轉眼間到了除夕，居住在湘西的苗族，除夕這天不僅充滿了歡樂喜慶的氣氛，而且保持著許多奇特的古老風俗。
這天一早，邵元節和喬慧早早起來，吃過早飯後，邵元節便和喬慧及兩個表弟端著幾碗白米飯來到家門前幾株橘子樹下。
邵元節及兩個表弟向天地各看三次，邵元節看著橘子樹，正色說道︰「新年來了，結不結？」表弟謝英、謝豪一齊大聲說道︰「結！」
邵元節又道︰「落不落？」兩個表弟又異口同聲說道︰「不落！」
邵元節道︰「結多或結少？」謝英，謝豪齊聲道︰「四個五個做一坨。」
邵元節道︰「結好或結差？」喬慧看得有趣，跟著謝英、謝豪一齊笑著說道︰「七八十個共一椏！」四人說罷哈哈大笑，邵元節用柴刀在四株果樹上各劈了三刀。
謝英和謝豪便伸手到碗中各抓了一團香噴噴的白米飯，順著刀縫塞進果樹中，喬慧盈盈一笑，也和邵元節到碗中抓取白米飯，笑嘻嘻將白米飯塞進果樹的刀縫中去。
原來苗家人在過年這一天，要特意給家里的狗、豬、牛、羊、雞一點飯菜吃，而且還要給屋前屋後的果樹「喂」一點年飯。苗家人認為這些動植物和人興衰與共，應該同過一個年。
喬慧在水溝中洗了手，伸手模出荷花包，取出十個銅錢，分別給謝英和謝豪五個銅錢作為壓歲錢。
邵元節不願落後，也跟著喬慧分別給兩個表弟一人五個銅錢作為壓歲錢。
邵元節的表哥謝進和表嫂站在門檻邊，高興得合不攏嘴。謝英和謝豪得了壓歲錢，興奮地叫喊著邀約鄰家小孩一起上山去玩。
邵元節笑著輕輕搖頭，喬慧瞄了邵元節一眼，問道︰「邵大哥，今天要進城去麼？」邵元節道︰「我想去找徐小七商量一件事情……」
喬慧心中竊喜，不置可否。邵元節瞥了她一眼，說道︰「我們一起去找徐小七吧。」喬慧嗯了一聲，便同邵元節一齊往桃花寨來。
走到桃花溪畔，二人便听見一個女子和一個男子在唱歌，邵元節心中不由一動。喬慧听到一男一女唱歌，油然想起那天同邵元節一齊在路上唱歌的情形來，口角抿笑。
只听一個女子唱道︰「山歌不唱不開懷，磨子不轉漿不來。」一個男子和道︰「主不勸客客不醉，樹不逢春花不開。」
先前那女子唱道︰「不唱山歌不鬧熱，快把山歌唱幾則。」接著那個男子同女子一齊唱道︰「這山唱了那山應，那山唱了這山接。」
男子的聲音高亢嘹亮，女子的聲音溫柔悅耳。
邵元節似乎想到了什麼，加快腳步轉過山石，便見唱歌的果然是徐小六和徐小七姐弟二人！原來姐弟倆正在溪邊洗菜。
邵元節打趣道︰「你們姐弟二人只要在一起，總是形影不離！」
徐小六臉上羞紅，她生性有些靦腆，但同兄弟徐小七在一起唱歌時，便不會羞怯了。
徐小七看見邵元節和喬慧，呵呵一笑，說道︰「邵大哥，喬慧，早啊！」
喬慧嫣然一笑，沒有說話。邵元節嘻嘻笑道︰「我一听見這歌，就猜出是你們姐弟！」
徐小七道︰「哦？邵大哥原來這麼熟悉我的歌聲呀！」
邵元節臉上微微一紅，原來他听見女子唱的頭兩句「山歌不唱不開懷，磨子不轉漿不來。」時，陡記起牛王節那天在桃花溪畔听見徐小六唱的也是這支山歌……不過那天徐小六唱歌時，邵元節可沒有露面，而是躲藏在山石後偷听。
那些年邵元節對徐小六害相思病，正是此情無計可消除，才下眉頭，卻上心頭——誰知過了一個月，邵元節便在趕尸的路上遇到了養蠱的巫女杜娟！從此就將往日對徐小六的滿腔痴情都拋諸腦後，移情到心愛的妻子杜娟身上了……
天意從來高難求，冥冥之中人的姻緣自有定數，誰又能預料得到呢？
徐小七瞥了一眼喬慧，問邵元節道︰「邵大哥，你們二人這是要到哪兒去呢？」
邵元節道︰「我是來找你擺龍門陣的，順便想同你商量一件事情呢。」
徐小七不無興奮道︰「好啊，邵大哥想商量什麼事情？」
邵元節看著徐小六玩笑道︰「小六，今天是除夕之夜，你不跟師父師姐妹們一道過嗎？」
徐小六道︰「嗯……我自然要去看望師父和師姐們啊。」
邵元節又道︰「靈辰還是住在晏大伯晏大媽家中麼？」
徐小六低眸又抬眸道︰「是啊，晏容出嫁了，晏大伯和晏大媽不習慣這麼清靜啊，所以將靈辰留在家中過年啊。」
邵元節干咳一聲，道︰「我想師父和師姐妹們在觀中過年一定有些清靜啊，不知她們出家人怎麼過年呢？」
徐小六道︰「邵大哥，我們今天一同去看望師父她們吧！」
邵元節微笑道︰「說起來，我們三人都是在牛王節那天遇到靈辰後，才和師父她們結緣的。」
徐小七道︰「其實你們師父師姐們也只是半個出家人嘛，她們在觀中過年一定很清靜，剛才我和小六還在談論這事呢，是不是將她們請來一同過年呢。」
邵元節忻然道︰「好啊！我其實正是來同你們商量這件事情的呢！」
徐小七略有些犯難，吞吞吐吐的道︰「只是我們苗家人過年時，不是一向都有些忌諱外人在吃飯時來串門麼……」
喬慧听了這話，臉上不由一紅。原來苗家人過年吃團圓飯時，的確是忌諱外人來串門的，為了讓串門者知道主人家在吃飯，吃飯前，主人家會事先放一陣鞭炮，然後半掩一扇門，使來人望而卻步。
徐小六雖與師父和師姐們情同親人，但畢竟自已又不是當家作主的人，所以不便提議讓師父師姐們到家中來過年的。
邵元節知徐小七說話不小心，這話讓喬慧听了有些尷尬，瞥了一眼徐小六，忙道︰「這有什麼啊，你剛才不是說過師父她們只是半個出家人麼，你瞧——喬慧和靈辰不是分別在我們家和晏家過年麼，我想如果過年時讓師父師姐們在觀中過年，顯得有些見外的，所以不如請她們一同來過年，大家更熱鬧一些不好嗎？」
徐小七看了徐小六一眼沒說話，徐小六道︰「我們回去跟爸媽商量一下這事吧，我也覺得讓師父她們在觀中過年，有些不好……」
邵元節笑吟吟望著喬慧說道︰「就是嘛，我們一家人都很喜歡喬慧跟我們一起過年的——杜娟就認為這沒有什麼好忌諱的——大家都是師兄師妹，過年熱熱鬧鬧的在一起才開心呢。」
喬慧听了邵元節的話，心中不由一熱。心想︰「邵大哥雖然是寄人籬下，但說話做事總是自有主張，對人知冷知熱，讓人心里不由得不喜歡……」
徐小七心中也很喜歡同徐小六的幾位漂亮師姐們相聚一塊，听了這話，便有些熱乎起來了，對徐小六道︰「就這麼說定了吧，回家後我們一起同爸媽說這事，我想爸媽一定會同意的！」
徐小六恬然一笑，道︰「嗯。」
二男二女都是十七八歲的少年人，骨子里都有些好玩，因為有了此議，便有些興奮起來了。徐小七道︰「邵大哥，同樣的話到你嘴里就讓人不由信服了，邵大哥，我們這就一起到我家中去，幫著我們一起跟爸媽說這事吧。」
邵元節展顏一笑，說道︰「她們不僅是小六的師父師姐，也是我的師父師姐妹嘛，說什麼幫不幫的呢，我的想法是讓師父她們輪留到我們兩家和晏家過年，這樣才沒有親疏嘛。」
邵元節的師父不僅是諸葛小倩，而且大師姐隋燕也可以算是邵元節的半個師父的。邵元節功夫與日俱進，現在自忖曾經和他打架的周家二少爺和胡老大都已遠非他的敵手，單論武功，連杜娟也敵不過邵元節，邵元節是一個有俠義情懷的少年人，飲水思源，知恩圖報，對師父和師姐著實感激。
因喬慧在自已家中過年，諸葛靈辰在她的干爸和干媽家中過年，邵元節才會想到邀請師父和師姐妹們到三家一齊吃過年飯，以免讓師父她們感到有些生分……