大殿里靜默了一秒，為難聲四起。
「沒俸祿。」
「捂胸口，不知道能不能蹭飯。」
「我……擦！前輩您們閉嘴，都別再丟妖精界的臉了——」
……
事實上，最初花艷罄也是來過沙華棠殿外求過和的。
奈何都被來傳話的一板一眼拒之門外，僵持久了也覺得太掉架子，她來求和的次數越來越少，到後來這半年干脆不來了。
——「來他府邸自然是有事要找他，沙華棠呢？「
——「妖夫婿大人半年前就告過長假了。」
——「我問你他去哪里了。」
——「……啊，人界的南疆。」頓了頓，一板一眼補充道，「桃鯉姑娘母親的故鄉。」
很久之後，偶爾午夜夢回。
花艷罄還會不解當時要是她知道會是那樣的結果，她會不會去尋他。
可能會。
也可能就在那之前放棄了。
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南疆是座雪山。
午後時分，遠遠踏進來就能看到在這片土地上的安和。
挨家挨戶歡聲笑語。
未出嫁的大姑娘鞭策著牛羊，喂養草糧的同時也不忘哼著當地的小曲調等候同伴，聚集在圈養場外的小孩身著繁復的南疆服飾，生得眉目漂亮。
正是用膳時候。
他們手里捧著飯碗邊嬉笑打鬧。
花艷罄四處打听完後，一路往東邊方向走去。
她听南疆的人說，位于東邊方向的桃花潭邊有個古屋，那里居住著一對年輕男女。
她听南疆的人說，他們約莫是一對小夫妻，每日路過那里總能看到那男子打水砍柴，女子蹲在院子里洗衣煮吃食，日子過得滋潤得很。
她听南疆的人說，他們已經來了有半年。
……
桃花潭底水流湍急，院子里種了顆高大的海棠樹，柔美的陽光透過樹葉縫隙徐徐落了一地的金光，樹下擺放著一張尚溫熱的美人榻，停歇的鳥啄著碟子上的糕點碎屑，可以看得出剛才還有人躺在上面。
——這光景，當真是像對尋常小夫妻過起了日子。
花艷罄站在古屋外，終究是僵住了腳步。
「他根本不愛她。」
似乎這樣就能安撫下心里的躁動，她自言自語道︰「過日子也只是一時的樂趣。」
「連我都不曾得到過的東西，沙華棠怎麼可能會輕而易舉地愛上誰呢……只是一個桃鯉，那樣一個未曾參與過我與他過去的人，憑什麼。」
「猜錯了，並不是樂趣。」
一道輕笑聲打斷了她。
久未相見的人出現在面前，依舊是一襲華服，他倚在門檻朝她笑，一汪死水似乎被注入了生命，她咧嘴笑出聲來，一雙黑漆漆的美眸眨也不眨，似乎要把這半年沒看見的都看個夠似的。
她率先開口。
「看你還穿這麼好的衣裳，出門帶了很多盤纏罷？」
——「還算富足。」
「你缺席了半年的殿朝，現在那些新來的宵小們都在虎視眈眈地盯著你的位置，你還管不管了？」
——「不管了。」
她又道︰「那……入骨相思知不知？」
他的身影一頓，到嘴邊的話溜了一圈又咽了下去，最後嗤笑一聲︰「真酸。」