跟在威爾斯後面，雷斯慢慢走進寬敞的辦公室，威爾斯又推開一扇側門，朝雷斯招一下手，就先自走進去。
雷斯站在辦公室的門前，透過幾乎佔據一面牆的落地窗，望著窗外翩翩飛揚的雪花、被白雪裝點的松柏，雪樹銀花的景色格外迷人。整個辦公室明亮、清新，完全不同于走廊內的陰沉壓抑，雷斯臉上露出陶醉的神情，輕聲說︰「真是太美了~！可惜沒有帶上畫筆。」
「雷斯~！」套房里傳來威爾斯催促的呼叫聲，打斷雷斯觀賞雪景的心情。
雷斯戀戀不舍的走入側門，皺眉說︰「二叔，到外面辦公室談吧，這里實在是……！」一張書桌、一個書櫃、兩張軟皮椅，使套房的空間所剩無幾，房間不僅面積狹小，而且光線陰暗，原本不大的窗戶竟拉上厚厚的窗簾，僅露出一條縫隙。小房間內還有一種怪味，長時間陰潮所產生的難聞霉味。
「坐吧！」威爾斯坐在一張軟皮椅上，用手指一下旁邊的空椅。
沒有理會威爾斯，雷斯徑直走向對面的書桌，接著**一抬坐到桌面上，居高臨下望著威爾斯，皺起雙眉說︰「二叔，如果是我的話，我會盡快招供，然後盡快離開，這里簡直糟透了。」
威爾斯俯拿起火勾，悠閑地撥動腳下不遠的火爐，面容已經恢復正常，像是沒有發生過任何事情。
雷斯張開雙手說︰「好吧！我道歉，撞到不應該看到的事情。」
威爾斯丟掉手中的火勾，撇一眼雷斯，低沉的說︰「撞到不應該看到的事，是我，不是你。」
「可是……剛才二叔很生氣。」
「那不是因為你。」
「是為伊莎貝爾？」
威爾斯靠到椅背上，注視雷斯半天，「為了不讓你再犯錯，有些事……只好告訴你了。」
「呵呵~！」雷斯仰面笑起來，「原本打算跟二叔借伊莎貝爾，讓她叫我幾天巴巴呢！」
威爾斯雙手支起下巴，噥嘴說︰「知道伊莎貝爾的姓氏嗎？」
「麥蒂雅，應該是南大陸的姓氏。」
「那是她的母姓。」
「哦~！伊莎貝爾隱瞞真實的姓氏？」
「因為她真實的姓名是……伊莎貝爾•克拉克。」
雷斯馬上從桌子跳下來，驚駭的問︰「伊莎貝爾真是我的姐姐？」
「不錯！」
走到威爾斯身旁的空椅坐下，雷斯一臉懷疑的說︰「伊莎貝爾是二叔和格萊美的親生女兒？」
「不全對，格萊美並不知情。」
「那……伊莎貝爾的母親是誰？」
「保密！」
「哦~！二叔和格萊美沒有孩子真是可惜。」雷斯有意觀察威爾斯的表情，可是雕像般的面部，好像完全失去活動的機能，雷斯只好直接問道︰「二嬸格萊美不能生育吧？」
「保密！」
「可是今天才第一次看到姐姐，還有姐姐的北伯斯語口音。」
「伊莎貝爾比你大兩歲。不錯，伊莎貝爾一直生活在北伯斯國，回到海內格堡不足半年。」
「姐姐是間諜？」
「保密！」
雷斯攤開雙手，臉上帶著無奈的表情說︰「二叔，雷斯也是家族里的一員，還怕佷子出賣家族利益不成？」
「並非如此，雷斯，記住伊莎貝爾是你的姐姐，還有記住保密。」
雷斯長吐一口氣，苦笑著說︰「保密？二叔全是保密，雷斯那知道什麼秘密嘛！」
「今天找你來，有更重要的事情。」
「哼~！」雷斯頭扭過一邊，對威爾斯的推月兌感到不滿，「對雷斯來說，沒有什麼事比天上突然掉下個姐姐更為重要。」
「雷斯，這件事不僅有關我個人的**，而且還有關家族的秘密。」
「二叔這樣說，並不能讓雷斯辨明真偽。」
「二叔沒必要欺騙你，不想讓你知道的，就會直接告訴你——保密。」
「可還有兩點讓雷斯困惑不解，第一、伊莎貝爾悲傷和不滿的情緒從何而來？第二、即使雷斯發現伊莎貝爾的身世，剛才二叔何必反應那麼強烈？」
威爾斯閉上眼楮靠在椅背上，半晌嘆息說︰「雷斯，你真的很難纏，同時二叔也很欣慰。」
「二叔是想轉移話題嗎？」
「哈~！」威爾斯仰面大笑起來，「一直以來，我們兄弟幾人就達成一種默契，你父親教導威廉，尼克教導比利，而你也算是我的徒弟吧！」
「今天就從二叔那里學到一樣本事，怎麼從走廊里突然跳出來嚇人。」雷斯暗想︰想轉移話題，沒門~！
「雷斯，在你們三個兄弟之中，你已經落後了~！」
「雷斯並沒有爭風吃醋之心，只想安逸享受豐富多彩的人生。」
「這正是你落後的根源。」
「如果二叔不想解答雷斯心中的疑問，雷斯只好接受已經落後的事實。」
威爾斯臉上露出鬼魅的笑容，微笑著說︰「伊莎貝爾的不滿是因為，她在六歲時被我強迫離開海內格堡，而我的反應強烈是因為，所有一切我也是被人強迫的。」
「那……」
雷斯剛想說話，被威爾斯伸手打斷，「雷斯，身為謀士，不能所有真相，都依靠從別人嘴里得到答案，要靠自己找出疑問的答案。這件事，我也只能告訴你這麼多，如果你真的感興趣，那余下要靠你自己去查找真相。」
「可雷斯從來沒打算成為謀士，只想做一個受美女歡迎的男士。」
威爾斯口氣嚴厲的說︰「可你這個男士為家族帶來多大風險，你知道嗎？」
雷斯也知道理虧，低聲說︰「有什麼風險？」
「凱麗公主的事，雖然現在不能證明是個陷阱，但只少暴露出你身上的弱點。相比你哥哥威廉，雖然沒有你的聰明才智，但他心底坦蕩、無私忠誠，對手很難從他的身上找到破綻，只需更多磨練，威廉必會成為一個出色的領主。」
「雷斯可沒有爭奪領主之心。」
「但你也是家族的一員，已經18歲了，別整天只想享樂，也應該為家族做些貢獻。」
雷斯耷拉下腦袋，嘆聲說︰「今天是怎麼了？在家里挨媽媽罵，到這里被二叔批。」
「哦~！索菲亞說你什麼？」
雷斯抬起頭，斬釘截鐵的說︰「這件事有關我個人的**。而且還有關家族的秘密。」
「呵呵~！學得滿快的。」威爾斯站起身，走到牆角的小酒櫃前一邊倒酒，一邊說︰「雷斯，今天二叔找你來，不是要批評你，反而是要你幫忙。」
「哦~！二叔有外遇了？要讓佷子來擺平？」
威爾斯拿著兩個倒滿的酒杯走回座位，遞給雷斯一杯，然後看著自己手中的酒杯說︰「雷斯，你身上的優點，二叔看得也很清楚，只要你心中把克拉克姓氏放在首位，享樂放在其次，你將來的成就準會超過二叔。」
「二叔所說的成就，如果是指整天呆在這樣的小黑屋里，醞釀陰謀詭計，那雷斯寧可呆在一個光線充足的房間里，繪畫美女的**。」
「好了，這件事不是單靠說上幾句就能讓你覺悟，早晚有一天你會認識到，克拉克姓氏所帶來的不僅僅是榮譽和享樂的資本，還有巨大的責任和義務，誰也逃月兌不了。」
雷斯沉默了，其實何嘗不知這個道理，可是家族里老爸和三個叔叔，還有大哥威廉，不是能征慣戰，就是足智多謀，甚至小比利，都是能獨當一面的勇將，再加上媽媽和精靈國在背後的支持，自己除了盡情享樂之外，好像也沒有什麼事情可做。
「雷斯，你在帝都是否探听到有價值的情報？」
「二叔指那方面的情報？」
「你認為有價值的。」
「十天前，威爾遜伯爵因為爬麗薩小姐的窗戶，結果不慎摔斷脊椎骨。七天前，听布魯斯爵士說，南方進口的優質藥又漲價，這已經是今年以來第三次漲價了。還有……。」
「停~！這些花邊新聞，在最下流的酒吧里能把人耳朵听出繭來。」
「我這可是第一手資料，都是從當事人那里得到的。」
「雷斯，你是故意的嗎？你應該知道二叔要的是什麼情報。」
「二叔，可是有些牽涉到我個人的**。」
「可家族更需要情報。」
雷斯慢慢騰騰舌忝口酒，「好吧~！不過需要二叔來問，有些恐怕二叔已經知道，沒必要再讓雷斯說出來。」
「第一件事，听威廉說，最近亞瑟王子與外交大臣巴勒為一項外交談判爭吵，外交談判的內容是什麼？」
「呵呵~！」雷斯干笑幾聲，「二叔，這種老齡化的問題，威廉都沒能探听出來，我怎麼能知道啊！」
威爾斯失望的看一眼雷斯，「那好吧~！第二件事，……。」
「不過……有個笑話，二叔或許會感興趣。」
「笑話？」威爾斯音量一下拔高。
「是的，關于費舍和巴勒兩個老家伙的笑話。」
「說說看。」
「因為凱麗並沒有準確記住時間，大概是一個月前，在一次皇族的私人聚會上，兩個老家伙竟然在大庭廣眾互相對罵起來。」
「為什麼事？」威爾斯不自覺得把身體向雷斯移動一下。
「不清楚。開始凱麗並沒有注意，只是兩人大吵起來的時候才發現。」
「可笑在哪里？」
「費舍痛罵巴勒是個無恥的背信小人，最下流的商人；而巴勒大罵費舍是北伯斯國的走狗，帝國的內奸。我認為兩個老家伙罵得都非常有道理，哈哈~！」
威爾斯低下頭，眉毛緊鎖像是在思索什麼，半天才抬起頭說︰「雷斯，你從中嗅出什麼來沒有？」
雷斯悠閑的呷著酒說︰「二叔，這是謀士的事，可我現在還不是。」
「這與是否是謀士無關，而是與你的姓氏有關。」
「這事與我們家族有關系嗎？」
「有~！」
「二叔，我到認為與蘭特郡的米加尼家族有關，因為巴勒的姓氏是米加尼。」
「雷斯，不要僅看到表面的現象，巴勒雖是米加尼家族一員不假，但很有可能會以損害我們家族為代價，為米加尼家族爭取最大利益。」
「二叔，從我這里獲得的情報顯示，巴勒是想以損害北伯斯國為代價，以換取米加尼家族的利益。而費舍恰好與北伯斯國存在血緣關系，自然會強烈反對。」
「巴勒要獲取什麼利益呢？」
「二叔，你真的不知道，還是要考我呀？」
「二叔的手下滲透能力有限，並不能面面俱到，談你的想法吧！」
「米加尼家族出現內訌，據我所知，上個月刺殺蘭特郡領主卡普；米加尼公爵的就是巴勒那幫人。」
「什麼？」威爾斯高聲叫喊後，盯著雷斯看半天，「雷斯，你有可靠證據嗎？」
「二叔，你真的不知道？」
「二叔得到的情報是，卡普；米加尼侯爵是被南伯斯國所支持的反叛者刺殺。」
「二叔，我的情報來源是熱羅姆；米加尼，被刺殺卡普；米加尼公爵的親弟弟。為了爭奪蘭特郡領主的位置，米加尼家族內部分成兩派，後果就是相互玩刺殺。現在巴勒一派佔據上風，原先卡普；米加尼一派雖然暫時處在下風，但並非無翻身能力。為了盡快清除內部奪權派，巴勒一派急需穩住領地內南伯斯國所支持的反叛軍。」
威爾斯不停的點頭，「好~！繼續說下去。」
「想讓南伯斯國放棄對蘭特郡的野心，那怕是暫時的，也需要給南伯斯國好處。如果巴勒想讓帝國犧牲利益，那他就是個白痴，或者把亞瑟王子當成白痴，所以唯一的解釋，就是巴勒想出賣盟友北伯斯國的利益，換取他穩固權利所需要的時間。」
威爾斯狡黠的笑著說︰「雷斯，你認為亞瑟會同意巴勒的提議嗎？」
「當然不會，即使亞瑟王子想答應，王後和費舍那幫北伯斯國的走狗也不會允許。」
「今天早晨從帝都傳來最新消息，帝國已經派出使團前往南伯斯國。」
「什麼？二叔的意思是……亞瑟王子已經默許了？」
「不是默許，是堅決支持。」
雷斯眨著眼，「不會吧！難道亞瑟王子真是白痴嗎？與以前的觀察差距也太大了呀！」
「雷斯，你以前觀察亞瑟的結論是什麼？」
「一個雄心勃勃、精明強干的人。」
「那就對了，說明你沒看走眼，呵呵~！」
「二叔，是不是有我不知道的事？沒法解釋亞瑟王子奇怪的舉動呀！」
「雷斯，其實第一個知道答案本應該是你，因為亞瑟王子奇怪的舉動，本就是由你促成的。」
雷斯撓著頭說︰「開……開什麼玩笑？」可心里知道威爾斯不會空口無憑的亂說。
「我們家族的兩個騎兵軍團，是亞瑟王子直接答應巴勒提議的原因。」
「什麼？我們的騎兵軍團是去北伯斯國駐防嗎？」
「塔克要塞，對亞瑟王子來說，與去北伯斯國駐防沒太多差別，而且我也是這麼認為。巴勒和我們家族都是亞瑟王子施展霸業抱負的棋子。」
雷斯感覺全身一陣寒意，仰脖把酒灌到嘴里，咬牙切齒的說︰「亞瑟，你小子敢跟本少爺玩陰的，本少爺先玩了你的女人。」
「哈~！」威爾斯仰面哈哈大笑，「二叔真的很佩服亞瑟王子，他把對手研究的太透徹了。」
雷斯瞪眼問道︰「又怎麼了？」
「亞瑟王子的女人……很有可能就是你的親妹妹卡羅琳。雷斯，你還沒出手，就又敗了一陣，哈~！」
「什麼？」雷斯騰得從椅子上蹦起來，舉起手中的酒杯用力砸向地面，破口大罵︰「……，亞瑟想娶我妹妹，沒門~！對了，亞瑟不是還有個姐姐嗎？本少爺就把她搞到手，然後天天奸yin，讓她叫本少爺巴巴~！」
「雷斯，你是指喬安娜公主吧？」
雷斯氣呼呼的喊道︰「對，就她。」
「雷斯，喬安娜公主已經嫁到北伯斯國做王妃。」
「那……」雷斯快被氣瘋，在小房間內左看右望，好像要找東西打人，可是腦中除了憤怒，根本不知自己到底要做什麼，歇斯底里的叫道︰「那……我就操他媽。」
「哈~！雷斯，你應該學會冷靜，只有冷靜才能發現對手破綻和應對措施。」
雷斯癱坐回椅子上，耷拉腦袋說︰「二叔，即使發現亞瑟那小子的軟肋又怎麼樣？還真能出手至他死地嗎？唉~！」
威爾斯表情恢復嚴肅，「問題不在于亞瑟，而在于你。」
「二叔，雷斯沒听明白。」
「亞瑟所作所為並沒有錯，而且可以說非常出色。對于你，現在不應該是憤怒，相反，亞瑟應該獲得你的尊重和重視。」
「噢~！」雷斯挺起胸，「雷斯明白了，交鋒僅僅是剛開始。」
「雷斯，你還是沒有全明白，亞瑟並不是我們的敵人，而是你應該從中獲取經驗，沒有那個偉人是天生，都必須經過磨練，甚至于磨難。」
「那這件事，就算了？」
「合格的謀士，應該能從盤根錯雜的枝節之中，準確找出那一根是主干，而不是義氣用事。」
「二叔，雷斯已經說過，沒打算成為謀士。」
「雷斯，有些事情，並不是你想與不想，成為謀士是最糟的事嗎？」
「雷斯理想是做個偉大的畫家，而不是偉大的謀士。」
「呵呵~！如果你僅是個普通人到罷了，可別忘記你姓克拉克，在亞瑟和我們對手的眼里，永遠不會認為你是個簡單的畫家。」
雷斯默默點下頭說︰「二叔，今天還有幾件事要磨難佷子？」
「僅剩下一件事，而且也不是什麼磨難，只是考驗你的閱歷和判斷力。」
「噢~！什麼事？」
威爾斯輕呷口酒說︰「關于阿歷克斯提出武器和馬匹的交易權，還有獸人族的事，你怎麼看？」
「二叔，我知道交易權的事，獸人族又是怎麼回事？」
「據阿歷克斯所說，買主是獸人族。」
「哦~！」雷斯低下頭思考半晌，輕聲說︰「好像那里不對勁呀！」
威爾斯眼楮一亮，笑眯眯的說︰「雷斯，那里不對勁？」
「雖然佷子沒有與獸人族交往的經歷，但雷斯有一個經商的朋友經常與獸人族往來，據他的描述，獸人族是一個崇尚力量的種族。」
「說下去。」
「雷斯經商的朋友說過，他們曾經因為交易問題與獸人族發生武裝沖突，但獸人族並沒有亮出武器，而是像野獸一樣沖著他們 牙怒吼。」
「結果呢？」
「我的軟蛋朋友被嚇得尿褲子，落荒而逃，回來直說獸人族可怕，簡直就不是人，呵呵~！」
「結論呢？」
「獸人族並不看重武器，在與對手交鋒時，獸人族更注重氣勢和顯示力量，再說獸人族要我們家族的武器做什麼？那些武器對它們來說，只不過是些柳枝樹條。說獸人族想要馬匹更可笑，它們本身就是牲畜，是比馬匹還要健壯的牲畜，哈~！」
「那誰是真正買主呢？」
「喂~！二叔，身為謀士，不能所有真相都依靠從別人嘴里得到答案，要靠自己找出疑問的答案。」
「呵呵~！好小子。」威爾斯面露喜色的說︰「去~！把二叔書桌上那本卷宗拿過來。」
雷斯取回卷宗正在翻閱，旁邊威爾斯輕呷著酒說︰「倒數第二頁，被畫圈那段話。」
「獸人族發生嚴重的瘟疫？」高聲念誦出來之後，雷斯轉頭吃驚的望著威爾斯。
「不錯~！不過，這是一年半之前的情報，之前完全被忽略了，現在才發現它的價值。」
「二叔，照這樣來看，阿歷克斯很有可能是知情人。」
「雷斯，所以這件事打算交給你來查辦，如果確有其事，那讓其它人發現阿歷克斯出賣家族的利益，同樣會使家族的名譽蒙羞。」
「嘿嘿~！」雷斯臉上露出奸笑，「雖然我不能對二姐下手，不過……」
「好了~！」伸手打斷雷斯暢想的yin謀，威爾斯嚴肅的說︰「雷斯，要學會找出對方的破綻，然後對癥下藥，而不是以一招破萬變。」
「雷斯可沒有二叔那麼保守，我可是主動創造對方的破綻，哈~！」
「正經點，說一下你的計劃。」
雷斯收住笑聲，「既然獸人族發生瘟疫，必然會需要大量的藥品，首先查實運輸和出售藥品的出處，順藤模瓜，肯定會找出我們想要的結果。」
「嗯~！」威爾斯飲下杯中的殘酒說︰「雷斯，跟你談話是一件讓人高興的事。」
「二叔，能讓雷斯高興的事還沒談呢！」
「什麼事？」
「雷斯本是來拿寶貝的，並不是來領任務的。」
「呵呵~！你自己去到國庫挑選吧！二叔已經跟部下打好招呼了。」
雷斯歡喜地蹦起身，正打算離開小黑屋的時候，听到威爾斯若無其事的說︰「雷斯，在下一次家族會議上，二叔會報出你今天所拿的物品名稱和數量。」
雷斯行走的姿勢僵化在半途，慢慢地轉回身說︰「雷斯希望二叔在報出物品細目之前加上一句話，這些物品，都是二叔本人自願贈給雷斯的禮物。」
威爾斯抬頭撇一眼雷斯，然後用力一擺手，雷斯就高興地蹦跳出小黑屋。
站在狹長的走廊內，雷斯心情敞亮許多，把兩只手擺成筒狀放在嘴邊，在走廊內大叫的呼喊︰「伊莎貝爾姐姐快出來呀~！雷斯有好東西送給姐姐呀~！伊莎貝爾姐姐……。」
「啪~！」正在走廊內歡叫的時候，不知從哪飛來的異物，正好砸在雷斯的頭上，雷斯低頭一看，發現地上的一只鞋子！
「臭小子，鬼叫什麼？還不快滾~！」
雷斯轉頭朝身後一看，發現面紅耳赤的威爾斯正抬著左腳，在原地單腿蹦跳。
「快滾~！」