沈秋低著頭，跟著護院們穿過長長彎彎的回廊，還沒踏進靜園就聞見一陣濃郁的梔子香。
護院們突然停下了。
沈秋抬眼望去，三公子站在靜園拱門處，神情和語氣都同樣清冷地說道︰「你們三個跟我進來。」
護院們便放開于波。于波顫著腿往前挪著步子。小紅趕忙上前扶住他。
三公子冷冷地看著他們，又掃了沈秋一眼。
沈秋急忙跟上去，扶住于波的另一只胳膊，慢慢走進了靜園。
三公子在廂房門上輕敲幾下，就听見里面傳出柔媚的女聲︰「進來吧。」
不過七、八步的距離，沈秋卻走得心驚膽戰。她忍不住朝三公子瞄去，卻見他正面無表情地看著自己，眼神里帶著幾絲寒氣。沈秋背上一涼，連忙轉開目光。
唐老板坐在窗戶邊繡花。她在翠綠的錦緞底上，繡著一對相依相偎，頭頸交纏的鴛鴦。整幅刺繡已接近完工，除了鴛鴦的眼楮。所以她此時正用黑白絲線繡著眼楮。
她頭也不抬地說道︰「之言，听說你責罰了一個護院？」
張之言說道︰「是。」說著走到于波身旁，說道︰「你自己說，你干了什麼。」
于波白著一張臉，說道︰「我……我用廢鐵片做了一把菜刀。」說完，轉頭往小紅看去。
小紅卻一臉驚異地看著他，嘴唇微翕，不知道在說什麼。
唐老板眉毛一皺，抬起頭盯著于波，冷冷地說道︰「難道你不知道私藏私造刀具是犯法的嗎？」
于波沒有答話，但額頭上已經冒出了細密的汗珠子。
唐老板又說道︰「既然你這麼不懂規矩，攬月閣也沒法子留你。你去找賬房把帳結了，馬上走人。」
于波的臉更白了，什麼也說不出來，只是盯著小紅。小紅此時的臉也白得像紙。
唐老板又看了看沈秋和小紅，微微一笑，對張之言說道︰「護院犯錯，怎麼又多出兩個丫鬟？」
張之言冷聲說道︰「我剛剛發現，這兩個丫鬟才是背後的主使。」
沈秋一听，心就沉了。自己一時之念害了于波，也害了小紅。她覺得自己的鬢角又開始冰涼一片。
唐老板看著沈秋，問張之言道︰「小紅一貫老實本分，而這個丫鬟又才來沒多久，能主使什麼？」
張之言冷哼一聲，說道︰「才來沒多久，就跟護院混得很熟，還能指派人辦事。大嫂，你說她是不是很厲害？留在攬月閣里實在是大材小用了。」
于波和小紅立即轉頭看向沈秋。
沈秋看著他們驚訝的表情，心越來越下沉，背上也開始發涼。
唐老板盯著沈秋，問道︰「三公子說的是不是真的？」
沈秋低著頭，咬著唇不說話。這三公子是什麼人，怎麼一下子就看出是自己干的？
張之言冷笑道︰「這人人品殊為不佳，讓人不齒。」說著圍著沈秋踱了個圈，說道︰「小小年紀，就會挖人牆角，嫁禍他人，你還真是有本事……」
沈秋本來在擔心他們會把于波、小紅和自己一起趕出去，突然听到張之言抹黑她的人品，還隨便扣下一頂搶好友男友的罪名，頓時心頭火起，顧不得他是管理層，立即怒道︰「你胡說什麼！」
張之言沒想到她竟然敢對著自己大呼小叫，微微一愣，隨即繼續說道︰「難道不是嗎？」
沈秋深深地吸了一口氣，挺胸抬頭地說道︰「沒錯，我是撒謊騙了于大哥。可我只是想廚房里有一把好用的菜刀。根本沒有你說的那些什麼挖牆腳、嫁禍的主意。你這麼隨意亂說是誣陷、是嫁禍！」
張之言抽了口氣，瞪著她，突然大笑起來，轉身對唐老板說道︰「大嫂，她這可是自己承認了。可見我所言非虛。」說著，一臉得意地看著沈秋。
沈秋掃了眾人一眼，猛然瞧見小紅面帶憂戚地望著自己，微微搖頭。
她在叫自己別說了！
她竟然沒有怪自己！
她願意和自己一起被趕走！
沈秋覺得心里一陣揪痛，定定地看著張之言，把胸脯挺了挺，說道︰「對，你說得很對。一切都是我一個人做的，與他們沒有任何關系。所以你只要將我趕走，事情就結束了。」
張之言收了笑，上下打量著她，微微皺眉，說道︰「你以為你站出來就可以免掉他們受罰麼？」
沈秋白著臉說道︰「本來就是我一個人搞出來的事情。跟他們沒關系。騙人的是我，要罰就罰我。」
小紅走過來，在張之言面前跪下，泣道︰「三公子，小秋她是無意的。她很多事都不懂，她不知道私造刀具是不可以的。三公子，我求求你，別趕她走……」
于波也跪下，說道︰「三公子，都是我一時糊涂，做下錯事，請公子不要責罰她們。于波願意一力承擔。」
張之言對他們的訴求恍若未聞，只是目不轉楮地盯著沈秋，就似在研究一本難解的古書。
沈秋也盯著他，隱隱覺得那冰一般的眸子之下藏著一股股溫熱的暗流。
此時，唐老板嫣然笑道︰「不過就是一把菜刀，何至于這樣呢？都起來吧。」
小紅和于波應了個是，起身垂首站在一旁。
唐老板盈盈站起，走到沈秋面前，笑道︰「你倒真是一只犢子，天不怕地不怕的模樣。很好。」又轉頭對張之言說道︰「他們這是初犯，罰過就算了。剛才你在中院責打于波，大家也看見了。想來以後也不會有人再犯。」
張之言瞥了沈秋一眼，說道︰「那這個丫頭怎麼處置？」
唐老板掩嘴一笑，說道︰「菜刀的事情，她之前找冬兒說過。想必是冬兒一時之間找不到合適，隨便拿了一把過去。」
沈秋連忙說道︰「對對對。冬姐姐拿來的菜刀用起來有點費勁。」
唐老板瞟了張之言一眼，緩緩說道︰「其實這個丫頭聰明能干。這陣子賣得很好的水晶羹就是她做的。」
張之言怔了一下，看了沈秋兩眼，說道︰「這次就算了，再有下次，自己走人！」說著，轉頭掃視小紅和于波一眼。
兩人立即應了聲是。
沈秋也跟著說道︰「是。」
張之言又看了三人一眼，冷哼一聲，拂袖而去。
沈秋剛松了口氣，又听唐老板說道︰「小紅、于波，你們先出去。」
小紅聞言，急忙望向沈秋，眼神里盡是擔憂。沈秋沖她一笑，微微點頭。小紅這才扶著于波離開。
等兩人出了院子，唐老板說道︰「下次可要記住了，不要私自出什麼主意，于己于人都沒好處。」
沈秋一驚，這唐老板也不是省油的燈！趕忙應道︰「知道了。」
唐老板又問道︰「你覺得在後院廚房干活好不好？」
沈秋不知道她這是什麼意思，順口答道︰「很好。」
唐老板盯著她，說道︰「如果有比後院廚房更好的地方可以呆，你願意麼？」
沈秋登時就懵了。