「啊！楊大哥怎麼能出事呢？你，你倆快把事情講清楚！別他(媽)的問一句答一句！真叫人急死！」正在旁邊的王遵听到這消息，立刻暴躁不安起來。
我心知催逼他們也是無用，所以一面攔住沖動的王遵，一面問這兩名騎兵道︰「他人在哪？你倆帶路，我同你們前去看看。」
王遵見狀又嚷道︰「我也去。」說罷，四人皆上馬，直奔城北。
情況緊急，一路上只顧加鞭打馬，竟沒再說半句話，等要到了北門，望見遠處星星點點的幾名士兵呈半圓型圍住了一個坐在草席上，背倚在城垣上的人。
這個人無疑就是楊勝了……
心中酸楚，還未等下馬，眼淚就已經在眼眶打轉。此時最容易也是最先想到的，就是那最壞的結果。
士兵見我趕來，知趣地讓到了兩旁，我單膝跪下，手迅速地握住楊勝的手，觀察他的情況。
然而與以往不同，楊勝目前的傷勢之重是沒有任何懸念的了，多處致命的傷口，遍身殷紅的衣甲、毫無血色的面容、極其微弱的脈搏。
眼前的一切都只能證明，這一次第，真就是生離死別了……
楊勝的手越來越冰冷，他的身上依然還有幾處刀傷在隱隱滲著血，可已經沒有止血的必要了。楊勝在彌留之際，意識到我來了，緩緩地睜開眼楮，眼角竟泛著淚花。
吃力地說︰「你要是……再不來，我……我可……挺不住了……」
「我來晚了……對不起……」此時心中愧疚撕咬著我的五髒，沉痛的我無法再支撐脖頸，只好垂著頭，眼淚奪眶而出，落在手上，衣甲上，地上。
眼淚誠然無法哭成一條河流，可此時，我是真的希望用自己的血液換成一條哭泣的江河……
「活了……這麼大歲……夠本了……只可惜……沒看……沒看到你……當將軍……多風光……我要是……」
楊勝的話戛然而止。
建安十九年五月二十一日，我失去了一個與我並肩作戰三十多年的戰友。死于一場由我極力促成的戰役中，如果真是善惡到頭終有報，為何死的不是急功近利的我呢？
我但願楊勝也有我一樣不滅的靈魂，抑或是化作天上不朽的星辰，然而最願的還是能讓我代他受死……
我正悲慟得無法自拔，卻見王遵突然發瘋似地揪住旁邊的士兵激動地喝道︰「快給我講清楚！楊大人是被何人所害？快說！」王遵咄咄逼人的凶相，幾乎要吃掉眼前的這名年輕的士兵，年輕人趕緊答道︰「楊大人他，他是被魏軍張遼所殺！」
「張遼？！」听聞此名，我不禁大驚失色，轉身問︰「這麼說，張遼的援軍今天就到達了？從合淝到皖城豈能如此神速？」
我拉開沖動不已的王遵和驚魂未定的士兵，說︰「別害怕，你把今天都發生了什麼，好好地跟我講一遍。」
士兵小舒口氣，說︰「今早楊大人率我等五百騎從營中出發，繞過皖城，欲備偷襲北門。抵達北門之後，放眼仰望城上，果然守備空虛，正與守軍酣戰，不想身後又來一批人馬，楊大人回頭觀瞧，竟然是張遼率領一千騎兵前來援助！」
听到這，我懊悔不已，想到這張遼素來願意親率輕騎開路，而把主力甩在後面。這種神出鬼沒的策略總令對手措手不及。這點我早該想到，他獨特的作戰風格我怎麼就忘到腦後去了！
士兵接著說︰「戰局因張遼的到來而急轉直下，前有守軍護城，後有救兵包圍，我們竟成了月復背受敵的獵物。楊大人當即號令大家就算讓尸體堆積起來阻塞住城門，也一定不要讓張遼的部隊進入城中。」
「現在回想起來，今天發生的事，簡直就是一場血腥的噩夢，我們五百騎兵集體轉過來，面對著張遼一千精銳，耳邊尚能听見城上射下來的箭矢，眼前卻要開始和兩倍于自己兵力的敵軍混戰！」
「但是你們做到了。」我試著安撫這位情緒激動的年輕人。然而他的眼楮里似乎已經再次重現這場異常慘烈的血戰了。
他深吸一口氣，卻開始顫抖地說︰「楊大人，在那一刻，就是我們的靈魂和斗志，平常溫文爾雅的他突然爆發出判若兩人的另一面，猶如鬼神的另一面，他沖入敵陣，槍掃之處，無不截肢斷腿，以致于張遼的精銳紛紛驚恐躲避。我從軍也有五、六年，卻是第一次見識到什麼叫如入無人之境！後來他又與張遼大戰。張、楊兩人喊聲震天，氣勢如虹，一刀一槍踫得火星迸濺，楊大人不惜死命，我們五百士兵豈能貪生怕死，統統揮刀催馬與敵軍混戰在一起。」
「後來楊大人的頭盔被張遼的長刀打飛了，露出花白的鬢發任風摧殘，刀傷和箭傷涌出的血染紅了鎧甲，然而楊大人依然勇猛如常，毫不畏縮。兩人從馬上又扭打到地上，兩個武藝高強的人就這樣一直不知疲憊的拼斗。看得周圍人膛目結舌，把我們的拼殺與他們二人的對決相比，那簡直都像是一場兒戲……」
「這似乎就是像是一場無止無休的最終決戰，從晌午打到黃昏，誰都沒有撤退或放棄的念頭，戰場上的活著的人也越來越少。所幸剩下的我們早就已經沒有了力氣，卻依然憑著意志在與敵人死斗。可就是不知道還要堅持到什麼時候，什麼時候才是個盡頭。」
士兵垂下眼簾，長呼一口氣說︰「直到……」
我接道︰「直到皖城被攻陷，張遼看到了城頭的旗幡被換成了吳軍的，只得就此罷手撤兵，返回合淝。」
士兵點點頭，感激地看著倒下的楊勝說︰「張遼的一千精銳也僅剩幾十而已，最後竟落個倉皇逃跑。我沒想到我還能在這場慘烈的戰斗中活下來，楊大人給了我第二次生命……」
這個年輕人說著說著，便泣不成聲。
旁邊的一個負傷的士兵說︰「我們本想抬著楊大人到城北與甘大人匯合的，但楊大人認為自己的狀況無法再經歷任何顛簸了，于是就叫我們喚您來與他見最後一面。」
此時的語言自是無力的，我想安慰在場的每一個悲傷的人，可我其實比他們還要悲傷，而且這次強攻的始作俑者正是我，我是害死楊勝的元凶……
諷刺的是，除了我意識到這點以外，沒有人會去想到楊勝之死與我有任何干系。對于大家來說，戰死沙場，馬革裹尸是作為士兵的最好歸屬。
我一直無法接受這種執著于玉碎的畸形觀念，讓我懷疑是不是每個人都篤信此生之後必有來生，否則，為何人們那麼向往壯烈的死亡呢？
皖城攻下之後的幾天里，悲傷、困惑、自責種種亂緒糾纏著我，即使在接下來的慶功宴上，我也依舊像失了魂魄一樣沒精打采。
呂蒙留意到我近日的狀態頗感奇怪，他便關切地問我，「等主公大軍進駐皖城後，必然會嘉獎我破城之功，喜事將至，何必悶悶不樂呢。」
我說︰「與我並肩作戰三十余年的好兄弟楊勝犧牲了，哀痛不已。」
呂蒙釋然地說︰「楊勝已過耳順之年，又戰死沙場，此生須是無憾了，你又何必為他過分悲傷呢？」
我看著呂蒙眉眼之間不經意流露出的對楊勝的嫉妒，忽然想到，其實呂蒙也是這些人中的一員，他們一生戎馬倥傯，只為換得一個光榮的死亡。
數日後，三萬吳軍進駐皖城，主公孫權對呂蒙和我首戰告捷之事贊賞有加，當晚即舉行了盛大的慶功宴。論及功勞，呂蒙自然是頭功，而作為升城督的我功居其次。
宴席一直持續到深夜才漸漸散去，猶有意猶未盡者還在推杯換盞，把酒闊談。我以不勝酒力，先行告退，與王遵一同回至驛館，途中王遵抱怨對這樣的評定很不公平，他認為呂蒙不過是戰前發表了一篇演說，戰時又敲了一通大鼓，如何勝得過我等九死一生，浴血奮戰的功績。
我雖然心里也不平衡，可是若沒有呂蒙的力薦，恐怕我連參與這場戰役的機會都沒有，單從這點上，也算是互利互惠。我把這個想法說給了忿忿不平的王遵。
王遵卻破天荒地與我咬起字眼說︰「與其說是互利互惠不如說是在互相利用！」
王遵又覺得語失，連忙又說︰「啊，不對，不對，我想說，呂蒙是在利用你。」
「利用也好不利用也罷，總比我甘寧虛度光陰，無用武之地強，彼此各取所需，何樂而不為呢？」
「話雖這麼說，可是心里還是不舒服啊。咱們明明做出了那麼多的犧牲。楊兄他……」王遵越說越激動，聲音也越說越大。
我急忙制止道︰「此番話只許你我私下說，切不要讓他人知道。時候不早，你且先回去休息吧。」
王遵憋得臉通紅，但還是拜退了。
我正就寢，還未睡踏實，忽有人報呂將軍造訪。我匆忙起身，還未來得及整理好衣冠，便听到吱呀的推門聲，接著是一股濃重的酒氣撲鼻而來，再一抬頭，呂蒙已經搖搖晃晃地走了過來，手里竟然還把著一盞油燈。
我仔細一看，果然呂蒙已是喝得爛醉，爛桃似的眼楮，通紅的鼻子，而且還樂得合不攏嘴。在這個年代，能樂得這麼暢快，人要麼就是瘋癲了，要麼就是喝多了。
所以自不必說，八成他就是打慶功宴上直接過來的。
呂蒙將燈撂在案旁，身體一下子倒在臥榻上，口齒不清地自說自話︰「你知道為什麼我來找你麼？你知道為什麼我這麼晚來找你麼？我可是剛陪主公喝完酒回來啊。哈哈哈。」
我看著他在床上興奮地揮舞著手臂，說是張牙舞爪也不為過。我還未及細問，他又接著說︰「這麼重大的好消息，我可不想憋到明天再告訴你，哈哈哈。」
他噌的坐了起來，趴在我耳邊，一字一頓地說︰「方才主公與我和魯肅等人商議，決定明天，在城中設壇拜你為將軍，折沖將軍！雖然有點倉促，但是眼下還有仗要打，還要打合淝……」
「甘將軍，甘將軍。哈哈哈。」呂蒙側倒在一旁，嘴里還似在嘟囔著什麼，看樣子是睡著了，可他帶給我的這個消息，卻讓我今夜難以成眠。
我索性把呂蒙留在這里，獨自走出房門，在庭院里不住地徘徊，極度的興奮掀動著我的血液，血液的澎湃又讓我大腦異常活躍。
我自知此時正是更闌人靜，花閉雀憩，月枕樹椏，星隱河漢。可我眼前的景致卻遠不是這黑白的世界，而是斑駁陸離的熱鬧，五彩繽紛的喧囂！
小小的庭院已經容納不下我的喜悅，我興沖沖地走在大街上。心想此時城是出不去的，不然一定要走出城郭，到那荒郊野外才能足以冷卻我的亢奮的。
我幻想著明天拜將儀式的每一個細節，它一定會隆重盛大！主公孫權會親自宣功犒賞，授印賜劍，而我則矩步方行，恭敬得體，一副臨危受命，任重道遠的模樣，再現場發揮，當著三軍面前，慷慨陳詞。那將何其風光！
月落日升，晨曦柔和的光芒照在我的臉上，雖然通宵未睡，可我卻沒有一絲困意，就像孩童一般，越興奮，越精神。
建安十九年五月二十六日，我甘興霸，正式拜為折沖將軍。
這天的盛況令我終生難忘，孫權的褒賞，魯肅呂蒙的稱賀，手足兄弟的欣喜，一時之下，萬眾矚目，怎一個春風得意！
幾乎每個細節都是在我預想之中，然而卻終有一樣，是我之前不曾想過的。也正是這一樣，讓我的歡喜頃刻墜入了低谷