8
易水，鳳凰帝國北疆天塹，這條大河使得北國奔騰的戰馬不得不駐足。天門鎮大營位于易水中游南岸，乃易水防線的中樞。星河來報到不久就申請去駐守下游最重要的關口——幽州台，誓欲立功報國。原來他早按禽檜的主意，偷偷差人在幽州城內買了一棟豪宅，冠名「金雀樓」，將鶯語藏到那兒。
「幽州台乃東線天險，更是聖上苦心經營多年的天下第一關，萬不可有失。殿下初來尚無經驗恐難負此重擔。」老帥謹慎地拒絕，任太子三番四次地磨就是不松口。
數月後書中玉和禽檜也來報到。祖老帥格外高興，特地帶三人從上游至下游巡查易水防線，一路上傳授他們軍事地理知識。老帥警告︰每年冬天易水封凍烏龍馬可以如履平地，所以得加倍小心。談及當今烏摩戰爭，老帥強調鳳凰軍隊更應高度戒備。他也有困惑不解之處︰完顏掃北在賀蘭山一個月就解決了摩軍主力，而區區一個天狼堡居然攻打了半年多還沒攻下來！書中玉和禽檜听得十分認真，尤其禽檜還句句做筆記，唯獨太子心不在焉。
視察幽州台時，幽州衛戍都督軒轅碧丹的親兵偷偷向老帥稟報︰都督的母親病故，但他以國事為重未告假。老帥一听這哪行，責令軒轅碧丹按照禮制返鄉守孝。星河一見明白機會終于來了，再次慷慨激昂地請命留下駐守。老帥無奈只好答應，但反復叮囑︰「烏龍人詭詐，雖西征樓蘭，但他們覬覦我國久矣，突然調戈南下偷襲不是沒有可能，殿下切不可掉以輕心啊！今後殿下要恪盡職守，每天夜里都不忘巡城，尤其是城西有燕然山障目，若敵人翻山而來我們則猝不及防，所以山上的烽火哨台要日夜輪守……」星河哪里听得進他的嘮叨，再說按常理烏軍要偷襲的話，也是就近偷襲易水上游或中游，不至于求千里之遠，何況是冒犯布置了十三門神威無敵大炮的天險城關——幽州台。老帥一走他就如出籠的鳥，懶得理軍務，也不住軍營，每天夜里巡的不是城而是金雀樓美人的嬌-軀。
不多久禽檜突然病了，他稱水土不服告假回蘭陵休養。
「到底是王孫公子身子嬌貴吃不了苦。」老帥搖搖頭放行了。
臨行前一天晚上禽檜抱著一壇酒來到書中玉帳中和他對飲話別。帳外刮起呼呼的北風，帳內二人煮酒論英雄好不快活。書中玉亦迷惑于烏軍受阻，論實力他們早該在樓蘭城頭曬太陽了。禽檜給書中玉滿上一杯，「總之，什麼烏龍鐵騎，什麼太陽旅都是浮雲，將來最大的英雄非賢弟莫屬。」一句奉承話正好觸及書中玉的心弦，蕩起了他的萬丈豪情，于是他放開肚子痛飲。飲著飲著他不禁放聲高唱一曲英雄頌——《易水寒》，鏗鏘而蒼涼。
載歌載飲半壇酒下肚，書中玉不覺已有七分醉意，這時禽檜問道︰「與賢弟相處數月有一事不明︰北疆天寒風蕭，賢弟為何常帶一把扇子？」