她走後，宣老太爺並未入轎，而是看著那縴細的背影半晌，眼神有些空茫。
「曾祖父、曾祖父？」
「啊……？」他回過神來，那身影早已遠去了。他在宣明庭的攙扶下，慢慢進了轎，輕輕嘆了口氣，「那女伢兒可真像我大郎……」
宣明庭在轎外，並未听著這比風還輕的話。
阮小ど回了宮，用熱毛巾將眼眶敷了，緩緩舒了口氣，看著雕飾精美的藻井，呆了半天。
程珺見她有心事，便道︰「你怎麼了？」
她搖了搖頭，勉強支了個笑容，聲音有些飄忽不定，「程姐姐，你千萬得生個小皇子才好。」
程珺抿了抿嘴，低頭不語，只一遍又一遍地撫著自己的肚子。
兩個月的時間一晃而過。阮小ど再沒去過商家一次，只安心守好程珺和她肚中的龍子。等著臨盆那日。
漱玉軒的眾人都緊張萬分，生怕半路出什麼意外。程家特地從宮外千挑萬選雇了個穩婆，送進了宮中，嚴防死守，只恐她生產或月子時被中宮那處做什麼手腳。
天氣一日日轉了涼，荷池中蓮花凋殘，枯葉打雨，被宮女們劃著小舟一點點摘了個干淨。
程珺畏冷，過了秋，剛到初冬，早早地便生了炭火。肚子越來越大，人也倦怠，不願動彈，然而每日只被阮小ど催促著四處走動，任是她叫苦不迭，卻也一日日堅持了下來。
年末小寒初過，宮中上下已開始緊鑼密鼓準備除夕慶宴。阮小ど每日只宿在漱玉軒的耳房中，以備萬一。
一日睡到夜中，程珺突然大聲叫喚。阮小ど驚醒，連著幾個婢女一道掌了燈，見她正躺在榻上，緊皺著眉。大口喘氣，慌道︰「我、我似乎要生了——」
婢女早去叫了穩婆，幾個婆子一道，連衣裳都沒來得及穿整齊了。一路小跑到了里屋，掀開被褥一瞧，忙道︰「去燒熱水，娘娘要生了！」
阮小ど留在屋里頭，听著程珺一陣又一陣痛苦申吟，抓著她的手，道︰「深呼吸！莫要慌張，如今莫要太使力，保持冷靜就好！」
程珺胡亂點了點頭。
三個穩婆聞言，各自看了阮小ど一眼。神色怪異。
阮小ど回瞪了她們一眼。
怎麼，沒吃過吃肉還沒看過豬跑麼！
程珺痛了好一陣，終于慢慢成了慘叫。阮小ど使不上力，只得遠遠在一旁呆著，見宮女們一盆盆端了熱水來。又好些個沾了一盆子的血水。
程珺向來身子骨不錯，頭胎生產，想必定會順順利利。
阮小ど听著榻上程珺不住顫抖掙扎，慘叫連連，自己也有些坐立不安，忽听得外頭一陣喧嘩，一個小宮女神色慌張跑了進來。瞧見屋內無主之景，只得向阮小ど求救。
她悄聲道︰「李姑娘，您去瞧一瞧，皇後差了兩個穩婆來，說要給程嬪接生呢！」
阮小ど一听，便皺了眉。
她向屋里幾個穩婆道︰「你們好生照看娘娘。若有一點差錯，拿你們是問！」
「是！」那幾個婆子應道。
她急急跟著小宮女出了屋，便瞧見外間那兩個穩婆在眾人的阻攔下，已沖到了游廊下，一邊連著幾個下人。帶頭的正是皇後身邊的大宮女，名喚瑞玉。
漱玉軒的下人們慌不迭地阻攔，瑞玉卻逮著了一個為首的，當先一個巴掌便扇了過去，冷冷道︰「該死的奴才！阻攔我是小，若是程嬪出了何事，你該當何罪！還不讓穩婆進去！」
阮小ど不急不緩走了出來，「不必了。」
瑞玉見了她，也不驚訝，只換做了一副笑容，行了個禮，道︰「李姑娘來得正好，皇後知曉了程嬪正臨盆，擔憂得睡不好，特差了這兩穩婆來接生，她們這行當做得可好，當年長公主便是她們接生的！」
阮小ど絲毫不與她廢話，「如今屋里已有三位老道的穩婆，多謝皇後好意，幾位請回。」
「李姑娘！」瑞玉聲音大了些，「皇後的懿旨你也敢違抗？莫忘了這宮中規矩！」
「宮中規矩是皇上定下的，沒听說過後妃臨盆，皇後親自找穩婆的。」她一點也不客氣，道︰「況且瑞玉姑娘沒听說過麼？雞多不下蛋，人多瞎搗亂，程嬪生產，要那許多穩婆作甚？」
阮小ど這油煙不浸、軟硬不吃的性子早在宮中是人盡皆知，瑞玉已有準備，哼了一聲，從懷中便取了一卷明黃的東西來，「這是太後懿旨，你敢不從？」
阮小ど接過來，仔仔細細看了一遍。
果真是太後懿旨，鳳印鮮紅，刺目無比。
寶柔在她身邊，一見之下，也有些慌亂，輕輕扯了扯她的袖子。
阮小ど冷笑。看來，太後是鐵了心偏向皇後這邊。今日她若讓這兩個穩婆進了屋，程珺這條性命是斷然保不住了。
太後只想要小皇孫、皇後只想奪回皇帝的寵愛。這兩個人打得一手好算盤！
瑞玉眼光輕蔑，從她身上一掃而過，「怎麼，你一個小小太醫院掌事，還想抗旨不成？」
然而阮小ど非但不慌張，連動作也是一如往常地斯條慢理。她向寶柔道︰「去，把我屋里那玉盒子拿來。」
寶柔不明所以，領命而去。
瑞玉不管不顧，帶著人便要沖進去。
「站住，」阮小ど沉冷道︰「你若出了此廊，便是個大不敬之罪。你獨自去領罪便是，還要坑害得身後這一幫子人一同負罪麼！」
「你這話何意？」瑞玉推卻了一步，眼中驚疑。
寶柔已將那玉盒捧了來，看著她。
阮小ど道︰「把聖旨拿出來，念。」
瑞玉猛地轉頭，不可置信盯著那玉匣，「你！……」
阮小ど則回了個悠閑而狡詐的笑容。
寶柔也吃驚不小，恭恭敬敬捧出了里頭聖旨，咽了咽喉頭，聲線不穩，念了起來，「元泰聖德明晟聖皇敕書︰程氏一門，忠直耿介，有女程珺，美而儀淑，朕感念天恩……」
瑞玉越听，面色越難看，最後听到「凡內宮贅余人等，不得迫而入內」時，一張臉已經慘不忍睹了。
阮小ど道︰「太後懿旨也是旨，皇上聖旨也是旨，民女真是進退維谷，莫知兩全之法呢！要麼如此，我帶瑞玉姑娘到漱玉軒逛一逛，然後你們再出去，這便是又進了、又沒進。怎麼樣？」
她面上掛著「快來夸我」的笑容，瑞玉差點沒一口血吐出來。
她面色數變，最後，恨恨一揮手，「走！」
前來喧嘩之人悉數走了個精光，不多時，便又只剩了漱玉軒一干下人。
寶柔這才送了一口氣，一擦額頭，竟然全是冷汗，驚魂未定，「這回多虧了姑娘，否則、否則……」
她不敢再說下去。
不怪阮小ど多想，只是皇後那處實在從來沒死過心，保胎藥不靈光，便在程珺每日必走的路面兒上撒油、欄桿處便挑斷一兩根內椽、一同走道兒，百般給她使絆子，花招百出。
程珺臨盆之時，她若沒個動靜，那才是見鬼了。
阮小ど解決掉這些事，著令眾人守好漱玉軒里里外外，自個兒又回了屋內，緊鎖了門，在一邊守著。
程珺嘶聲叫喊了一夜。
第二日一早，皇帝便匆匆趕往了漱玉軒，面色焦急，只在外頭坐立不安。
程珺生產順利得很，只大半夜便生了出來。曦日初升之時，困得腦袋直磕到桌的阮小ど忽听得幾聲歡喜叫喚，接著便是一聲洪亮的「哇哇」大哭之聲。
她驚得幾乎從椅子上摔了下來，急不可耐到了榻邊，見一個血呼啦查的小肉團正被捧在穩婆手心，擦干淨後，細心裹上了明黃的襁褓。
是個男孩。
程珺面色蒼白，鬢發盡濕，顫抖問道︰「是男是女？」
「男孩。」阮小ど終于笑了。
穩婆抱著啼哭的孩童，喜不自禁地出了屋。
外頭山呼「萬歲」之聲傳來，程珺艱難扯出了一個笑容，松了手，沉沉睡了去。
元泰三年，大宣二皇子降臨人世，聖上大悅，賜名「常旭」。
中宮處，皇後氣得生生將指甲拗斷了，一片愁雲慘霧。
阮小ど終于功德圓滿，不再繼續住在宮中，待得皇上一發話，便可出宮回了太醫院。
一切落定，皇帝召了她去御書房。
阮小ど恭敬三叩九跪，「萬歲。」
皇上心情甚好，「平身。此次朕皇兒平安出生，你功勞不小。」
他說了「平安」二字。
阮小ど心中一凜，他卻是知曉那些事的？
「罷了，朕不是來追究他人之過的。此次單獨召見你，是為了你封賞之事。」皇上擺了擺手，「你要什麼？朕盡可滿足與你。」
阮小ど微微抬頭，見他正面帶微笑，看向自己的眼神也更柔和。
皇上下了聖座，一身天子龍袍，親自將她扶了起，微微笑道︰「朕听說，你如今還未許了人家？」
「多謝皇上關心，」她不動聲色躲開了他的攙扶，道︰「一來民女身份卑微，聲名也不大光彩，二來……」
「二來如何？」天子道。
面前女子盈盈楚楚，身形嬌軟，含睇綿藐，又聰明得恰到好處，若是……收入宮中，想必定然也是朵麗質的解語花。
然而阮小ど似有些羞赧，低了頭，道︰「望皇上恕民女放肆。」
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