諾瀾與達西先生跳了一支舞,之後一直到舞會結束也沒有再和別人跳過。
回到家後,班納特太太十分高興的和班納特先生說賓利先生是多麼的隨和親切,簡又是多麼的受賓利先生的鐘愛,他居然邀請簡跳了兩支舞,目光還整晚都跟著簡打轉。
而那個達西先生,雖然大家說他人不怎麼樣,但是班納特太太覺得他很不錯,沒看到在場的太太他就和她說過幾句話嗎,真是太給她顏面了。他雖然態度有些高傲,但眼光還不錯,全場的姑娘,他獨獨只和她的三女兒瑪麗跳了一支舞。
班納特太太還又重復一遍,那可是每年收入都至少有一萬英鎊的達西先生呀!這多給他們班納特家面子呀!
班納特先生雖然對賓利和達西兩位先生的評價都不錯,但是卻不喜歡太太的喋喋不休,都回家來了還一直討論那兩位。
諾瀾見班納特太太興奮的樣子雖然很無奈,但又慶幸好歹她在外面的時候學會了裝樣子不這樣,但是她又不得不在班納特先生厭煩之前出聲提醒媽媽,達西先前和賓利姐妹也跳過舞的。
可是班納特太太才不在乎,說賓利姐妹是他的好朋友賓利先生的姐妹,是熟人,他總會給些薄面的,所以和她們跳舞沒什麼奇怪的,但是和瑪麗跳舞意義就不同了,至于怎麼不同她也不說了,反而催促女兒們快去睡覺,她拉著班納特先生回房間里說去了。
諾瀾早就困得不得了,不過在關門前和姐妹們道晚安的時候,伊麗莎白看似隨意的說道︰「瑪麗,你平時不是不怎麼喜歡跳舞的嗎?好多小伙子都被你拒絕了,可是今天怎麼會和達西先生跳舞了?」
諾瀾的瞌睡一下子醒了不少,她聳了聳肩,說道︰「我也不知道,可能是就像媽媽說的,因為他每年有一萬鎊收入所以魅力非凡吧!」
「哈哈哈哈……」姐妹們都被諾瀾這句話給逗笑了,之後互相道了晚安回去睡覺了。
晚上睡得太晚,第二天早上班納特一家人都還在沉睡的時候,諾瀾卻在鳥鳴聲中準時醒過來,她披著帶流蘇的深色披肩,照常帶著諾伯爾出門散步,路上還順便采了一把帶著露珠的野花。回來的時候她已經聞到廚房烤制面包的香味了,而這時候大家才剛剛起來。
吃過早飯諾瀾彈了一會兒琴,又和簡、伊麗莎白一起做了一會兒針線活,將上次完成一半兒的錢袋編織完,恰好夏洛特.盧卡斯上門來了。
夏洛特是來邀請她們一家的,一個星期以後,盧卡斯爵士府上將要舉辦一場宴會。舞會是這個時候人們社交的重要場所,是年輕男女互相認識相處的地方,所以一般體面的人家都喜歡舞會,特別是急于嫁女的班納特太太。
到了那一天,諾瀾一家人早早的就到了盧卡斯府,班納特太太急著去找她的好朋友盧卡斯太太分享八卦,班納特姐妹們則三三兩兩的分散在舞會里,各自找自己的樂子去了。
諾瀾和夏洛特在一起聊天,她們談到了上周麥里屯的舞會,又說起了達西先生。夏洛特認為達西先生雖然驕傲,可他樣樣都比別人強,他有資格驕傲,她還認為達西先生對諾瀾格外不同,她應該加把勁,趕緊抓住他。
諾瀾被她一本正經的樣子逗笑了,雖然她挺贊成夏洛特說的遇到喜歡又合適的男人就應該主動點抓住,可是她和達西先生的情況又不同。
她承認她對他有好感,雖然達西先生不愛說話,甚至有時候還會毒舌,在這個年代不討大家喜歡,但是諾瀾反而覺得他穩重內斂,與這個時代的大多數男人都不同,他給她一種可靠安全感。
就像夏洛特說的那樣,達西雖然驕傲,但是他有驕傲的資本,這並不使她討厭,就像她也有自己驕傲的資本一樣。
諾瀾想起當初在倫敦,她在一家書店買書的時候又遇到達西先生,當時他們互相懷疑對方,達西先生懷疑她是故意接近他,兩人針鋒相對,卻並不明著說,反而看到面前是什麼書就拿起來講一講自己的看法,雖然句句不離書,話里卻處處暗喻諷刺對方,最後兩人反而解除了懷疑,互相欣賞起來。
諾瀾想到與達西先生的往事,卻看到達西先生出現在視線里,而且正朝她這邊看。她突然覺得在這里和夏洛特一起談達西先生很不好意思,于是馬上轉移話題,說起她的愛寵諾伯爾來。
諾伯爾很頑皮,前兩天在樹林里逮了只鳥,那只可憐的小鳥雖然沒有被咬死,但是翅膀受了重傷,被大發善心的吉蒂和莉迪亞要去養著了,希望那只鳥能平平安安,要不然那兩個小姑娘可得傷心,恰好這時伊麗莎白過來了。
伊麗莎白本來和簡一起的,結果賓利一來就湊到簡身邊獻殷勤,伊麗莎白想要給簡制造和賓利相處的機會也不好一直杵在兩人中間,于是跑到諾瀾和夏洛特這堆來了。
她們三人談笑著,話題不知不覺轉到了簡和賓利先生身上。大家都承認賓利對簡那熱乎勁兒看樣子是喜歡上簡了,夏洛特說簡應該主動些,男人要有鼓勵才會有動力,簡若是不表現一些對賓利的特殊,賓利的熱情遲早會消退的。
伊麗莎白卻不同意她的說法,她覺得簡只是太害羞即使不主動表現賓利也會發現簡喜歡他的,要不然他就是個大傻瓜。諾瀾雖然贊成夏洛特的說法,但還是說女孩子還是矜持一些的好,在公共場合不要表現得特別青睞哪一位男士,但是如果真的喜歡,私底下還是可表現表現的。
夏洛特和伊麗莎白覺得她說的有理,只是這個時代的男女,想要私底下相處的機會並不多。
這時候,金小姐和夏洛特的妹妹瑪麗安一起跑過來,她們想要跳舞,求諾瀾賞點歡快的音樂給她們。諾瀾自然是同意了。
于是,等她接替上一位彈琴的小姐坐在鋼琴前彈起來一曲歡快動人的曲子,大廳里的男男女女們都被這熱情的樂曲感染,一對一對的跳起舞來。
諾瀾一邊彈琴,一邊听著人們的歡笑聲,修長靈活的手指在黑白的琴鍵上舞蹈。達西先生走到鋼琴旁邊,看她彎著嘴角,一臉恬淡享受的彈琴的樣子,不知不覺臉上的表情也柔和了許多。只是他的異常除了特別關注他的卡洛琳賓利小姐,其他人都沒有注意到。
這個愉快的晚上很快過去,諾瀾又過了幾天安安靜靜的日子,最近牧場正在儲存過冬的草料。這幾年牧場的人都已經熟悉操作了,所以做得很好,諾瀾查看了準備的情況也很滿意。
一天早上,班納特家正在用早飯的時候,希爾太太進來說尼日斐花園派人來送了一封信給簡小姐,家里眾人的注意力一時都集中到簡手中的信上。
簡看了信,說明信是卡洛琳賓利小姐寫來的,她在信中邀請簡和諾瀾兩人今天去吃飯。諾瀾覺得很奇怪,她和賓利小姐並不熟悉,只能說認識而已,她們邀請簡還說得過去,只是為什麼會邀請她呢。
信中賓利小姐還寫道,男士們要出去和軍官那兒吃飯,所以家里就只有她和路易莎姐姐兩姐妹。
由于外面尼日斐的僕人還等著取回信,班納特太太還沒等她說什麼就已經高興的同意了,並且要求簡馬上寫了回信說她們會準時赴約。
簡問班納特太太︰「我們可以坐車子去嗎,媽媽?」
班納特太太面帶遲疑的說道︰「賓利先生和達西先生都不在家,你們還是騎馬去吧。」
諾瀾望了望外面的天色,說道︰「媽媽,外面快下雨了!」
這一下大家都明白班納特太太的打算了,她是想叫她們下雨的時候就不能騎馬回來,這樣就可以在尼日菲花園留宿。
諾瀾說道︰「媽媽,簡的身體不好,如果在大雨中淋上那麼久肯定會生病的,難道您不擔心嗎?」
班納特太太說道︰「我當然是心疼我的簡寶貝兒的,只是,為了賓利先生…」
班納特先生面色已經不好看了,其他幾個姑娘也盯著班納特太太看,叫她一時支支吾吾說不下去了,最後她妥協了,說道︰「好吧,坐馬車吧,坐馬車吧!」她轉而又向外叫道︰「希爾,希爾,快點通知下去,準備一輛馬車,簡和瑪麗一會兒要去尼日斐花園做客。」
諾瀾和簡出門不久果然下起了雨,眼看雨越下越大,簡不禁慶幸班納特太太最後同意了她們坐馬車,要不然現在騎馬在外面淋著雨可得多難受呀。不過看著天邊壓低的烏雲,她總覺得胸悶悶的,頭也有些暈。
到了尼日斐花園,果然只有賓利姐妹在,她們禮貌的接待了諾瀾姐妹倆,對簡態度親切友好,對諾瀾就沒那麼熱情了,不過態度不好也不壞。
一直到午餐進行到一半氣氛也挺正常的,就在諾瀾覺得自己是不是想多了的時候,卡洛琳.賓利突然問道︰「瑪麗小姐,我听說你母親有個妹妹是菲利普太太,那菲利普先生的莊園在哪兒?」
諾瀾已經明白她們為什麼要請她來了,或許是達西先生和她跳了一次舞叫愛慕達西的賓利小姐大大的不安,所以她們請她來是要嘲笑班納特家的親戚身份不好,以此來羞辱她。但她覺得自己的親戚做的都是正當的行當,這些也沒什麼不好回答的,于是直接說道︰「他們住在麥里屯,我姨夫是個律師。」
卡洛琳賓利點了點頭,不懷好意的笑著重復道︰「律師!」
赫斯月兌太太接著說道︰「恩,那令母的弟弟住在倫敦?」
「是的。」諾瀾答道。
她又問︰「在倫敦的那兒呢?」
諾瀾說道︰「天恩寺街。」
赫斯月兌太太嘴角帶笑的問道︰「這條街在倫敦的哪個地方?」
卡洛琳賓利迫不及待的說道︰「哦,親愛的路易莎,我知道,那條街就在齊普賽的附近。」
「哈哈哈哈…」兩姐妹肆無忌憚的一起笑起來。