深夜。
月色劃過角樓，照得琉璃瓦閃出耀眼的金光。一盞盞華麗的水晶宮燈穿透金碧輝煌的長廊，時不時就有成群的侍衛從中穿行而過。
在御花園北面最深處，有一間隱蔽的石室。石室周圍寸草不生，詭異而死寂。石室左側的石碑上，「擅闖者死」四個大字筆畫鋒利，更添幾分肅殺。
這是皇宮的禁地，惟有楚天玨可以踏入。
「來，陪朕喝一杯。」
楚天玨坐在石桌前，黑發垂落在肩頭，神色有些迷離。他手上拿著兩個白玉杯，杯中已經倒好了烈酒。他笑著將一只玉杯置于石桌對面，仰頭將自己杯中酒飲盡。
「怎麼？連朕親手倒的酒你都不喝嗎？」他抬起頭，目光中空無一物。原本清冷的眼眸里，那一抹迷醉緩緩逝去，竟泛出真摯的情感來，「你不喝，朕替你喝。」
他菲薄的唇角掠過柔柔的笑意，一口氣將酒飲下，神情怔忪，透出無邊寂寥，「你不喝酒，朕恕你無罪。可你為何不說話？你快告訴朕，換成你，面臨今時今日的局面，會怎麼做？」
對面依舊寂靜無聲。
燈草微弱的火光映在那身威武雄壯的盔甲上，空蕩蕩的盔甲，根本無法陪他喝酒，更無法開口說話。
「秦朗月，你死了倒好，看不見今日的她，否則，你定然跟朕一樣。」楚天玨重重敲打著心髒，「這里，這里痛不欲生。」
他低低笑著，半個身子靠在石桌上，灌下一杯又一杯烈酒，滿心求醉。他喝的面色泛紅，喝的領口浸濕，喝的心越來越痛。
「秦朗月，朕不及你，朕不及你啊。」
他抱著酒壺，跌跌撞撞走到盔甲前，手指撫上那頂金黃的頭盔，突然悶哼一聲，整個人「砰」得撞上石壁，胃里翻絞疼痛，仿佛有千萬把火在劇烈燃燒。他沿著牆面滑倒在地，酒撒了一身，透過龍袍浸入肌膚，冰冷刺骨。他此刻看上去狼狽極了，卻始終只是低低笑著。
「你為了救她，求朕殺了你，朕便殺了你。你怕她受不住，求朕不要說出真相，朕便隱瞞。可若將朕換成你，朕巴不得她知曉朕是為救她而死，這樣她便能記朕一輩子。」
楚天玨渾身乏力，撐著牆面想要站起來，然而一晃，又重重跌倒地上。他伸手拍拍盔甲，算是讓他知道他在對他說話。
「秦朗月，朕自私，活下來的人若是你，便不會有今日的局面。你不會傷她分毫，你不會生出利用她去抓蔚北城的念頭，你不會因她懷上別人的骨肉推開她，你也不會為她的背叛而去憎恨，這些你都不會……」
他顫抖著，肩膀單薄如紙，輕輕抬手，從袖間掉出一塊金牌。微弱的火光幽幽暗暗，卻將金牌上「免死」二字照得透亮。他急促地喘息著，眼中布滿血絲，伸手將金牌撿起來，小心放回袖口。
「朕不及你，但這一次，朕願意用整個江山的命運，去換她安好。」拼盡全力站起身，他踉蹌跌到石桌前，唇邊有一抹深情的笑，「朕會放了他，將她送到蔚北城身邊，等著她和蔚北城一起，來踏平朕的江山。」
「到那時，朕就不會不及你了……」
******
冰冷的牢獄中。
顧寒燻靠在石壁上，眼眸黯淡無光，瞧不見一絲色彩。
她在流淚，滾燙而絕望的淚水縱橫落下，浸濕了緋色的衣衫。她的身子單薄瘦弱，黑發凌亂在肩，沒有了絕世芳華。但那滿身絕望，卻能撕裂人的心腸。
明日，就能解月兌了嗎？
寂寥的夜色映入她的眼中，在那盈滿淚水的瞳仁里，微光閃動，竟似埋藏了千萬種奇異的感情。
……
七歲那年，何謂嫁娶，他不懂，她亦不懂。
小朗月坐在院子里給她剝瓜子，剝了滿滿一盤，遞給她，斜著小腦袋問︰「寒燻，長大後，我娶你好不好？」
小寒燻將他剝的瓜子全部吃掉，含糊不清地回答，「為什麼不是我娶你？」
小朗月想了好久，點點頭，「那你娶我吧。」
「好啊。」
小朗月笑得心花怒放，更賣力地剝起了瓜子。
……
十二歲那年，青梅竹馬，他非卿不娶，她願嫁與君。
「寒燻，那王家公子好像很喜歡你，不如我早點娶你過門如何？免得你越大眼光越高，今後就瞧不上我了。」
「我若真瞧不上你呢？」
「那秦家可要絕後了。」
她呵笑著背過身，臉色緋紅，「我……想多陪爹娘幾年，你花轎晚些來抬。」
他興奮地抱起她，輕啄面頰，溫柔道︰「遵命。」
……
閉上眼楮，顧寒燻屈膝抱緊自己，手指深深陷入手臂之中，一顆心幾乎被幼時那晶瑩如雪的回憶奪去所有呼吸。
她自小便沒有父親，只與母親相依為命。後來母親病故，青州縣令趙子郡心地善良將她收養。忘了是哪一日，養父告訴她有個將軍要在青州住下，全家人一起前往拜訪。那一日她認識了秦朗月，一見交心。自此他們兩人一起上學堂，一起習書文，一起玩樂，一起長大，十歲那年便有了婚約。誰料十二歲時，家門驚/變，先帝听信讒言，下旨將趙子郡與秦元軍滿門抄斬，罪名確是結黨營私，破壞祖廟。
青州城有一座烈祖廟，是東獻第一代君主與部下的廟宇。沒有他們，便沒有今日的東獻國，因而歷代皇帝都極為敬重。先帝曾想將祖廟移往帝都，擔心損壞先人銅像，又消了念頭。破壞祖廟，罪名比投敵叛國更重，一旦立案便只有死路一條。
趙秦兩家滿門抄斬，顧寒燻死里逃生，一心想為養父母伸冤，她女扮男裝苦讀詩文，終于高中狀元。本以為秦朗月也葬身于當年的冤案中，沒想到隨君微服私訪卻遇見了他。他不曾認出她，她也沒表露身份。伴君左右，她兜兜轉轉讓他當上大將軍，立下戰功無數。
可是到了最後，他依舊送了性命。
顧寒燻渾身顫抖，兩行清淚瞬間臉頰滑落。
秦朗月。
你愛我，寵我，護我，諒我。你吃盡苦頭，受盡戰亂折磨，遍體鱗傷，都是為了我。
到最後，你就連死，也是因為我。
秦朗月，我那時，到底為何沒有嫁與你，做你的妻子？
明日我就要去找你了，若你不嫌棄我，跟我在地府成親可好？
她的眼楮忽然清澈無比，柔和的笑容落在唇角，猶如世間最純淨無瑕的桃花，燦爛地綻放著，盛開著……
來往的獄卒神色迷離，望向她，恍惚間覺得她好像是虛幻的。只要眨一眨眼楮，就會馬上從視線中消失。
「皇——上——駕——到」
獄卒回過神，聞到一股濃濃的酒氣，不敢多想，連忙迎了出去。
「小人參見皇上，皇上萬歲萬歲萬萬歲……」
那人的步伐一頓不頓，穿過他停在牢房前，身子似乎有些搖晃，冷聲道︰「給朕開門。」
獄卒點頭哈腰，哆嗦著將牢門打開。見他側身走進去，立即輕手輕腳退下。
楚天玨揚眉，深深凝向那個蜷縮在角落里的白色身影，胸口膨脹撕裂，痛不欲生。有那麼一霎，他簡直產生了想要沖上前緊緊擁住她，將她揉進自己骨髓里的沖動。
可是，她一定會狠狠推開他。
「真沒想到，皇上夜半還會來看我這將死之人。」柔柔女聲傳入耳畔，那樣輕薄易碎，仿若與夜色融在一起。
他的眼楮黝黑，嘴角揚起自嘲的笑容，「丞相功高蓋世，朕理應前來送你一程。」
「皇上，你喝了多少酒？是否醉了？」她嵌著笑，笑聲因咳嗽而變得斷斷續續，她卻停不下來，「是皇上親口所說，顧寒燻禍亂朝綱，罪犯欺君，明日午時三刻斬首示眾。如今，卻還口口聲聲喚著丞相，不覺得好笑嗎？」
楚天玨目光一暗，眉間有淡淡的憂傷，「若不是你步步緊逼，朕怎會下旨殺你？」
「哦？」她依著石壁站起來，揉一揉眉心，走到他面前，語氣說不出的妖嬈，「皇上，我如今不想死了，這可怎麼辦才好？你還會護著我嗎？」
他的眼眸幽深。
月光從鐵窗傾瀉而入，原本清淨寡淡的女子，此刻在他面前，竟然迸發出了懾人的美麗。她的眉目，她的鼻梁，她的唇角，她的肌膚……都美得如此驚心動魄。
楚天玨渾身僵直，極力克制住那些想要從心底跳出來的觸動。
然而月色下，她面若桃花，眼波盈盈，身上透著令人沉醉的花香。她望著他，緩慢伸出手，指尖輕輕落在他的鼻翼上。
「顧寒燻！」他吃力地將她推向石壁，眼底有難忍的火焰，「你到底想干什麼？」
「皇上，我從前一直以為你不愛我。可是昨夜，我忽然發現你其實很愛我，愛我愛到發狂，愛到什麼事都做得出來。我無以為報，就將身子給你如何？」她環住他，溫柔依偎在他胸口，一手覆在他心髒處，低低嘆氣，「你喝酒，也是為了我吧？我就要死了，所以這里，很痛嗎？」
楚天玨蹙眉拉開她的雙臂，胃里翻江倒海，大腦眩暈感一陣比一陣重。
他咬牙，一字一句問她︰「昨夜發生了什麼？告訴朕，是什麼讓你一夜之間變成這樣？」
她垂眸，像臨風嘆息的白花「你今晚不該來的，不該讓我再見到你。見到你，我就舍不得去死了呢。」
如此溫柔的口氣，嬌女敕得像是要滴出水來。
楚天玨別過頭，漆黑的牢獄中，他的心底仿佛被千百把刀翻絞撕裂。
你不會死，朕不會讓你死。
顧寒燻痴痴地笑，往他脖子上呵氣，「皇上，明人不說暗話，我把身子給你，你放過蔚北城如何？」
他渾身如被驚雷劈中，雙手死死掐住她的手臂，憤怒瞬間將他整個人點燃。
「你一定要惹怒朕是嗎？」