陽光照耀之下，淡紅色的槍尖，猶如璀璨的彩虹一般，急促而凌厲地劃過天空，最終消失在屋檐下的陰影中。
「這是什麼招式？如此美麗，卻又如此凌厲……」李牧目馳神迷，自言自語地說道。
「果然如此，果然如此。」
侯若方苦笑著搖了搖頭，臉上的落寞之色一閃而逝，轉身看著李牧微笑道︰「賢弟有所不知，根據一些古籍中的記載，‘赤蛟九變’這個名字，實際上是後人起的。這一門武學功法，原本應該叫做‘化龍劫’才是，似乎是在講述一條蛟龍，如何經歷天劫，最終化龍飛升而去的故事……」
「故事？難道是蕭大哥的先人，從神話故事中參悟出招式來？」李牧模了模下巴，異常好奇地問道。
「也許是，也許不是。」侯若方搖動了幾下折扇，淡然說道，「年代太過久遠，所有的記載都已經失真，也缺乏佐證，所以一些看起來莫名其妙的東西，也只能當做故事來看了。」
李牧若有所思地點著頭，緩緩說道︰「確實如此，我在看一些上古流傳下來的神怪故事時，有些時候也有過這種想法。那些故事里的內容，其實說得也是有板有眼的，可要是具體去做，卻又覺得荒誕不經。」
侯若方微笑著點了點頭，頗有同感地說道︰「賢弟說的不錯，有些時候確實有這種感覺。我就曾經在一本古籍中看到過，上古仙人的世界里，居然也有相應的等級劃分，而且其中的解釋，更是顯得極為合理，也不知道是真有此事，還是編纂之人太過高明。」
「不錯，不錯，想不到侯大哥你也看過這本古籍。」李牧臉上露出驚訝之色，頻頻點頭道，「好像是分為什麼凡士、練氣、築基和結丹四種，其中還特地強調了「築基」的重要性，似乎是說，這是造化之開始，大道之根基，仙凡之分界。若是沒有穩固的根基，那麼將來的一切成就，哪怕再是輝煌，也不過是無根之木，水月鏡花罷了……」
說到這里，李牧心中不由「咯 」了一下，突然想起剛才在茶樓里「中邪」的時候，那個「千年老鬼」說的話中，似乎是說侯若方就是一個「凡士」，難道這個說法，真的是存于世上不成？
「不會吧？那個嬌媚的聲音，難道真的是一個千年老鬼？」李牧不由暗自思索起來，背上也不知從何時開始，冒出了絲絲冷汗。
恍惚之中，隱約听到侯若方說道︰「正是，正是如此，為兄也曾經花過一段時間，思索過其中的相關問題，甚至找來了大量古籍作為參考，最終卻只能得出一個結論……」
「什麼結論？」李牧下意識地問道。
侯若方輕輕嘆了口氣，頗有些遺憾地說道︰「結論就是，古籍中所說的這一切，並非絕對不存在，但卻絕對不可能存在于，我們現在所處的世界中。或許是在大楚之外，還存在這另外一個世界，或許是上古時期的大楚地界，環境和現在並不一樣。」
「另外的世界？真的會有另外的世界嗎？」李牧心中驀然一驚，再次回想起自己吸入傷心碧能量之後，夢境中經常出現的巨大紫電漩渦，還有那一道橫貫虛空的潔白光芒。
侯若方攤了攤手，做出一個無奈的表情道︰「那我可就不知道了，其實我和你說這些，也就是想表現一下自己的分析能力而已，所以賢弟你大可不必太過當真。」
「你，你娘的……」李牧不由愕然，下意識地爆了一句粗話。
「哈哈哈……」
侯若方看著李牧目瞪口呆的樣子，不由笑得直打跌，好不容易才忍住了笑聲，輕聲嘆息道︰「其實賢弟你只要想想，這個世界存在著多少未知之地，就會明白為兄所說的，也不全是無稽之談。」
李牧緩緩點頭，沉吟著說道︰「侯大哥說的不錯，比如十萬大山，比如南海越族，再比如北方的大雪山，都是一些未知之地。特別是西面的不可知之地，誰又說得出來，那里面到底隱藏著什麼東西呢……」
「對啊，所以說，蕭賢弟的‘赤蛟九變’，誰又說得好，那到底是不是蕭家先人，根據那些仙人的功法，再次參悟出來的呢。」侯若方用折扇輕輕敲著手掌，轉身看著慢慢走來的蕭碧玉，淡然說道。
說完之後，便拉著李牧的手臂，迎著蕭碧玉走了過去，頗為關切地問道︰「蕭賢弟可是準備離開雲陽城？只是你剛剛日夜兼程趕到這里，現在又不作任何休息便急著趕路，身體可還支持得住？」
「是啊，蕭大哥，我剛才看到你嘴角都出血了，不會是受了什麼嚴重內傷吧？」李牧看著面色稍稍有些蒼白的蕭碧玉，也是一臉擔憂地說道，「要不讓侯大哥找個郎中，先看看再說……」
話還沒有說完，便被侯若方給踩了一腳，正當李牧感到莫名其妙的時候，卻听蕭碧玉苦笑著說道︰「侯大哥，我們兄弟三人一見如故，又有什麼不能說的？牛賢弟心直口快，只是擔心小弟的傷勢而已，到底是關心還是幸災樂禍，小弟還是分得出來的。」
侯若方看著蕭碧玉誠懇的臉色，微微點頭道︰「看來卻是我多慮了，蕭賢弟能這樣想就好。我原本也是擔心你現在心中苦悶，听了牛賢弟的話不痛快，為此影響我們兄弟之間的感情，反為不美。」
蕭碧玉臉色更加黯然，沉默了片刻之後，抬頭勉強笑了一下，頗有些遺憾地嘆息道︰「侯大哥目光如炬，真是什麼都瞞不過你。原本小弟還想著能夠在雲陽城盤恆幾日，我們兄弟三人也好多聚幾天，可惜世事不如意者，十常居七八啊……」
蕭碧玉說到這里，便抬頭看著遠處的天空，開始沉默下來。
秋雨過後的天空一碧如洗，顯得格外遼遠空曠，幾縷流雲隨著微風緩緩劃過天際，便如同偶然相逢的好友，來也匆匆，去也匆匆。而蕭碧玉的話語中，更是充滿了落寞的味道，讓三人之間，原本就微帶著些離愁的氣氛，也變得更加憂傷和沉重起來。
侯若方也不由輕輕嘆了口氣，低眉沉默起來。
原本有些不明就里的李牧，感受著空氣中的落寞和離愁之後，突然有些明白蕭碧玉的心思。這位新結識的蕭大哥，實在是太年輕了一些，也太過優秀了一些。
自然，這樣的人，也就會特別驕傲。
或許在別人眼里，蕭碧玉是一個天之驕子，是江湖年輕一代的偶像，更是江湖女俠們的夢中**，甚至在武功和江湖地位上，已經隱約能夠與老一輩的高手，相提並論。
但問題是他有一個一樣優秀的父親，而且在他還沒有來得及證明，自己比父親更優秀的時候，他的父親便已經去世了。所以他必須經營好鐵槍盟，並且要發揚光大才行，要不然別人就會認為，他所做到的一切，都是承襲父親的余蔭罷了。
「若是換成是自己，說不定會比蕭碧玉做得更好。」——這也許是所有嫉妒蕭碧玉的年輕人，心**同的心聲吧。
當然，最麻煩的事情還不是這些，而是蕭月寒的死。
蕭月寒武功高強，是江湖中有數的高手，最終卻死的不明不白，作為蕭月寒的兒子，蕭碧玉必須查明父親的死因，完成父親的遺願，才能夠在人前揚眉吐氣，高調的告訴江湖中人——
我蕭碧玉不是好惹的，我鐵槍盟更加不是好惹的。
要不然就會像今天茶樓里那般，眾人雖然攝于鐵槍盟的威勢，卻也並沒有真的太過害怕，該喝茶的還是在喝茶，該聊天的一樣還在聊天。若是換成蕭月寒在場，別說那些普通江湖人士，恐怕就連東方厲和連家兄弟這樣的成名高手，都會望風而逃。
哪里還敢跳出來，肆無忌怠地和鐵槍盟叫板。
但是李牧有一點想不明白，蕭碧玉明明佔據了絕對上風，並且還被連家兄弟偷襲了一把，在這種要武力有武力，要講道理有道理的情況下，鐵槍盟的人卻沒有去追殺東方厲三人，反而眼睜睜地看著三人逃走，卻不知道是何道理。
想到這里，李牧微微抬頭，正想要打破三人之間的沉默時，卻見到蕭碧玉突然深吸了一口氣，臉露出一絲振奮之色道︰「侯大哥，牛賢弟，此次來到楚南，能夠在結識你們二人，我也算是不虛此行了。
更何況我們鐵槍盟事先派出的探子，已經傳回消息，說是在北面江州城的地下錢莊中，居然出現了一塊疑似傷心碧的碧玉，想必是盜取傷心碧之人，在走投無路的情況下，這才會急著要在這些吃人不吐骨頭的地方月兌手吧。」
「蕭大哥，你確定那是傷心碧，並且準備過去搶奪嗎？」李牧面色怪異地看著蕭碧玉，期期艾艾地說道。
蕭碧玉並沒有注意到李牧的臉色，依舊有些振奮地說道︰「賢弟說的不錯，我這就準備過去看看，不管是不是真的傷心碧，都要試一試才行。若是能夠搶奪到手，便有機會拜入千山閣學習密武，這對我和鐵槍盟來說，都是一個千載難逢的機會。」
「可是……」
李牧欲言又止，有心想要告訴蕭碧玉，真正的傷心碧，此時就躺在自己的懷中，蕭碧玉此去定然毫無收獲。但是理智卻告訴李牧，這個時候暴露傷心碧在自己身上的秘密，先不說蕭碧玉會不會翻臉不認人，恐怕鐵槍盟眾人就不會放過自己。
別看芸娘和牛大海對自己看似不錯，但那都是建立在自己能夠和蕭碧玉相處無害的情況下，一旦真的起了利害沖突，那就不好說會不會是另外一幅情景了。
何況從直覺上來講，李牧也更加願意相信侯若方的為人。
「放心吧，我的身體不會有事的。」
蕭碧玉以為李牧是擔心自己的身體，便用力拍了拍胸膛，隨後又做了個鬼臉道︰「我還準備等著賢弟練成絕世武功，帶著我和侯大哥，一起去tiao戲江湖女俠呢，不可能會這麼快就死掉的。」
「你大爺……」李牧不由翻起了白眼，心中卻微微感到有些愧疚。
蕭碧玉沒有理會李牧的怨言，隨即微微轉身，對著侯若方拱手道︰「侯大哥，小弟這就先去江州城了，不管事情成與不成，都會給你們消息的。你若是得空的話，一定要帶著牛賢弟來中原歷州城，沉香樓的姑娘，可是比起萬花樓也毫不遜色的，到時候我們兄弟再好好敘敘。」
「去吧，多余的話我就不說了，到時候別把牛賢弟給帶壞就成。」侯若方微微點頭，頗有一副兄長的架勢道。
蕭碧玉也不再說話，又對李牧拱了拱手，便轉身頭也不回地朝前走去，很快便和鐵槍盟的人馬匯合在一起。眾人一起翻身上馬之後，蕭碧玉騎在神駿異常的小白龍背上，再次轉身朝二人拱手作別，隨即輕輕一抖馬韁，小白龍發出一聲洪亮的嘶鳴聲，率先朝前疾馳而去。
牛大海等人也紛紛吆喝起來，跟隨在蕭碧玉身後，絕塵而去。
此時，正注目遠望的侯若方，突然微微眯起眼楮，朝著漸漸遠去的鐵槍盟眾人看了一眼，臉上露出一絲不易察覺的疑慮之色。