高昌送親的隊伍被安頓在京城四方館內。數月的長途跋涉以及多多少少的水土不服，讓館中人一早便歇下了。漆黑一片的夜色中，唯有百靈公主的閨房還亮著燈。
此刻，公主斜倚在玉榻上，如蔥白般的玉指輕托桃腮，眉間若蹙。她身著淺紅盤金彩繡錦裙，一頭烏發被兩支華麗的金釵盤成了飛仙髻，雖不施粉黛卻如嫡仙般風姿卓越。良久，公主輕輕嘆了口氣，思緒像草原上的馬兒，漸漸疾馳到了天邊。
滄山腳下，水草豐美，山水相映，魚游鳥鳴，那是她自幼長大的高昌。她喜歡那個金碧輝煌的高昌王宮，炎炎夏日她會整日在噴泉邊和侍女玩耍，寒冷的冬季她最愛穿梭在偌大的宮殿里和姐妹們一起玩捉迷藏。偶爾也會隨著父兄騎馬來到一望無際的草原上，進入一個個白色的氈房內，看那些牧民們如何牧馬放羊，听他們彈起冬不拉放聲歌唱，和他們一起跳舞歡快又熱鬧。她美若天仙又天真可愛，歌聲美妙如天籟，舞姿輕盈似飛鳥。所有人都狂熱地喜歡著這個小公主，稱她為草原上最美的花，高昌國的無價之寶。
她被身邊人細心呵護著長大，快樂唾手可得，從不知愁為何物，仿佛幸福是那麼容易，痛苦永生不會降臨。如果沒有劉朔，她那快樂無憂的一生還將延續下去，她會在萬千寵愛中成為這世上最幸福的公主。那一日，十幾個公主站在殿前任他挑選，他就是那樣隨手一指，指向王座後面露出半張臉的她。從此她與他相逢，再無寧日。
「妹妹還沒有睡嗎？可是又做噩夢了？」麴萬不知什麼時候走了進來，萬分憐惜地望著麴舟。
麴萬和麴舟雖非一母所生，但所有公主中，他最疼她。在他看來，她是那麼的美好，單純而快樂，像一縷陽關讓人心生愉悅，讓他那顆終日浸泡在權勢陰謀中的心能得到些許光明。麴萬的生母是二十多年前來自于東陸大胤的長安公主。那時的高昌雖已強盛，但在大胤皇帝劉緗看來仍不過是個邊陲小國，他並無心遠嫁親女，就從後宮中挑選了一位美貌的宮女，封為長安公主送往高昌和親。麴文泰知道真相之後並沒有表現出絲毫不悅，然而第二年長安公主就突然暴斃而亡，身後留下了未滿周歲的麴萬。這麼些年，在麴文泰那琢磨不透的眼神中，麴萬比同齡人承受了更多的壓力和猜疑，更早地投身到了政治漩渦中。他刻意模仿著父親的一舉一動，舉手投足中都有著父親的影子，他比其他的王子更加努力，更加用心去做父親的兒子。
百靈公主抬起一雙剪水秋瞳，怒視麴萬道︰「哥哥不是答應過我，和親只是個幌子，早晚會帶我回高昌嗎。今日皇帝已下旨將我許配給皇太子，擇日完婚。一入東宮就再也不能回高昌了，哥哥怎麼可以這樣對我！」
麴萬沒好氣道︰「你還不是答應過我能在路上廢掉英王劉朔，他現在可是毫發無損回到了京城。」
公主低下頭來，一副委屈的樣子道︰「我都按照你說的做了啊，只可惜劉朔太聰明，被他識破了。」
麴萬輕哼一聲道︰「別以為我不知道你喜歡他。你若是全心全意殺他，又怎會失手。」
公主有些沮喪，她也說不清到底是什麼樣的孽緣讓她喜歡上了劉朔。那一日她掙月兌了侍女的阻攔，非要跑去大殿上看看那個侵略高昌的壞人長什麼樣。當她悄悄從王座後面露出一雙眼楮，看到殿前那個壞人時，一顆芳心瞬間亂了節奏。他就站在那里，身著戎裝，挺拔如松，自信非凡，仿佛這天下都已經握在了他的手中。那英武飛揚的身姿，桀驁不馴的眼神，她從來沒有在之前任何一個男子身上見過。劉朔，那個侵略高昌強迫自己離開故土的壞人，那個讓自己心亂如麻愛恨交織的壞人。從看到他的第一眼起，她那無憂無慮的少女時代算是結束了。
公主如春蔥般的玉指使勁絞著裙帶，低聲道︰「他不上鉤我有什麼辦法。」
面對這個心愛的妹妹，殺人無數的麴萬是怎樣也硬不下心腸。麴萬嘆口氣道︰「走到這一步，你只好乖乖嫁給太子了。听聞太子夫婦琴瑟和諧，感情彌篤，你入宮後的日子估計會很難。不過他們的好日子也快到頭了，大胤欠咱們高昌的帳，我會在他們身上一筆一筆算清楚。你好好珍重自己，其它的事不用管，身邊的侍女自會替你解決。」
公主突然像個孩子似得拽住麴萬的衣袖，一雙美目含淚道︰「我想隨哥哥回高昌去。我不喜歡這里。」
「好妹妹，再忍耐一段時間。我一定會帶你回家！」麴萬柔聲安撫著心愛的妹妹，心痛不已。良久，他那悲傷的眼神漸漸變得冷酷。英王劉朔，今日我兄妹所受的種種苦痛，來日定會讓你加倍償還！