放榜的的日子快到了，劉瑾一早起來去了縣里，給夫子謝恩。桂花在小院里喝著清香的玉米粥，想著王家他們送來的銀兩。
財不外露是真理，現在縣里都知道這事，不如早早的花出去，省得遭小人惦記。「爹娘，」
「花兒，今個兒怎麼起怎麼早，不多睡會。」桂花娘看到女兒眼底的黑眼圈，有些心疼。
「娘，我沒事。爹，哥哥和嫂子起來了沒，我有些事要說。」
「啥事呀，花兒，你哥哥和嫂子昨天忙了一天，讓他們多歇會兒吧。」
「爹，娘，怎麼了？」傻蛋喊道。
「咋起這麼早，不多睡會。」
「二蛋呢？」
「還在睡，這一陣子可是忙壞他了，」「娘，你去叫醒二哥，這事耽誤不得。」福無雙至，禍不單行，桂花心里還是不安。
「哎，好。」
「妹，啥事要這麼著急」二蛋這會兒困勁還沒下去，只想听完趕緊再回去睡會。
「爹，哥哥，前些日子縣令和王家送來的錢，咱們商量下怎麼辦，現在大哥的婚事也辦完了，不注意些，恐怕會遭賊人惦記。」
「這，」幾個人面面相覷，他們可真沒想到這點，要不是桂花提醒，他們都把這麼重要的事忽略了。
「閨女，這錢咱們要怎麼用？」桂花爹一下子也不知道要干啥好。其他人也悶聲，林招弟也沒說話，自家的男人都沒開口，她更是不會多話。她只是一個婦道人家，如今能嫁給自己喜歡的男人，她已經知足了，林招弟一臉滿足的看著傻蛋。
桂花輕笑，大哥倒是幸福的，娶了一個賢良淑德的好妻子。「爹，你和哥哥去村長家，讓村長陪著去縣衙買些村里的空地，也不用太多，不然咱家也吃不消。」
「對，買些地，咱一家人辛苦些，也能多賺些錢，蓋幾間新房子」說著拿著銀子，帶著兩個兒子一起去了村長家。
「嫂子，現在地里的活也不忙，咱們去山上采些桂花，我準備釀酒，叫上你家人一起去，也好賺些錢。」林招弟抬頭，看向桂花，眼里有些感激，「好，好，我這就去。」
八月桂花香，看著滿山的桂花，桂花心情很是愉快。整整采了幾籮筐，一行人才回家。
到了中午，桂花爹他們才回來，臉上滿是喜色。
「他爹，事情怎麼樣了？」
「都辦好了，這次可多虧了村長的幫忙，事情辦得很順利，地和咱家原來的也不遠，又買了些酒食打點了縣衙里的官爺。」桂花爹將剩下的五兩銀子交給桂花娘，「這下咱家也不用擔心招賊了。」一家人聞言都笑了出來。
桂花一家人正專心听著閨女講如何釀酒，真不知道閨女哪來這麼多主意。
「不好了，不好了。」听到街上的大喊聲，桂花娘忙出門去看看，「狗子他娘，出啥事了。」「哎吆，桂花娘，听說曹村的鰥夫去了劉家，俺趕緊去看看呢。」
「他娘，咱也快起看看。」桂花爹听見劉家出了事，也趕忙跑了過去。桂花愣了愣，雖然不喜歡劉家，可是……
「林家妹子，」「桂花姐姐，你怎麼來了。」桂花沒多說什麼，只在林家妹子耳旁嘀咕了幾聲。「俺知道了。」林家妹子放開院子里的大狼狗。
劉家，曹鰥夫死命的扯著劉家娘子，衣服都扯破了，兩個孩子被鄉親們攔著，紛紛低下了頭不敢吭聲。
「娘，娘，叔，嬸，救救俺娘啊，俺求你們了。」劉良使勁的想要掙開抓著自己的人。
「良哥兒你不能去，你打不過他們的，俺不能眼睜睜的看著你去送死。」何家嬸子緊緊抓住劉良。
「娘，娘，」孩子的哭喊聲叫的村民心里發疼，可是自古民不與官斗，那曹鰥夫有靠山，哪里是他們這些貧民百姓能惹得起的。
「她娘，你放開俺，讓俺打死這個畜生。」「他爹，咱惹不起，人家縣里有人啊。」桂花娘死命的攔著桂花爹。
「讓開，都讓開，俺家的狗瘋了，救命呀。」村民們听見林家小妹的聲音，趕緊遠遠地躲開了，林家那只狼狗凶猛的狠，據說曾把人家一條胳膊都給咬斷了。
大狼狗拼命的跑向人群，不知道誰丟了塊肥豬肉，正好扔到曹鰥夫的大腿上，那狗聞著肉味，撲的一下子咬上了曹鰥夫的大腿。
「嗷，嗷，疼死俺了。」曹鰥夫想把狗踹開，可大狼狗死命的咬著，看著大腿上留出的血，「殺人啦，快來人呀，給老子把這瘋狗打死，哎，哎，痛死老子了。」
跟著曹鰥夫來的兩個人趕緊找了根粗棍子，使勁的打著狗。看在地上奄奄一息，口吐白沫的大狼狗，林家妹子心疼的哭了出來。
「狗娃兒，俺家的狗娃兒哎。」林家小妹跑到大狗前，抱住死去的大狼狗，眼里不停的流淚，看著四周的村民心里也很是不忍。
「好呀，你們村的人竟敢欺負俺，還敢放狗咬人。」曹鰥夫話里透著狠戾和蠻橫，雙目透紅的看著這群人。
「曹大爺，您饒命呀。」林家嬸子剛從田里回來，就听說出村里出了事，連忙趕了過來。
「俺家的狗不知道吃了啥不干淨的東西，這昨晚還好好的，誰知道說瘋就瘋了。曹大爺，俺給你磕頭，你大人不記小人過，放過俺一家老小吧。」林家嬸子流著淚不停地磕頭，他家男人不過是去了縣城里一趟，為啥出了這種事，這可叫他們家怎麼活啊。
「哼，你家瘋狗誰不咬，就只咬俺，當俺是傻子不成。俺被你家的瘋狗給咬傷了，要麼你拿出五十兩銀子，不然咱就去官衙，你們看著辦。」曹鰥夫這會兒也不管劉氏了，這劉氏雖然有點姿色，但終究是半老徐娘，有了這五十兩銀子，他干啥不行，這會兒打定主意一定要錢。這傷可是不能白受，曹鰥夫模著被狗咬傷的腿。
「娘，您別磕了。」林家小妹心疼的看著娘親額頭上透著血色。「閨女。」林家母女倆抱在一起，臉上都是未干的淚水。
林家小妹偷偷的看了眼不遠處的桂花，少女清秀的臉上帶著溫暖的笑容，清澈的眼楮中帶著一抹堅定，輕輕的朝她點點頭，不知道為什麼，她相信桂姐兒。
「曹鰥夫，你欺負俺桂村的人，還敢敲詐鄉親們的錢，門都沒有，俺跟你拼了。」桂花爹硬是扯開桂花娘。這會兒也不管桂花娘臉色如何的難看。
曹鰥夫看著面前的漢子，「柳大村你長本事了，竟敢給老子咋呼，不拿錢是吧，都給老子帶去縣衙。」
「去就去，你以為俺會怕。」「他爹，你這是干啥啊。」