易影峰進行了一番軍隊開拔前的總動員，大家還處于周毅提高伙食標準的興奮之中，因此更加斗志高昂，吉時已到，軍隊走出軍營，從最近的城門出去，往北開赴前線.
周毅作為經略使，也就是後勤部長，是一定要跟著去的，他急忙回家去跟唐歡說了這個事情，這才重新出城趕上大隊伍，騎的是自己千里迢迢帶過來的血喉馬。
軍隊浩浩蕩蕩地出城，想不引人注目都難，如此大規模的軍隊調動，大家終于知道，即將發生戰爭了。
對于周毅第一次打戰，唐歡還是十分擔心的，臨走前千叮嚀萬囑咐。
對于唐歡的熱情周毅顯得有些愧疚，畢竟她跟了自己，而現在自己卻什麼都不能給她保證，連她弟弟的下落都沒有找到，他甚至記得自己查看了所有兵丁官員資料之後沒有找到她弟弟的名字之後回家將這件事情告訴她時她臉上失望的表情。
易影峰帶的軍隊離開真定府，沿著沱河一路往西北方向前進，這一次大家的目的地就是大茂山，真定府與外界的唯一關隘，大茂山西邊都是陡峭的懸崖絕壁，在那里開戰的機會並不大。
不久之後，他們來到了靈壽這個地方，從這里開始，他們不再沿著水路前進，而是穿過滋水，來到與定州交界的行唐，等到達行唐的時候，軍隊已經達到了六萬之巨，足足比開撥前多了兩倍，這些都是從沿途城市抽調過來的。
與大茂山一江之隔的常山，定州的軍隊也已經集結完畢，總共四萬人。
六萬人的吃喝都要周毅來定奪和分配，從真定府出來之後，他的腦筋就沒有停過，一直處于高速運轉之中，各個人員的飲食分配方案，和生病人員的救治等等，甚至是軍隊的內部沖突，都算是周毅的工作分內之事。
實踐是檢驗真理的唯一標準，也是考驗一個人是否有才能是否稱職的最有效途徑。
說實在話，不管是易影峰還是唐武怡，甚至是許許多多其他的人，都在等著看這個十幾歲少年的笑話，軍隊內政，就算是幾十歲經驗老到的官員來做都不算是輕松的事情，更不用說周毅這個剛剛從聖賢書堆里面蹦出來的狀元郎了。或許唯一對周毅沒有表現出小心思來的就是那一百多號嫡系人馬了，他們跟隨周毅這麼長的時間，早已經被周毅表現出來的才能和人格魅力所征服。
但是隨著時間的推移，周毅的表現已經把他們征服，或者是讓他們震驚，幾十天的時間里面，對于每一天的花銷，事無巨細，周毅全部能夠說出個一二三四來，甚至是所有的人都忽略了的那些支出，他也能夠說得頭頭是道。這個本事，就算是專門吃這碗飯的唐武怡也要自嘆弗如。
而在大家的面前，周毅一直保持著溫文爾雅的謙謙君子之風，隨時看到他的時候都是面帶笑容。大家誰也想不到，一個十幾歲的少年，依靠著一個人的能力，是怎麼樣游刃有余地完成那樣繁重的工作的。
唐武怡已經在心中徹底斷絕了與周毅做對的想法，一個能夠一夜之間就把自己幾十年幸幸苦苦做的假賬全部查個水落石出的人，一個處理六萬人衣食住行似乎都輕輕松松的人，成為自己的對手，那是多麼讓人恐怖的事情!
所謂識時務者為俊杰，唐武怡心中默念了一萬遍大丈夫能屈能伸之後，就徹底拜倒在周毅的長衫之下，成為鞍前馬後的二把手。
唐武怡的轉變周毅是能夠感受到的，最明顯莫過于他會在周毅算賬之前先把一個粗略的收支明細送上來，這大大減少了周毅的工作量。
這個結果讓周毅欣喜若狂，和唐武怡這個「科班出身」的人比起來，他自己雖然頂著「狀元」的光環，但是在算賬領域，卻是個十足的新人——至少從他做的假賬十分高明，周毅覺得用普通的記賬法甚至是明朝清朝時候的三腳帳四腳帳算法都不一定能夠查出問題。
能夠得到這樣有本事的人的真心輔佐，怎麼能讓周毅不欣喜若狂呢？
一路相安無事，周毅在伙食上也是花樣百出，隨軍的火頭軍在周毅的指導下學會了炒菜，學會了提煉豬油，用豬油炒菜，就算是個新手，做出來的也會比現在這些火頭軍煮的那些類似于稀粥的東西好吃。再加上周毅會辨認野菜，比如說在山上的時候他會讓人去尋找蕨菜，或者一種他們家鄉叫做「苦菜公」的東西。
苦菜公只有在深山老林里肥沃的土地旁邊才會生長，季節姓很強，只有春夏之交才有，過了這段時間之後就會迅速變老，就不能吃了。
發現苦菜公也是一個很偶然的過程，按照道理來說這種菜只生長在湖南的森林里，但是周毅跟隨著軍隊在行軍到真定府的行唐和定州的曲陽之間的山脈上的時候，卻發現了這樣一種傳奇的東西。
發現苦菜公，對于周毅來說就好像是發現了救命的稻草！因為這苦菜公不僅僅是食物，而且還是一味了不起的中草藥，有極高的藥用價值，適用敗血癥等癥狀。實驗證明本品提取物在雞胚內對流感病毒有抑制作用，同時能促進肝細胞增生，防止肝細胞變姓；干燥果枝能疏通門靜脈循環，加速肝細胞再生，並有降黴、降絮作用。
長期吃干糧，沒有水果來補充大量的維生素，就很容易患上敗血癥，這種病在軍隊中或者是出海的人群中發病率極高。
周毅是在一個清晨發現苦菜公的，他當即停下了自己前進的腳步，向易影峰報告這個情況，要求軍隊停止前進。
「易大人，我發現一種十分珍貴的可以用作藥材的食物，我現在要求大軍停止前進，全力尋找這樣一種東西。」
隨後，他送上了自己采的用作樣本的苦菜公。
這苦菜公從外形上其實和很多的野草都差不多，易影峰剛剛將這東西拿在手上，就聞到了濃烈的甘苦的味道。他立刻用懷疑的目光看著周毅，道︰「這能吃？」
周毅點頭，興奮地說道︰「能吃。」
于是易影峰就把這一整株的東西都塞進嘴里咀嚼起來。
「啊呸!」剛剛咀嚼了幾下，易影峰就將嘴里一團綠色的東西吐出來，整個人都無意識地抖動起來，腦袋急速晃動，這是受到強烈刺激之後的表現。就好像是咬了一大口檸檬，也會出現這樣的癥狀。
他提高了音量，略微有些憤怒地說道︰「這東西也能吃？」
周毅強忍住心中狂笑的沖動，面不改色地說道︰「當然能吃，但是這東西又不是生吃的，要經過加工的。」
說話間，易影峰卻感覺到唇齒之間似乎涌現出一股甘甜的味道來，心中頓時有些詫異，道︰「我怎麼感覺有些許甜味，難道真的能吃？」
「那當然，停止前進吧，我帶著火頭軍山上去采摘這個東西。」周毅說。
于是隊伍就停了下來，周毅率領著火頭軍以及自己的一百多號人馬先是學會辨認苦菜公，隨後十個人一小隊，開始進山去采集。
山林中，周毅欣喜地發現，苦菜公在這深山里到處都是，此時正是開得茂盛的時候，放眼望去，全部都是成片成片的這個東西。
整整一天的時間，隊伍都在采集苦菜公中度過，而在駐扎的地方，那些士兵卻是越來越驚訝地看著火頭軍們進進出出，很快，這種綠色的散發著苦澀味道的東西就好像是一座山一樣堆積了起來！
到了夜幕降臨，周毅才算是意猶未盡的停下了自己的腳步，在他的身邊，包括王二在內的十幾個人已經來回跑了不知道多少次，全部都是為他搬運這些采摘下來的苦菜公的。而在他的前方，他還看到更多的這種神奇的植物，只是現在天色已經陰暗，在這不知道會發生什麼情況的深山老林里面，並不適合再繼續往前走，于是他才帶著人回到了駐地。
在他的面前，對得比人還要高的苦菜公讓他驚詫萬分，這也實在是太夸張了，這周圍的地上全部都是苦菜公，恐怕至少有兩萬斤！
「怎麼會有這麼多？」他不由自主地問道，火頭軍是按照百分之一的份額來匹配的，也就是說這六萬人里面火頭軍只有六百個人，六百個人一天的時間采集兩萬斤苦菜公，平均每個人就要分配三十三四斤，這有可能嗎？這是摘菜，又不是割草！
但是想起那漫山遍野的苦菜公，其實這摘菜，和割草，有區別嗎？
這些苦菜公剛剛采摘下來，不適合就地囤積，會發酵的，再加上大家已經一天沒有吃東西了，周毅趕緊讓人去尋找水源，然後處理苦菜公，為大家制作晚餐。