我們爬在草叢中，感到坡下的風吹上來，有些涼意。我們想听听他們在說什麼，但是听不清楚。只能听到是兩個男人的對話。
我把步槍背在肩膀上，抓著荒草慢慢地溜到了坡下，原木緊跟在我的後面。我們溜在陡坡下面後，才看到峭壁上被掏了一個淺淺的窯洞，兩個人住在里面。原來就是他們兩個在交談。
他們在說著一些藥材的名字，一會兒說銹鐵棒，一會兒說肉蓯蓉。這些藥材的名字我听說過，也知道他們的功效。生活在關內的人只見過遠志、防風、柴胡、黃芩等等這些普通藥材，而銹鐵棒和肉蓯蓉卻是生長在草原和沙漠邊緣的名貴藥材，它們的功效是壯陽。把銹鐵棒和肉蓯蓉、紅棗、枸杞按照一定的比例，泡在酒中，十天後飲用，就能夠治愈陽痿不舉。以前我在寶興縣的那個字畫店里，經常看到字畫店老板喝這種橘紅色的東西，他向人炫耀說，他每次喝完後，就雄風不減當年。
他們兩個是挖藥人。
我走過去和他們打招呼，他們對我這個夜半時分的不速之客感到很驚異，我說我是趕路的，然後就和他們說起了銹鐵棒和肉蓯蓉的功效。銹鐵棒的學名叫做鎖陽。除了銹鐵棒和肉蓯蓉，我還說起了中原地帶的那些藥材。小時候我雖然沒有采過藥材，但是長工常常和他的兒子下地干活回來，總會順路帶回一把遠志、防風之類的藥材，遠志和防風都是采掘根部，它們的根部才有藥用價值。遠志中間有芯子，需要抽掉芯子，防風沒有芯子，但是防風的價格比遠志要低好多。遠志和防風都是普通藥材，用于普通的傷寒化痰，平原山坡都能夠采到，不像銹鐵棒和肉蓯蓉那樣難得一見，功效奇特。
藥材一下子拉近了我們的距離，他們拿出煙袋讓我們吸，我擺擺手，問起他們有沒有見到有人從這里經過。
他們說，昨天晚上，有人從山坡上滾下來，然後在山谷中發生槍戰，子彈像螢火蟲一樣飛來飛去，他們嚇得不敢出聲，也不敢出去。天亮後，看到有一個人死在山谷中。
我驚問︰「是什麼人死了？」
他們說，是個穿黑衣服的男人，胸脯上被矛子頭扎了個眼。
我長長地吁了一口氣，我知道草藥人所說的矛子頭，就是燕子的飛鏢。在黑暗中，燕子憑借槍聲就能夠判斷對方的方位，然後一擲得手，確實功力非凡。我接著問︰「你看到是幾個人在追？幾個人在逃？」
他們說，天黑看不清楚，不知道到底有多少人在交戰。
我問︰「後來呢？」
他們指著遠方說，那些人後來就沿著山谷跑遠了。
燕子他們離開這里已經一天一夜了，我們得趕緊追。我問︰「沿著山谷走，能走到了哪里？」
兩個采藥人說，這條山谷是弧形，轉一個半圓後，又從前方上了草原。如果走捷徑，沿著斜坡上去，就少走很多彎路。
原木問︰「附近有蒙古包嗎？」
采藥人說︰「上了斜坡，向東北方向走十幾里，就有蒙古包。」
原木眨著眼楮看看我，我知道他心里在想什麼。燕子和那些追擊者都是步行，我們偷一匹馬騎上，很快就能追上他們。
我們沿著另一面斜坡爬上去，看到前方又是無邊無際的原野，無數密如繁星的花朵在夜風中抖動，和天上密如繁花的星星交映生輝。這幅美景讓人深深沉醉著迷，然而，我心中記掛著燕子，只想趕快找到他。
我們在花海中行走了三四里，就來到了一條道路上。草原上所謂的道路，其實就是勒勒車碾過的兩條車轍印。勒勒車是由牛拉動的一種木車，在草原上被稱作「草上飛」。牛和羊撐起了草原的天空，天蒼蒼，野茫茫，風吹草低見牛羊。草原人以肉當飯，女乃為茶，馬當車，狗為伴。牛的全身都是寶，肉可食，女乃可飲，皮可御寒，糞可燃燒。在關內，牛糞被認為很骯髒的東西，而在草原，牛糞卻是家家必不可少的生活用品。每家每戶的蒙古包前，都堆著高高的牛糞堆，這是做燃料用的。牛糞烤肉，異常鮮美。
在草原邊緣的干旱地帶，牛糞還有另一個用處，這就是洗鍋洗碗。干旱地帶缺水，人們吃完飯後，舍不得用水洗碗洗鍋，就抓起一把干牛糞，在鍋和碗里轉一圈，吹一口糞屑，鍋和碗就干淨了。
牛女乃是草原人生活的必需品，主要用來制作女乃茶、酸女乃、黃油、女乃皮子和女乃酒。沒有牛女乃的草原，就像沒有水的村莊一樣。草原人擠女乃有隆重的儀式，先淨手，燃一炷香，在女乃牛身上和肚月復下各繞三圈，然後把香插在牛圈前，然後才可擠女乃。這個儀式是為了表達對女乃牛的感激之情。
牛女乃的各種制作方法，限于篇幅，就不一一贅述了。
早些年，在關內，經常能夠看到拾糞老漢，拾糞是為了做肥料；在草原，則經常能夠看到拾糞女人，拾糞是為了作燃料。草原上燃料匱乏，牛糞是最好的柴薪。
沿著道路，走了不長時間，來到了一片樹林邊，突然，我听到前方傳來了異常的聲音。我爬在地上，側耳傾听，听到了愈來愈近的馬蹄聲，像鼓點一樣，敲擊著我的耳膜。
我說︰「前方有個人騎馬過來了。」
原木高興地說︰「想什麼，就來什麼。」
我從腰間解下繩索，繩索本來是讓我翻越監獄院牆用的，沒想到現在派上了用場，我把繩索系在道理兩邊的樹干上，然後和原木藏在樹林里。
我們剛剛系好繩索，馬匹就趕到了。借助著星光，我看到馬背上騎著一個人，他的身體隨著馬匹的奔跑而顛簸起伏。馬跑到我們身邊後，踫到了繩索，一個趔趄倒了下去，馬背上的人被甩出了十幾米遠。
原木跑過去，抓住了馬韁繩；我跑過去，用槍抵著那個倒在地上的人。他看起來很年輕。
那個人倒在地上爬不起來，他邊啊呀****著，邊叫︰「好漢饒命。」
我問︰「你是干什麼的？」
那個人說︰「我是送信的。」
我問︰「送什麼信？」
那個人說︰「圍住了兩名女匪頭，我回去搬救兵。」
我心中一驚，兩名女匪頭，那不就是燕子和那個會打槍的女人嘛。她們被圍住了，遇到險情了，我要趕快去解救她們。
我問︰「你們是什麼人？」
那個人討好地笑著說︰「和大哥您一樣，都是胡子。」月光下，我看到他白森森的牙齒。胡子是東北四省黑龍江、吉林、奉天、熱河的江湖黑話，指的是打家劫舍的土匪。
我問︰「我是外哈子，你是皮子？」
他磕著頭說︰「是啊，是啊，大哥招子亮，我是皮子，俺們都是里碼人。」
我說的意思是，我是外地來的胡子，你是剛入伙的土匪？他回答說，是啊，是啊，大哥眼楮亮，我是剛入伙的胡子，我們都是一家人。
這個小土匪把我當成了一家人，就向我講起了他們追蹤燕子的經歷。一名走頭子發現了兩個漂亮女人，一路跟蹤，報告了大當家的。大當家的派五個土匪劫掠兩個漂亮女人，沒想到這兩個漂亮女人身手了得，兩個土匪倒在追蹤的路上。後來，剩下的三名土匪將兩名漂亮女人趕入了一個山洞中，因為忌憚她們的身手，不敢進去，就派這個皮子回去搬兵。
走頭子，就是走南闖北為土匪販賣貨物槍支的人。
我問︰「那個山洞在哪里？」
皮子說︰「沿著這條路走四五十里，拐進山谷，前行一二十里，就是那個山洞。」
我說︰「大家都是里碼人，俺們幫你捉住這兩個豆花子，獻給大當家的，俺們入伙，怎麼樣？」豆花子，是姑娘。
皮子說︰「那敢情好。」