「原來如此、原來如此……」陳姨娘點點頭。
下人上了茶，柳兒接過了，細白的幾指在杯壁上試過了冷熱，這才穩穩擱在了桌上。
陳姨娘又道︰「想來你一個孤女，千里迢迢從滄州找到商家，也甚是不易。既然如此，還要在家中安心住下，莫要拘束。」
「多謝姨娘。」她道。
此時，王婆子卻吩咐後頭丫鬟道︰「你去收拾兩間上好的廂房來，安頓好了，再來回話。」
那丫鬟唯唯應聲。
這頭，王婆子卻道︰「家中原先一人一間屋，並無多余的空出來，只得騰上一間廂房與姑娘，望姑娘莫要嫌棄。」
「哪里。」阮小ど微微一笑，「玲瓏覺得並無不妥。」
幾人草草說過了一回，方才的丫鬟便來回了，道廂房已收拾好。
阮小ど忽道︰「一別也經了三四年，不知雲姨姨可好？」
陳姨娘意外地沉默了片刻，微微回頭看了看王婆子。
王婆子道︰「很好，只是雲姨娘因以為姑娘身遭不測，日日哭泣，如今消瘦了一些。」
「我雲姨姨待我向來好……那外祖母可好？」她又問。
「老夫人身體強健，一向很好。」王婆子道。
阮小ど笑了，「那我待會去拜望拜望她老人家。」
「玲瓏姑娘！」王婆子卻攔了下來，道︰「這兩日天冷，老夫人受了些風寒，雖無大礙，卻不便見客。姑娘有心，我必會轉告，改日拜望不遲。」
柳兒卻故作不解，小聲道︰「姑娘，這位老人家究竟是哪位？奴婢原先以為她是姑娘家中老奴，可她又不稱‘奴’。她是……」
阮小ど訓道︰「我外祖父家聲望極大，即便是家中奴才，在外人跟前也是不稱‘奴’的，你休要饒舌！」
王婆子一張臉耷拉了下來。吃了個大臊，卻又見對方好整以暇瞧了過來，只得忍氣吞聲，低聲道︰「老奴一時糊涂。」
「媽媽休要如此，你是外祖母跟前的老人，無需多禮。既然外祖母身體不適，那我改日再去請安，今日便去我雲姨姨那處拜望一下吧。」阮小ど也坐夠了，不再干坐著說，起了身。向陳姨娘道︰「姨娘，我離家時尚小，在外祖母家的時日也不多，不大記得雲姨姨住哪處了。不若陳姨娘帶我過去？」
陳姨娘忙道︰「玲瓏，想必你是連日趕路回到家中。今日便安心歇息，帶養好了精神，再去看你雲姨娘也不遲！」
阮小ど想了半晌，好歹是應了下來。
陳姨娘面上一松，忙讓丫鬟帶人去廂房歇息。
如此，一場寒酸的認親會便草草收尾。
一回廂房，柳兒便有些不平。道︰「姑娘好歹也是商家的血脈，受盡千辛萬苦，好不容易回了家，竟然沒個正經主子來接！連去拜望老夫人也不得，這真是……」
阮小ど毫不在意，自個兒點了角落的炭火。被那煙氣燻得連嗆了好幾聲，才道︰「想必外祖母也並未通知其他人來迎接我。無妨，我人都在此了，只要她不連夜趕我走，如此遮瞞著又有何用？」
她沒錯看當說起柳慕雲時。陳姨娘眼中的閃爍與言辭遮掩，心中慢慢升起了一個不好的預感。
難道雲姨娘她……
不會，若真是死了，想必她也不用如此遮掩了。
她定下心，不在多想，只安安穩穩歇了下來。
第二日，柳兒在廂房外左等右等，只等來了一個送飯的丫頭，端來了飯菜，二話不說便又退了出去。
「這、這……姑娘，這都是什麼事兒啊！好歹都歇一夜了，怎的連個動靜也沒有！？」她又是不解又是氣悶。
阮小ど出了屋，道︰「我們出去瞧瞧。」
出了屋，兩人剛走至院門口，便被人攔了下。
幾個皂色衣衫的家丁團團守在門口，面無表情道︰「請姑娘莫要亂走。」
柳兒面色一惱，道︰「玲瓏姑娘在自家連走動走動都不得麼？讓開！」
「請姑娘回屋！」幾人齊道。
守衛像上了發條一般，任憑對方怎麼叫罵，仍紋絲不動守在外頭，寸步不讓。
阮小ど拉開柳兒，道︰「我要見你們主子，隨便哪個都行。」
幾人對望了一眼，當中一個應了一聲，匆匆跑開了。
「走吧，我們回屋等。」阮小ど平靜道︰「看來的是個什麼主子。」
隔壁葉晴湖已然解開了他的一堆垃圾，帶著科學嚴謹的學術精神，埋頭鑽研。廂房屋門大敞，待她經過時，他頭也不抬，傳出一句，「被軟禁了？」
「嗯。」
葉晴湖剛將那肉疙瘩似的太歲緩緩浸入盆中清水，看了一小會，道︰「待會去問問那薦書被藏哪去了，再問問你要被軟禁多久。」
「師父你可真愛開玩笑。」
那頭「主子」來時，已是半個時辰之後，阮小ど差點又回屋眯了一覺。
柳兒在外頭守著，一見那「主子」，幾乎跳了起來，指著人鼻子就道︰「姑娘叫的是你家主子，你來做甚！」
無他，還是那王婆子。
王婆子一張老臉上的肉不住往下慫，扯開了個笑，道︰「今日主子們都去京郊祭祖去了，家中無人，聞听姑娘氣悶，特來與姑娘說說話。」
阮小ど慢悠悠出了來，雙手攏在袖中，一派安然之景，「你這奴才真是不曉事，說謊也不說得利索些。冬至頭等關緊之事便是祭祖，昨個兒你們不祭，做甚去了？莫不是搬了家，連祖制也改了？」
王婆子一來，又被她結結實實扣了個屎盆子，「哎呦」了半天，磕磕巴巴道︰「玲、玲瓏姑娘，我們商家最是遵循祖制，哪里會做如此之事！只是……只是近兩年遷了老宅，一應事物繁瑣無比，一日辦不下來，這才又拖延了一日……」
「原來如此。」她點點頭，話鋒一轉，「我的薦書呢？」
「姑娘莫急，老夫人仍留在屋中賞看呢！過上幾日，便還了姑娘。」王婆子這回終于舒了氣，將準備好了的話搪塞了過來。
阮小ど輕輕笑了幾聲，「我倒不知，我那外祖母竟如此喜愛這薦書。莫不是……暗度陳倉，要毀了我這薦書，再把我趕出家門吧？」
聲音陡然轉冷了起來，一字比一字狠厲。
王婆子抬頭偷看了一眼，只覺她眼如鑽心的刀子一般，看透了自個兒心中盤算，心頭便驀地一顫，又低了頭去，恭恭敬敬道︰「姑娘萬不可如此說，老夫人的的確確是留著那薦書一再賞玩，特地囑咐，要好生看待姑娘呢！」
「哦？」她哼了一聲，「那為何將我禁在這院子里，一步也出不得！」
老太婆搪塞不過去，只得睜眼說瞎話，「姑娘不知曉，這兩日建康城內盜賊逃竄，派下人來守著，也是為了護著姑娘。姑娘這幾日還是莫要亂走，不怕一萬、就怕萬一啊……」
阮小ど指了指她，偏頭向柳兒道︰「見識了吧，什麼叫大白天說鬼話，往後你可得學著點兒。」
「是，姑娘。」柳兒垂頭答道。
王婆子那張臉一時白、一時青，心里頭將阮小ど罵了個透，面上也只能苦著臉，低頭听她訓。
未想到阮小ど說了這一句，卻不再惱怒，轉道︰「我不能出屋，我師父身強體健，總可以出屋吧？他為人疏狂不羈，聲名在外，恐怕你們也是得罪不起的。」
「這是自然、這是自然……」王婆子點頭哈腰。
她滿意點點頭，不再理睬對方，轉身回了屋。
王婆子被這麼一驚一乍，冷汗都起了一層，好歹松了一口氣，口中又道著「那老奴就先告退，不打擾姑娘歇息了」，腳底抹油便遛了。
柳兒皺眉道︰「那婆子好生不要臉，睜著眼還能說瞎話！商家把姑娘你關在這處，究竟是為了甚？難不成……就這麼好吃好喝供著！？」
「她自然不會一直供著，她這是在拖延時間呢。」阮小ど冷冷淡淡。
她轉到了隔壁葉晴湖的廂房，對方正盯著一茶盅出神，不時抓一把旁邊的藥末兒塞進去。
阮小ど湊過去一瞧，那茶盅里還擱著一條百腿的蜈蚣呢！
「什麼鬼玩意兒——」她驚跳起來。
葉晴湖卻道︰「試試以毒攻毒的法子可不可行。」
那蜈蚣在茶盅中焦躁來回爬動了一會，漸漸安靜了下來，不再轉來轉去。
葉晴湖點點頭，似乎挺滿意，道︰「這百足蟲體內毒性差不多已散了。只欠個人來試一試，我正愁著不知找誰呢。」
他一雙眼笑意淡淡盯著阮小ど。
她差點沒將那茶盅打翻，暴跳道︰「想都別想——」
他卻取來蓋子，細細蓋好了茶盅，收到一邊，正了面色的，道︰「有事？」
「……自然是有。」她一**坐到他身邊，將心中想法說了出來，「死老太婆扣住了我的薦書。我想，她準不會還我了，沒了薦書，我便無法證明我的身份……」
「我可以證明。」他道。
阮小ど揮揮手，「听我說。他們自然是考慮到你的，若是不久有人來請你出去，那我所料定然不錯。那死老太婆壓根沒跟商家其他人說我回來的事，而是想把你調走。之後她自然可以說我是個假冒的。」l3l4
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