。
金印被盜，滿城風雨。
我和冰溜子在一家攤點吃飯，喝著油茶，突然听到身後傳來雜沓的馬蹄聲，我轉過身一看，大吃一驚，趕緊回過頭來，面對著油茶攤子。
身後，一群騎馬的人和一炷香奔馳而去，駛出了城門，一炷香的臉上帶著血痕。我知道他們是趕往省城去的，想在省城的路途中追上我們。
我們回到客棧後，我說收拾行李，趕快離開。冰溜子說，現在城外每條道路上都有追趕我們的人，現在出去，剛好踫在槍口上，不如在客棧里住兩天再走。
我說︰「距離縣衙這麼近，隨便跨進這家客棧，就能找到我們。」
冰溜子說︰「這才是最安全的，因為他們誰也想不到，我們就在他們的眼皮底下。」
我在擔驚受怕中度過了兩天，兩天過後的夜晚，我們踏著鄉間的小路，去往周家口。
我們懷中揣著金印，但是我們不知道該賣給誰。省城和通往省城的道路上，肯定會有尋找我們的人。我們走大路，只能是自投羅網，那就干脆走小路，去往周家口找山羊老頭。
山羊老頭不但賣假古董，而且還收真古董，何況我覺得他這個人還不錯。只有金印一出手，我們馬上遠走高飛，再也不來寶興縣了。
冰溜子說︰「山羊老頭在不在世上，還是一個問題。」
我問︰「怎麼了？」
冰溜子說︰「我們先去看看吧，興許他還活著。」
天亮後，我們來到了周家口，找到了山羊老頭家，然而山羊老頭神志不清，他不但不認識我們，連我們拿出金印，他也無動于衷。
山羊老頭家中還有一個年輕女人，看起來既年輕又****。那個女人對我們的來訪很不歡迎，她總在用充滿敵意的眼光看著我們。
我們只好離開了周家口。
我問︰「那個女人是誰？山羊老頭怎麼突然變成了這樣？」
冰溜子說︰「是棺材鋪安排的。」
我問︰「棺材鋪安排的什麼？」
冰溜子說︰「你還記得上次縣城來了兩個胖瘦老頭嗎？山羊老頭搶走了棺材鋪的生意。」
我還是听不懂，繼續追問︰「山羊老頭和棺材鋪有什麼關系？」
冰溜子說︰「兩個胖瘦老頭本來已經說好了，要買走粗布老頭兩千二百塊大洋的假古董，可是這個山羊老頭從中作梗，讓胖瘦老頭不但買走了自己的假古董，而且還壞了棺材鋪的名聲。做舊業這一行中，誰的**下面都是屎，誰也別說自己干淨，山羊老頭搶走了人家棺材鋪的一大筆生意，犯了生意場上的大忌，所以棺材鋪就給山羊老頭設了套。」
我問︰「設了什麼套？」
冰溜子說︰「有一天，山羊老頭從縣城回周家口的時候，棺材鋪把事先安排好的一個****，放在路口等山羊老頭。幾句話說過了，山羊老頭就和****在路邊草叢里干了那種事。山羊老頭是一個人，就把****領到自己家中，蓋著一床被子。他不知道這個****是棺材鋪找來專門害他的，雙方說好，山羊老頭死後，他的家產一人一半。所以，****就每天在山羊老頭的碗里放一點點砒霜，讓他死不了，又活不長，就成了現在這個樣子。我看用不了一兩個月，山羊老頭就要死了。」
我感到很驚異，就問︰「你怎麼知道這些事情？」
冰溜子說︰「我是棺材鋪的人。」
我震驚得眼珠子差點掉下來，我問︰「你怎麼會是棺材鋪的人？棺材鋪不是字畫店的仇家嗎？」