好吧，只是渡氣。
但依桑的眼楮瞬間紅了。
散開到遠處的人魚們失聲叫了出來，繼而開始更熱烈地竊竊私語。
你死定了。將權杖遞過去時，依桑陰沉地對葉柏舟道。
葉柏舟看著他，沒回應他的挑釁。
當兩人在空地上準備開始打時，葉柏舟忽然意識到自己似乎做了一個錯誤的決定。
因為依桑一上來，直接獸化了。
他光滑的上身忽然冒出了一層硬硬的鎧甲，肩部和手肘都是突出的黑色硬刺，指甲粗長泛著深紫色的利光，連頭部都被黑鎧密密地包裹了起來，只露出下巴和嘴唇。脊背更是豎著一排尖長的黑刺，從脖子一直延伸到魚尾上方，看起來十分人。
從剛剛的美人魚，一瞬間變成怪物。
再看他，全身上下，就算肌肉結實，也比不過鎧甲；就算權杖再硬，也削不斷利刺。
形勢似乎一邊倒了。
依桑從小就被期望成為最強大的戰士，因為他從出生開始一路成長，一直表現出與眾不同的非凡能力。
最後不負眾望，他的確變成了族內甚至這片海域都難逢敵手的強者。
但是同時，他做了一件讓所有人魚都覺得不可思議的事。
在所有人都懵懂不知的時候，他培養了一大批忠心耿耿的手下，無一例外都是能征善戰的雄性，聯合了十二長老中的七位，並請動藏了百年的老祭祀出場，向當時的族長——也就是他的姐姐潘蒂娜，逼宮奪權。
民眾嘩然。
大家都以為接下來會發生什麼腥風血雨，但那些憂心忡忡的雌性人魚回到家談起當前的局勢，得到的卻都是沉默和默認。
那些雄性人魚，大部分居然早知道會發生這件事。
他們早已被說服。
讓雄性代替雌性掌權，這顛覆了人魚一族千年習俗的想法，在當時可以說是驚世駭俗，離經叛道。
但是依桑卻做到了。
沒有血流成河，沒有尸骨千里。
偷天換日，也不過眨眼之間。
他太擅長玩弄人心，所有人的心思和****，顧忌和**，都被他牢牢掌握在手中。
包括潘蒂娜對族人的手軟，對他的心軟。
姐姐，我給你兩個選擇，那一戰後，依桑舌忝去爪子上屬于她的血液，輕輕道，你可以留下來，做我的女王，我的伴侶。另一種選擇，就是離開深海宮殿。不過我知道你總會回來的。
按著肩膀傷口的潘蒂娜覺得非常荒謬︰伴侶？
這世上只有你配得上我的能力，有資格成為我的伴侶。依桑的模樣像是瘋魔了，不可一世，神情偏執而瘋狂，你不覺得嗎？
潘蒂娜終于確認，面前這個她以為親近可靠的弟弟，已經長成了一個心思詭譎的怪物。
她斷然離開了，沒理會依桑說要找醫師為她療傷的喊叫。
你會回來的！他在後面大喊。
她在心里嗤笑一聲，沒有回頭。
現在她回來了。
卻並不如他所料是因為妥協，她帶來了認定的戀人。
依桑憤怒之極。
他又猛又快地朝葉柏舟攻了過去。
他就不信，這人類就算本事再大，在海里，難道他能敵得過他？
沉重的海水讓身體重力增加了數倍，每個防御躲閃的動作都變得無比艱難和遲緩。饒是葉柏舟再身經百戰，再神勇無敵，也沒遇到過如此險境。
手上的權杖不知是什麼材料做成，勉強能抗住對方的利爪，重重劃過也不過是添了一道白痕。
依桑在他周圍不停快速攻進，招招想掏他的心窩，抓斷他的脖子。
葉柏舟一退再退，纏斗半天，總算有點適應海里的戰斗環境。
但卻還是幾乎無還手之力。他的杖打在依桑身上，力道被海水緩沖消了不少，依桑又是個皮糙肉厚的，根本像沒有踫到一樣。
依桑的爪子夠不著他，擦身而過時鎧甲尖刺卻在他身上劃傷了不少細長的口子。
時間一長，先不耐煩的卻是依桑，他怒道︰你特麼的躲什麼躲！光會躲！
葉柏舟也被這艱苦的戰斗環境逼得升起了斗志，但他不焦不躁，越危險反而越沉穩，抿唇冷視的模樣生生讓旁人看出幾分令人膽寒的嗜血殺意。
一旁的柳魚始終沒有說話，她的眼神落在兩人周身的幾抹血絲上。
那些細微到難以察覺的血，正緩緩地下沉。
依桑根本沒受傷，這血，是葉柏舟的。
但是人血密度比海水低，按理說應該上飄才對。
這是怎麼回事？
依桑快要急瘋了。
自己身為人魚族最強大的戰士，方圓百里所向披靡，在海水中戰斗會弄不死一個人類！
面前這人實在太狡猾了！知道硬拼不過，只會像泥鰍一樣不停地鑽空子躲來躲去，還一邊拿那該死的棒子敲他！雖然沒什麼實際傷害力，卻像是在不斷地挑釁和嘲笑，讓他火冒三丈！
時間過了一個鐘頭，渡氣的效果開始遞減，雖依然可以在海中行動，但戰斗中分毫不便就是生死之差。
柳魚開口準備叫停，然而她的話剛出口，就見依桑一個錯身，葉柏舟快速躲閃，卻慢了半拍，那尖銳的黑色利爪便刺進了他的肩頭。
糟糕！
住手！
她頓時不管什麼決斗不決斗了，上前就要拉開看傷勢。
哈……那邊依桑只發出了一個得意的音節，接下來，卻開始慘叫起來。
他火急火燎地將爪子抽了出來，只見那黑色的刺甲竟正被鮮紅的血液所腐蝕！
腐蝕的速度不快，他飛快游下去在沙泥里蹭了一番，血漬被蹭掉，腐蝕便停止了。
葉柏舟本人也被這一幕迷惑了。柳魚這時候游到了他身邊，看到他肩頭的傷口已經深可見骨，登時怒不可遏。
依桑，你敢傷他！我要剁你一只手來賠！
依桑在那邊又大哭了起來︰我已經賠了一只手了！他褪去鎧甲，恢復了雪白嬌美的形象，舉起自己那只手，上面兩根手指被侵蝕得只剩半截，整個手掌背面都是火燎過的樣子。
這男人沒跟你講實話！依桑舉著自己的殘手大怒道，他身體里有火獸血脈！還是凶獸的！就算已經稀薄地不足以化獸，但活個千兒八百年的完全沒問題！還叫你來搞什麼長生之法！
他一邊假哭一邊繼續嘮嘮叨叨︰我就說這個男人不配做你的伴侶，你為什麼不信？！你能信任的只有我一個啊！姐姐，咱倆是真正的天作之合你真的不明白嗎？！海里魚群千百億，咱倆卻從同一個肚子里生出來，這難道不是上天的安排？
葉柏舟在一邊听的眉角直抽︰「你這弟弟……怎麼這麼重口味？」
柳魚道︰你們人類排斥血緣相近的通婚，人魚卻沒有這一條……不過我也覺得依桑腦子壞掉了。她看著他肩上的傷口，去找醫師給你治療吧。
傷口浸泡在海水中的感覺……真的不是一般的痛苦，也虧葉柏舟還能努力保持臉色如常。
依桑還在那邊嗦︰我就說！就算你喂自己的肉給他吃了，也不會改變他的體質，一般人泡水這麼久早浮腫腌咸了，這人居然看起來還能適應！這不是怪物是什麼？不是有事瞞著你是什麼？你不能信他！姐啊……
葉柏舟心里也不清楚這些事，還有剛剛依桑說的什麼火獸之血，雖然自己老婆都是人魚了，但玄幻的事兒真發生自己身上，他還是不太能相信。
他平時出任務也沒少流血，可沒發現自己的血還有這麼大的殺傷力。
柳魚卻被依桑提醒得心中猛然一驚面色不善起來，她只道︰是我考慮不周，我忘記人的皮膚並不適應海水……她抬頭看葉柏舟，你也不提醒我。
葉柏舟哭笑不得，他是準備全副武裝來著，不是被她給否定了麼。他還當她有別的法子……比如渡的那口氣的又一樣神奇功效……
後怕也沒用了，柳魚轉而道︰等會兒去找老祭祀。
已經算是跟族長打過招呼，丟下依桑一行人，她先找來族里的醫師給葉柏舟治療傷口，止血包扎。
人魚的體質已經習慣傷口在海水里泡著，反而對他們有清理和養護作用，與治療人類完全不同。那醫師翻了半天才找到能代替繃帶的東西，斟酌了半天，不敢用一般藥品，敷上了些藥性低微不會又什麼損傷的草藥，也算打理過了。
听說昔日女王潘蒂娜回來，還帶了一個異族戀人，深海宮殿的居民們都燃起了熊熊的八卦之心，紛紛前來圍觀。亮晶晶的魚尾層層貼貼你擠我我挨你地圍了一大堆。
可惜潘蒂娜早已離開醫師這邊，去禁地找老祭祀了。
他們只好望而興嘆。然後目不轉楮地看著一只手裹得像饅頭臉色炭黑如墨的新王依桑，嘴上不說話，腦子里開始各種腦補。
老祭祀是條雄性人魚，沒有人魚知道他究竟活了多少年。
人魚壽命雖長，但終有死去的一天，這老祭祀長得雞皮駝背，瘦骨嶙峋，虛弱地像隨時會死去，卻又古老地像是永遠都不會死。
禁地只有經過族長允許才可靠近，老祭祀住的地方在禁地入口一個小窩棚，簡陋狹窄，器物擺放的亂七八糟，海水也似乎格外渾濁昏暗。像極了童話中的老巫婆的邪惡居所。
喲呵……他抬起眯縫的腫泡眼看向來人，聲音蒼老深沉地仿佛剛從地獄掙扎出來，潘蒂娜，好久不見了。
潘蒂娜還是小魚仔的時候，偶爾會躥到他這邊，找個角落呆著。
老祭祀也不逗她，也不說話，一老一小兩只就那麼對視著，能消磨一下午的時光。
後來依桑開始粘她，常常會跟過來。但是他閑不住，常常將這里弄得一塌糊涂看不出個正經樣。他在一邊鬧騰，乒乒乓乓地擺弄那些奇奇怪怪的道具，老祭祀緩緩看一眼，又緩緩轉過頭，不再注意他。
似是想起了幼年的場景，柳魚道︰好久不見。
你是為這異族而來……老祭祀看了一圈葉柏舟，慢慢道，伴侶？
不錯。
老祭祀點點頭︰倒也不算折辱了你的身份。
這評價，听起來似乎挺高的？
我想讓他與我同壽。柳魚直接交代自己的來意，依桑說他身上有火獸之血，真的假的？
那小子跟著我……也算學了點東西，不過，這次他還是看走眼了……老祭祀緩緩閉上眼楮，像是在回憶什麼，不是火獸，是一種據說已經消失的……他倏然睜開眼，我也不曾見過的物種。他在葉柏舟身上又上上下下打量幾番，還過去聞了聞他肩上的傷口，才續道，沒錯。
他終究是人類。老祭祀強調道，巨獸血脈稀薄得不足千分之一，已經不能稱之為遺落民族的後裔。覺醒是不可能，但與你同壽……還是可以的。
「是什麼獸？」這顛覆了認知的說法讓葉柏舟很好奇，他自己居然也跟著不科學的事件聯系上了，便問道，「書上有記載沒？還有活的沒？」
老祭祀沉吟片刻，道︰它們曾在這片土地上稱王稱霸無往不利，但消失得莫名其妙，原因至今沒人知道。
听到這里，柳魚忽然以詭異的目光看向了葉柏舟，她道︰
不會是恐龍吧？
葉柏舟︰「……。」
——雅蠛蝶！