「微臣該死，屢次令皇上受驚。」
楚天玨輕瞥她一眼，自己貴為皇帝，分明是放下了身段好心去扶她，她卻為何要將自己推開？這新科狀元年紀輕輕，膽子倒不小，敢在眾人面前對他不敬，她是第一個。
俯身坐下來，楚天玨不言不語，宮女很快奉了茶，拿上點心。他揮揮手，兩側的宮女侍衛如數退下。少頃，他喚劉捷上來說了幾句話，劉捷側身听著，神態甚是認真，不一會行了個禮，也徑自退走了。
寒燻不敢抬頭，視線中只有他修長的手指。指尖輕輕扣住杯蓋，緩慢掀開來些許，茶香盈盈繚繞，很快便被重新蓋上。
「玉大人。」楚天玨凝注著她，眉宇微微皺起。空氣中茶香四溢，他又啟了啟茶蓋，那一下帶出細碎的響動，似乎只是漫不經心
「微臣在。」
「朕覺得玉大人你，」他輕聲而笑，「你和他們有些不一樣。」
寒燻仰起頭，不一樣？是說她不像其他人般，只一味去恭維迎合他嗎？還是方才將他推開，令他產生了什麼古怪的想法？這樣說來，其實他的舉動也十分奇怪，初次見面，怎麼就對她如此關懷。肩上的披風余溫尚存，他這高高在上的帝王，有什麼理由對一個小小的新科狀元上心，還三番兩次饒了她不敬的罪名。
罷了，寒燻斂起心頭憂慮，跪在地上，身體挺得筆直。楚天玨的心思，她不想再費神去猜。何況，她從來都沒有真正了解過他，也便休想猜出些什麼。
她語氣恭敬回道︰「啟稟皇上，想是臣初見聖顏，心下過于緊張，加之久病尚未痊愈，這才對皇上諸多不敬。令皇上受驚，微臣該死。」
「玉大人，朕是皇上，人人都說朕講的話是聖旨，你認為呢？」楚天玨淡淡道，舉起茶杯小抿一口，薄薄的唇角輕觸杯壁，染上了清淡的茶香。
寒燻猶豫了一下，很快回答他，「皇上乃九五至尊，金口玉言，說出的話當然是聖旨，無人可違抗。」
「那朕現在，就要給玉大人下一道聖旨。」，
楚天玨站起身走到她面前，龍袍被陽光照得通亮，閃出燦爛的金光。他本就俊逸非凡，眉宇間籠罩著柔和的光華，又是九五至尊，舉手足盡顯貴氣。寒燻不敢多看，怕無法控制曾經那份錯誤卻深入骨髓的愛意。她明明應該恨他，可每次看見如此溫和的他，都忍不住放松警惕，想要去信任他是真的很美好。
她低頭，「是，微臣接旨。」
「奉天承運，朕楚天玨詔曰，新科狀元玉乾風，以後再也不許說‘微臣該死’這句話。」他淺淺一笑，「玉大人，你可要記住了。」
寒燻微怔，心中頓時五味雜陳，「微臣遵旨，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。」
「好了，起來吧。」
楚天玨自青花玉壺中斟出一杯茶水，遞到她手中。見她恭敬接過，晶瑩的手指相互踫觸，心中不免蕩起一絲奇異的感覺。他總覺得，他曾經見過她，卻想不起來是在哪里見過。
「多謝皇上。」
「玉大人，朕與你，此前可有見過？」
寒燻驚詫，立在楚天玨身邊發了好久的呆。目光由不可置信變得更加復雜，難道，他也是重生而來？
不，不可能。
看他現在的模樣，分明什麼都不知道。若是知道，當前只有他們兩人，憑他的性格，瞞不住任何情緒，應當會直接做出一些令人難以忍受的舉動。
她松口氣，搖頭道︰「微臣此前一直住在北寧縣，與帝都遠隔千里，並未遇見過皇上。」
「那便是朕與玉大人緣分斐然了，由此可見，玉大人定是能助朕完成大統的良人。」
寒燻面上淡然，握住茶杯的手，力量之大仿佛要將茶杯捏碎。相伴四年，她確實與他並肩創下了盛世，然而結果，卻是被他欺騙，被他傷害，被他懷疑，被他利用。
他大概真的愛她，可那又如何？
狹隘，自私，窒息的愛，她承受不了，也不想要。所以這一世，她要避開這樣的感情。
「微臣蒙受皇恩，定當鞠躬盡瘁死而後已。」
「德—妃—娘—娘—駕—到—」
顧寒燻話音剛落，一抬頭便見德妃娘娘踏入安雅亭，嬌聲朝楚天玨行禮。她放下茶杯，也立即跪下，「微臣參見德妃娘娘，娘娘千歲千歲千千歲。」
「皇上，這位大人……」
楚天玨握住她的手，輕聲道︰「愛妃，這是新科狀元玉乾風玉大人。前些日子病著，今日才進宮，也難怪你不認識。」
「玉大人不必多禮，起來吧。」德妃語氣溫存，柔美出了名，眼角都是被帝王寵愛出來的幸福笑意。
「多謝娘娘。」
她不認識寒燻，寒燻卻對她印象深刻。
德妃名喚年子晴，是當朝丞相年如實的ど女。而年如實，位高權重，面上慈愛百姓，為官清廉，實則卻是個貪贓枉法，草菅人命的狗官。就是他，為了一己之私，聯合其他幾位官員陷害趙秦兩家，害得她與秦朗月無依無靠，流落天涯。
這德妃娘娘雖說是年如實的女兒，倒也生性善良，待人真誠。只可惜身居後宮，性格善良本無用處。寒燻清楚記得，東獻二十五年初，德妃懷孕四個月不幸滑胎，沒過多久，她便懸梁自盡在晴陽宮。楚天玨大慟，傷心了好久才平息。
關于德妃到底是不是自縊而亡，說法也是頗多。寒燻一直不想去管後宮的事情，但德妃之死，應當是皇後所為。楚天玨身為帝王，心里十分清明，後宮一動，前朝必亂。皇後是太後的佷女，德妃是丞相的女兒，徹查出真相，太後跟前不好交代，查不出真相，年如實也難以善罷甘休。而在這緊要關頭，寒燻恰好得到了年如實聯合他人陷害趙秦兩家的證據。年如實被斬，權利分割，德妃之死平息，楚天玨將丞相之位封給了她。
一切事情都恰到好處，順理成章，可笑的是，她當時竟然沒有半點懷疑。
楚天玨為何會有證據？因為他本身就知道整件事情，只不過找了個機會，將真相在最合適的時間公布出來，自己全身而退罷了。
寒燻心中黯然，這城府極深的帝王，在那些為德妃傷心欲絕的時日里，流下的淚水，會是真心的嗎？
她望向笑容恍若蝶舞一般的德妃，思忖著，這一世自己要不要幫幫她，助她逃過死劫。畢竟，上一世，她也幫過她一回。
「听聞青州那座烈祖廟有望完好地移來帝都，朕公務繁忙難以分/身，多虧年丞相替朕前往查探。愛妃，你說年丞相此行青州，回朝後朕賞些什麼好呢？」
烈祖廟！烈祖廟！
寒燻整個人僵在旁側，身體一片冰涼，那涼意直直沁進心底，沁得她鼻子痛澀得不像話。
烈祖廟，這三個字，能引出她內心深處最深切的痛楚，那痛楚令她充滿悔恨和絕望。一個人活下來，有時候比死更需要勇氣。
「爹爹是朝廷命官，本該為皇上分憂，依臣妾看，不需要任何賞賜。」
楚天玨微笑，凝視面容精致的德妃，伸出手，將她額角微亂的發絲輕輕理好，靠近她耳畔道︰「朕不賞年丞相，今夜去晴陽殿好好賞愛妃如何？」
德妃眸光一閃，面露嬌羞，笑顏如花道︰「皇上，玉大人還在呢……」
她雖這樣講，但那絕美的面容，已經止不住大喜，笑意一點一點爬上眉梢。
寒燻心頭凌亂，想起他曾告訴她，他是一國帝王，不管真真假假，為了達成目的，都要去逢場作戲。對朝中大臣如此，對後宮嬪妃如此，對外臣使節也是如此。這些都因為他尚未強大，等到他強大的那一天，便再不用違心去做這些事情了。
他還說，幸好遇見了她，在她面前，不用虛假，不用逢場作戲，他感到十分安心。
那麼現在，他也是在做戲嗎？
真的可以這樣面不改色的，去利用每一天將他視為心頭摯愛的女子嗎？寒燻自嘲一笑，自己又為何要考慮這些？
「玉大人，可曾听說過青州城的烈祖廟？」
寒燻點點頭，越想回避越難回避，她強壓下心中痛楚，回道，「是東獻第一代帝王與開國元勛的廟宇。」
東獻國原國號為東顯國，成立一百二十余年，原本也只是個小國。後由太上皇帶兵吞並周邊多個國家，國土越發壯大，因而才更了國號。
這些，寒燻都是听養父說的。
楚玨握住茶杯，指間輕輕撫摩，「父皇在世時便想將烈祖廟移往帝都，好時時參拜。怎奈路途遙遠，沿途皆是群山峻嶺，未及大臣商量出對策，先遇原青州縣令趙子郡目無王法，勾結他人破壞祖廟。經查證，趙子郡是魏野人，魏野一族正是百年前被東獻先祖殲滅的。想來，他是有意報復。自那以後，父皇派了重兵把守，暫且就放下了移動祖廟之事。」
寒燻咬唇，怒火迅速躥升至胸腔。
怎麼可以？怎麼可以說得這樣雲淡風輕？
真相到底如何，他不是最清楚嗎？滿口謊言，也不覺得羞恥嗎？
看著他那雙毫無波動的眼眸，寒燻真想嘶吼著揭穿他，別再演戲了，明明就是欲加之罪，趙秦兩家無辜受害，都是因為你自私。
可她不能，至少現在還不能。
「玉大人，看你臉色如此蒼白，是否身體不適？」
寒燻垂簾，有意不去看他，怕憤怒失控，淡淡道︰「回稟皇上，微臣頭有些暈，想先行告退了。」
他思忖片刻，「好，那你退下吧。」
「皇上，娘娘，微臣告退。」
寒燻行了禮，轉身踏出夕陽亭。失神的她，並未發現緩慢滑落下肩頭的披風，直到身後傳來楚天玨好听的說話聲，她才停住。
「玉大人且慢。」
側過頭，他正快步朝她走來，細心將披風披回她肩上，關懷道︰「回去好好養病，待病好了，回朝為朕分憂。」
「微臣遵旨，多謝皇上。」
粉女敕的桃花瓣撲簌簌自枝頭跌落在楚天玨明黃色的衣衫上，望著她遠去的身影，他眸光一暗，泛出些不知名的情緒。
為何，想要去關懷她呢？
寒燻伸出手指拈起落在肩頭的一朵小花，小花在她指尖慢慢幻成血花，她一怔，花朵跌落到地上。
一句烈祖廟，驚醒了所有情仇。