翌日，江善德一早就派人傳話，命眾人前去一同用早膳。
周氏和胡阿嬌到的時候，錢姨娘已經早早的侍立在江善德身旁，水蛇一樣的身姿給江善德端茶倒水，遞果子拿點心，殷勤乖巧，眉目間又帶著青春少女的鬼靈精怪，哄的江善德神清氣爽，心情大好，笑的合不攏嘴。
周氏和胡阿嬌相視一眼，皆微微笑了笑，躬身行禮，而後入座。
江善德有一句沒一句的問著胡阿嬌的身體狀況，又聞訊了周氏江念孝的情況。
二人回了話，周氏又問江善德睡的好不好。
沒等江善德開口，錢姨娘笑的曖昧。「老爺可是沒睡好呢。」
錢姨娘的話音一落，身後一眾丫鬟婆子都低下了頭。
胡阿嬌不自然的別開眼，周氏笑而不語，大家都等著江善德呵斥她。
然而——
江善德只是寵溺的笑嗔道︰「不許胡說八道，成何體統！」
胡阿嬌眸中掠過幾分譏誚，淡淡瞥了一眼江善德。
周氏則是听的汗毛直立，頭皮發麻，一臉被惡心到的神色。
察覺了周氏的異樣，胡阿嬌忍住笑，暗中輕輕拍了拍周氏的手。
就在周氏有些坐不住的時候，門外丫鬟傳報︰「鳳姨娘到了——」
眾人皆抬眼看去，只見春桃扶著玉鳳走了進來，玉鳳的眼眶通紅，臉色十分憔悴，看起來是沒有睡好，不過四五個月的身孕，肚子卻高的好似六七個月了一般。
周氏也早听聞玉鳳自懷孕以來頗有食欲，只幾個月沒見，她看起來比以前胖了一圈，臉上也有些發福，看起來不再似以前清秀，尤其和錢姨娘妖媚的瓜子臉一對比，更顯呆拙。
江善德只看了她一眼就低眉，沒有關心一句，更沒半分憐愛。
錢姨娘見狀，嗔道︰「人家都快餓死了！」
江善德聞言忙擺手。「快傳飯罷！」
玉鳳眼圈更紅，眼眶也濕潤起來，她扭過頭逝去淚水，若無其事的入座。
眾人皆安靜的吃飯，錢姨娘仍不住的和江善德調笑，江善德對錢姨娘百般寵溺，早就把什麼食不言寢不語拋到了腦後。
用過早膳，江善德去洗漱更衣，準備上衙。
錢姨娘跟著去服侍他，玉鳳自始至終沒說一句話，又由春桃扶著往回走。
周氏則扶著胡阿嬌往自己房里去，繞過走廊，春梅氣道︰「老爺這樣偏愛錢姨娘，女乃女乃您怎麼也不說幾句！」
周氏輕笑，「我有什麼可說的？」
春梅道︰「可是以前老爺偏愛鳳姨娘，女乃女乃就會說老爺啊。」
胡阿嬌微笑道︰「以前那是你們女乃女乃護著太太，所以不惜頂撞老爺，如今她何苦呢，老爺想愛誰愛去，跟咱們沒關系。」
春梅嘆道︰「太太這才去了幾天啊，他也不顧忌什麼。」
胡阿嬌道︰「天下的男人沒有一個是不的，但凡有點能耐的男人，誰沒個三妻四妾。如今老爺身份不同了，見識也不同了，錢姨娘不過是個開頭罷了，往後這張姨娘，王姨娘，李姨娘的且多著呢！」
春梅急道︰「啊？！那……！那虎少爺呢，他也會納很多妾嗎？！」
周氏一頓，也抬頭看向了胡阿嬌，胡阿嬌笑道︰「他啊，你就是把仙女兒放在他面前，他也未必動那色心！他這人忠厚的過分，不是普通男人可比擬的。」
春梅聞言開心的笑著看向周氏，周氏微微笑了笑，沒有說話。
孫氏去了的第二日，孫耀邦就帶著人馬親自送靈往白水村去。
周氏昏迷了五日，醒來後又借口身體不適推月兌了半月有余，因此孫氏的喪事她一點未曾插手過問，旁人也不敢多嘴提及。
直到這一日，春喜早早等候在了周氏房門口，遠遠看到周氏和胡阿嬌過來，忙跪下行禮。
周氏嘆了口氣，進了門才說了一句。「過來吧。」
春喜進了屋子，又跪下哭道︰「自太太去了，院子里就剩下奴婢一個人了，太太的遺物沒人敢動，奴婢一直等著女乃女乃吩咐，已快一個月了，奴婢實在等不下去，所以才來請示女乃女乃。」
提起孫氏，周氏腦海中就總是浮現出糾纏了她五天五夜的夢靨。
孫氏的屋子，她是再也不想去的，只吩咐了春梅帶幾個丫鬟去收拾。
春梅走後，周氏又拉過春喜吩咐道︰「以後你就去伺候阿嬌姑娘吧，你伺候過太太，也不用再多囑咐你什麼，一切都要加倍用心。」
春喜連連點頭應聲，又怯生生的給胡阿嬌行禮。
胡阿嬌親昵的拉過她，問她叫什麼，家里有些什麼人，平日都做些什麼，得知了春喜幾個姐妹是這樣來的江家，胡阿嬌對春喜又更多了幾分憐愛。
看到胡阿嬌如此，周氏不禁感嘆，看透世情，胡阿嬌卻並未灰心絕望，更多了體恤與諒解，出身不好，她亦不多作奢求，反而越發溫婉良善，討人喜歡。
反之再看玉鳳，她的出身比胡阿嬌還強一些，卻落得這般地步，苦了自己。
貪心不足蛇吞象，竟是連她自己也比不上阿嬌的**豁達。
想著，周氏對胡阿嬌又更多了幾分欣賞敬重。
說話間，春梅捧著一個包袱跑回來道︰「女乃女乃，這些是放進庫房里去，還是留著給二少爺用呢？」
周氏瞥了一眼，只見那包袱里正是她們昔日共同給江念孝做的衣服。
思及那日那時的溫馨情景，周氏如鯁在喉。
她接過包袱，輕輕模著那一件件小巧的衣物，道︰「留著給念孝穿罷，都是他娘一針一線為他縫的，總是個念想。」
春梅應聲轉身將包袱放進了里屋的櫃子里。
周氏道︰「不說這個我倒忘了，你去庫房把遼東商號送的那些錦緞絲線都拿出來，讓阿嬌挑幾樣，拿去做幾身新衣裳，裁剩下的可以給溫良做兩件。」
胡阿嬌本欲推辭，周氏道︰「再別說見外的話，就算是為了給溫良做，順便做幾件與你罷了，你也不要太當回事。」
胡阿嬌只好妥協。
春梅問道︰「那鳳姨娘和錢姨娘那邊兒呢？」
周氏道︰「鳳姨娘剛進門兒的時候老爺不是給她做了好多件麼，她且用不著呢，錢姨娘更不缺這些，只再留兩匹好的于我，好給鳳姨娘的孩子做幾件。」
春梅看了一眼周氏身上的衣服，道︰「我瞧著那里面有幾匹雲錦看起來十分光澤貴氣，不如拿來做套衣裳給女乃女乃罷。」
周氏搖頭。「太過濃艷富麗，穿起來未免顯得招搖，老爺看了該不高興了。」
春梅恨恨道︰「又不是穿給老爺看的，再過幾日齊公子不是要成親嗎，奴婢想著女乃女乃應當穿的艷壓群芳，讓他追悔莫及！」
周氏失笑。「你這鬼丫頭，還會用成語了。」
胡阿嬌道︰「你平日應酬也不少，好歹是個知府家的少女乃女乃，穿的太素雅也不體面。」
周氏低眉。「也罷，就拿去做吧。」
胡阿嬌身子重了，坐了一會兒便有些疲乏，別過周氏回屋歇息。
周氏挑了幾匹好的織錦緞，叫來了春花一同給玉鳳月復中的孩子做衣裳。
春花做女紅十分利落精巧，周氏基本也插不上手，只問道︰「這也不知該做成什麼樣式，鳳姨娘月復中的孩子是男是女也不知道。」
春花道︰「一概做成男孩子的罷，到時候即便是女孩兒也能穿，倘或做了裙子，男孩兒就不能穿了。再說，老爺一心盼著是個男孩兒，听說名字都取了叫念勇。」
周氏嘆道︰「老爺自然是盼著了，相公去了之後，老爺好賴都沒個可指望的人了，雖說太太生了二少爺，可二少爺身子不大好，又有相公的事兒在前邊，老爺心里到底是犯 的，難免更盼望鳳姨娘肚子里的這個也是男孩兒。」
春花撇了撇嘴。「我倒覺著老爺現在更盼著錢姨娘能給他生個一兒半女，老爺這個人實是很看重家世的，以前左右就在白水村，他自然不挑什麼了。如今做了知府，日後不定更有前途，自然也越發看重這些了。恐怕以後老爺要更偏愛錢姨娘的孩子。」
周氏冷哼一聲。「管她們是哪個生的，總比不過念孝是嫡出，憑家世，恐怕也難比的過孫家了罷。老爺偏愛她們我不管，可嫡庶有別，我是萬萬容不得他們的孩子在這家里耀武揚威的。有什麼好的，都該是念孝為首。」
春花笑道︰「二少爺能有您這麼個嫂嫂，也真是他的福分。」
和春花閑聊了半日，周氏將幾個孩子的衣服交代給春花來做，自己和阿嬌的則打算托付沈陽府的名匠，不料剛吩咐到一半，錢姨娘來了周氏房里。
听聞周氏要做衣裳，錢姨娘大手一揮，命人送去錢府，說他們家有北京請來的裁縫，都是原先在宮里尚衣局當差的，還有從蘇州請來的繡娘。
周氏和吳氏有幾分交情，也沒推月兌，任她拿去。
隨後又說想住玉鳳的院子，請示周氏，周氏似笑非笑，只道︰「這個事我做不了主，你同鳳姨娘商量去吧，她若願意，旁人也沒二話。」