ps︰張皮綆是捻軍的童子軍戰士，他是捻軍領袖張宗禹的佷兒，此時他們的隊伍被僧格林沁追到山東荷澤的高樓寨一帶，決定與僧軍作戰，張皮綆早就盼望著這一天的到來，那天夜里，不知為什麼他發起了 癥，搞提捻營一時大亂。《僧格林沁之死》u./ny3uqf
張皮綆走出了帳棚，看了看太陽。這位叫張皮綆的，是一位英俊少年，才十六歲，雖說十六歲，但他卻長得結結實實，有一身好武功，人也長得很俊，兩只大眼楮又黑又亮，個頭兒也有很高了，卻還是捻軍童子軍中的一員，同時又為梁王張宗禹喂馬。
此時太陽剛出山，赤橙黃綠青藍紫，天上的彩雲五光十色，不一會兒，太陽鑽出了雲層，黃河灣被太陽照得金光燦爛，象斑斑點點的碎金子撒在那水面上，耀得人們睜不開眼。
皮綆來到了賬外的一個馬棚，便打了一個呼哨，只見不遠處馬棚里的那匹棗紅馬噴起了響鼻，高興地直蹬蹄子。皮綆便將那匹紅馬的韁繩解開，痛愛地撫了撫它那粗硬的馬鬃，來到河堤上。
這河堤正是那曹州府城西北的夾河套，位于黃河西岸。
在那不遠之處，有個莊子，名叫高樓寨。這里河汊縱橫，柳林密布，村莊交錯，蘆葦叢生，地形十分復雜。
正是五月里的天氣，春末夏初，萬木繁茂。空氣清新，蜂飛蝶舞。芳香四溢。遠處的麥田，一片連著一片。小麥正在抽穗灌漿，菜花兒一片金黃。
皮綆溜著馬，那馬低著頭吃著那河灘上鮮女敕的青草，不時抬起頭來，很感激地望了望它的這位小主人。多少天來，它隨主人也就是梁王張宗禹南征北戰，整日汗油油的一身，時常來不及吃飽就飛奔戰場，與清軍進行撕殺。哪能象這樣安閑地吃上這美美的女敕草啊。這馬本來是一紅一白兩匹，都是太平天國為捻軍封王時，洪秀全送給渥王張樂行和梁王張宗禹的禮物。棗紅馬名叫千里駒，為梁王張宗禹的坐騎；白馬取名小白龍，為渥王張樂行的坐騎。只可惜在雉河集保衛戰中，張樂行戰敗被叛將出賣,那匹小白龍戰馬也就被僧格林沁所獲。
皮綆斜躺在河邊的草地上，望著那寬闊的河面，有意無意地將一塊塊小石子往河里扔著，濺起一朵朵水花。在家鄉。他在沒事的時候就喜歡一個人來到河邊，用小石子往河里扔，看那水花。水花濺起一層層漣漪。他的家鄉在安徽亳州沿著渦河的那個雉河河畔，那雉河水是清清的。岸邊的草兒也是青青的，蘆葦和灌木長滿整個河畔。河岸上有成群的雉雞飛來飛去，河里有一陣陣的野鴨嘎嘎亂叫。因為雉雞成群，所以那條河就稱作為雉河。那是個多麼美麗的地方啊。眼前的這個地方雖說也和家鄉的情景差不多，但它總不是自己的家鄉啊。啥時能將清妖全殺光就好了。就可以回家了，就能看到那清清的雉河水了。
皮綆正胡思亂想著，忽見叢林中一群鳥兒驚飛起來。皮綆順眼望去，只見梁王張宗禹帶著一幫人來了。張宗禹是捻軍領袖張樂行的部將，與太平軍合並作戰時，被封為梁王，他身材高大，做事沉穩，因為讀過好多書，眉羽間藏著機智，面容和言語中卻又透視著儒雅。
「喲，梁王叔，佷兒這兒有理了。」
張宗禹說︰「免了，你看看誰來了？」
與梁王張宗禹同行的，是一位清秀白淨的青年人，三十歲的樣子，他笑吟吟地看著張皮綆，張皮綆也看著他。皮綆笑嘻嘻地說︰「讓我猜猜看。」皮綆是梁王的佷兒，又為梁王喂馬，與梁王打交道的各位捻軍將領他見得多了，怎麼沒見過這位將領呢？看那氣質，文質彬彬的，有點書生氣，一副儒將之風，忽然，皮綆明白過來，趕忙向前一跪，說︰「見過遵王賴大人。」
賴文光感到好生奇怪，從未見過這位小兄弟，他也不在自己的隊伍里，怎麼一下子就能認出自己來呢？賴文光拉起張皮綆，逗張皮綆說︰「我可不是遵王，你認錯人了吧。」一圈的人都哈哈大笑，笑得皮綆臉都紅了，還以為真猜錯認錯了人了呢。
賴文光轉過身來問張宗禹說︰「這就是你給我常說的那個小鬼精張皮綆嗎？」
沒等張宗禹答話，張皮綆就說︰「小的就是張皮綆，機靈談不上，小鬼倒算上一個，給梁王鞍前馬後忙乎，這是小的應該做的。」
賴文光笑了︰「果然名不虛傳，真是夠機靈的。你看這馬，雖說南跑北奔，卻也沒有掉膘，沒有一個能干的人來護理，這馬哪有這般精神。」
張宗禹很得意地笑了。說︰「皮綆手腳勤快，那可是出了名的。別管戰事多緊，只要我從坐騎上一下來，他就馬上把馬牽走，喂草加料，不然，我這馬怎麼這般強壯？僧格林沁日日緊追，卻模不到我的辮稍呢？」
賴文光嗯嗯地贊許著，便將那馬牽過來，對張宗禹說︰「這就是天王送給你的那匹千里駒嗎？」
張宗禹說︰「正是。」
「梁王，我可以一試嗎？」
「請，請，請，你若覺得合適，這匹馬就算這次我們聯合作送給你的禮物吧。」
「這可不敢，天王所賜，這是你功德的見證，我可不能奪他人之愛。」
于是，賴文光便翻身上馬，順著黃河堤岸一溜飛奔。轉了一圈，正要急轉回來，卻因彎兒太陡，馬失前蹄，一腳踩空，一躍跌進了蘆葦叢中。
蘆葦叢下是沼澤濕地，馬蹄陷進去就很難拔得出來，那馬嗤嗤打著響鼻。卻又無可奈何。
張宗禹和張皮綆疾步跑來，賴文光無可奈何地笑道︰「這可是活活地演了一出羅成叫關。」
待把遵王從馬上扶持下來。梁王說︰「不必進行實戰演習了，象這樣的好馬在這里都沒有了用武之地。僧格林沁的三萬親兵到這里還不是賴蛤蟆吃刺猥－－干瞪眼？」
賴文光上了堤岸，說︰「宗禹兄真是好眼光，僧格林沁就是有三頭六臂，在這地方也施展不開了，我看這高樓寨就是僧格林沁的鬼門關。」
在一旁一直听著二位捻軍將領議論的張皮綆，這才明白，梁王和遵王之所以來到這黃河邊，並非忙里偷閑來觀望這春色美景，而是來觀看地形。討論戰事來了。
「梁王叔，是不是咱在這里等著僧格林沁老兒，與他決戰？」皮綆問道。
張宗禹審視地看了看張皮綆，賴文光也微笑著不說話。
張宗禹反問道︰「小鬼精，你怎麼知道我們要在這里與僧格林沁決戰?」
張皮綆揮了下馬鞭，讓他牽著的那匹馬往前走了兩步，說︰「這還不是禿子頭上的虱子明擺著麼？這麼些天來，僧格林沁一直盯著咱，象惡狗一樣。咬住咱不放，恨不得一口將咱這十幾萬弟兄一口吞到肚子里去。可梁王叔你呢？卻不買他的帳，一會兒化整為零，一會兒化零為整。象藏貓似地拖著僧格林沁老兒南跑北奔。雖說是藏貓似的。可梁王叔你總不能整日帶著俺們去藏貓吧。僧格林沁追咱追得人困馬乏，咱們來到這高樓寨卻駐扎下來不走了，現在咱人吃飽了。馬養精神了，刀磨快了。等著這群疲備不堪的憨狗到這兒找死，遵王叔。我又瞎猜了，你說我猜得對不對呢？」
「哈哈哈，」賴文光大笑起來，「梁王，你這個佷子豈止是個小鬼精，簡直就是個少年軍事家。」
「那你說，咱在這里與僧格林沁決戰，咱能贏嗎？」張宗禹問張皮綆。
「肯定能贏。」
「為啥？」
「為啥我說不出，反正……反正僧格林沁老兒往這兒一打，咱就在這兒一圍，就把他給滅了。」
「僧格林沁可有皇上的親兵，武功雙好，又有馬隊，還有槍炮啊。」
「那咱也不怕，咱在這兒歇好了等著他。他是累得人困馬乏來打咱，怎能打得過咱？我看他是死定了。」說罷，張皮綆順手抽出腰刀，「唰」地一聲，將堤邊的一棵小雜樹砍倒，就象是親手殺了僧格林沁一樣。
「贏，贏，肯定能贏，連我們的小鬼精都說能贏，那就肯定能贏。」賴文光拍了拍張皮綆的小腦袋。
張宗禹笑了，他與賴文光又朝河堤下的一個河汊子走去了。
太陽巳有一樹稍那麼高了，原野里各種花兒開放，特別是那吐絮的麥田，一股股淡淡的香氣四下溢散，讓人心曠神怡。
張皮綆將他喂的戰馬牽到河邊，用清水洗去剛剛陷進泥沼中所粘染的泥濘，為它仔細地擦著，象為它按摩一般。那馬很感激地看著他。皮綆便被它看得有點犯傻了，皮綆問他的戰馬︰「千里駒，這一次你可要馱著梁王跑得利索些，一定要捉住僧格林沁老兒，給咱捻軍報仇啊。」
那戰馬用溫和的眼光看著張皮綆，抖了抖身上的泥水，飛出的水珠在太陽的照耀下象是五彩珍粒兒從空中落下，皮綆拍了一下那馬肥壯的後臀，說︰「對了，還不止這些呢，還有你的馬兄馬弟們哩。跑不動的都被僧格林沁殺了， 馬肉吃了，只剩下你的那個同胞小白龍，現在還在僧格林沁的帳下，咱們打敗僧格林沁，你們兄弟就可以重逢了。」
那匹馬「 ， 」又打了兩個響鼻，似乎明白了皮綆的意思。
皮綆溜好了千里駒，便提著一把鐵杴去挖圍壕。
正走著，就听到身後「咚」放了一「炮」，奇臭無比。皮綆捂著鼻子回頭一看，只見王二坎也提著一把杴在後面跟來，笑吃吃地十分得意。
「我當是誰哩，原來是老屁呀。」
王二坎卻不搭話，又來一個側轉身。「咚！」又是一炮。
皮綆便煽動著手掌，不讓臭氣從鼻孔里進去。說︰「王二坎，你能不能把你的炮口轉一下。對準僧格林沁，也好給咱們省點火藥，你在這兒放空炮不是白浪費炮彈嗎？」
王二坎長了個虎頭虎腦的模樣，結結實實的，象個小鐵蛋兒。他與皮綆同歲，都是捻軍童子軍中的一員。也與皮綆都來自捻軍起義的聖地雉河集，只是皮綆來自雉河集的張大莊，與梁王張宗禹同一個莊，論輩份皮綆喊梁王個叔叔。而王二坎呢。他的家在王廟，離張大莊足有十多里路，但出了雉河，他們還是老鄉。兩個小兄弟剛編進童子軍時，一齊操刀習武，時常進行比試，輸贏誰都有過。只是二人一個使棍，一個使刀。當初皮綆也是使棍的，因為他與二坎都在棒鼓舞隊。打花棒打熟了，使起棍來就非常順手。有一次，他在追一個受傷的清將，那清將是個守備。左臂被捻軍士兵刺了一槍，翻身落馬。皮綆見狀急忙上前一棍打去，誰知那位守備只是傷了左臂。右手還緊握著鋼刀。只見那守備用刀一架，躲過了皮綆的進攻。就在這時。一匹戰馬受驚，從那守備身邊飛過。那守備一縱身便上了戰馬。眼看清將就要逃月兌。皮綆便用力向馬**打去。那馬挨了一棍，反而跑得更快了。到手的俘虜就這樣逃走了，皮綆十分懊喪，他氣得將棍一扔︰若是有一把刀砍去，那守備還往哪里跑？從那以後，皮綆就改用了刀。
童子軍中，王二坎與皮綆最為要好，二人作戰也總是擰在一塊兒。有一次，王二坎正與一位清兵殺得難分難解，又有一位清兵悄悄地從王二坎身後偷襲過來。皮綆剛剛砍倒一位清兵，一轉身，卻發現那位清兵巳舉起大刀，皮綆大喊一聲︰「二坎注意後面！」說時遲，那時快，只見皮綆飛出一個布彈，正中那清兵的面門，頓時白灰飛散，那清兵便雙手捂眼，嗷嗷亂叫。趁這功夫，皮綆趕上，一刀將那清兵劈了。
原來，皮綆有一絕招，這絕招是他發明的暗器︰「**散」。那**散是用生石灰粉、辣椒面粉、黑胡椒粉混在一起的。皮綆每次上戰場，都要準備數包**散，將那粉末疊成一個三緊一松的火紙包，在投擲的過程中，讓**散定向散開，使**散準確無誤地投向敵兵的面部。此時，**散腐蝕了敵兵的鼻眼，人一沒有眼，辛辣奇特的怪氣散入對方鼻眼，便會讓對方情不自禁地護鼻子護眼，這樣以來，瞬時間對方便失去進攻能力，給自己創造進攻的時機。皮綆就用這樣的方法救了王二坎一命，王二坎便與皮綆結拜為生死之交。
「皮綆，將馬喂好，頭兒叫咱們去挖圍壕，等回兒梁王要親自檢查。」原來，王二坎是通知皮綆去挖圍壕的。
這幾天，捻軍十余萬被僧格林沁追到了高樓寨一帶，他們暫時甩掉了僧格林沁的追殺，在這一帶扎駐了下來，準備在這里與僧格林沁進行決戰。為了保證決戰的勝利，張宗禹、賴文光等首領決定利用這黃河水系的特殊地理環境，為僧格林沁鋪下大網。因此，張宗禹按照該地地形，部署了兵力，同時再挖下人工戰壕，讓僧兵有來無回。
「好的。」張皮綆說，「馬已經喂好了，我這就去。」
這時候，高樓寨的外圍，已涌動著十萬人，他們從老鄉處借來了鐵鍬、洋鎬、抓鉤等各種農具，象是冬閑時的挖溝打塘，興修農田水利。只是與興修農田水利不同的，他們除了挖深壕溝，還挖了不少陷阱。
一听說捻軍要與僧格林沁決戰，四面八方的老百姓都來幫忙，這些老百姓都被僧軍害苦了，能除掉這位老賊，正是這一帶老百姓的心願。
王二坎與皮綆利用一個自然形成的坑，又往深處狠挖近三四米深，將翻出的新土又插上樹枝，鋪上干草和枯樹葉。阱下插上尖尖木錐，個個朝上，只要落入陷阱，不死即傷。陷阱的阱口，他們用高粱桿兒架平，然後又鋪上茴草，再蓋上薄薄的一層表土，讓人們看不出有什麼破綻。
弄置好了，二人看著自己的作品。希望它能在戰斗中發揮作用。
皮綆說︰「這一回，咋著都得給僧王爺弄個**朝上。」
話剛落音。被前來檢查的張宗禹一幫將領听到了，張宗禹說︰「小小年齡。口氣可不小啊。」
皮綆一扭頭，發現是梁王張宗禹一行來檢查工事來了。
張皮綆和王二坎便對梁王施禮道︰「稟報梁王，我們正在挖一個陷阱，不知合格不合格，請梁王指教。」
張宗禹撥開那陷阱上的飾物，看到了一個深深的陷阱，連連點頭，說︰「這主意不錯，僧兵掉進去。不死也沒有反抗能力了，好呀。」
听到了梁王的夸獎，王二坎和張皮綆心里樂滋滋的，連說︰「謝過梁王。」
不經意間，張皮綆打了個哈氣，這是累了。
張宗禹問道︰「怎麼樣？累不累呀？」
張皮綆說︰「不累，不累。」王二坎也說︰「不累不累，只要能滅了僧格林沁，再累也是值得的。」
雖然嘴說不累。但張皮綆那一個哈氣就說明他們累了。怎麼會不累呢？捻軍將士是人啊，又不是神啊。這幾個月，他們為了躲避僧格林沁的追擊，整日里南跑北奔。跟僧格林沁打運動戰，的確身子跑乏了，士兵腦子里啥都不想。就想能美美地睡上一覺。就是張宗禹自己，也是覺得渾身的不舒服。老想著休息。
「不累？真的不累嗎？」張宗禹問道。
張皮綆知道他們這些小孩子的伎兩是躲不過張宗禹的火眼金楮的，嘻嘻笑了一下。這才說出真話︰「回稟梁王叔，我們之所以說不累，怕是影響了將士們殺敵的士氣，其實，我們真是累了，胳膊腿這些天哪里閑過，整日東跑西奔的，真想睡一個好學覺啊！」
張宗禹沒有多說話，他看了看正在熱火朝天挖圍壕的場面，對手下說了聲，上午挖好，下午听我命令。
張皮綆與王二坎相互做了個鬼臉，說︰「莫不是要與僧格林沁決戰了？」
捻軍大帳里，賴文光、張宗禹、任化邦等諸將正在議事。
經捻軍眼線多路打探，知道僧格林沁已尋到捻軍現在的駐地，正加快速度向曹洲奔來。
軍情雖然緊急，但因都在捻軍掌控之中，所以，議事會上並不顯得緊張。經過賴文光、張宗禹研判的結果，他們決定引誘僧格林沁來高樓寨進行決戰，在這里，利用黃河水網和叢林，以及這里的沼澤和濕地，將僧軍陷入深甕之中，來個甕中捉鱉。
一會兒，會散了。各路將領紛紛集合隊伍，來到黃河堤壩下的灘涂上。張宗禹、賴文光走到捻軍將士中間，站在一處高丘之上，張宗禹說︰「遵王，你給將士們說兩句吧。」遵王賴文光說︰「你說吧，這些將士都是你的部下，你說他們听得親切。」張宗禹說︰「那也好，我就說兩句。」
張宗禹對著成千上萬的捻軍將士說︰「捻軍弟兄們，大家辛苦了，你們跟著大漢盟主起家，為的是能種上好地，減輕負擔，能吃飽肚子，妻兒老小能過上太平日子，可征戰十幾個年頭，大家死的死，傷的傷，大漢盟主也死在僧格林沁手下。咱的好日子沒過上，家中的妻兒老小，被僧格林沁殺的殺，關的關，逼得走投無路，上天無門，在座的你們說，誰家還有家？誰家還有全和的？誰家還有沒被僧妖砍死殺傷的？」
這一問，問得大家默不作聲。在場的大都是捻軍起義的故鄉雉河集的人，他們因為投了捻軍造了反，被僧格林沁清剿時，一村一村地殺人，誰家還有全和的人呢？說得大家都落下了眼淚。
「如今，僧格林沁又快馬加鞭地向咱們襲來，他想一舉消滅我們，將我們斬盡殺絕，大家伙說說，咱能答應嗎？」
「不答應，堅決不答應！」捻軍將士齊聲高呼著。
「自咱們與太平軍合整編後，由遵王賴大人當我們的首領，咱們改變了戰術，換步為騎，讓僧格林沁追不上，打不著，減少了我們捻軍的損失，但一直跑並不是咱們的目的，這一次，咱們周游數省，繞了多少個圈子，是被動地躲避僧格林沁追殺嗎？不是，咱們是繞圈子讓他上當，如今，咱們來到了曹州高樓寨，咱們就不走了，為啥？這里就是戰場，就是埋葬僧格林沁的戰場。僧格林沁不是要與我們決戰嗎？好，我們就與他在這兒決戰，大家幾天來，雖然停止了奔跑，但還是沒有閑著，挖圍壕布陷阱，準備與僧格林沁決戰，今天上午，我檢查了各個布防，基本上可以了，接下來咱們干啥？除了派兵繼續疲敵，讓僧妖再跑它幾百里的大圈子，其余的啥都不干，喝酒，吃肉，睡大覺，將前些日子的虧空補回來，將身子養得棒棒的，用百倍的精神與僧格林沁的親兵進行決斗！」
話一落音，得到了全場一片歡呼。
一聲令下，各支隊伍帶到了各自的駐地。一時間，夾河套熱鬧非凡。十幾萬農民軍，處處炊煙繚繞，殺豬的嚎叫聲此起彼伏，剝羊的、退豬毛的，洗豬下水的，淘米洗菜的，嘈嘈嚷嚷，亂紛紛地分不出你我。忙到上燈的時分，就聞到了撲鼻的肉香。
黃河岸邊燃起了一望無際的火堆，火光映紅了渾濁的黃河水。捻軍借著河邊的草坪，擺開了天下規模最大的宴席。張宗禹、賴文光以及各路將領分赴在各路捻軍之中，與將士們席地而坐，一桶桶的曹州老白干分在各個地宴上，將士們每人面前一只大碗，碗中瀉滿了香噴噴的老白干。
「干，干！」
于是，捻軍將士就舉起了酒碗，快樂地喝著酒，吃著肉。
火越燒越旺，一堆堆地干柴不停地往火堆里續著，捻軍大營象過年一樣快樂。
這個夜晚，就是慈禧老佛爺做怪夢的那個夜晚。
捻軍將士吃飽喝足，一一到營帳里安睡，除了站崗放哨的外，營帳外再也沒有什麼人。
這時候，張宗禹帶著幾位巡營的士兵，順著大營看了看，防止大家喝多了酒，發生意外。當他們走到童子軍營的時候，忽听東北方向響了一聲炸雷，接著發現了紅光，張宗禹猛地停下了腳步，吃驚地望著東北方。
「咦？真是怪了。」幾位士兵自言自語。
張宗禹看了看天，看了看還有幾分余火的火堆，看了看滾滾無聲的黃河水，看了看不遠一個不遠一個的站哨的士兵，沒有說話。
「噢」
忽然，童子軍營里傳出一聲長長地嚎叫。
張宗禹等人便聞聲趕了過去，幾位站崗的士兵也舉著火把朝童子軍營跑來。
進了營帳，只見張皮綆閉著眼楮，張著嘴巴嚎叫不止。
「皮綆，皮綆！」
任人怎樣喊叫，他卻是在夢中不醒。
這一叫，卻象是犯了瘟疫一般，營帳里三十多位童子軍也象張皮綆那樣嚎叫起來，聲音听起來讓人毛骨悚然。這時候，只見童子軍士兵，個個身子擰著，臉扭曲著，做著妖魔狀，猙獰可怕。一個營帳齊叫齊嚎，接著就是二十多個童子軍齊叫齊嚎，再接著，傳染了整個捻軍大營，十萬之眾齊嚎齊叫，象是天崩地裂。
這叫聲，弄得張宗禹不知是吉是凶。此時，賴文光也舉著火把趕來，對張宗禹說︰「宗禹，這是怎麼了？」
張宗禹說點炮。
「轟轟轟」，軍營內傳來三聲炮響。剎那間，嚎叫聲嘎然而止，大地又恢復了寧靜。(未完待續……)