漆黑的洞里潮濕陰冷，有著青苔和洞窟里特有的陰涼味道。
阿蘅爬上岸,一邊擰著身上衣服的水,一邊暗自惱火自從當了公主,再沒有身上帶火折什麼的習慣，卻听到了旁邊獨孤晟也開了口︰「該死,自從當了皇帝，就沒有身上帶火折子的習慣了。」
阿蘅忍不住笑了笑,反正黑得很，獨孤晟也看不到，她低聲道︰「反正就算帶了,掉進水里也用不了啦。」
獨孤晟卻說道︰「我有內力不怕,你身子嬌弱,生病可不得了,我們要趕緊找到出路出去。」一邊卻伸出手掌抵在她後心，注入了一些內力，阿蘅感覺到身上暖洋洋的，有些不自在，低聲道︰「我沒事的，皇兄你別浪費內力了。」
獨孤晟嗯了聲，又輸了些內力，才道︰「你在這里等等，不要亂走，我去找路。」
阿蘅抬了抬頭，說道︰「我和你一起走。」
獨孤晟有些意外︰「你不累麼？」
阿蘅連忙掩飾道︰「這里太黑，我一個人怕。」
獨孤晟笑了聲︰「跳上馬砍那套車的韁繩的時候倒不怕了？」拉著她的手道︰「那走吧。」便拉著她沿著石壁，感覺著微不可查的風的方向，模索著石壁走了起來。
獨孤晟的手還是那樣，手里都是老繭，卻溫暖寬大，阿蘅在黑暗里默默地走著，想起剛認識他沒多久，看到他手里全是老繭也很吃驚，一個養尊處優的貴族少年，應當是經過細心保養……就像她大哥，即使長期拿劍拿槍，手也經過細心的養護，不會留下這樣粗糙的老繭，而她自己，因為是女孩，大哥更是注意，每晚都讓服侍她的丫鬟用珍珠蜂蜜替她敷手。記得他當時笑道︰「沒法子，爹爹死了，大哥也死了，獨孤家只剩下我一個了，我再不能和從前一樣躲在爹爹和大哥的保護下啦……」
她一向知道他是多麼努力，獨孤家被誣謀反，索性走上了造反的道路，一路披荊斬棘，從尸山血海里走出來，這個十六歲就被推出來聯姻爭取聯盟的少年，稚女敕的肩膀上也不知道擔了多少東西，之後父兄慘死，他一個人將獨孤家這副擔子挑了起來，殫精竭慮……
低沉的聲音又響起︰「你怎麼就有那麼大膽子去跳上馬，那馬上的人是被你殺的？」他追擊的時候在馬車後頭，卻只是看到了個黑衣男子從馬上摔了下來，並沒有看到阿蘅簪子殺人的一幕。
阿蘅道︰「生死關頭，好像只有拼死一搏了。」
獨孤晟繼續笑了笑︰「你那一刀倒是有些氣力，看來李星望教了你不少？」
阿蘅不說話，心里想就李星望那小子也能教人？他當初的馬術比起我來簡直是蠢爆了好吧。
獨孤晟似乎也想起了什麼，也不說話了。因為黑暗，他一直牽著阿蘅的手，阿蘅有些別扭起來，只好又問︰「這次刺殺會是誰做的呢？」
獨孤晟走了一會兒道︰「不知道，是沖著我來的，前邊的路被大石堵死了，然後駕走你們的車，引著我不得不跟著你們的車子走，然後落入埋伏圈。因為之前的路線都有御林軍勘察，他們沒辦法事先埋伏，只能做這一招，但是如此準確的找到母後和你的車子，必然是有內奸的。」
阿蘅沉默了，獨孤晟一向事母至孝，這人的確十分了解他，如果僅僅是刺殺獨孤晟，不說獨孤晟自己個人武藝很高，便是那大內侍衛也都不是吃素的，的確是調虎離山這一招最靈，他們只算錯了她，如果當時獨孤晟不追上來，她自己一路落下山崖，有武藝內力護著，也應當不會死，偏偏當時獨孤晟追上來了……
他會不會懷疑是大哥做的？她心里有些不確定，雖然她很肯定大哥絕不可能拿自己冒險。但是獨孤晟不知道呀……若是又猜忌崔家，大哥大概只能提前行動了。
想到這些她有些心亂，獨孤晟卻忽然腳步一頓，手上劍斷然往下一劃，阿蘅在黑暗中听到了一絲什麼東西在地上打滾撲哧的聲音，她毛骨悚然道︰「什麼東西！」
獨孤晟一邊道︰「沒什麼，是蛇，大哥已經殺掉了。」一邊蹲□去，聲音很沉穩。阿蘅卻感覺到他似乎在往他腳上扎著什麼，她猛然伸出手去握他的腳，聲音都變了︰「皇兄，你被蛇咬了？」
獨孤晟沉默了一下，一邊推了推她的手笑道︰「別亂來，小心大哥劍割到你，別擔心，應該沒有毒的。」一邊去擠那傷口上的血，一邊卻盤膝坐了下來，說道︰「大哥運一會兒功，你別害怕，歇息一下。」
阿蘅用力握住發抖的手心，那里已經濕漉漉的都是汗，她卻不再說話，她知道那必定是毒蛇，獨孤晟適才應該扎了腳且切開傷口放血，如今應當是正在運功逼出蛇毒，自己亂說話只會打擾他的行功，一個不小心就是走火入魔。
她不敢驚動獨孤晟，卻默默地數著獨孤晟的呼吸，呼吸聲漸漸粗重起來，過了一會兒黑魆魆中獨孤晟倒了下去，阿蘅全身發著抖扶起他來，一掌按在他後心，將自己的內力全數灌了進去，獨孤晟的內力正在六神無主的亂撞，顯然是意識先昏迷了，這蛇必然是劇毒，阿蘅一邊護著他的心脈，一邊用內力緩緩引導他的內力向腳踝那兒引去。
運功一周天，她收了內力，去探獨孤晟的呼吸，感覺到他的呼吸雖然粗重，卻似乎沒有危險，又去模了模他的額頭，心仍提著，這里黑漆漆的，連火都沒有，又沒有藥。她緊緊抱著獨孤晟，去替他擦額頭上的冷汗，那一年燕子磯，知道他可能會死時，她也是這樣的前所未有的惶恐和失落，違抗了向來敬若神明的大哥的命令，她帶著自己的私兵去救他，她當時只有一個願望，就算死，也要和他死在一起……
獨孤晟忽冷忽熱，渾渾噩噩間，只覺得一直被一個溫暖柔軟的懷抱抱著，替他反復敷著額頭，又給他喂水，那感覺熟悉極了，他喃喃道︰「華瀾。」
醒來的時候，他躺在黑乎乎的地面上，下邊似乎墊著布，他動了動，有腳步聲音過來，按住他︰「皇兄你醒了？有沒有感覺哪里不舒服？」
他終于想起昏迷前的記憶︰「我昏迷了多久？」聲音嘶啞得不像話。
阿蘅道︰「不知道……這里太黑……約莫總有一天一夜了吧，你之前一直在發燒，後來才慢慢退了。」
獨孤晟運轉了一下內力感覺到無礙，只是全身軟綿綿的沒什麼力氣，還有酸疼感，他微微松了口氣，歉然道︰「嚇著你了吧。」
阿蘅嗯了一聲，沒有接話茬，卻拿了一張帕子接著什麼東西遞在他嘴巴前道︰「你餓了吧？吃點東西吧？」
獨孤晟訝然道︰「是什麼東西？」
阿蘅遲疑了一下回答道︰「是水里的魚肉，雖然是生的，但是比餓著肚子好，魚骨頭我已經挑掉了。」
獨孤晟笑了笑︰「你居然還會捉魚了。」一邊就著阿蘅手里的肉嘗了嘗，卻皺了眉頭︰「你撒謊，這不是魚肉。」
阿蘅有些心虛︰「就是魚肉，大哥你才醒來，可能嘴巴苦嘗不出味道。」
獨孤晟笑了起來︰「阿蘅，大哥吃過這肉，這是田鼠肉。」
阿蘅默然了一會兒，才說道︰「你怎麼會吃過……老鼠肉……」她就是擔心他貴族公子出身，不肯吃這惡心的東西，才哄騙他。
獨孤晟被她逗得笑得不行︰「大哥從前征戰的時候，什麼沒吃過。」一邊盡皆將那鼠肉都吃了，一絲嫌惡都沒有，這山洞還不知道從哪里可以出去，接下來他還要找到地方，保存體力才是最重要的。
不過這鼠肉卻讓他想起一樁事情來，忍不住說給阿蘅听︰「有一年我被困在城里許久，城里都斷了糧，將士們眼看就要撐不住了，後來，城里的太守，就把自己的愛妾都殺了，煮了給將士吃……我當時年紀還小，沒經過什麼事，受不了，一口都沒吃，後來我的親兵替我抓了幾只老鼠，煮熟了讓我吃了……」
阿蘅全身抖了抖，有些嚇到的問道︰「是西量城那次？」她從前從來沒有听到獨孤晟說過這事啊？
獨孤晟有些意外道︰「不是西量城，還要早一些，那時候爹爹和大哥才死沒多久，我才帶兵，兵法不熟被人圍了……西量城那次崔家的援軍到了，城才圍了十天而已，不至于到彈盡糧絕的時候……你怎麼會知道西量城？」
阿蘅驚覺自己關心則亂，連忙掩飾道︰「是穆婉玉說的呀，她說當年西量城被圍，你在城牆上一箭射死了敵方主將，解了城圍，勇武之極啊。」
獨孤晟呵呵的笑了聲，在黑暗里搖了搖頭︰「那次是因為崔家的援軍到來才解了圍，我那一箭，不過是為了揚威和振奮士氣，若不是崔家軍隊到了，我們是沒有力量突圍的，敵方主將死也不能改變什麼。」
阿蘅默默無言，獨孤晟卻想著那一日落日余暉，金光灑滿城池，崔華瀾披著鎧甲按著劍從尸山血海中邁步向他走來，向他伸出手，渾身都散發著溫暖的金光，一雙帶著琥珀色的眸子里都是贊賞和喜悅。
他忍不住道︰「阿蘅，笛子帶了沒？給大哥吹個曲兒吧。」