甘林灌了口胡姬遞過來的馬女乃酒，清了清嗓子，壓了壓怒火，接著安排棒子國運︰
「其二，我中原上國一向注重人倫，講求天人合一，道法自然。而道家陰陽魚圖，更是玄妙無表，汝可一並傳之。此圖日後將成棒子國旗，溯其源，實汝所授，也算功德一件！
其三，聞高麗之屬，三千里赤地，冬日尤長，其生民少有蔬食，僅以鹽拌辣椒為食。吾今有秘制泡菜之法，專于夏秋多產之季，采新鮮百蔬，再以數十味上好食料佐制，以大壇儲之，隆冬冰封時啟而食，甘美莫名。現書其方賜汝，異日可授予高麗黎庶，解其冬日無食之困，以彰我大唐好生之德。」
听得甘林又要寫出另一張異方，倆胡女趕忙捧起桑皮紙飛至馬前，舉手呈上。甘高人依舊取筆書就，遞予胡姬，轉賜仁貴。
細節決定成敗，意外無時不在。古亦如此！
誰知倆胡姬于轉呈之際暗撕密方，待交到仁貴手中時，僅有泡菜秘技前三成之法，而後林林總總二十余步關鍵所在，皆為胡姬攥在手心，偷偷掖入懷中。
誠惶誠恐跪在地上的薛仁貴大氣不敢出，頭也未敢抬，他啊里知曉，甘林所授秘方到手里已成殘品。
數十年後，薛仁貴任檢校安東都護，治理高麗。尊師命，開設「百家講壇」宏播文明，其中單有「舌尖上的大唐」一節，即專授甘林所書泡菜之方。
因為此方少了後三分之二，只剩前三分之一準備食材之論。故整個精妙泡菜流程傳到高麗之地，僅有腌漬大白菜之備料前奏，原本鮮美之味從此也唯余醴酸一項。
哪知此殘方殘法所泡之菜，倒也在缺果少蔬之高麗風行如飆，千年不絕。時光荏苒，當二十世紀的太陽普照地球，此不全泡菜竟成棒子國寶，鼓呼申遺！
甘林和薛愛徙若知個中緣由，必得撞牆！
七竅聰明、手腳麻利的胡姬無疑是整個事件的最大受益者。
倆人自得了甘林的醬料秘方，又截下大半泡菜之法，遂棄了青春飯，收行囊、偽裝束，夤夜奔回故鄉。
其高者為姐，得醬料之方。以之為據，開了家「巴扎嘿」烤肉店，名聲大噪，三月之內即成為西域諸國首富，上了「服不服」名人榜。
其矮者為妹，雖只得泡菜殘方，也欣喜若狂。謄于金冊，施于果蔬，開了家「咕嚕嘿」素食屋，成了專營果蔬的不二泰斗。
二女感恩甘林，繪影遙拜，每每望甘哥英姿，芳淚如雨，只恨上天弄人，壞了大好姻緣。
後可汗聞兩女盛名，欲納為左右閼氏，攜使親至，以萬金相聘。還未近前，店中飛出羊蹄、胡瓜類，繼而倆女奔出，斥其使、啐其面︰「吾心所屬，豈爾等俗人可及！」，可汗感其貞烈，賜以「蹄瓜見貞」匾額一副，悻悻而返！
自此，秘料烤肉、秘制果蔬在西域大行其道。後人推而廣之，及于其它，遂成就當今中亞諸國美食。
時至今日，在中亞諸國餐廳中抬頭可見「神人賜予古方，神秘蔬菜神秘肉」的招牌標語，即是倆姬心聲。而店中菜品，如牛柳灼菜心、馬可肉丸、油浸炒肝等完全是中式做法。至于「可拉嘟」、「發團子」等面食，完全就是中原大號的餃子或餛飩。上述種種，不一而足，均是此段穿界秩聞的歷史遺存。此自是後話，按下不表！
卻說薛仁貴抬頭從胡姬手中接過泡菜之方，卻只有半個巴掌大一片桑皮紙，尾部還犬牙交錯，似被人扯去大半。心中有惑卻不知就里，哪敢多言，趕忙叩頭代什麼「棒子」謝過！
扶起如墜五里迷霧的薛仁貴，囑處亮免了五十以上軍中老者陣仗之危，甘林再次翻身上馬，回身一看，連護兵正好四人，湊了一桌麻將，行色又壯。
一拱手，搜枯腸尋酸詞，喑自慶幸當初和媳婦談戀愛時業惡補唐詩三百首，記憶尤在，正好抵擋︰「君不見黃河之水天上來，奔流到海不復回。君不見高堂明鏡悲白發，朝如青絲暮成雪……時光匆匆，袍澤之情常在，再相逢定有期，各位保重！」
縱是程外亮這般剛烈果決，殺人如斬瓜切菜的猛士，听得甘寧之言，雖不全解，道也悟得其中多是惜時惜情之語，想起過往多少兄弟倒在沙場，不禁生出視流血則掩面，聞殺戮乃色變的悲情，那兩個胡姬更是拽著甘林的馬尾，又是芳淚淋灕，悲聲大放。
甘林也學唐軍作派，曲指在口，一聲忽哨。薛仁貴立即縱馬而躍，頭前開道，兩個護兵一左一右擁著甘寧，鞭起蹄落，就此啟程。
馬躍如電，身後眾軍中忽又沖出一人，仗刀持弓攔在馬頭，目睚盡裂，大有忿色︰「薛小子何德何能，竟隨了高人，某家願與之比武，勝者得此殊遇！」
甘林趕快勒住疆繩，座下赤駿驃騎馬本已飛馳而出，受此約束，立即前蹄騰空，昂首嘶鳴。待蹄落之際，卻是回避不及，碗口大的前蹄直向地上怒目而立的軍漢頭上踏去……
眾人一陣驚呼，那軍漢卻不慌不忙，只把右臂一揮，「砰」的一聲悶響，鐵臂竟將疾落之蹄生生擋開，疼得赤駿龍駒巨蹄落地後還打著響鼻不住騰躍。
甘林在馬上一臉驚奇︰一臂之力竟能如此，何人神勇若斯？！
程處亮卻是虎目圓睜，心下暴怒︰「這又是誰在砸場子？！」，定楮一看，怒喝如雷︰「皮三定，還反了你了！」縱馬揚鞭，舉手要打。
甘林攔住處亮︰「兄長莫惱，此人倒也魯直可愛，且看他有何能忍與仁貴相較！」
地上的皮三定聞听此話，知道有門。遂仗劍前視，盯著薛仁貴︰「兄弟下得馬來，但使得平生本事，與俺大戰三百，定要分出雌雄！」
正說間，天空中忽然傳來一陣清亮的叫聲，原來是一只巨鷹飛掠上空，雙翅怒張，體量之大，也是少見。
皮三定「嘿」了一聲，咧嘴而笑。立馬收刀入鞘，舉起手中勁弓，彎弓盤射，弓弦響處，那巨鷹立即就像斷了線的風箏，盤旋著摔落在甘林的馬前。
「三定，好箭法。」薛仁貴翻身下馬，拾起落鷹，獻到甘林的面前︰「公子，此人乃河間府第一勇士，因打死鄉間惡少，與仁貴同投程將軍帳下並結為異姓兄弟。雖是蠻魯，卻是難得的忠勇之士！」
甘林俯身接過落鷹，眼中一陣驚異，卻見皮三定這一箭正好由巨鷹雙眼直貫而過，真是神乎其技！而更讓甘林感到詫異的是那支羽箭，箭頭三稜，箭尾三翎，箭桿上以精細的線條烙出一只粗獷的狼頭圖案，制作十分奇特，與中原雕翎長箭明顯不同。
甘林忽然想起，這種三稜箭，此前也曾在程處亮大帳里見過。程兄講過，這是突劂軍隊的專用羽箭，其名「曳雷刺」，只有頡利鷹帳佐領以上的勇士，才配有這種三翎箭。這人卻如何得到？
「你卻如何有此突厥之物？」甘林俯身而問。
「這小子先祖是突劂人，世代為可汗制備弓箭，其父因罪逃入中原，定居河間，他也承續了祖上的手藝！」身後響起程處亮的聲音，語中頗是驕傲自豪。皮三定的神射也算是橫水關一絕，這手活讓他在甘兄弟馬前掙足了面子。
皮三定拋卻手中角弓，撲通一聲跪倒在地︰「要麼允我同去，要麼拿小人當鷹，就此射殺，公子請便！」薛仁貴趕忙上前捂住其嘴，曲膝跪下︰「其語不堪，其心似金，還望公子成全！」
甘林被皮三定的話逗得哈哈大笑︰「好個有趣的漢子，有你這麼求人的麼？！」他從內心中喜歡皮三定這樣的猛士，一身好功夫且心底純淨。
見甘兄弟笑吟吟地看著自己，程處亮走上前去，沖著皮三定肩頭狠狠抽了一鞭，又飛腳把陪跪在一旁的薛仁貴踢了個大馬趴︰「都他*的給我滾，單撇下老子一個人在這橫水關前數星星。他日要是在我兄弟面前建不得功勞，看老子皮鞭大棍侍候」
說完，又拾起地上的角弓，塞到皮三定手里︰「到時折你弓，奪你箭，看你個愣貨再臭顯擺！」
皮三定淚流滿面，嗚咽而謝！
待皮三定喜滋滋地從護兵手里搶過甘林的大背囊負在肩頭，翻身上馬，甘林一拱手，又想搜枯腸尋酸詞，程處亮趕忙照著黃膘馬**狠狠來了一鞭子，心里話︰「每次竄酸詞兒就生事端，還來？！」
真是生怕再沖出個攔馬追隨的，如此折騰幾回，諾大個橫水關沒準就只剩下自己一個人數星星了！
甘林一馬縱出，薛、皮兩個趕緊沖過馬頭，前方開道，兩個護兵緊隨甘林，五個人擺個梅花陣形，馬蹄得得，忽哨嘯嘯，漸漸遠去。
身後，突然傳來陣陣鼓角鏗鏘，細細一听，卻是一曲《將軍令》，程處亮一介武夫，竟有文人氣質，提前預備了一套鼓吹以壯行色……
甘林曾听過無數的現代音樂，也听過不少軍樂奏鳴，但從來沒有今天這樣的感受︰是如此地雄壯，如此拔動心弦，真是聞號角而戰馬嘶嗚，听鱉鼓而揚戈出征。他的那匹赤駿驃騎馬，也昂首頓足噴鼻，縱身如電，刺破前路，揚起一陣煙塵！
看著甘林一行漸行斬遠，程外亮和那些疆場上金戈鐵馬，久經征戰的兄弟們，在聲聲鼓角與笛笳聲中，不禁神情肅穆、眼眶濕潤。兩個胡姬此時卻已無淚，只瘋也似地爬上高崗，縱聲而唱，其語不知，其聲卻纏∼綿悱惻，令人動容！
別了，我的兄弟，別了，我的橫水關騰龍地！
一行熱淚，順著甘林臉頰流下，只任臉上江河縱肆，此時他心中並無酸楚，卻裝滿了感動。短短三天，從路人到莫逆，自己竟與這些神話般的人物生死相依，血肉魂牽，是什麼神秘的力量把我們凝結到了一起？是血脈，是文化，是親情？或許都有！
五騎翻上遠處的山崗，在正午日頭耀眼的光暈中，程處亮看到甘林勒住了馬韁，再一次回頭俯看身後這塊飛沙走石、綠洲瀚海的廣垠土地。
他像一尊凝然不動的塑像，在天邊沉思……
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