定親一事,老夫人雖想速戰速決,老爺那處卻遲遲不見首肯。每日里老爺子只是睡半日、靜養半日,偶爾說說話,也都是老夫人盡不願听著的。
什麼「玲瓏好不容易回了家,讓她在家中多待幾日」……
什麼「縱便華娘多有不是,玲瓏無辜,自當選一門好親事」……
什麼「前來求親的人無不是蠅營狗苟、逢迎拍馬之輩,都非良配」……
老夫人頓時便怒了,第一回與他抱怨,道:「你也知玲瓏如今的處境,門當戶對你就甭指望了！門檻低一分兩分的也是不願要的,你莫不是想讓玲瓏孤老一輩子！?」
商老爺重重嘆氣,沒答話。
此事柳慕雲當真放在心上,在家中奔走了好幾日,阮小ど那處也去過不止一趟。
然而每回去見時,那丫頭總是躺在榻上,盯著帳頂發呆。
她急時,又生出了一點氣,一指便扣在阮小ど腦門兒上,「如今家中為了你定親一事,忙亂成了一團,你倒好,吃吃睡睡安閑的很！」
「雲姨姨！」她驚得跳了起來,苦著聲兒道:「找夫婿這事兒我哪插得上嘴啊?還不是全憑長輩們做主！」
柳慕雲斜乜著她。
「我就不信你沒個主意。」半晌,她哼了一聲。
阮小ど嘿嘿笑了幾聲。
柳慕雲頓了片刻,低了聲音,問她:「你實話說,那葉大夫……真是你師父?」
她一愣,看著對方顯然不大信的神情,恍然大悟,哭笑不得。
「自然是我師父！雲姨姨,你想讓我找個好夫家,也不能把主意打到他身上啊！」她無奈道。
柳慕雲清了清嗓子,似乎有些窘意。揮揮手道:「姨姨只這麼一問,你莫在意便是了。那改日我著人尋一尋葉大夫,向他問問你的親事。若他那處有良人可選,那最好不過。」
阮小ど心道。葉晴湖他自個兒都找不到媳婦兒的人,還替她找相公……做夢！
然而天降紅雨,不知是她哪輩子撞的「好運」,這才過了三日,便有媒人歡天喜地來遞了名帖。
兩張名帖,一面鍍金、一面瓖黃。
大丫鬟嗅蘭一見著,驚得半晌說不出話來,連名帖都沒敢接,忙行禮道:「媽媽稍等,奴婢這便請我家大娘子來說話！」
那媒人只在前廳等了片刻功夫。便瞧見大娘子整裝謹然,恭恭敬敬迎了上來。
大娘子結果名帖,細細看了一遍,鍍金的那張看過,再看瓖黃的……
頓時。面上五彩紛呈。
那鍍金的名帖里揚州程家六公子——程致。
誰不知道,程家老夫人最心疼的就是六公子,縱叔父未異爨,程六郎早先得了名下十來間玉石金銀鋪子,這還只是生辰上得來的「小玩意兒」,往後好的還不知在哪里呢！
說來也怪,這程六郎年至十六。常年羸弱,靜養在家,忽前月便好了,因此家中便開始積極張羅親事。
只是想破了頭,也是想不出這親事怎麼就落到玲瓏頭上來了。
如今家中適齡的姑娘都已許人了,年華剛好的也只有玲瓏一人。但她當然不會認為。這程家為了與自己家結親,都道饑不擇食的地步了。
揉了揉額,實在想不通。
然而最關緊的不是這張,而是另一張——定國公府的名帖。
定國公府……那是大娘子她自個兒的娘家。
來求親的是她的好親佷——宣明庭。
她瞬間便有些繃不住了。若是說這程家不知玲瓏的底細便也罷了,宣明庭那小子對這事可是一清二楚。他來纏上一腳做什麼！
然而惱歸惱,她也只能將這兩張名帖給了老夫人。
與此同時,這一震雷般的消息不一刻便傳到了各家的耳中。
各屋都在家中百思不解,難不成是這玲瓏去求了哪路神仙?
最震動的是蕪風苑。
里頭住著好幾位姑娘,有指了親的、有沒指親的,紛紛湊到了一處,碎嘴談著北邊角落處那間屋子里的人。
商嵐琪第一個忍不住,張口便道:「她一個沒爹沒娘的小丫頭,死了的娘品行還如此不端,怎還有程宣兩家來提親！?」
「那也無法,說不準,人家有自個兒的法子呢！」商嵐心撅著嘴道。
她已是定了親的,對方是戶書香門第,家中最高也只是個正六品,與這兩戶人家比起來似乎還不夠看。
五姑娘商嵐靜年紀不大,十歲還未到,卻也說了一句,「難道是因著玲瓏姐姐總出門的緣由……?」
這麼一說,幾個姑娘家都明了了。
怪不得那玲瓏成日里想著要出門,原來盡做如此勾當去了！那小蹄子還不知在哪處勾來的這門親事,真是恬不知恥！
然而這幾個大小姐們尚也只能說一說了。
此時老夫人那處也是驚疑不定,拿著那兩張名帖,只如燙手山芋一般,瞬間便想扔了。
她想給那死丫頭找門親事,可不是要她飛上枝頭成鳳凰！
然而只一剎那,她又鎮定了下來,忽的一笑,收了其中一張,問道:「可有人報知老爺了?」
「尚未報知。」大娘子搖搖頭。
「好,」她點點頭,緩緩起了身,「你們這便隨我去見老爺。」
前後四名丫鬟帶了軟墊、湯婆子等物,跟著去了。
大娘子正要跟去,忽听老夫人道:「你自去料理他事吧,可不隨我一道。」
「……是。」大娘子福了福身,退了下去。
當中一張名帖被帶走了,另一張寫著程家六公子的名帖卻被留了下來,鍍金的邊兒,靜靜擱在榻桌上,反射著外頭幾分的明亮,以及大娘子那張微微焦心的面容。
蕪風苑中。
柳兒向來消息靈通,此事剛一散場,便匆匆進屋來叫阮小ど。「姑娘、姑娘！」
「怎了?」阮小ど正抄錄著一本散記。
「恭喜姑娘了！」柳兒樂得不可自己,「今日有人來提親了！」
她納罕道:「這幾日不總有人來提親麼！」
柳兒一臉神秘,將事兒與阮小ど說了。
她愣了愣,好半天沒回過神來。「那程六郎莫不是覺得我醫了他一次,就要以身相許?」
這就罷了,那宣明庭又是怎麼一回事?
正想時,外頭珍珠叩門道:「姑娘,雲姨娘來了。」
她忙開門迎接。
柳慕雲帶了兩個丫鬟,也不進屋,只抓著阮小ど的手,道:「快與我來！」
阮小ど莫名其妙,被她帶著往外頭,一邊急問道:「雲姨姨。你這是……」
「方才有人來提親,是兩戶好人家。你外祖母已帶著名帖去見老爺了,咱們也去湊湊熱鬧！」柳慕雲邊走邊笑道:「如此天大的事兒,可休要被攪黃了！」
最後一句,兩人都心知肚明。
柳慕雲好容易壓下了面上的喜意。回頭低聲與她道:「待會咱們去你外祖父屋里,切記,不可先露出喜色。免得落人口舌,懂不?」
阮小ど乖乖點點頭。
柳慕雲進商老爺院子,通常無需通報,只帶著阮小ど一路進了兩院兒,到了後屋。便瞧見老夫人的兩個丫鬟青梅與月芹正候在外頭。
走近了些,似乎听著了商老爺帶著微微沙啞的聲音。
柳慕雲加快了步子,帶她過了去。
然而在外頭被下人攔了住。
「老爺在麼?」她問道。
下人道:「老爺在與夫人談事,請雲姨娘稍後。」
柳慕雲道道:「你去稟報老爺,就說我與玲瓏一同前來,正與老爺請安。」
那小廝似乎有些為難。然柳慕雲神色堅決。他無法,只得進屋傳了一聲。
前頭那叫青梅的丫鬟也遠遠兒朝這處望了一眼,很快又撇過了頭去。
阮小ど望著柳慕雲,對方只沖她安撫地笑了笑,「無事。老爺會見我們的。」
果然,那小廝很快出來,讓她們進去。
屋里頭串珠簾後頭正坐著商老爺與老夫人,連個伺候的下人也沒有,只二人相對。商老爺面上有些紅,眉頭緊鎖,先想說話,卻只發出了一連兒咳嗽聲。
老夫人忙給人撫背順氣,將茶捧至她跟前。
商老爺揮了揮手,松了口氣,緩緩叫道:「玲瓏,過來。」
阮小ど乖乖過了去。
老爺子似乎又清瘦了些,前些日子豐潤些個面頰再一次縮了下去,然而眼神卻清明無比,向她招手,將她安坐在自己身邊。
老夫人面無表情。
柳慕雲腿腳不靈便,也坐到了一邊,恭恭敬敬候著。
「玲瓏啊,這幾日上門提親的不少,你可有中意的?」商老爺道。
阮小ど搖搖頭,「我只想陪著外祖父。」
他聲音沙啞,低低笑了起來,又咳了幾聲,嘆道:「外祖父身子不行了,恐怕也就是一兩年可活了。如今,只盼著你能找戶好的人家,風風光光嫁了去……唉……」
她听得心里頭有些酸。
葉晴湖開的藥雖效果甚好,但時候他也與她說過,老爺子的病實則是好不了了,積勞成疾,加之年歲日大,如此時好時壞地養著,是挨不過三四年的。
老夫人在一邊道:「這說的是什麼渾話！你身子如今一日好過一日,還盡作瞎想！」
商老爺將那瓖黃邊的名帖從身後拿出來,擱在幾人眼前,道:「我自個兒的身子,自個兒清楚,家中大小事,雖有力不從心的,但心里頭也明白。玲瓏,莫要怪外祖父心狠,這門親——結不了。」
(
(