「候爺，您要的‘落地響’已經試制出來了，今日試射，請您驗看」
正當整個長安城被「招商大會」的請柬折騰得沸反盈天的時候，甘林听到了陳布雷的稟報。
這是他最願听到的好消息，在陳布雷的眼中，甘林看到了一種誠意和感激。
一听說甘林要到兵部的匠作大營去，長孫沖和房遺直就拉著杜構在門外牽馬候著了，他們可不願放過這個開眼界的機會。
薛仁貴和皮三定出去找雄柯的下落，不知什麼時候才能回來。長孫沖他們手腳特別麻利，生怕晚點出門，這好差事讓兩位資深人士搶了去。
甘林一笑︰放心，他們回來，今天也帶著你們去見識見識什麼叫「大殺器」。
兵部匠作營在長安城西南二十里地的申家窪，河河谷邊，一條縱深十余里的大溝深深地嵌到黃土地里，依溝就勢，匠作營的帳蓬、工地綿延鋪展開來。
安全而隱蔽，確是個制造武器的絕佳場所。
遠遠看見甘林帶著長孫沖等人進谷時，，營官和陳布雷趕忙迎了上去。
因為工期緊，這里的工匠都是三班倒，數百號人正在大營中有條不穩地忙碌著。雲梯、攻城槌及樓車等守戰之械隨處可見。
見到甘林帶著長孫沖等人在經過一片空地時。長孫沖忽然看見了一架帶著飛輪，外形奇特的巨大機器，足足有五丈余高。數十名工匠正在進行最後的檢查調試。
「這就是新制的‘三千斤石砲’！」
見這幾個新成員眼楮里流露出強烈地興趣，甘林用馬鞭指著那架奇怪的機器，笑著解釋道。
「啊，石砲？！」
這卻是從未听過的新名稱，也是從未見過的新武器。
房遺直以前多少接觸過一些唐軍的攻防裝備，他曾听父親說過大唐威力最大的武器是一種叫「拋石機」的東西，據說可以把巨大的石塊拋射到十幾仗遠的地方。
房遺直記得父親所說的那種「拋石機」最高可達三丈，需兩百人才能推動。按那個標準看，也比現在這架「石砲」要小很多。
「好，都下去看看吧。如果試射成功，忙完‘招商大會’就可以把它交給虎騎軍使用了」
甘林示意這幾個逐漸上路子的新成員下馬。
長孫沖轉著怪模怪樣的「石砲」左右看了三圈，眉頭一皺道︰「這種‘石砲’不知如何將石塊打出去？」
「公子只知其一，不知其二，這個大家伙現在可不再玩石頭啦，按照候爺的吩咐，現在可是要听響的了！」
陳布雷笑著向長孫沖等人招了招手︰「來，你們都過來看看這是什麼？」
一邊說著，陳布雷一邊將長孫沖等人引到了河邊。
旁邊早有營官安排小校，為甘林搬來軟墩和小幾，沏上壺茶。
甘林擺了擺手︰「你也去忙著，今天橫豎得把這幾個小子給教會了，過不了幾天，這‘砲校’開張了，他們可都得客串先生！」
「客串？」
營官搔著頭皮。
「啊，就是暫時擔當……嗯，扮演的意思」
甘林耐心地解釋著，營官還是一臉的不清不楚，一付火藥受潮的表情。這讓候爺著實有點擔心「落地響」的工藝和靈敏度。低頭吹了吹茶碗里飄著的一層綠色泡沫，不再言語。
唐代的茶完全是碎葉沫子，還煮熟了喝，一聞就是股子草腥味直沖腦門，權當補充維生素了。
營官沒敢耽擱，快步到了機器前，和兵士們一起調試了起來。
二三十步外的小河邊，整整齊齊地立著幾個碩大的木架子，架子上擺滿了幾十個粗陶大缸，缸里盛著一些黑色的粉末。長孫沖上前抓了一把，細細地如黑色的玉米面一般，拿在手里揉搓著，又放到鼻下聞了聞。隱約間似有一股硫磺味。
「這是火藥，脾氣很烈，遇火就炸。甘候爺給的新方子後，在里面加了硝石和碳粉，威力大增，卻又安全了許多。營里的兄弟們篩子細細篩過，根據量的多少就能控制想要的爆炸範圍和威力！」
陳布雷走了過來講解著，隨手也抓起一把，黑色的粉末從他指縫里簌簌下滑。
杜構從腳邊的大竹筐里抱出個黑色的大球，足有西瓜大小，上面有一桶細長的「辮子」。那邊還有十幾個工匠正在忙碌著，其中一名老者正小心翼翼地用帶有刻度的漏斗向同樣的黑色球中添加著火藥。
他伸手想抓一下那根粗粗的「辮子」，被陳布雷給止住了︰「那是引信，拔了就響不了啦」
杜構趕忙把手里的危險品放回筐里，又用手指彈了一下黑色彈丸，里面發出當當的悶響，居然也是粗陶做的，里面好象還灌了東西。他滿懷疑慮地看了長孫沖一眼，那意思是說，「認識這玩意麼？」
「炸瓜！」
長孫沖昂了昂頭，一付很老道的樣子。
「不是炸瓜，是炸彈，會炸的砲彈！」
陳布雷拍了拍手，嘿嘿笑著︰「這是按候爺的圖樣造出來的，專門給‘三千斤石砲’制備的新寶貝。今天這玩意要是響了，候爺說那個大家伙就得改名了」
說著，從懷里取出一張紙，嘩地在無限崇拜的粉絲們面前抖開，上面是甘林的手跡，一個斗大的「炮」字！
「三千斤大炮！」
陳布雷幾乎是扯著嗓子喊出來︰「打得遠，炸得狠，世上最厲害的武器」。
「呵！」
長孫沖一幫人眼都看呆了，光看那紙上伸胳膊踢腿的大字，就象被炸出來了，能不牛麼？！
這時，後面傳來一陣歡呼聲，那名營官一臉驚喜，快步跑了過來︰「候爺，三千斤石砲’已經調試成功了！」
「好，這幫小子今天來得正好。帶他們去試射！」
甘林眼中充滿了神秘而期待的笑意，起身上馬，自顧自地向著谷口匠作營的試射場飛馳而去。
西北風獵獵，披著紅色巨大蒙布的「三千斤石砲」轟隆隆被推出營門，向著試射場的方向緩緩推行。
試射場原是一片河灘地，向山肚里又伸進去二、三里地，平坦開闊，唯一的缺陷就是河谷風大，對武器射擊的精度有一定影響。不過還好，大家按甘林給出的校正術算方法總是能夠找到正確的發射角度。
「三千斤石砲」出了谷口，一路頂風，大風勁吹，沙塵彌漫，籠罩著這台巨大的機器。遠遠看去。仿佛從洪荒時代來的怪獸。
營官叫上陳布唐，帶著長孫沖等人打馬沖了過去，追趕著頭前的甘林。
四百余名匠作營的兵士推著「石砲」掩目前行，後面的一輛青騾大車上，四平八穩地放著三個大竹筐，筐里各有一紅、兩黑，一綠，四枚彈丸。又粗又長的引信用油紙細細地包著防沙、防潮……
「石砲」行到試射場的中央，甘林已在那里等著了。
營官和陳布雷等人也趕了上來，甘林沖著陳布雷輕輕點了點頭。陳布雷抽出腰間的長刀，向上一舉，幾名兵士立即拉下捆綁著幔布的繩子。
巨大的幔布刷地一下從「石砲」上飛了起來，順著強勁的谷風，向著遠方飄去，
「石砲」，終于露出了它猙獰的面容，四百多名兵士頓時歡呼了起來！
陳布雷刀鋒一落，數百名兵士立即分散開來，開始迅速後撤到甘林周圍，護衛著他們的候爺兼主設計師。
他們中有三十多名涇陽匠作營的老兵，是甘林專門調過來參加「石砲」試制的。雖然在涇陽有過成功的經驗，但此刻他們也不敢有絲毫馬虎。涇陽時打的可是石塊，現在要發射出去的，是落地就炸的響雷。
留在「石砲」周圍的四十余名操作手暴發出一聲大吼，隨後開始挽動巨大的 轆，粗大的鋼索慢慢開始繃直，轉盤隨即發出嗡嗡的聲響並開始越來越快地旋轉起來。
儲彈口的蓋子「啪」地打開了，陳布雷抱起一顆「落地雷」，填到了里面，回身看著甘林，示意一切就位。
甘林腳跟磕了下赤駿馬的壯月復，往前行了兩步，隨後「刷」地抽出了長刀，高舉過頭頂。
片刻後，伴著一聲暴喝，手舉刀落︰
「預備……放！