丞相府熱鬧非凡。
寒燻如何也想不到，今日竟恰巧是丞相夫人四十壽誕。丞相不想大費周章因而未曾宣揚，但送禮前來的官員仍舊不在少數。而她站在府門前，雙手空空，頗有些尷尬。
「這位大人，請問您是？」
門前小廝上來詢問，青玉忙迎上去答道︰「我家公子是新科狀元玉乾風玉大人，今日特來拜訪年丞相，還請小哥通報一聲。」
「原來是玉大人，大人稍後，奴才這就進去稟報。」
寒燻點點頭，「有勞小哥。」
在府門躊躇，陸續見到許多手持請柬的官員入府。雖說不想大肆宣揚，可實際上，這樣聯絡底下官員，鞏固勢力傳達指令的機會不易的，自然也是不會放過的。而她前來，只怕要打亂年如實原本的計劃了。
正想著，方才的小廝已經帶了個貌美的男子走到她跟前，滿臉笑容客氣道︰「玉大人這是我家姑爺。」
姑爺？
那定是何襲遠了。
「玉大人到訪，有失遠迎，失敬失敬。」他退到側邊，伸手迎她進府，「岳父大人正在廳內招呼客人，玉大人隨我進去吧。」
寒燻雙手作揖，直呼不敢當，「下官今日是有要事找丞相相商，不想正巧撞上了夫人壽誕。兩手空空而來實在慚愧，改日定將壽禮補上。」
何襲遠淡笑，「南臨屢犯我東獻邊境，國家正值動亂之初。因而此次壽誕岳父與岳母都不願宣揚，只請了平日里相交甚好的一些朋友。本也念著給狀元府送一份請柬，但考慮到路途不便，玉大人前些時日又受了傷，這才作罷。如今玉大人親自前來，不管何種緣由，想必岳父大人定會格外開懷些。」
寒燻跟在他旁側進府，這何襲遠果然不愧為丞相家的女婿。為人處世很有一套，听他說完，她原本尷尬的感覺，竟散去不少。
「姑爺見笑了，下官方才府門前也是徘徊許多。這種喜慶的日子，下官還拿公事前來紛擾年丞相，實屬不該。」
「玉大人喚我襲遠便好。」他回頭道︰「公事為先，岳父大人不會計較的。」
寒燻佯裝放心模樣，沖他淡淡一笑。
兩人前後轉過回廊，匯聚在一起的人潮越發密集，想必是快到大廳了。丞相夫人四十壽誕，官員們皆是盛裝出席，簡直堪比宮宴。這陣仗，不知楚天玨看了會作何感想。一入大廳，衣著簡樸的她頗有些成為焦點的味道。何況每日早朝相見，大多數官員自然都認得她，面上笑臉招呼，暗下卻議論紛紛。她與剛從青州歸來的丞相大人並無交集，丞相的請柬怎麼也送不到她府上。
那些有異的目光……恐怕都以為她是有意前來巴結的罷！
可何襲遠口口聲聲說著不願宣揚，這大廳又如此密集，官員不下二十來個，說一套做一套未免也太明顯了。
思及此處，寒燻又頗為不解，倘若他們真有意聚集大臣商議什麼，有她在豈不多事？丞相輕易放她進來，似乎並無要避諱的意思，是問心無愧，還是刻意為之？
大廳門口處人潮忽然一陣涌動，寒燻側目望去，年如實走在前頭做出邀請的姿勢，而隨後跟進來的人是——
寒燻吃驚。
楚玄燁與楚文煜。
楚玄燁一身錦衣雍容華貴，臉上依舊是不拘的笑容，邪魅神色生在了他眼底，無論何時看向他，都是一樣的危險。
而楚文煜一襲樸素青衫，倒是跟她一起成了焦點。
看慣了他錦袍加身，沒想到換上一身青衫後，竟然越發的飄逸瀟灑。而他笑容淡雅，面色有些虛弱，但平和中亦有著不怒自威的氣勢。若沒有這身病，他也是個不可小覷的王者。
自從楚夕月之事後，她與他極少踫面。平日踫到了，也只是她遠遠看見他走在前面，而他徑自遠去，並未回頭。前世他情深意重，而她難以回應，傷了他的心。今生對于他，這樣遠離著，起碼是不會有虧欠了。
其實，她很想為他看看到底生了什麼病，她的醫術，不比宮中那些御醫差。但是，該以何種理由呢？新科狀元與八王爺楚文煜之間，並無半縷交集。
「二位王爺，請上座。」
官員紛紛主動朝兩邊退開，年如實攜楚玄燁楚文煜前行落座，寒燻正走神，卻是愣在了當中。
「玉大人。」
何襲遠小聲提醒，末了扯了扯她的袖角。她回神，一抬頭恰對上楚文煜親和的目光，而楚玄燁尖銳的神色，余光感知，她有意不去對視。
「王爺，微臣該死，請王爺恕罪。」
她說這話，是對著楚文煜。
言罷剛要跪下，身子未彎已被楚文煜輕輕托住，他笑容翩翩道︰「玉大人不必介懷。」
「多謝王爺。」
「今日夫人壽誕，忙前顧後一刻也停歇不得。老夫若有招呼不周之處還望玉大人見諒，玉大人也請落座。」年如實沖旁側比劃，寒燻謝過便坐下。
席間官員大多認識，不認識的也都面熟，只有其中兩位很是陌生。怎麼想也想不起是誰？大抵官位低了些，不必上早朝，因而她才不曾見過。
其中一位年紀稍長，歷面，五官威嚴，身板筆直，坐姿如松，眉宇間有凌人的氣勢，看著像是武將。另一位年紀又輕些，面容生的極好，一雙桃花眼勾人攝魄，衣冠格外整整潔，不染塵，是個文人。
她看的入神，對方轉過來對上她的目光，輕輕點頭一笑。
寒燻尷尬至極，也一笑致意，趕忙舉起茶杯喝茶，邊喝著便扭轉了目光。可他卻仍舊盯著她看，直到年如實客套話說完才移開。
「各位在此稍後片刻，老夫去看看膳食準備的如何。」年如實站起身，其余人立即迎起，他擺擺手示意大家坐下，吩咐何襲遠道︰「襲遠，這里便由你招呼著。」
「是，岳父大人放心。」
年如實笑面離去，走到寒燻身邊時，不知道是否錯覺，寒燻覺得他好似刻意放慢了步伐。還不及多想，又被起身走到她跟前的楚玄燁嚇了一跳。
「玉大人，好久不見，來，本王敬你一杯。」
他這是想做什麼？
寒燻急忙站起，拿了茶杯恭敬道︰「下官不敢當，應是下官敬王爺。」
「不，這杯一定要本王來敬。本王敬你茶水，一會飯桌上，你來敬本王酒水便是。」他一笑，容顏邪魅，勾人攝魄。
寒燻越發迷惑，不懂他此舉何意。但四周官員都看著，越拖拖拉拉反而落人口實，她點頭一口飲盡。
「多謝王爺。」
楚玄燁回到座上，「八皇弟，你向來欣賞玉大人，何不也要敬上一杯？」
「皇兄敬過便好。」楚文煜搖頭輕笑，靜然品茶，手捧著杯盞目光悠遠，但臉色分明更蒼白了些。
天色逐漸暗下來，左右官員因楚玄燁一番舉動議論四起。寒燻此時當真成了焦點，不知楚玄燁這樣將她推出來有何目的。
她想一會喝一口茶，想一會又喝一口茶，直到茶水喝了三杯，才驚覺這並非今日的重點。一拍腦袋，暗罵自己竟被楚玄燁一個小舉動擾了心思。她今日來，是為會會何襲遠的，眼下認真打量何襲遠，倒覺得也有翩翩少年郎的味道。若是個為百姓著想之人便好了，偏有一身狠辣的武功，讓她不敢用他。
又過了少頃，膳食已經備好，年如實去換衣服，小廝來報，「王爺，丞相請您們到園中用膳。」
楚玄燁放下茶杯，朝兩側官員點頭示意，目光在寒燻身上流轉好一會，淡道︰「帶路吧。」
到了園中坐下，不一會各家女眷也都紛紛落座。丞相女眷與官員女眷原先皆呆在後院，寒燻與她們初見，不免要起身招呼。等一一相視了，才各自坐定。
年如實起身敬酒，大家都喝過一杯，宣布膳宴開始。
菜色到真是極好的，有許多她這個狀元都沒有見過，更別說吃了。只是女眷那一桌時不時有目光朝向她，望得她很不自在，就連胃口都給望沒了。
寒燻依著楚玄燁的意給他敬酒，誰知他得寸進尺，敬了一杯又一杯還不罷休。旁人都是吃吃喝喝，飲飲停停，唯有她一直被身側的楚玄燁逼著飲酒，像刻意要將她灌醉似的。
酒過三巡，寒燻終于感到眼花繚亂，昏昏欲睡。
「王爺，微臣真的不能再喝了。請王爺恕罪，恕罪……」她一手支在桌上撐著腦袋，一手拼命擺手，臉頰兩個紅暈如被桃花染色，很有幾分動人心魄的美。
「就再喝一杯，如何？」楚玄燁湊到她耳邊，溫熱的氣息呵在耳畔。她一陣不適，朝旁邊移開，頭輕輕靠著楚文煜身上。
「皇兄，她醉了，通知她的隨從送她回府吧。」
他本是在楚玄燁旁側落座，可方才她左邊的官員離去，見她滿臉燻紅，知道皇兄有意灌她，十分不放心，這才坐到了她旁側。
這位新科狀元很是特別，總能勾起他的關心。
楚文煜側頭望向楚玄燁，皇兄，也是如此感覺嗎？
所以才好像對她格外關注些……
「皇弟放心，皇兄會親自送她回府。」
「可是……」
楚玄燁打斷他，「皇兄知道你惜她是個人才，皇兄也惜她。你不必擔心，我會好生將她送回家的。醉成這副模樣，不親自送她回去，皇兄不放心啊。你身子不好，總不能讓你送。」
他一番話真心實意，楚文煜終究點了頭。
楚玄燁回身，嘴角有抹得意的笑。今晚，他倒是要看看，這位新科狀元，究竟是男是女。假設她真是女子，那這個把柄落在他手上，還怕她不乖乖听他的嗎？
拜別年如實，又將楚文煜送上馬車，楚玄燁扶著寒燻意欲回府。雖被青玉阻攔，但到底拗不過他王爺的身份，最終只能答應用他的馬車送寒燻回府。而當青玉發現路不對時，王府已經快到了。她出手攔截，與言綜一番較量，竟是久久難分勝負，這便只能眼睜睜看著楚玄燁將寒燻帶走。