那晚，我們蜷縮在一戶人家的院牆前。他家門前蓋有大房，房前有台階，台階上有磚砌的平台，上面有突出的屋檐。我們躺在這里，正好可以遮風擋雨。
盡管走了大半天，但是我們毫無睡意。來到陌生的地方，我們總感到心神不寧，忐忑不安。
臨近午夜，我看到有一個身影，在對面的屋脊上飛躥，身輕如燕，姿態矯健，絲毫也听不到瓦片被踩破的聲音。我搖著冰溜子說︰「快看，來了，來了！」
冰溜子看到了屋檐上行走的那個身影，就拉著我追了上去。那個身影在屋頂上移動非常快捷，我們在地上拼命奔跑，才堪堪能夠跟上。
來到了一條小巷口，那個黑影從屋頂上跳下來，問道︰「那條道上的？是合碼子還是鷹爪孫？」她聲音清脆，居然是個女竊賊。
黑影的手中多了一把寒光閃閃的匕首，揚起來，隨時準備向我們拋過來。
我膽顫心驚。
冰溜子說︰「是合碼子，平生最恨鷹爪孫。」
那個女竊賊問道︰「是強生頭還是原生頭？」
冰溜子說︰「強生頭。」
女竊賊打了一聲響指，從房屋後和大樹上溜出了高高低低好幾個男人。其中一個人對我們說︰「兄弟莫怪，最近鷹爪孫查得緊，不得不這樣。」
後來，女竊賊向我解釋，她當天下午看到我們明目張膽把銅 子別在衣服上，以為是鷹爪孫布置的圈套，所以不敢貿然上前搭話。夜晚，她故意把我們引出事先布置好的埋伏圈中，如果是鷹爪孫，就除掉；如果是合碼子，就帶去找瓢把子。
鷹爪孫，是捕快；合碼子，是同行；瓢把子，是頭目。那天夜晚的對話中，強生頭指的是外地來的同伙，原生頭，是本地的同伙。
江湖和江湖不一樣，江相派和竊賊不一樣。他們不但做事的方式不一樣，甚至連黑話都不一樣。
人們一般認為，江相派拜劉伯溫為師，竊賊拜時遷為師。
這個竊賊團伙叫做晉北幫。晉北幫中居然還有女竊賊。這個女竊賊不一般，那麼晉北幫的瓢把子肯定更不一般。
江湖上流傳著很多關于瓢把子的故事，其中有三個最廣為人知。
瓢把子只偷官商，不偷平民，江湖上把這種人叫做義盜，也叫做俠盜。在過去，這種人很多，比如那個著名的燕子李三。盜亦有道，任何一個行業都有自己的道。
有一年，瓢把子在冀中某地，看到一伙十幾個人衣著光鮮，前呼後擁，不可一世，為首者是一個腸肥腦滿的人，他知道這伙人不是官員，就是富商，便暗暗跟蹤。看到這伙人夜晚住進了一家客棧，瓢把子夜入客棧，盜走了為首者的行李，打開一看，看到里面有一張任命書，任命此人為縣長。這伙人，正是從冀北趕往冀南赴任縣長的。這個縣長是花錢買來的，既然是花錢買的，所得錢財必為不義之財。民國初期，買一個縣長，需花費萬兩白銀，尋常人家，哪里能夠拿出萬兩白銀？用不義之財買到官位，豈能不撈到更多的錢？所以這類人必貪無疑。
瓢把子看到這份任命書，靈機一動，就將這些人全部殺死，自己拿著任命書去赴任。
瓢把子做活從來很精細，不留痕跡。這次同樣如此。
第二天，客棧老板久候這伙人，看到沒有動靜，就打開房門，一看，就傻眼了，十幾個人都一夜之間死去，至于他們怎麼死的，不能得知，窗門都關得好好的，顯然沒有外人進入。官府跑來查看，也找不到線索，鑒于死者都是外地人，此案以懸案而匆匆了結。
瓢把子來到冀南後，走馬上任，成為了縣長。那時候也沒有身份證，只需要一張任命書，就可以當上縣長。
瓢把子在縣長任上干出了一番成績，他吃苦在前，享樂在後，全心全意為人民服務，興修水利，造福于民，更難得的是，他廉潔奉公，不貪不佔。當時有句官場的俗語叫︰一年清知府，十萬雪花銀。而瓢把子干了一年縣長，來的時候兜里面有幾個錢，這個時候兜里面還是有多少錢。瓢把子不在乎錢，錢對于他來說，太容易了。他只需晚上出去走一圈，想要多少錢就有多少錢。
一年後，東窗事發。
那個被瓢把子殺死的腸肥腦滿的家伙，有一個哥哥，也當過縣長，此時卸任了。這個哥哥從遼東回到家中，听說弟弟在冀南當縣長，把老婆僕從都帶走了，就趕去冀南看望。可是趕到冀南，發現當縣長的，不是自己的弟弟，而是一個從不認識的人。再一打听這個人上任的時間，剛好與弟弟上任的時間吻合。這個哥哥就開始生疑了。
這個哥哥裝著流浪漢，天天早晨把縣衙門口打掃干淨。瓢把子有晨起練武的習慣，看到每天縣衙門口都被打掃干淨，就打听是誰做的好事，要獎賞他。這個哥哥被帶到了瓢把子跟前，他對瓢把子說︰「我不要錢，只願意給你打掃縣衙，給一口飯吃就行。」
瓢把子答應了。
這個哥哥潛入了縣衙，尋找能夠認識的人，進一步打探，但是卻發現沒有一個認識的人。那時候的縣長赴任，必定帶著老婆、僕從一大幫人，而縣長只身來往，肯定是將那些人都殺死了。
這個疑問更加肯定的是，瓢把子的名字也和自己弟弟的名字一樣。任命書上寫著誰的名字，誰才能當縣長。瓢把子不能變換任命書上的名字。上面來人點卯檢查時，也是按照任命書上的名字。所以，這個縣長，一定是殺死了弟弟全家，假冒弟弟名字的假縣長。
然而，疑問歸疑問，總歸是要有證據的。這個哥哥就偷偷離開了縣衙，一路尋訪弟弟赴任的路線，查找線索。
這個哥哥突然離去，瓢把子絲毫沒有在意。一個臨時工來了又去了，是很正常的。
過去修一條路很不容易，從冀南到冀北，從冀北到冀南，只有一條通衢大道，他的弟弟要赴任，肯定只會走這一條道路。所以，只需要沿著這條大路走，興許會找到線索。
這個當過縣令的哥哥有著豐富的偵查經驗，那個時候的縣令，要管全縣所有事務，包括斷案破案。他每到一地，先打听一年前此地發生過什麼案件，走到冀中一座縣城的時候，就打听到了瓢把子做下的那個案件。
這個哥哥走進縣衙，要求查看那起案件中，死者留下的衣物等東西。那時候的懸案，歸檔後，衣物封存。瓢把子當初殺死這些人，分文未動他們的錢物，只拿走了一張任命書。這個哥哥從一大堆衣物中發現了一枚玉佩，玉佩上刻著弟弟的名字；又發現了一本《論語》，上面也寫著弟弟的名字。《論語》是私塾學堂的初級教材，這個月復中草囊的花錢買的縣長，擔心上任後會遭人恥笑，就突擊補習《論語》課程。
這個哥哥拿著玉佩和《論語》，來到省府告狀。省府接到案情後，極為震驚，殺死縣長冒名赴任的事情，此前從來沒有听說過，他們就派了幾十名捕快，前去捉拿瓢把子。
這群捕快趕到縣衙的時候，瓢把子正在升堂辦案，他們揮舞刀槍徑直奔向瓢把子，瓢把子站起身，退後兩步，攀著木柱子爬上屋梁，又順著屋梁走到屋檐，一翻身，翻上了屋頂。然後，他在屋頂上奔跑跳躍，如履平地，很快就消失在了他們的視線里。
幾十名捕快面面相覷，他們忘記了追趕。