冰溜子說︰「是仇家，而且還是世仇，所以我從山東流浪到寶興縣後，入了棺材鋪，棺材鋪看我隨機應變能力強，就把我派到字畫店里，做他們的探子。」
原來是這樣。現在我終于能夠明白，為什麼我每次帶著萬字前往目的地的時候，都會遭遇另一幫賣假古董的，原來是冰溜子事先通報給棺材鋪，棺材鋪派人在路上守株待兔。而我最後一次和順娃、冰溜子帶著萬字去後李村的路上，沒有遇到賣假古董的，是因為冰溜子沒有來得及通知棺材鋪。
可是，冰溜子為什麼又要離開棺材鋪？
冰溜子說︰「棺材鋪這伙人心狠手辣，什麼事情都干出來。粗布老頭和山羊老頭的斗爭失利後，棺材鋪把責任看在我身上，我知道自己一旦遭受懷疑，下場就不妙，所以就尋思離開他們。」
我問︰「棺材鋪和字畫店到底有什麼糾葛，怎麼像血海深仇似的。」
冰溜子說︰「這兩個都不是好東西。其實，干做舊業的，就沒有一個好東西。」
山羊老頭這里不行了，我們就尋思著另外找一個人。
我們想到的是第二個人是神秘老頭。神秘老頭住在崇山峻嶺中的後李村，這里天高皇帝遠，道路崎嶇難行，任何人也想不到我們會藏在那里。
我們開始沿著鄉間小道和無路的山脊，走向後李村。這一路上，我們沒有見到一個人，只看到有野兔和山雞，還有在草叢中跳來跳去的螞蚱。
縣衙的人把持著所有通衢大道，檢查每一個行人，但沒人能夠猜到，我們在杳無人跡的山崗中穿行。
我們來到後李村的時候，已經到了午後，後李村藏在大山的褶皺里，掩映在密密的叢林中，如果不注意看，即使從村口走過，也不會留意這里居然還有一座村莊。
我們在後李村轉悠，看到這次的情形和上次不一樣。上次我們過來的時候，家家戶戶的牆壁上都貼著陳舊的字畫，而這次看不到了，只看到光禿禿的落了一層塵灰的山牆。
我們來到神秘老頭家，神秘老頭對我們的到來感到很驚訝。我們把揣在懷中的金印拿出來，遞給他。他左看右看，從床底下拿出了一架天平，一個有豁口的瓷盆，幾個大小不一的瓷杯，瓷杯的外面分別標著幾個數字。
神秘老頭先把瓷盆里加滿水，然後把金印放進去，水面淹沒了金印，溢出的水從瓷盆的豁口流出來，剛好流滿標注為二號的小瓷杯。
然後，神秘老頭把金印放在一個瓷碗里，放在了天平的一邊，而把另一個同樣大小的瓷碗放在天平的另一邊，天平傾向金印那邊。然後，他拿起二號小瓷杯，一杯接一杯向空瓷碗里加水。當加到第十杯的時候，天平的兩邊平衡了。
神秘老頭說︰「這不是金印，是銅印。」
我和冰溜子都驚呆了，怎麼會是銅印呢？皇上御賜金印，那麼就只能是金印，怎麼會是銅印呢？
神秘老頭說︰「八杯水能夠持平，證明是鐵印；十倍水能夠持平，說明是銅印；20杯水能夠持平，才說明是金印。」
我說︰「皇帝御賜的金印，難道也有假？」
神秘老頭說︰「皇帝御賜的沒有假，但是不知道什麼時候，這個金印被人換成了銅印。」
我驚訝不已，堂堂的寶興縣城，連縣衙里皇上御賜的金印都是假的，還能有什麼不能是假的？在這座骯髒的縣城里，夫妻感情、生意往來、做舊古董、同窗友誼，飯店里的觥籌交錯，客棧里的耳鬢廝磨，街巷里的抱拳作揖……到處都在作假，這整個就是一座用虛假構築的城池。
我們忙碌了好多天，最後偷到的居然是一個假古董。
從客棧偷盜那個西裝男子的錢快要花完了，本想著金印出手，就能夠掙一大筆錢，我們躲得遠遠地，去南面的兩湖生活，兩湖之地，那是中國的米糧之地，富裕而繁華，然而現在，金印是個假貨，一錢不值，我們囊中羞澀，連路上的盤纏都沒有，現在該怎麼辦？
那天夜晚，我們就住在神秘老頭家中。在我們的印象中，這個老頭謙卑有禮，寡言少語，是一個天性善良的鄉間老頭，在做舊業這個食物鏈中，他可能和我們一樣，居于食物鏈的最末端。
夜半，我起床想撒尿，看到對面神秘老頭居住的房間里還亮著燈光，就好奇地湊過去，想看看神秘老頭在里面干什麼。
我透過門縫向里觀望，看到里面有順娃，還有一個我不認識的老頭。他們在里面商量說，要把我們殺死，刨個坑埋了，做得神不知鬼不覺，如果我兩個被官府抓住，就會供出他們的一切。
順娃和那個我沒有見過的老頭，都把神秘老頭稱為當家的。
原來，這個神秘老頭不是居于食物鏈末端的小角色，而是這個集團居于食物鏈最頂端的老姜。我和冰溜子都看走眼了。
我顧不得撒尿，悄悄回到房間，推醒冰溜子，告訴了他真相。
冰溜子說︰「我們快逃。」
我們走出房門，走到院子里。突然，對面的房門打開了，走出了順娃和那兩個老頭，他們的手中拿著繩索和刀子。
我嚇尿了褲子。
我們趴在地上，一動不動，像兩只爬在池塘淤泥中的蛤蟆。
順娃帶著那兩個老頭徑直走向我們住宿的房屋，神秘老頭將手伸進了我們剛剛離開的被窩，我听見他說︰「被窩還是熱的，沒跑遠，快追。」他們拿著刀子和繩索次第跑出了院門，我和冰溜子悄悄站起身來。
天上，無數星辰在競相閃爍。
追逐我們的腳步聲離開後，我們也趕緊離開了院門，離開了後李村。後李村通往外界只有一條路，他們沿著這條道路追去，我們也只能沿著這條道路離開。
跑出了幾十米遠後，冰溜子將我按倒在路邊，我問︰「怎麼了？」
冰溜子說︰「他們追出一段路程後，看到沒有我們，肯定就會返回的。等他們過去了，我們再走。如果這樣跑過去，剛好和他們踫個對面。」
我點頭稱是。
從被人販子賣給了別人算起，我現在闖蕩江湖好幾年了，自以為自己是個老江湖，其實還是一只菜鳥。
江湖上步步都是陷阱，稍有不慎，就會粉身碎骨。
我們在黑暗的草叢中等候了不長時間，果然看到順娃他們走回來了。他們走回來的時候，是一個跟著一個，每個相距有十幾米。他們的腳步聲很輕，就像細沙落在白紙上，在四周的蟲鳴聲中若隱若現。
一個，兩個，三個，借助著黯淡的星光，看到他們都走過去了，我和冰溜子悄悄站起來，走向山外。
可是，我們剛剛走出了幾十米，身後就傳來了追趕的腳步聲，順娃在大聲叫喊︰「小兔崽子，站住。」
我們驚惶萬狀，連頭也不敢回，拼命向前跑。
前面是一片黑魆魆的森林，我們一頭撞進去。樹杈上，有一只鴟被驚飛，連聲慘叫，叫聲像玻璃滑動玻璃一樣刺耳。
森林里，伸手不見五指，我們只能模索著樹干向前走。然而，腳下窸窸窣窣的聲音連綿不絕，每走一步，就會發出這樣的響聲。這片黑暗森林太古老了，積年累月的落葉，在樹下鋪了厚厚的一層。我們側耳凝听，听到遠
處也傳來了窸窸窣窣的腳步聲。
他們追上來了。
我們不敢行走，因為只要一行走，就會暴露行蹤。
我問冰溜子︰「會爬樹嗎？」
冰溜子說︰「會。」
我三下兩下就爬上了身邊一棵大樹，馬戲團的生活，鍛煉了我兩種非同一般的技能︰爬樹和走繩索。再高的樹木，我用不了幾下就能夠爬上去，我的身手像猴子一樣靈活。
我爬上大樹後，等了好長時間，才等到冰溜子爬上來。我探手過去，感覺到冰溜子渾身顫抖，他抱著樹枝，緊張得像只樹懶一樣。
突然，下面傳來了一聲尖叫。
我听見順娃問︰「怎麼了？」
一個聲音說︰「我的腿被夾住了。」
我听得心花怒放，想大聲笑，又趕緊忍住了。我見過這種捕狼的夾子，一旦踩上去，就會被兩片鋸齒狀的鐵片咬住腳腕，兩片鋸齒狀的鐵片用彈簧相連，韌力十足。它的名字叫狼夾子。沉重的狼夾子如果夾住了狼，狼是沒法逃月兌的。狼想要活命，只有一種辦法，就是咬斷自己這條腿，顛著三條腿逃走。只剩下三條腿的這只狼以後就變得極為奸詐狡猾，也變得極為凶殘。這種狼叫瘸狼。過去的人用木棍打狼，不能把木棍舉起來，因為狼行動敏捷，你的木棍剛剛舉起來，它已經撲到你的身上。拿木棍打狼有兩種方法，一種是用棍子戳，讓它沒有機會近身；另一種是用棍子掃，狼是銅頭鐵腰麻桿腿，它練就了金鐘罩鐵布衫，但是腿腳是他的命門，只要打斷它的腿，它就不敢進攻了。但是，用戳和掃的二字訣，對瘸狼是不頂用的。因為三條腿的瘸狼會蹦得很高，會沿著棍子往上爬。
經歷了一場生死考驗的瘸狼是戰無不勝的。