徐小七挑著「金水銀水」亦步亦趨趕回來，經過晏家時，不防一個人影從竹林間閃身跳出來，徐小七躲避不及，與那人撞個正著！徐小七擔著的水桶劇烈搖晃，大片水潑到那人身上！那人唉呀一聲痛叫，一個趔趄，險些摔倒在地上，忙用手緊緊拽住徐小七右胳膊，徐小七好不容易穩住身形，桶中水傾出大半。
徐小七好不惱火，咬牙呲嘴說道︰「你怎麼走路不長眼楮喲！」
那人右手蒙住右眼，也嗟怪道︰「你不聲不響冒出來，把我撞得好痛喲！」
二人在黑暗中看向對方，徐小七噫了一聲︰「怎麼是你啊！」
那人睜一只眼閉一只眼，也道︰「原來是七哥啊！」
二人都哭笑不得，原來這人是諸葛靈辰。
徐小七見諸葛靈辰神情痛楚，關心地問︰「靈辰，把你撞傷了麼？」
諸葛靈辰申吟兩聲，擠了擠眼，流下眼淚來，嘟噥道︰「你撞著我的右眼角了！我好痛！」
徐小七陪笑道︰「你把我的下巴也撞痛了！」邊說邊揉搓下巴。
諸葛靈辰用手揉著眼角，訝然道︰「七哥，你怎麼半夜三更的來挑水喲？」
徐小七唉聲嘆氣道︰「好妹子喲，你不知道，我挑的可是新年的頭水！眼看就要到家門口了，怎麼就偏偏撞上你了！可惜我挑的金水銀水喲！」
諸葛靈辰抱歉道︰「我出來看人家放煙花，不想撞在你身上了，害得你兩桶水都蕩出去大半了，真不好意思。」
徐小七垂頭喪氣道︰「現在只好回去重新挑水了。」
諸葛靈辰正難為情，這時一個青年人挑著水氣喘吁吁經過，徐小七瞥了他一眼，問道︰「向三，你得了第幾名喲？」
向三伸手抹了一把臉上熱汗，道︰「我是十四名，你可是搶了頭水哩……」
向三見徐小七神情沮喪，立時明白了狀況，嘿嘿笑道︰「你出去跑了半年生意，本來就財源滾滾了！今年居然讓你搶到了頭水了，沒想到……」
原來村人都不知道徐小七是一個趕尸匠，還以為他是到沅水替人放木排去了。
鄉間各行各業的匠人，一般都圖個好名聲，只有趕尸匠不願意讓人知道自已從事的行當。因為趕尸匠是與死人打交道，這種事情很讓平常人忌諱，如果公開了自已的身份，恐怕只能打光棍了。所以趕尸匠們平日不顯山不露水地同家人勞作著，只有在外出趕尸時才神秘地消失數月半載。真正掛了「祝尤科」牌子接手生意的，只是極個別的老趕尸匠，或是徒子徒孫很多的老司。
趕尸匠歇業以後，他們為了平靜生活，不願意暴露自已的過去，知情人也會替他們保守秘密。他們一般會遷徙到外地居住，或者到外鄉做「倒插門」的女婿。
徐小七因為做了大半年趕尸匠，腳力已遠非從前，今年居然讓他搶到了頭水，不曾想撞上諸葛靈辰，這頭一名就變成趕鴨子的末名了。
徐小七無可奈何，只得回頭去挑水，諸葛靈辰怯聲道︰「七哥，真是對不住你啊……」
徐小七苦笑道︰「沒關系，都怪我自己不小心。」
這時，徐小六听見兄弟的說話聲音，走過來一看，才知道諸葛靈辰與徐小七撞上，將一挑「金水銀水」灑落了，心中好生可惜，卻也不好說什麼，便陪同兄弟去溪邊挑水。
諸葛靈辰過意不去，也跟隨徐小六一起向溪澗行去。因為此時已經沒有必要再爭什麼名次了，而且徐小七有些疲憊了，所以三人不緊不慢向溪澗行走。
徐小七看了諸葛靈辰一眼，怕她多心，便故作開心地問她在苗寨過年習慣不習慣，想不想家。徐小六也親熱地挽著靈辰的肩膀，諸葛靈辰見徐小六和徐小七姐弟二人沒有半分責怪自已的意思，心中略安。
到了溪畔，只見黃泥小徑上依次序插著數十支香紙，徐小七的香和紙果然是插在第一位！徐小七正欲將自已的香紙拔出來重插，徐小六道︰「不用重插了，你只管挑水就是了。」
徐小七微微一怔，沒有說什麼，正欲將水桶放進溪澗中去盛水。徐小六提起一只水桶，將里面存留下的半桶水倒入另一只水桶中，這樣，兩半桶水便成了一桶「頭水」，徐小六將空水桶交給徐小七，讓他去溪澗中盛清水，徐小七明白姐姐的心意，這樣做是防他不小心將先前搶到的「頭水」混入溪流中……
夜月舒練，玉宇無塵。諸葛靈辰抱著雙臂佇立在澗石上，看著徐小六幫著小七提水桶的情形，諸葛靈辰有一種置身夢境之中的錯覺。想起昔年在成都俗家過年的熱鬧情景，何曾想到今夕竟然會站在這苗寨中的清泠溪邊呢。諸葛靈辰一時間不由痴了。
杜娟和呂康吃過年夜飯後，呂康便到屋外晾衣繩上收風干的衣服，呂康幫杜娟將幾件衣服收進衣櫃中，在整理衣櫃中的舊衣服時，呂康發現一件男人的黃色衣服，呂康隨口問道︰「師父，這是邵叔叔的衣服麼？」杜娟臉上一紅，含糊答應。
呂康想起那天諸葛小倩師徒三人來瀘溪探望師父時，呂康從她們談話中得知杜娟的男人邵元節是一個趕尸匠，而且還是徐小六的鄉鄰。呂康心中暗暗納罕︰「邵叔叔既然是辰州鄉下的趕尸匠，怎麼會有這種華麗的繡花綢袍呢？如果說是師父給邵叔叔買的衣服也不對啊——因為這衣服看上去已有些年頭了，邵叔叔不是今年才和師父成親的麼？」
呂康心念電轉︰「這件衣服應該是師父從前的男人的衣服吧？」但這話卻不便問出口。
杜娟眉尖微蹙，若有所思。原來這件衣服正是杜娟從前的男人華永信的衣服——杜娟當年隨同干媽喬三姑到巫蠱門中去找大巫師華小雙說人情，想讓大巫師能同意收杜娟加入巫蠱門。那時，大巫師沒在家，杜娟和干媽畢三姑不期邂逅了大巫師的佷兒華永信，華永信和杜娟彼此都看上了對方——那時華永信就穿著這身衣服……杜娟在丈夫病故後，為了紀念亡夫，便留下了這件丈夫生前愛穿的衣服……
師徒二人收拾了衣服出來，坐在堂屋的炭火盤邊擺龍門陣，話題不經意間談起呂康死了的姐姐呂珠，杜娟悵然嘆息幾聲，呂康垂淚道︰「師父，姐姐去世時我才十歲，我好想念姐姐，可是姐姐這些年來卻從來沒有給我投一次夢……」
杜娟听了這話，心中不由一動，憐憫地看了徒弟一眼，說道︰「你很想你的姐姐給你投夢麼？」
呂康泣聲道︰「是啊，我好想同姐姐在夢中說話啊……」
杜娟嘆息一聲，柔聲說道︰「呂康，你要是想你姐姐給你投夢的話，為師倒能幫你完成這個心願！」
呂康驚異地抬起淚眼看著師父，杜娟澀然一笑，說道︰「我教你一個致夢的巫術吧——你在臨睡前先服下桂心丸，再揉搓幾下雙耳輪，念幾遍金輪咒，就可以與思念的人在夢中相見了。」
呂康轉悲為喜，急巴巴說道︰「真的麼？求師父教我念這咒語吧！」
杜娟道︰「這咒語不難，只有一句，你听好了——離趾持俺藍悉但哞。」
呂康微訝道︰「這咒語怎麼就只有一句呀？」
杜娟淡然一笑，說道︰「因為這是為了投夢時念的咒，自然不能太復雜呀，否則瞌睡都沒有了，人又如何能進入夢鄉呢？」
呂康想想也是，不由抿唇一笑，于是便念誦這句咒語，因為咒語較拗口，杜娟教了她四次，呂康才學會了。
杜娟見呂康學得很認真，說道︰「其實致夢之術還有更簡單的法子的……」
呂康歡然道︰「還有什麼更方便的法子？」
杜娟道︰「用朱砂在黃裱紙上寫上你想念的人的名字，將這符紙放在枕下，你只要躺在這人曾經睡過的席子上——或是用這人的舊衣服蓋在身上，就能夢見思念的人了。」
呂康又喜又悲，說道︰「這法子真好！等明、後天我就回我家中去一趟，將爸媽和姐姐的舊衣服找兩件放在身邊，這樣我就能時常夢見親人了！」
杜娟听了心中淒然，出了一回神。原來前些年杜娟思念亡夫時，便時常以此法與亡夫在夢中相會。師徒二人都是孤苦伶仃的人，可謂同病相憐，幸好杜娟現在已經從逆境中走了出來。
杜娟于是從紅木箱中找出秘藏的桂心丸來，給了呂康十余粒，囑她每次只能服食一粒。呂康珍而重之收下了。
師徒二人閑談了一會，便各自回屋睡覺了。
杜娟想起先前的話，心中也不由生了綺念，便將一件邵元節的舊衣服拿出來放在床上，這身舊衣服是上次邵元節初次來她家時換下來的。邵元節因為穿上了杜娟買的新衣服，後來再也沒有穿過這身舊衣服了。杜娟將邵元節的舊衣服蓋在自已身上，悄悄服食了一粒桂心丸，紅著臉伸雙手在耳輪上搓揉了幾下，臨睡前念了兩遍「離趾持俺藍悉但哞」，便閉目入睡了。
這一晚，邵元節與喬慧及舅娘一家人正圍坐在火堂邊擺龍門陣，邵元節忽然來了睡意，喬慧以為邵元節喝多了年酒，便笑著勸他回屋歇息。
邵元節迷迷糊糊躺在床上，竟夢見自已與杜娟睡在一起，二人在夢中親熱了一番……