他的眉梢不禁抽動了幾下，可手中的槍身依然端得又穩又平。
蕭劍揚端槍的功夫，是他爹用棒子砸出來的。
在他長得還沒一支圍槍高的時候，他爹蕭子林就找來半截兒紅松木，大致削成桿槍的模樣，在前頭再綁上一個小沙包，然後這樣子讓他端著，在院子里一站就是一炷香。
只要蕭劍揚的小胳膊稍微晃一絲，他爹一棒子就砸了下來。沒半天的工夫，他的身上就落滿了紫青塊兒。
他娘在一旁瞅著心疼，不免抹起淚來。他爹一瞪眼——老娘兒們家！懂個啥？要想養出一手好槍法，除了祖上傳下的天分，更要靠汗血來喂！
小劍揚咬著牙，不吭半聲，就這麼一天天地端下來。春草秋雁，冬雪夏陽，木頭槍換成了真圍槍，小沙包長成了大沙袋。
終于有一天，他爹點了點頭。
這會兒，在透不過氣來的對峙中，蕭劍揚盡管不知道下一步該怎樣辦，但他認定了︰就是天塌下來，也要把槍口釘死目標。
那個日本兵也是滿頭大汗。他提溜著中國小姑娘，慢慢地往後退。
蕭劍揚沒挪窩兒，槍口隨著鬼子兵身體的移動而略微抬高了幾絲。
這時，一直在鬼子兵懷里掙扎的小女孩，逮著機會在日本人的左前臂上狠狠咬了一口。
那日本兵倒也硬氣，只是齜了齜牙，不但沒松手，反而收緊了雙臂。
小姑娘被勒得喘不上氣，拼命地向後踢打著雙腿。
她的一只腳恰好蹬在了鬼子兵胯下，而且是那個敏感部位。這下子日本人撐不住了，嘴里倒吸了口氣，手一松，小女孩的身子往下出溜了半截，露出了他的腦袋。
這點兒空間對于蕭劍揚來說是足夠了。他基本上是憑著感覺射出了那顆等待已久的子彈。
子彈擊碎了日本人的鼻梁骨，躥進了他的頭顱。他身子往後一仰，帶著懷里的小姑娘一塊兒倒了下去。
蕭劍揚站起身來，一搖一晃地跑過去。由于剛從緊張中掙出來，再加上一直是在毒日頭下保持著跪姿，這會兒他覺著腦袋有點兒暈乎。
他跑到小女孩跟前，想彎下腰把她抱起來。
突然，他听見旁邊不遠處傳來一陣低沉的聲音。
蕭劍揚趕緊把身子轉往發出聲音的方向，手里又端起了槍。
聲音是從右面不遠處發出來的，那里躺著一具土黃色的身子。蕭劍揚發現這身子還在輕微地動彈，腰上有一大片血跡。
那陣低沉的聲音是他發出的痛苦的申吟。
原來蕭劍揚剛才的第一槍，擊中了跑在右邊的這個日本兵的腰部。這小子倒下了，但還沒斷氣。
蕭劍揚把步槍交到左手上，右手從武裝帶上拔出刺刀，一步步地走過去。
他想節省下一顆子彈。
等再走近兩步，蕭劍揚看清了那個日本人的臉。
這同樣是一張年輕的臉，黃皮膚、黑眼楮。如果摘下頭上那頂綴著黃色五角星的戰斗帽，這張臉幾乎跟一名普通中國青年的臉沒什麼分別。
此刻，這張臉被傷痛扭曲得變了形。
看著中國人手握刺刀一步步地逼近，那雙不大的眼楮里露出一種異樣的目光，透著面對死亡的絕望、恐懼，同時還有一種發自本能的哀求。
蕭劍揚突然覺得，自己握刀的右手有點兒沉。
他站住了，怔了一下，然後慢慢地把刺刀插回刀鞘，轉過身往回走。
「是死是活，瞧你小子自己的造化吧！」他邊走邊低聲嘟囔。
蕭劍揚走回來，抱起嚇壞了的小姑娘，飛快地向竹林跑去。由于擔心會有其他的鬼子兵听見槍聲趕過來，他沒來得及在這三個日本兵的身上搜搜。
至于鬼子身上的三八大蓋兒，他沒想要。這原因，一是因為三八槍比他自己手里的中正式要長出一截。這在拼刺刀的時候是個優勢，但此刻在敵後的野地里模爬滾打，槍身長就顯得累贅了。
這二是因為，對三八式步槍的殺傷力，蕭劍揚也不太看得上眼。
當年在東北干義勇軍的時候，他就見識過。三八槍打在人身上，一穿兩個眼兒，前面的眼兒多大，後面的也多大。只要不是打在要害部位，養上半個多月傷就好了——還頂不上給熊瞎子拍一巴掌厲害呢。
另外還有一條更重要的原因︰
真正的好槍手，從來不會隨便更換手里的家伙。
進了竹林，蕭劍揚連說帶比劃，催促母女一群人趕快往別處躲，越遠越好。
他自己則朝相反的方向貓腰潛行。
十八
等來到一塊兒草木繁茂的野地深處，蕭劍揚停住了。他坐了下來，摘掉頭頂用于偽裝的草圈，接著月兌上的衣褲。
經過半天的暴曬，他早晨系在衣服布條上的植物睫葉，現在已經都蔫巴了，頭上的草圈也是這樣。