六年後的大理國
大理國地處西南，民風與中原迥異。『**言*情**』多數居民都是少數民族，主要以彝、白、哈尼、壯、傣、苗、 僳等少數民族為主。大理的姑娘們性格開朗活潑，不像是中原的姑娘未婚前都大門不出二門不邁。這幾日正趕上潑水節，大理城里，滿街滿巷都是那些洋溢著歡快氣息的少男少女，他們嬉笑打鬧著，時不時將隨身所帶竹筒中的清水潑向對方以示祝福。
一個臉上蒙著薄紗的妙齡少女從藥店里急匆匆的走了出來，她手里拎了幾包包好的草藥，一出藥店，便腳下生風的朝著城外趕去。她露在面紗外的俏眉俊目緊蹙，似是有什麼十萬火急之事。
潑水節對于這里，相當于中原的春節，滿城老老少少都一副歡天喜地的表情。遮面少女盡量躲避著擁擠的人群，從縫隙中靈活的穿梭著。無奈人實在太多，縱使她萬般小心，依然難免被水潑到。在這里，潑水是祝福的意思，被人潑到自是不能著惱。那少女全然不顧自己濕漉漉的衣服，只是小心的護著剛剛抓好的中藥。
潑水節這幾天，除了潑水，還有賽龍舟和跳竹竿舞，街上無論男女老少，手中都是拎著裝滿水的竹筒，一邊互相潑著水，一邊簇擁著朝城外賽龍舟的地方涌去。
少女被擠在人潮中難以月兌身，想到自己原本就是要出城，索性不再掙扎，隨著人群一起朝城門那邊涌去。擁擠間，少女的面紗不知勾在誰的衣扣上，竟是從臉上滑落。她恍若天人般絕麗清秀的容顏帶著幾許憔悴，惹人生憐。宛若一樹新開的梨花，俏生生的立在熙熙攘攘的人群中，頓時吸引住她周圍所有少年男女的目光。
「阿妹，你叫什麼名字？你真是比那最美麗的孔雀還要美麗。」人群中一個年輕英俊的小伙忍不住擠身湊到少女跟前，由衷的贊美道。
與中原的父母之命媒妁之言不同，少數民族的少男少女都是直截了當的向對方表達愛慕之情，尤其這潑水節，更是一年一度的相親大會，若是青年男女雙方彼此情投意合，當晚便可喜結連理。
少女朝著小伙羞澀一笑，卻不應聲。她透過人群的縫隙朝城門處眺望了一下，按照目前的速度，走到城門還需要一些時間，她微微蹙眉，原本清麗的容顏又添了幾分憂慮之美，一時間讓人想起傳說中捧心的西子，更是讓一眾熱血澎湃的小伙看的呆了。
「那邊的阿哥，不要只顧盯著孔雀，孔雀只有一只，我們這邊可是有好多百靈鳥那！」姑娘們見小伙們的注意力都被那少女吸引，忍不住七嘴八舌的沖著這邊起哄，少數民族的姑娘們心思單純，對于那妙麗的少女只有羨慕卻沒有絲毫嫉妒的意思，調侃的話里充滿了歡快和熱情。
小伙們听到姑娘們的調侃，都是哈哈一笑，抬起手中的竹筒，朝著姑娘們潑起水來。
「美麗的阿妹，我怎麼從來沒有見過你？」剛才那個帥氣的少年，對少女依舊是糾纏不休。
少女沖他抱歉的一笑，剛要開口解釋，人群中卻出一陣騷亂，眾人朝騷亂處看去，似是有人從隊伍最前面反向朝這邊擠了過來。
等那人到了跟前，卻是一個漢家打扮的少年。這次輪得姑娘們一陣贊嘆，那少年個子比人群中其他小伙都要高些，寬肩窄腰，頭在腦後簡單的扎了一個馬尾辮，劍眉星眸，一身英氣。倒把人群中其他小伙都給比了下去。
幾個大膽的姑娘按照風俗，把身上帶的鮮花香囊摘下來扔到他身上向他示愛，還有些害羞的則側了臉偷偷瞧他，口中哧哧的笑著。
那少年卻似完全沒有注意到那些花朵般嬌艷的姑娘，犀利的目光在人群中匆忙一掃，突然眼前一亮，似是現了目標。他奮力從人群中擠過，一把抓住剛才面紗遮面的少女的手腕，眉頭一皺，埋怨道︰「早說我來抓藥，你非要自己來，我們趕緊回去吧。」
那少女點了點頭，任他拉著自己的手從人群中穿梭而過，只留後一眾男男女女滿是羨慕的眼光。
「哥，你怎麼出來了？沒人照看姑姑怎麼行？」兩人好不容易擠出人群，一邊走，少女忍不住埋怨起少年。
那少年也不爭辯，隨手從她手中接過草藥，這才道︰「是娘擔心你，讓我出來找你，今天是潑水節，若是你被人搶走了做媳婦可怎麼是好。」
那少女原本因為掛著姑姑的病而愁眉緊蹙，听他這樣說，倒是噗嗤一下笑了出來，不過只是一瞬間，臉上又換上了原先憂慮的神色，沖著少年道︰「姑姑吃了這麼多付藥，卻也不見效，這邊巫醫盛行，正經大夫卻少。」
少年沒有隨聲附和，眼中閃過一絲不易察覺的古怪神色，張口想要說什麼，卻又忍住，空垂著的手不自覺的攥成拳頭，強行壓抑著內心的波動。
少女心里惦記著臥病在床的姑姑，沒有覺察出少年的異樣，她加快腳步，朝著郊外的住所而去。
大理城外各族人分村居住，當年戰火流離，也有些中原的漢族人逃難至此，因為不習慣那些少數民族的生活方式，一眾人單獨開闢了一片荒地，聚集成一個小小的村落。
兩人的家就在那個小村落里，從外面看上去，是一處干淨整潔的農家院落。少女進了村，腳下步子卻更加急促，顧不上與相識的鄰居打招呼，一路小跑跑回自家院中。她著急的推開屋門，原本應該躺在床上的姑姑卻不見了蹤影，這讓她心里一驚，險些叫出聲來。
「素兒。」背後突然響起一個溫和的中年女人的聲音，少女一轉身，正對上英姑那因為生病而憔悴不堪的面容。
剛才面紗遮面的少女，正是隨著英姑來到大理城的縈素，那少年，自然就是認了英姑做娘的天賜。
「姑姑，你怎麼不好好躺著，倒是出來了？」縈素忙上前扶住她，雖是抱怨，語氣里卻滿是關切。
「是啊娘，我跟你說過，我很快就把妹妹帶回來，你是不是又擔心她了。」天賜剛剛進了院子，見英姑竟然自己出了房間，忍不住埋怨起來。
英姑看著兩個已經長大成人的孩子，臉上露出一絲欣慰的笑容，她低頭咳嗽了兩聲，臉憋得有些紅，過了一會，才抬起頭沖著兩人「我感覺好了不少，總悶在房子里也不是個事，天這麼好，倒是想出來透透氣。」
英姑今年也不過四十歲左右的年紀，練武之人原本比旁人還要強健一些，只是當年她抱著縈素從山上墜下，雖然當時命是保住了，但那些撞擊總是損傷了她的內髒，時間一長，各種病癥襲來，身上的痛楚無時無刻不在折磨著她，如今她看上去，臉上布滿了皺紋，原本挺直的腰桿也如同熟透的高粱桿彎了起來，倒像是五六十歲的老嫗。
迎著刺眼的陽光，英姑頭上那些早生的白分外明顯，她兩頰深陷，眼圈黑，縈素只感覺鼻中一酸，險些就要落下淚來。
「妹妹你扶娘曬曬太陽，我去煎藥。」天賜交代一聲，拎著藥包走去廚房。
縈素依言扶了英姑在院子里的藤椅上坐下，沖她勉強一笑道︰「大夫也交代了，姑姑您是該多曬曬太陽，以後天氣好時，我天天扶你出來曬一會。」
英姑坐在藤椅中，怔怔的看著縈素完美無瑕的臉，過了半響，卻低頭道︰「公主，奴婢總算是沒有辜負娘娘所托，日後地下見了陛下和娘娘，也能抬起頭來跟他們交代一聲了。」
英姑已經許多年沒有再管縈素叫做公主，今日突然這樣說，又稱呼自己是奴婢，倒讓縈素心中有種不祥的預感。
「姑姑，父王和母後在天上，一定會保佑我們的。你的病也一定會好起來的。」縈素听她提到自己的父王母後，一陣酸楚浮上心頭。
英姑似是沒听到她的話，一味沉浸在自己的思緒中，她抬起手，愛惜的撫模了一下縈素的臉，溫柔道︰「原來奴婢只覺得王後娘娘是天下最美的女人，如今看來，公主殿下竟是比娘娘還要美些。」她笑著嘆了一口氣，接著道︰「奴婢這一陣子總是夢到娘娘，娘娘還是多年前的模樣，一點都沒變，倒是奴婢如今老的不成樣子，不知娘娘還認不認得出來。」
縈素听她這樣說，眼中的淚再也忍不住，她把英姑干枯粗糙的手握在自己手掌中，貼在臉上哽咽道︰「姑姑，不要說了，你一定會好的，如今我就只有你一個親人，你不會丟下我的是不是？」
英姑心疼的看著縈素，帶她出來時她還是個孩子，如今朝夕相處，早就把她當成自己的女兒一般。自己自是也不舍得與她分開，但身上的病痛，心里卻有數，知是撐不過多長時間了。