前一刻他還在笑，這一刻他便沉著一張臉，有黑色的陰影籠罩在他面上，森森的目光與狂傲的語氣讓人心驚不已。
原來那番寬宏大量的話也不全然是真話，他正在這里等著秋香上套呢。
怕是從那句‘你怕我’開始他便起算計心思，冬香還小，他堂堂一個王爺說出去與小丫頭計較能有多好听。而秋香是華夫人最愛的寵婢，小懲大誡一番必定打了華府的臉。
秋香不得不嘆道這寧王心思縝密，外界傳他性情反復多變——想來有幾分也是他故意為之。
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秋香垂下頭，不在多言，此刻無論她說什麼傳到寧王耳都是錯，。
「王爺明鑒，秋香她斷然沒有欺騙王爺的心思！」這時反倒是靜默已久的夏香出面為她求起情來。
秋香用余光掃視她一眼，只見她眼眶微紅，里面只剩緊張與擔憂。就連縮著脖子的冬香都憂心忡忡地朝她看來。
秋香一愣，只覺心頭突地灼熱，方才蔓延全身的沉重感，慢慢消退。
原來她現在並不是孤身奮戰，至少還有夏香與冬香為她擔心著，她還不能妥協。
深吸一口氣，秋香原本有些黯淡下去的黑瞳又匯聚了微光，面色也顯得沉著鎮定下來。
她慢慢抬頭看向寧王，不在退縮。她徐徐道︰「王爺，秋香雖然兩次都對王爺搖頭了頭，但卻是一次也不是假話。」
語音雖柔和，可此時不復方才的忍讓，顯得沉穩有力，字字珠璣。
她的目光始終沒有移開過，兀自迎上寧王，兩道視線很快在空中交接，只覺這一瞬間的氣氛開始發生了某種變化，不再向一面傾倒。
「好一個狡辯！」寧王挑眉，沒有不悅，反而輕笑道︰「不過本王倒想听听你的解釋。如果你有半點虛言，就算是華夫人來為你求情那本王也不會留得情面！」
說罷他輕哼一聲，更給人以狂妄的印象。
如果是唐寅的狂是輕狂，是傲。那寧王便是狂恣，那也是傲氣，傲慢的傲。
秋香安定了心神，嘴上謝過寧王，可目光卻沒有移開分毫。她是秋香，但更是來自不同時代的一個靈魂，在她眼里她與寧王沒有本質上的區別，只不過是時代造就了區別。
想著適當的措辭，她看著寧王幽幽開口︰「王爺第一次問‘你不怕我’，秋香搖了頭，那是因為秋香確實有些害怕。秋香第一次得以近瞰王爺威嚴，又怎會不做驚慌。秋香只是個小人物，說不害怕那便是做假……」
這話要放別人身上那絕對不假，能面對寧王還保持平靜的姑娘這世上不會有幾個，可秋香卻是一個。
這又好比歌頌的話，以寧王狂傲的性子來說，理應會高興。
「小人物？」他把這個詞重復了一邊，語調抑揚頓挫，聲音飽含著一絲嘲諷。
反應也比秋香想象中平淡了一些，他只是淡淡勾了勾嘴角，看著秋香的眼更為尖銳愉悅。他道︰「繼續說下去。」
秋香听罷松了一口氣，又道︰「後來王爺說‘你怕我’，秋香又搖了頭，因為秋香冷靜下來了。畏懼王爺的人不甚其數，又哪會缺秋香一個。而且王爺也說了，如果懷著畏懼的心又如何能求得王爺饒恕冬香呢！」
秋香頓了頓，再道︰「雖然冬香在王爺眼中可能只是個小丫頭，可在秋香眼里卻是妹妹。外人有一句話說得好，為母則強，現在秋香想把它改一改——為姐則強。」
「所以嚴格來說秋香不是不怕，而是不能去害怕！」
說完這一大番話秋香便停了下來，耳邊系統音響起。
「冬香對您的好感度+30」「完成支線•與冬香成為好友，獎勵稱號︰冬香的阿姐」。
可此刻她非但沒有為完成支線感到高興，反而揪著一顆心觀望起寧王的表情。只見他緊緊注視著秋香，看她的眼神變幻了幾次，最終黑亮的眼平靜下來，如同一泓死水。
寧王表情不顯，揚聲道︰「好一個不能，好看的小說:！」
秋香承認，寧王的確長得好看，不管是挑眉的怒意，還是勾唇的輕笑，在這個男人身上都顯得動人心魄，似是而非又帶著一絲絲狂獰。
見他此時抿唇不語，秋香便又垂下了頭語音淡淡，忽地輕了下來︰「不過秋香此時倒有些害怕了……」
「嗯？」寧王輕哼道︰「此話又怎講？」
「王爺說了會饒過冬香，所以方才秋香不允許自己退縮的心便安定下來。」秋香道︰「現下就只剩對惹怒王爺感到的害怕。」
听了她一番陳詞，寧王又開始笑了，這次是開懷大笑，就像是听到了什麼笑話一樣。他含笑的余光始終停留在秋香面上，里面帶著一絲趣意。
發上琉璃寶冠的流蘇也來回擺動，昭示著主人的心情。
秋香此刻在想，這寧王定是個癲狂的瘋子。
然後下一瞬，他的黑眸一凜，寧王以一個凌厲的速度向她襲來，他只手扼住秋香的下巴，把她拉了起來。
帶著灼熱溫度的手指扣在秋香的下巴上，那力度大得讓秋香頭皮發麻，可她不敢發出任何聲音。
腦海一片空白，只听寧王道︰「華夫人果然好眼光，選的丫鬟也是牙尖嘴利！」
「你的狡辯雖好，可真當本王看不出嗎？」寧王突然松開了手，挨近她耳畔︰「不過本王很久沒那麼開心了，你做得很好！本王非但不會罰你反而要賞你！」
溫熱的氣息噴灑在秋香耳邊，帶著一絲曖昧的錯覺。秋香只覺心髒跳得厲害，這是緊張。
他的手掌很大，到底是習過武的人，力氣大的不像話，下巴邊緣的肌膚也被他捏得一片火辣。秋香想，她的下巴現在應該是青了。
然而這樣的轉變誰也沒有想到，就連寧王身後的侍從阿卓也微微露出了詫異的眼神，但他掩飾的很好，瞬息之間便低下了頭。
冬香與夏香松了口氣，露出喜悅的神采。
只有秋香苦笑。這時寧王松開了手，脖子下巴上留下的淤痕看得極為真切，秋香感覺她現在連張嘴都有些吃力。
而這寧王的心思也真真藏得深，要是華夫人昨天沒對她說那番話，她還真會以為寧王是想打賞她。但此刻秋香了悟，寧王打的是離間她主僕的心思。
昨日華夫人還害怕華府出了內鬼，今日她便得了寧王的賞賜，華夫人會怎麼想。
就算華夫人了解她，知她不會背叛華府，雖嘴上不會說，但心底定然會有些不適，怕是有一段時間會看她生厭。
寧王這招的確高明，又不露痕跡。
秋香也無法拒絕他的賞賜，寧王的面子她還悖逆不起。她模著下巴同夏香幾人一同道謝︰「多謝寧王賞賜。」
寧王擺了擺手，深深看她一眼，嘴角的弧度從剛才起便沒有絲毫落下。
「阿卓，記得等下把賞賜送到秋香姑娘那里。」
「是，王爺。」
說罷，寧王似笑非笑不再看秋香等人，轉過頭拂過下擺大步下了樓，寧王的腳步很沉很穩，那木質的聲響打在秋香心頭，使得她面上有些難看，干澀的下唇也咬出青白的印子來。
夏香看秋香良久沒有動作，便拉了她一把。
***
她回過頭來時，臉色依舊有些暗淡，好看的小說:。
夏香與冬香同時關切道︰「秋香（姐），你沒事吧？」
她搖了搖頭，模上下巴。就听夏香叫道︰「你脖子都被捏青了，怪不得臉色那麼難看。」
冬香便擎著眼淚道︰「秋香姐，都是我的錯！」
秋香揉了揉冬香的小腦袋，安慰道︰「這不是沒事嗎。」
然而她在心中也同時調出了系統資料，黑色的字體赫然寫著「寧王︰30」。原來剛剛的系統音並不是她的幻听。
那聲「寧王對您的好感度+30」，讓秋香大驚，根本模不透寧王對她好感增加的原因。難道是因為即將看到華夫人冷遇她嗎？秋香不解。
耳畔，夏香指著冬香的腦袋道︰「就知道你個小吃貨早晚會誤事，現在還差點連累了秋香！」
「我也不是故意的呀，誰叫石榴姐煮的粥那麼好吃。而且你不是也喝了兩碗多嗎！」冬香抹了一把眼眶的眼淚。
夏香臉一紅，惱道「你怎麼就不記些別的事！」
「好了，好了，這回是我錯了！」冬香撒嬌︰「以後秋香姐要是有什麼事，我保證為她上刀山下油鍋在所不辭。」
秋香听她如此說露出個若有所思的表情，然後勉強一笑，她道︰「上刀山下油鍋倒是不必，我現在有件事要你幫忙。」
夏香與冬香見她笑了，也放下心來。冬香迎上她的目光，白淨的小臉紅撲撲地︰「什麼事，我一定听秋香姐吩咐。」
看著冬香真誠的眼，秋香總算有點欣慰，她倒不是白白費了心神。
只見她沉下臉來，換上一副鄭重的表情。安靜了一會兒，她的語氣顯得有些疲憊，大抵是方才與寧王對峙讓她心力交瘁。
她對冬香道︰「你現在一個人去向夫人請安，把剛才發生的事原原本本的告訴夫人，不可有一絲隱瞞。」
冬香苦了一張臉︰「秋香姐，那夫人知道了這事還不得罰我。」
夏香插嘴道︰「難道你以為你不說，夫人就不會知道了嗎？你如果主動去請罪夫人可能還會心軟。」
秋香倒也不是想要華夫人罰冬香，不過夏香已經如此說了，她也不做辯駁，便來個順水推舟。她道︰「放心，夫人舍不得罰你的。」
「哦，我知道了。我馬上去向夫人請罪。」冬香皺著一張臉點頭，然後又問︰「那夏香和秋香姐呢？不去給夫人請安了？」
夏香也向她望去，只見秋香擰起好看的細眉，失了血色的唇瓣緊緊抿成一道線。氣氛突然有些嚴肅起來，兩人即刻屏住呼吸等待秋香作答。
誰知她倏地嘆了口氣，又對兩人笑道︰「夏香她先陪我回房上些藥再去夫人那里，這烏青的痕跡嚇到夫人就不好了。」
她指了指被寧王印下指印的脖子。
「好，我知了。」冬香恍然大悟。而夏香卻隱隱覺得她沒講真話，到底和她太過熟稔，只覺秋香此時想得定不是那麼簡單。
不過最終夏香倒也沒說些什麼。
等冬香模著肚子離去後，便見秋香垂了眼。