這人，分明就是繡莊的那個小娘子！
但是此時的她，又與平日看到的有些不同。就像一顆完全用灰塵將自己掩藏的明珠，忽然綻放出真實的魅力，驚艷地讓人移不開眼。
他從未想過，她以美到這種地步。以前見過的那些個絕色，連她的一根手指，都比不過。
成目天扭臉看向自己依舊回不過來神的父皇。而那個便宜太子，依舊謙卑地躬著腰，等著父皇的示下。
心里，忽然就有些不是滋味。
這人雖不得父皇的歡心，但若肯將如此絕色進獻父皇，只怕將來這朝堂之上，他還真有資格逐鹿皇位。
沒錯，直到現在，成目天還是不肯相信，蓮湄能以一人之力，撐端漠興兵之戰。
不僅是他，成伽羅也以為，成釋天這次是打算施以美人計。
是以，他鎮定了心神之後，避開了蓮湄的視線，問道︰「听太子說，你欲捐助朕的軍隊，攻打西越？此話當真？」
蓮湄盈盈一笑︰「民女怎敢欺騙陛下。民女自來到端漠行商，受陛下施政多方惠澤，理當為國盡力。只是民女這手下，也有不少人需要討口飯吃。這次民女傾盡家當，支持陛下兵，只望陛下得勝之後，憐憫些許，應民女所求，賞民女一口飯吃。」
「你這刁民，好大膽子，竟敢跟本皇索恩！」成伽羅拍案而起，橫眉怒對︰「你信不信，我現在就派人，去抄了你的家！」
蓮湄掩唇一笑。既然敢把身家亮出來，那麼，她們就做好了萬全的準備。
「陛下真愛說笑，我相信陛下若想殺我，頃刻之間，便取我性命。是，這等殺雞取卵之事，陛下這種英明神武之輩，又豈屑去做？！」
她們巾幗社，雖入住端漠不久，卻已迅速地，以聯盟形式，將產業擴展到了全國。
尤其是上京之內，但凡是女子開的店鋪，十之**，都有她巾幗社的身影。或是，巾幗社直接參與，或是與巾幗社聯盟，或是與巾幗社交好。
做生意的，雖然是下等人，但是若沒有生意人，你且看看，這上京不到一天就要出大亂子。
兩人正在對峙，一名侍衛忽然匆匆進來︰「陛下，左相求見。」
成伽羅一頓，左相這時候來有何事，莫不是這姑娘的幫手。
「宣。」他一招手，準入。
哪知，左相進來後，說了一個讓他哭笑不得的消息。今兒早市，先是那些外地運進的香料、綢緞漲了價，緊接著，那些糧油米面也紛紛漲價。要是漲一點兒也就算了，今兒的價格，比平日貴了好幾倍。
一開始，民眾只是抱怨價貴，是沒多久，那些等著跌價的人現，不少店鋪都貼出了售磬的字樣。
「臣派人前去上京附近調集米面用品，誰知，這些地方也都被人收購一空。」
「那官糧呢？」
「……官糧都被集調，押運蝗災區了。」左相額上的冷汗滾滾而下。
在這麼下去，很快就會傳出不利的流言來，造成動蕩。
暴民甚至會沖擊官邸和皇宮。
成伽羅亦是驚得渾身冷汗直冒。他猛地看向至今尚跪在地上的蓮湄︰「那些糧食呢？」
他的目光猶如刀刃，就連坐在他下方的成目天都有了些懼意。是蓮湄，卻依然笑面如花。她不疾不徐地從腰封里，拿出一張花箋，交由御前太監，轉交給了成伽羅︰「太子為民女引薦時，獻給陛下了啊。現在，應該已經入庫了吧。」
成伽羅語塞，他想起，自己之所以會答應見蓮湄，就是因為成釋天呈上的那張禮單，看著實讓人心動。
五十萬石米糧，三萬匹布帛，其他各色物品不計。
他意味深長地看了看眼前的這個女子。直到此刻，他才終于意識到，蓮湄，並不是普通女子。
她僅用一個早晨，就把上京及周邊縣郡的糧米，綢布等行軍必須品，收購一空，還上調了各種奢華用品的市價。
那些畏畏縮縮不敢露出爪牙的人並不怕，這種毫無顧忌展現實力的人，才讓人不得不忌憚。
因為，你已經知道，得罪他們會有什麼樣的危險，所以你在行事之前，便不能再肆無忌憚。
「從外地征運糧食過來，需要多久？」他問向蓮湄。
這是進一步的試探。看看她們的實力，是否真的有他想的那麼怕，還是只是一場故作姿態的演戲。
「陛下無需擔心，蓮湄只是突然起意，覺得兩手空空心不夠誠，身邊又沒有那麼多糧食，才暫時收購。已經著人，從我外地商會米糧鋪子里抽調糧食進京，今日午前即抵達。」
這速度和能力，就算是皇帝令，也未必有如此成效。成伽羅再次在心里倒吸一口冷氣，面上卻是揚起了喜不自禁地笑容︰
「好好好，蓮湄姑娘誠意嘉，若國內人人皆如姑娘這般，何愁我端漠鐵騎，踏不破西越，快快請起。」
言罷，又命宮人為她看座。
宮人將她的座次，安排在二皇子下面。
成目天看著她在自己身邊，款款落座，只覺得心中一陣歡喜。便多看了幾眼。
蓮湄見他如此，便在坐下後，嫣然一笑，頷首示敬。
淡雅幽密的女兒香，似有若無地，游走在成目天鼻端，引得他一陣心猿意馬。
這樣一位有錢的美人，怎讓成釋天驅使，他必須搶奪過來，為己所用！
成目天的小心思，自然逃不過皇位上的成伽羅，他嘆了口氣，希望自己這兒子，不要打雁不成反被雁兒啄瞎了眼。
「不知姑娘，對朕，有何所求？」成伽羅問道。
「民女斗膽請陛下，得勝後允民女，端漠所獲西越城池五年稅收。再賜民女一塊地。」
蓮湄展開一幅地圖，指向了地圖上的一處山脈。該地西臨海濱，背靠祁連山脈，地處端漠和西越的交界。
偏僻，且窮困。
但是，這里卻有一座胭脂礦。
「陛下有所不知，我社中，有許多姐妹。端漠不產胭脂，每每都要從大冶進貨。一盒三十文的胭脂，經過長途跋涉，到了上京後，那價格就變成了三兩銀子。
三十文，和三兩銀子，那是上百倍的差距，若是在端漠境內，能自制胭脂，不僅降低胭脂市場價格，造福民眾，還能減少端漠銀兩對大冶的流失。對君王並無壞處。
而五年的賦稅，听起來雖然嚇人，但是端漠士兵向來有殺搶的習俗，經過一地後，當地若無三五年的修養，根本無法恢復生氣。
這期間，漫說是賦稅了，轄內百姓，能將肚皮糊弄飽，就已是不錯了。
這些條件，看起來都對成伽羅有利，但是，隱隱間，他又覺得，有哪里有問題，又說不出來，最後也只得爽快地簽了協議。
蓮湄拿了聖諭，心滿意足地退下。
正是盛夏，空氣十分灼熱，然御花園內遍植花木，北側更有一湖，順風送來涼涼水汽。引路的公公躬著腰，抬頭掃了下蓮湄臉上的薄汗︰「蓮姑娘，您看這一臉汗。皇後和太子殿下，三皇子，是一再叮嚀，要老奴照顧好您。要不您等下，我去找給您找頂轎子。」
轎子？
蓮湄挑眉，她昔年在宮中何等得寵，怎麼不知，一介草民，在宮中乘轎?尤其是御花園里。
這麼思忖著，她面上卻是絲毫不顯，伸手從袖子里遞了一錠金子給那太監︰「那有勞公公了。民女初進皇宮，不懂規矩，還望公公多多照拂。」
那太監得了金子，喜得眉開眼笑︰「姑娘放心，幾位貴人都看重著姑娘的，萬萬不會讓姑娘有事。您看那枝頭，喜鵲叫得多歡吶，您且在這等著老奴便是。」
說著，退了下去。
他已經出言提醒了，至少在他看來不是壞事。
于是，蓮湄安然坐下。反正不管來得是誰，應該都沒膽子，動她這個皇帝的錢袋子。
不多時，二皇子成目天的身影，出現在御花園中。
他沿著小路，分花拂柳而來。紫色的魚龍王服在滿園翠艷之中，格外打眼。
蓮湄記得，剛在上書房時，他還穿得是一身深藍色的朝服，怎麼一會功夫，便換了下來。她瞅瞅自己的衣衫，唇邊漾起一抹冷笑。上次還沒luo奔夠麼，又來招惹她。
「民女見過二皇子。」她盈盈一拜。
成目天連忙虛虛一扶︰「蓮姑娘何須多禮。」說罷，他如同不認識蓮湄一般，盯著她目不轉楮得，看了又看。
蓮湄卻懶得與他歪纏，直接問道︰「不知二皇子殿下，命人引民女在此等殿下，是何用意？」
成目天沒想到她會如此直率，愣了一瞬，尷尬地模了模鼻子︰「唔，孤先前為人所誤，誤會姑娘，對姑娘失禮之處，還請姑娘海涵。」
說罷，向蓮湄施了一禮。緊接著又說︰「孤今日在御書房中一見方知，姑娘乃巾幗奇女子，胸懷偉業，心中十分欽慕。孤，想聘姑娘為側妃，與孤同舟共濟，不知蓮姑娘願。」
他雖是在問，口氣卻已是十分肯定。
蓮湄最不耐這樣的人︰「殿下已經說完了吧？那民女也听完了。民女告退。」
這是擺明了拒絕。
成目天急急抓住她的衣袖︰「為何？太子既為陛下見棄，又不為生母所喜，朝中也無勢力支持。更何況他身邊還有一個文時雨，心藏魍魎，你何必明珠暗投？」
蓮湄哪里听得的他詬病時雨，羞惱地一震衣袖，摔開他，連面上的笑意也不裝了，冷冷地睨著成目天說︰「不賭太子，難道賭你？民女怕，血本無歸！」
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