果然，到了快中午的時候，老太太屋里的紫蘭親自來了。
她穿著簇新的藕合色綾襖，外罩青緞子背心，下面是水綠色手繡挑線裙子，一張俏麗的鴨蛋臉兒，逢人便是笑，看起來倒是個沒甚脾氣的，見著了二房這邊掃地的小丫鬟十五，和和氣氣地問了︰「六小姐在屋里嗎？」
十五早上晾被褥時，被三房的一等丫鬟，也就是那桃根嚇著了，她本是從粗使丫鬟提上來的，沒見過啥大世面，只識得出這是老太太跟前的紅人，未料到對方待人這麼隨和，一時受寵若驚，說話都有些攪舌頭了︰「我家小姐……在……在……」
「紫蘭姐姐，你怎麼過來了？」
紫蘭頭輕輕往右一側，就看見槿霞和一個十三四歲、身穿絳紅色棉比甲丫鬟一起過來了。
她見著槿霞朝她這邊蹦蹦跳跳地跑，臉上的笑意不由得更加濃了，嘴上卻斥道︰「都做了二等丫鬟了，還這般冒冒失失，也就六小姐脾氣好，願意擔待著你。」兩人本都是在老太太那頭當差的，比一般人熟識，槿霞沒來二房之前，因著嘴巴甜，做事勤快，頗得紫蘭照拂，這會兒見著了，更顯幾分親熱。
槿霞和玉珠從屋里出來，一瞅見院子里頭有一個人影極像紫蘭，就喊出了聲，到了她跟前，不及喘氣，就扭著她的袖子，不依道︰「這不是幾日不見紫蘭姐姐，想得慌了嗎？往日里我在我家小姐面前，可是最懂規矩的……」
紫蘭自然知道槿霞的性子，看她在自己面前這般討巧賣乖，也忍不住去臊她臉︰「就你這樣，還最懂規矩……沒臉沒羞的丫頭，仔細被人听見了，笑話你！」
原只是笑鬧的話，槿霞卻想到了早上自己跟桃根叫罵的事兒，六小姐那兩記手心是說給桃根听的，並不曾真正罰她，此時听得紫蘭的話，她臉上不由一紅，不好意思起來，只硬生生轉了話頭，又問道︰「紫蘭姐姐，你這會子過來做什麼？」
紫蘭道︰「老太太說幾日不見六小姐，怪想她人的，這不，讓我過來請六小姐一道吃中飯來了。」說完，用眼楮瞥了瞥邊上裝作和十五說話，其實眼珠子一直咕嚕咕嚕轉著，在听她們對話的玉珠。
「六小姐也提了老太太好幾次……」槿霞心領神會，一拍腦門，叫道︰「呦，瞧我這記性！紫蘭姐姐，咱別站在這風口說話了，時辰還早，先去屋里吃口茶，青菱剛才還在念叨你呢……」
邊說著，邊拽著人往里頭小間走。
玉珠正想跟上去，十五卻扯住了她的臂膀，道︰「玉珠，你別說話說一半就走啊，二太太真要給我們每人補做一身新衣裳？」
「反正胡媽媽是這麼告訴我的。」玉珠想掙開她，「你別拉我啊，六小姐那里有事要喊我的。」
十五知道要得一件新衣裳，哪里還肯放她走，只拉著她說個不停。
玉珠跺了跺腳，悔得腸子都青了。
槿霞把紫蘭拉進了杏娘屋子隔壁小間，往後看去，十五正和玉珠說話，玉珠一臉不耐煩，又發作不得，暗笑一回，才壓低了聲音問紫蘭︰「到底什麼事啊？不早不晚的，又沒到傳飯的點，怎麼眼巴巴把你弄這兒來了？」
傳個飯而已，以前又不是沒有過，哪次不是遣了小丫鬟過來說一聲就了事了，這次居然把紫蘭給折騰來了。
「老太太讓我過來的！」紫蘭一離了院子，臉色就有些不大好了，「四小姐也不知怎麼了，一會會功夫前，帶了叢繡……哦，現在是桃根了……帶了那個桃根，和三太太一起鬧到大太太那里去了，說什麼遣人來借東西，六小姐跟前的丫鬟秋鴻把人給打了……」
槿霞被嚇了一大跳，嚷嚷道︰「秋鴻什麼時候打桃根了？我怎麼不知道！」
「噓，小點聲……」紫蘭也急了，「桃根樣子挺慘的，半邊臉都腫起來了，眼楮也是紅了。三太太那張嘴你也曉得，就是只三分真，也能被她說得十二分有理。四小姐在老太太面前可著勁地哭，三太太再當著的面說了一通，要大太太做主把秋鴻給攆了……二太太憑她說什麼也不信秋鴻會干這事，不肯應。大太太沒法子，回了老太太，吳嬤嬤一看事情不對頭，趕緊打發我過來了。」
槿霞想到才兒桃根端著炖好的燕窩，「哧溜」一下走開的活絡樣兒，哪里「臉腫起來」、「眼楮紅」了，不由得咬牙切齒道︰「這桃根太可恨了！每隔一日就到六小姐這里來打秋風，今天又想來搶老太太給的那百年老參，青菱不給，居然想出了這種法子來損人！不成，我得告訴青菱和六小姐去……」
「哎哎哎，你別急啊！」紫蘭跟秋鴻不熟，見槿霞這般維護她，知道里頭跟四小姐和三太太說得有出入，也安了一半心下來，「我估模著，吳嬤嬤遣我出來，定是老太太的意思，老太太心里頭還是偏幫著你們這邊的……你這樣沖進去，嚇壞了六小姐可不得了……」嚇壞了六小姐，她一緊張，說話一結巴，秋鴻就真的完了。
槿霞也想到了這一點，冷靜下來，道︰「那紫蘭姐姐你說怎麼辦？我都听你的。」
「我能有啥辦法？」紫蘭想了想，道，「先把青菱叫出來，她說話有分寸，六小姐听了她的勸，說不定待會兒能……」說不定能有點用，頂點事兒。
槿霞嘆氣︰「也只能這樣了。」雖然六小姐現在看起來機靈了不少，畢竟是在自己院子里，待會兒一屋子人，誰曉得她會怎麼樣。
杏娘捧著書，念了一會兒，青菱出去了一趟，進來的時候，領了老太太跟前的紫蘭過來。紫蘭跟她請了安，兩個人就不說話了，留下槿霞一個，在邊上**言又止。
杏娘放下書本，問道︰「怎麼回事？」
青菱這個人有些少年老成，平日里頂嚴肅，她笑著的時候還好，不笑的時候，用杏娘的話來形容，臉一板，倒真有點棺材板的範兒。
這會兒，她用平鋪直敘的方法，把三太太和四小姐領著桃根去大太太那里鬧的事情，一股腦兒全講了出來，配合著她那張冷臉，效果出奇得好。明明是一件挺嚴重的事，听到杏娘耳朵里，倒有幾分雲淡風輕的味道了。
青菱說完，幾個人的眼珠子齊刷刷地看著杏娘。秋鴻更是緊張得直哆嗦，她怎麼也想不明白，這把火怎麼會燒到她身上來。
杏娘笑了笑，轉而對一旁的紫蘭說︰「紫蘭姐姐，你先等一會兒，我換件衣裳，就同你一塊過去。」
紫蘭迭聲道「不敢不敢」，見她不慌不亂，只道是青菱起了作用，也沒去多想。
老太太屋子里，三太太正和四小姐鬧得慌，你一句「秋鴻這丫頭太沒規矩」，我一句「祖母得為定書做主」，老太太是慣常吃齋念佛的人，雖說年紀大了，喜歡兒孫滿堂，看著小輩們逗趣，到底精力不如前了。況且，四小姐這樣的小輩，三太太扯著這點子雞毛蒜皮的小事，實在是沒法讓她覺得這是一家人和樂融融地「逗趣」。
三太太反復來反復去就那麼幾句話，大抵就是二太太和六小姐不會□人，慣著奴才胡來，四小姐哭個不停，眼淚沒見著幾滴，動靜倒是不小，全是干嚎。她听了一會兒，就煩了，眉頭一皺，還不等她發話，那頭三太太以為是自己說的話有了作用，更加賣力得搗騰起俞定書的丫鬟被杏娘的丫鬟「欺負」的陳芝麻爛谷子事情來。
老太太耳朵里嗡嗡嗡直叫喚，臉都青了。
趕巧在這時，紫蘭領著杏娘出現了。
老太太眼前一亮，直接打斷三太太的長篇大論，道︰「六丫頭來啦……」
杏娘規規矩矩朝老太太行了禮，又向在場諸位長輩道過好，老太太忙讓她坐了。
四小姐俞定書瞅瞅這個，瞅瞅那個，袖子一提，遮了整個臉，嚎啕大哭起來︰「六妹妹，你怎麼能讓秋鴻做出這種事……」
杏娘被她突然作聲嚇得一凜，回過神來，記起青菱來時叮囑的，當做不曉得的樣子，問道︰「四姐姐，我糊涂了，秋鴻從早起到現在，並未離開我身邊，她做什麼了？」
俞定書以袖遮面，听見這鎮定的聲音先是一驚，再將手放低了，從縫里偷瞧杏娘，原以為會見到一個被嚇得哆哆嗦嗦抖個不停地傻子，沒想到，對方瞪圓了眼楮，莫名其妙地看著自己，一臉無辜。
她只以為是剛才那記料下得不夠猛，沒把人震懾住。她編了這麼好的理由，騙過了她娘親，可不能在這個臭結巴這里出了差錯！想到這里，她不由得又拔高了聲音，叫道︰「六妹妹，你還不承認嗎？秋鴻她……」
老太太「 」地一掌擊在桌子上，把俞定書還未說完的話直接給擋了回去，瞟了她一眼︰「咋咋呼呼，成何體統？」
俞定書立刻老實了。
老太太掃了在場的人一圈，大太太臉上依舊是不悲不喜的菩薩樣兒，二太太抿著嘴唇不發一語，三太太心疼地看著自己的女兒，想說話又怕挨罵。她指著杏娘道︰「六丫頭，你說，怎麼回事！」