第二日一大早，月兒便等在小姐閨房門外，跟尹夫人說要回家，尹夫人忙回自己屋里去給她拿銀子，好在亭長已經去了亭舍，倒是免得夫妻見面尷尬。夫人從自己私房錢匣里取了二十兩銀子悄悄封了交給月兒，這是兩人之前說好的月兒替小姐進宮的賞錢，月兒趁著管家還沒來，將那二十兩銀子放在她自己準備帶回家去的包袱中，打開包袱時，尹夫人看到里面放了一些月兒平素穿的衣服，再有幾件似是以前自己穿過的衣服。
「奴婢想著這些衣服以後是穿不著了，丟了怪可惜的，拿回去讓我娘可以送人，還有這幾件是夫人穿舊了的衣服，年後小姐送給奴婢的，說什麼時候回去，讓帶給奴婢的娘穿，奴婢年後一直沒回過家，這次正好一起捎回去。」月兒擔心夫人懷疑自己夾帶私逃，便將前因後果解釋了一遍。
「你先不忙收包袱，且等我一下。」尹夫人見她包袱里那幾件自己的衣服都是些五六成新的，當時自己原說要丟，素蘭覺得可惜，要了去，沒想到是給了自己的貼身丫鬟，現在覺得這些衣服有些拿不出手，又忙進里屋，去了放衣服的抽屜里，取了幾件**成新的衣服拿了出來。
「這幾件衣服自打做了我統共沒穿過幾回，等著過兩天天氣熱了正合適穿，你一起拿回去吧，也算是我的一點心意。」尹夫人把衣服交到月兒手上，月兒知她現在有求于自己，也不推辭，只略謝了一聲就一並收在了包袱里。
月兒剛把包袱收拾利索，管家因听了張媽說夫人找他，已經束手候在門外。
夫人見是來不及叫廚房做點心了，便叫了管家進來，當面給了他幾錢銀子，囑咐他陪月兒回去的路上，買點現成的給她拿去。管家接了銀子，心下有些納悶。雖說夫人平日把不穿的衣服送給下人也是有的，或是家里下人家中有人病了，給些藥物或是銀子算是慰問也不稀奇，但這不逢年不逢節的，月兒如今只說是回家看看，夫人特意囑咐自己送她回去不說，竟還叮囑了要買些點心給她帶過去，便是這府上有頭有臉的下人，也沒得過主子這般臉面。他心下雖是疑惑，但終究沒有問。主子的事，是由不得下人攙和的。
管家答應了剛要陪著月兒出去，尹夫人沉吟了一下，令月兒拿了包袱先去屋門外候著，卻叫了管家進屋說有事囑咐。
「今日你陪著她去，她若想要在家多待些時候就由得她，不過晚上一定要帶她回來。」此事究竟是件不可告人之事，尹夫人也不願意讓管家知道的太詳細，只是一味的囑咐他務必要把人帶回來。
管家低下頭應了一聲，眼中閃出一絲疑惑的神色。剛才張媽過去叫他時，他只想著張媽是夫人的陪嫁，必是知道底細的，沒想到張媽也是一頭霧水，完全不知道從何時起，夫人竟是如此器重月兒這個丫頭。
尹夫人怕月兒在門外等的急了，便不再多言，催著管家出去了，自己在屋里坐了一會，總覺得心神不寧，忍不住出了房門，去院子里溜達去了。
她放尹素蘭離家這事做的極為隱秘，整個府上除了月兒和她，便連張媽也是不知。原本張媽每日都是跟在她身邊伺候著，要想避她耳目自是不易，偏巧這幾日因為老爺的吩咐，張媽倒要抽身照顧暫住府上的那個姑娘，這才讓尹夫人方便行事。
剛念起張媽，就見張媽提了一個紅漆黑框的木盒走在前面不遠處，匆匆的不知要往哪里去。尹夫人叫了她一聲，張媽听見了，停了腳，拎著提盒一溜小跑的跑了過來。
念著昨晚的事，張媽臉上還有些羞臊，等到了夫人跟前，干笑著叫了聲夫人，卻不好意思抬頭。
「你這急匆匆的要去哪兒？」
見夫人竟是和顏悅色，倒似沒有記恨她昨天晚上惹出來的事。張媽這才放了心。
「夫人，老爺臨走吩咐的，說帶回來的那個姑娘想要祭拜一下親人，讓奴婢準備點香燭果品給她送去。奴婢這送去了馬上就回來服侍夫人。」
「對了，素蘭的飯食以後不用你張羅了，她要吃什麼，我自會安排人給她送屋里去。」尹夫人突然想起今日月兒回家，小姐屋里自是無人，萬一張媽安排人進去送水送飯，發現小姐不見了，又要生出一番事端。
「是，夫人，今天老爺出門之前已經吩咐了奴婢，說小姐因為眼見就要離家進宮心里難過，讓奴婢不要去打擾小姐，小姐的事情自有夫人做主。」張媽說著話，心下也有些納悶，老爺一向是不管這後院里的事的，今早臨出門卻特地的找了自己囑咐一聲，想是因為昨天的事惱了自己，嫌自己多事。見夫人問起，心下有些惴惴不安。
沒想到尹夫人听了這話，緊繃的眼角一松。看來丈夫也是要瞞著女兒已經不在家的這件事，似是已經認可了自己的這種做法。如今既然已經達成共識，月兒又已同意入宮，那這事暫時就算是解決了，這也讓她多日郁結的心思暫時得到緩解，臉上表情也輕松了許多。
「對了，听你說老爺帶回來的那姑娘要祭拜她親戚，可是想起了以前的事？」時至如今，她才想起自那姑娘進門，她便連問都沒問過一句。
張媽搖了搖頭，臉上一副憐惜的表情，小聲道︰「可憐見地，那姑娘到現在還是什麼都想不起來，不過她听別人都說那死者是她姑姑，心里也是難過，前幾日還找奴婢討要了些元寶紙錢，估計因為寄人籬下，這香燭果品自是不好張嘴，便求了老爺施舍些許，想是要憑空祭奠一下的意思吧。」
尹夫人眉頭一皺，斜眼看了一下張媽，不悅道︰「怎麼？老爺是時常去看她嗎？我怎麼不知道。」
張媽听她這話，顯是尹夫人老毛病又犯了，打翻了醋壇子。
忙沖她賠笑著解釋道︰「沒有沒有，自從這姑娘住進來，每日都是奴婢按時給她送飯，老爺一次也沒去看過她，昨晚是老爺忘了那客房住了人，原意晚間是要去看書的，沒想到誤打誤撞又遇上了，所以才有那姑娘討要香燭一說。」
今早亭長囑咐張媽給那姑娘送些香燭果品時，順帶嘴說了一句昨晚遇到那姑娘的事，不過張媽還有一事沒敢跟夫人提，亭長還交代她讓把小姐不穿的衣服給那姑娘送幾件過去。說起來倒沒什麼，不過就怕夫人覺得亭長太過關照那姑娘，又要拈酸吃醋。
尹夫人想了想，慢聲道︰「說來這些日子忙著素蘭的事，我還一直沒去看過她，張媽像你知道的便是知道我家里有事顧不上，外人不知道的還要當我為人刻薄吝嗇，舍不得她在家吃住這幾日的。既來就是客，正巧今日我沒事，就跟你一起去看看她去。」
張媽忙答應了，一手挽了提籃，躬身走在側前引路。兩人一邊走，夫人連帶著詢問，也算是大概的了解了事情的始末。
「以前就听老爺提起過，說石家那小子專愛沾花惹草，這次必是又起了花花腸子。」尹夫人一臉厭惡，之前石府來提親時，亭長拒絕之後曾跟她說起過石均虓的為人，打死她都不會把閨女嫁到石府，正是因為這樣，她心下對那寄居自家的姑娘倒是多了幾份同命相連的同情。
「夫人說的是，不過這次听說那姓石的小子也沒討到便宜，據說不知怎地被那死了的婦人用樹枝子給捅傷了，現在還在家躺著，起不來床。」此事早就在鎮上坊間流傳開來，成為大家茶余飯後的談論之資。
「俗話說兔子急了還咬人，若不是急了，一個婦人哪來那麼大的力氣。」尹夫人嘆息道，她心里忍不住想到自家的事，若是自己早點探析素蘭與書記家兒子的事，也不會弄成現在這樣。無奈如今生米煮成了熟飯，追究什麼都晚了，究竟素蘭是自己身上掉下來的肉，再怎麼恨得牙齒癢癢終究是心疼，前些日她也只好拉下臉皮，偷模的去了趟書記家。書記也沒想到兒子與亭長家的小姐犯下這等事，剛听說了之後也是氣的連聲要把兒子叫來打死了給亭長去賠罪，最後尹夫人冷眼等他家鬧騰一通都安靜下來之後，這才把自己計劃說了，只說為了保住兩個孩子，讓書記家的兒子帶了素蘭遠走高飛，這才有了書記第二日提交辭呈，連夜舉家搬遷之事。
兩人邊走邊說，不時已經到了客房所在的院子里，當時亭長就為了能有個清淨環境，單獨把客房與後院其他房子分開來，這院子面積雖然不大，只因為單獨一個院牆，倒顯出幾分清幽的意境。
剛一進院門，就看到一個穿著素色長裙的少女的背影，她手持了一把竹笤，正在院中清掃那些殘花敗葉。
「這什麼時候進府的丫頭？我怎麼沒見過？」尹夫人感覺那背影有些眼生，看她穿的衣服又不像是自家丫頭的服飾，便以為是府里新買進來的丫頭。
「夫人，這就是老爺帶回來的那個姑娘。」張媽低眉耷眼的回答。
兩人一說話，縈素已經听到動靜，她自來到亭長家里，一直以來只有張媽每日過來送飯和收拾碗筷，並沒見過府里的其他人，現在听到一個陌生的聲音，忙轉過身來。
春末早間的陽光和煦而不刺眼，灑在她的頭上身上，似是給她整個人鍍上了一層柔和的光暈。她放下手中的掃帚，緩步而來，待走到兩人跟前，微微抬眼看了一眼尹夫人，便盈盈下拜，口中福道︰「小女叨擾府上多日，還未有機會拜謝夫人，感念亭長大人和夫人的收留之恩，日後定當涌泉相報。」
那日夫人去亭舍與她有過交臂之緣，轉身之間她便認出了夫人。
尹夫人詫異的站在那里，完全沒有辦法將眼前這個眸若珠光溢彩，膚若白玉凝脂的少女與那日的落魄狼狽的少女聯系在一起。
尹夫人年輕待字閨中時，但凡見過她的人，無不夸她明艷可人，她對于自己的容貌向來頗有自信。後來有了尹素蘭，都說誰都是看著自家孩子最好，她冷眼旁觀整個鳳鳴鎮，實心覺得沒有哪家閨女的姿色勝過自家閨女，這更是讓她覺得普天之下，尹素蘭的容貌當是數一數二的。
如今乍見眼前少女，存續心中多年的滿滿自信，轟然間消失的無影無蹤，原先見街上一些畫匠常憑想象虛構些美女仙女出游圖，當時還撇嘴嘲笑過人世間如何會有女子真的長得那般美貌，如今卻是一味在心中感嘆，眼前少女怎得生就這天人之姿。
「夫人？」張媽見夫人眼楮怔怔的望著縈素一言不發，不知在想些什麼，倒是見縈素被她一直盯著看神色有些窘迫，微微低下頭去，忙輕輕拉了拉夫人的袖子。
尹夫人被張媽一拉扯，這才緩過神來，忙將盯在少女身上的目光挪開，假作咳嗽了一聲，這才對縈素道︰「你不必這麼多禮，一個姑娘家，弄成現在這個樣子，也是可憐。你且安心的住下，听說你還有個姑家的表哥，等他來了再接你走就是了。」她心里忍不住想，怪不得那石家少爺見色起意，果真是個絕色的女子，別說那登徒子，自家老爺可不要被她魅惑了才好。心里只盼著她那親戚趕緊回來，把她接走才能安心。
「是，小女也盼著表哥趕緊回來。」縈素微微頷首，這寄人籬下的日子雖是衣食無憂，卻總歸會有盡頭，她已是濕潤的眼楮溫順的看向地面。
「你今年大多歲數？」尹夫人看她年紀應是與素蘭相仿，月兌口問道。
「小女也是記不得了。」縈素微微搖頭，眉頭輕皺了起來。
「是了，我看你言行如常人一般，竟是忘了你得了失憶癥。」尹夫人嘆息一聲，回頭看了一眼張媽，示意她把帶來的東西給她。
張媽忙上前一步，掀開手中提盒的蓋子，沖著縈素道︰「這是你要的香燭果品，我給你送來了。」
她上前接了籃子，沖著張媽微微頷首謝道︰「謝媽媽周全。」
「听說你至今記不起與死者的關系，如何祭拜？」尹夫人原本就要走，突然想起此事，心下有些好奇，忍不住停下腳步問她道。
縈素輕聲答道︰「多虧亭長大人指點，小女記不得姑姑的名字，只好憑空祭拜一番。真心誠意若在，天地自有感知，逝者已矣，只盼姑姑能早登極樂，月兌離這世間之苦。」
尹夫人听她言談，看她娥眉間竟有一抹揮之不去的惆悵之色，也不知她究竟經歷過什麼，小小年紀竟似是心中充滿了悲憫之意。
尹夫人點點頭，心里始終惦記著自家的煩心事，便與她大略的閑聊兩句，徑直帶了張媽去了。
等走出院門，她突然停下腳步，沖著張媽囑咐道︰「我看她身上衣服粗陋不堪，等著我找幾身*小•姐不穿了的衣服，你給她送來，即來是客，也別因為她孤苦無依便怠慢了。」
張媽忙不迭的答應了，這下夫人跟老爺是一個意思，自己也好辦事。她知道自家夫人一向刀子嘴豆腐心，必是剛才去的路上听了自己所說的，對那少女起了憐憫之心。卻不知尹夫人倒是另存了一個意思。如今月兒李代桃僵，不日就要進宮，她只盼著老天有眼，感念自己和老爺收留那失憶少女的善舉，保佑尹家渡過此劫。