天冷的實在叫李芳澤受不住了，她手上從來不長凍瘡的，如今卻是好幾個手指頭都長了，原本的縴縴玉指，變得和金華火腿似的。
她攏了攏身上的厚緞夾棉銀紅大氅，緊緊地抱著暖手爐，迎著刀子般的冷風往陳掌櫃家去。
是報恩的時候了，她心中喟嘆。
打從那次她入了監獄而陳掌櫃仍然不離不棄，還對李家頗為照料起，她便下定了決定要報答于他。
人之所欲，富與貴。
如今她不能讓陳家貴，卻能讓陳家富。
這便是權力的誘惑之處罷，它能讓你得到許多東西。
且說李芳澤人的腳還沒踏進陳家茶館的門，陳掌櫃的三兒子陳朝久便熱情地招呼上了︰「哥哥！適才我還和我爹說今日這北風刮的好，要把個吉祥人物刮到咱們這的，可巧你就來了！原來這吉祥人便是哥哥，真是好呀！」
陳朝久和他兩個老實少語的親哥哥不一樣，為人機靈，很是滑頭。
李芳澤故意說︰「這北風前日刮，昨天也刮，和今日沒什麼區別，今日刮了我這個吉祥人物來，前日和昨日刮了些什麼吉祥人物來？」
陳朝久把李芳澤拉到後院，朝她做了個鬼臉，說道︰「前日和昨日衙門里頭的司工和新上任的司戶大人來喝過茶。嘿嘿，我听了些小道消息，知道咱們大老爺近日要有大工程，我就猜著哥哥你今日得了空就會來，哥哥心里頭放著我爹呢！」
「你個鬼靈精！「李芳澤笑道，「被你說中啦，今天我還真是個吉祥人物，專給你爹送吉祥的。你爹呢，怎麼今日沒瞧見他？」
陳朝久道︰「爹這幾日高興著呢，吃多喝多了，整日里往茅廁里蹲。哥哥，你往堂屋里去先坐會，我去叫他！」
李芳澤點頭，獨自先去了陳家的堂屋，這里她都很熟悉了，和在自家一樣。
不消一盞茶的時間，陳掌櫃便來了。
「賢佷啊，你來了！」對李芳澤，他一向很是熱忱。
李芳澤點頭，她看著陳掌櫃胖了些的臉，說道︰「陳叔近來寬心，長胖了些哩！」
陳掌櫃滿臉笑意︰「還不是托賢佷你的福啊！」
李芳澤笑而不語，她知道是怎麼一回事。
衙門街面上，有四大支柱，哪四大？旅店、茶館、酒家、藥鋪這四大。
旅店，方便于遠道而來為訴訟打官司的民眾，好隨時傳喚，不耽誤時間。
茶館，打個官司什麼的要找人寫狀紙，還要打听一下小道消息什麼的。這些事一般就發生在茶館，縣衙里頭的胥吏與外界的勾搭與陰私基本上都在茶館進行。
酒家，衙門里的胥吏公款吃喝都在這了。
藥鋪，縣衙里常打板子的，動不動就傷筋動骨皮開肉綻的，少不了賣藥的藥鋪。
所以，這四家的競爭力也十分強。
就說這條主街的茶館，可不止陳掌櫃這一家，衙門對面也有一家，且那一家的背景比陳掌櫃的要深些。人家家里有個兒子和叔叔就在縣衙里頭當差，所以縣衙里的胥吏們會賣面子的去對面那家，理所當然的，對面的生意就比陳掌櫃這邊的好多了。
這也是為什麼陳掌櫃在知道四姑娘快要成為姨娘時更看重李芳澤的緣故。
他需要有與競爭對手競爭的能力。
如今呢，李芳澤在縣衙里雖然沒個身份，卻是極有說話的分量的。
此次修路的工程，銀子什麼的，都要走工房和戶房上過，這兩房的長官就想著巴結一下呢！
這不，听說陳掌櫃和李芳澤關系不淺，于是轉移陣地，吃茶吃酒，再不去對面了，改為到陳掌櫃這。
這兩天給陳掌櫃帶了好大的客源來，他能不高興麼？
陳掌櫃知道李芳澤怕冷，親自燃上炭火，一邊問道︰「賢佷，你今日來是有什麼事？」
還沒等李芳澤答話，陳朝久便接了過去︰」爹，哥哥說今日是要給你送吉祥來了！」
「吉祥？」陳掌櫃搖頭，「老頭子如今見你們一個個十分好，便已很吉祥了，哪里還要什麼吉祥？」
李芳澤用捂熱乎了的手揉捏了一通冰涼的臉頰，笑道︰「我啊，和您處久了，也學會了您向佛的心地，最愛給人錦上添花的。」
她也不賣關子了，直接說出此次來的目的︰「縣尊要修路，這事雖然還只在籌劃之中沒有公開，但茶館里消息靈通，想必陳叔早已知道了。一旦修路，便有許多材料要買辦，如竹篾擔子、青石板、石 、糯米等等，您可以先進些貨物，我和工房里招呼一聲，到您這里采買。」
「只是有一樣您須得注意。」李芳澤特地強調，「這路是要好好修的，所以材料務必要好。」
陳掌櫃心中喜不自禁，說道︰「多虧了賢佷惦記著我們，這樣的好事，叫我們先佔了甜頭。」他轉頭對陳朝久吩咐︰「三兒，快不謝過你哥哥？」
陳朝久雖然滑頭，卻很懂道理，便依他爹所言要拜謝李芳澤。
李芳澤忙拉住他，對陳掌櫃正色道︰「您于我的恩情可遠遠大過這些，何必言謝？我也並沒有付出些什麼，只是動動嘴皮子罷了，您若言謝，可真是折煞我了。」
她回到坐位上，繼續說道︰「三弟很是聰慧，我看他是做生意的料子，陳叔，我看這事您就交給他去做，也好讓他學會打交道長長見識。」
又說︰「以後那路還要設收費點，大哥和二哥都是老實的人，我很是看好，他二人若是願意去，我也可以和吏房說一聲。」
陳掌櫃嘆道︰「賢佷啊，你想的太周到了。如今我和你交情深到這份上，我便不多說謝了，老頭子都記在心里頭。」
「您吶！」李芳澤微笑︰「也勿須記在心里頭，這心里頭少放些東西，日子才能過的舒坦，您說是不是？」
陳掌櫃撫著短須與她相視一笑︰「你說的對，是這個理。」
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衙門的八字牆前一向很熱鬧，但從來沒有像這樣熱鬧過。
過年前，不管有錢無錢的人，都很高興，但從來沒有像這樣高興過。
再冷的雪，再冷的風，似乎也涼不了玉山縣百姓熱騰的心情。
有一個賣文具的鋪戶掌櫃，看到八字牆上貼的關于取消「輪值采辦」的告示時，激動得老淚眾橫。
這是何等為民著想何等偉大的政策！
他以為這是在做夢，以他的閱歷來看，當官的人，喉嚨管子里都會伸出手來要錢，怎麼可能會撇去這個撈錢的路子？
他一天往八字牆那跑了五次，每一次都把告示從頭到尾讀一遍，到了第五次時，終于相信這就是事實！于是高興地和兒子喝了整晚的酒。
和這位掌櫃有同樣反應的還有許多，那些種田的農民，相信自己遇到了一位愛子民的青天大人，連田稅都不收了！
那些有役丁的，發現這次縣里修路竟然不是無償的，告示上說，每月發一兩銀子的工錢，還包吃食！
上面又說，想要上工的，先到戶房里報道，再去工房記名。沒戶口的，要先上戶口。
得了消息的人，紛紛趕到衙門報道，就怕名額滿了，輪不到自個了。
所以，這段日子，衙門里實在是熱鬧極了。
人來人往，摩肩接踵，人聲鼎沸。
李芳澤乘著人多，偷偷往工房里瞧，這一瞧，差點把肺給氣炸了。
這世上貪污的法子真是層出不窮數不勝數。
工房的人看出來那些來報道的人的急切心理，且因名額有定數，便有了競爭力，于是他們就打起小算盤來了。
想報上名？行，給點錢就讓你上。
于是這些老實巴交的農民，還沒等掙到錢，就得先付出一筆錢。雖然心里肉疼，但想到之後每月一兩銀子還有飯吃，便忍了下來。
所謂舍不得孩子套不著狼。
李芳澤如今還保持著後世憤青的心態，從前一看新聞上有貪官的新聞便氣憤，如今依舊是。
盡管她明白水至清則無魚的道理，但也絕對不允許這樣的事在自己眼皮子下如此放肆！
老虎早就發過威，竟還敢當我是病貓？！
是可忍，孰不可忍？！
李芳澤面若寒霜，撥開人群，徑直走到工房那些書辦的跟前。
當先一巴掌拍掉了正在收錢的那位書辦的手，銅錢叮鈴鈴地掉落在地上。
「哎呦！哪個不長眼的……李……李大官人……」那書辦忽然被這麼襲擊一下，正要破口大罵，抬頭一看打她的是李芳澤，便不敢吭聲了。
李芳澤雙眼微眯，冷聲質問︰「說，哪個起的頭要收錢的？」
這些書辦一個個你看我我看你，卻不敢吭聲。
李芳澤道︰「大人不是沒想到你們近來勞累，所以特地漲了你們本月的俸祿，你們難道不知道麼？」
她的雙眼緊鎖著工房的一干人等，厲聲道︰「說！若是不說你們便一起滾蛋吧！」
那個被打的書辦瑟縮了一下，然後指向一個人︰「是陸三才起的主意。」
被指名的陸三才大罵︰「好你個沒卵的軟蛋！你個狗殺才！你……」
李芳澤沒興趣听他罵人，朝兵房的方向吼了一嗓子︰「兵房的，差板子手來！」
這邊原本就有兵房的衙役維護著秩序，見出了這麼一出，早就去兵房報信了，那兵房當值的立刻就圍了過來。
此時李芳澤一叫喚，板子手听令上前。
李芳澤下令︰「把陸三才綁了！」
「得令！」
陸三才一听是要挨板子的節奏，心想只怕是要動真格的，這幾板子打下來可不半條小命都沒了？一想到之前的縣丞、主簿、典史都被砍了頭，便嚇得軟了雙腿。
他跪倒李芳澤跟前︰「李大官人饒命！小的錯了，小的再不敢訛老百姓的錢了，求您給小的改過自新的機會！」
李芳澤冷哼一聲，卻不理他。心想，命是要饒的，板子卻是不能少的，否則剛才她的一通發作豈不是浪費了？
她看向圍在外頭的百姓，向他們深深一鞠，道︰「各位父老相親，實在對不住你們。縣尊大人最是廉潔不過的人，向來見不得公差貪腐收刮百姓錢財。只是倉大老鼠多，總有哪些不听話的背地里做壞事的，今日就是縣尊大人特地派我來查看這些公差是否用心辦事，誰知踫上他們暗地里訛各位父老的錢財，這等事，縣尊大人必是不肯饒恕的！」
「今日我就當著諸位父老的面，替各位懲罰這個壞事的書辦，敢問各位以為當下要怎麼懲治才好？」
听了李芳澤這番話，眾人直道張寓是包青天再世，愛民如子的好官，有些個淳樸的，竟然掉下了眼淚。
感動完了，便是要發作的時候了。
于是有人開始喊︰「打他二十板子！」
也有人喊︰「二十板太少，五十板！」
更有甚者︰「一百板！」
一百板喊起來，便有人跟著喊了。
「一百板！一百板！一百板！」
一百板……李芳澤暗地里抽了抽嘴，這是直接要他的命呢。
她的計劃中可沒有殺人。
不過對于板子手來說，可以二十板致命，可以一百板活命。
李芳澤對板子手吩咐︰「民心所向，就打他一百板！叫他日後不敢再犯！」
這兩個板子手都是老手了，不僅技藝純熟，而且善于听命令中的深意。
听李芳澤這麼吩咐，便知道是要留命的。
兩人對視一眼，互通了信息，便一板接著一板拍打起來。