吳總管急忙說道︰「此事你我二人知道就行了。我也不多要，五百兩確實少了些，加一點。」
張之斌沉吟了一下，神色艱難地做出決定︰「那我再加一百兩。不過這已經是看在你我多年的交情上，再多，吳總管只能到別處去問問了。」
吳總管雖然不是很情願，但也不敢去別處問。銷贓的事情，自然是越少人知道越好。榮興當鋪跟自己合作很久了，再說六百兩銀子，也夠花上好一陣子。于是倒上一杯酒，舉起說道︰「張大掌櫃，這生意成交！吳某敬你一杯！」說完，一仰脖子喝干了。
張之斌也舉起杯子喝了，笑道︰「吳總管你客氣了。以後有什麼好東西，還請吳總管多記得小弟。」
吳總管打個哈哈，說道︰「那是自然的。張大掌櫃每次都爽快得很，吳某自然不會忘記。」
張之斌突然想起了似的，從懷里掏出一卷鈔子遞過去︰「瞧我這記性。吳總管，你收好了。」
吳總管，接過來數了數，不多不少，整整六百兩。順手裹起來往懷里一塞，道了聲謝謝，就又揪下一只鴨腿，一邊啃一邊出了偏廳。
張之斌將他送到大門口，等他上了馬車，拐過了街角，才轉身問燕小七道︰「你神色慌張地站在偏廳門口望了許久，有什麼事？」
燕小七湊過去低聲說道︰「二公子，三公子來了。在後院客房里等很久了。」
張之斌神色一變，三弟此時來，一定要有什麼要事。急忙往後院走去。
走進客房一看，張之言端端地坐在桌子前看書，一派悠然自得的模樣。
張之斌走過去，他頭也不抬，還是在看書。張之斌敲了敲桌子，張之言這才抬起頭來，看著他笑道︰「二哥你來了？」
張之斌這下有點暈了，搞不清他來干嘛。就在他對面坐下，問道︰「你這麼晚來找我，有什麼急事？」
張之言淡淡一笑，說道︰「說急也急，說不急也不急。」說著就把那張薄紙遞給他。
張之斌接過一看，神色立變︰「泉州缺銀，父……」
張之言說道︰「早前父親大人跟蒲壽庚周旋，想著他在泉州經營多年，財大氣粗，勢力龐大，又做過泉州市舶使。雖然現在退任了，好歹也算是舊臣。就想要他出錢出力護行朝周全。如此看來，這蒲壽庚已經變節了。」
張之斌嘆了口氣，說道︰「此人本來就不是純粹的漢人，是色目商人後裔蒲開宗的兒子。說起來不過是個夷人，只是寄居在泉州而已。他利用做舶使的那三年，把自己家族的生意擴大了好幾番，成了泉州一霸。即使是咸淳十年的時候，他幫助朝廷擊退大批海盜，也不過是為了保護家族的巨大利益。不過度宗皇帝認為他立了大功勞，還他授了福建安撫使兼沿海都置制使的官職，負責安撫福建路的兵事民政，統領海防。他借此機會控制了大量的海船，獨霸了當地的海上貿易，欺行霸市，只顧斂財。」
張之言放下書，說道︰「這件事我從一開始就不看好。一個商人，而且還是個色目商人，只能唯利是圖。父親大人居然想跟他談什麼護國。本來就是個笑話。」
張之斌皺眉道︰「你不可如此無禮，豈能在背後說父親大人的不是！」
張之言冷笑道︰「如今說什麼都沒用，只有銀子有用。」
張之斌一臉憂色，思慮半晌，說道︰「我這里只能拿出七千兩銀子，你那邊如何？」
張之言默了一下，答道︰「我那邊也差不多。如此一來，攬月閣就是空架子了。好在那是一本萬利的買賣。」
張之斌一听到攬月閣，臉上突然浮起一股厭惡的神色，說道︰「三弟，之前你說要開攬月閣，我其實是很不贊同的。」
張之言面無表情地說道︰「我知道，我知道你一直就不贊同這件事。你覺得我這麼做有違君子道義，是下三流的手段。可是她們本來就是干這行的。到哪里不是做？攬月閣對她們好，她們自然也做得樂意。對我們來說，她們不過是幌子。如果沒有她們，我們的人豈能安全？二哥，我記得你說過，成大事者不拘小節。」
張之斌長嘆一聲，說道︰「我知道你這是沒辦法的辦法。如今想在那些府里面安插人進去了，也不過是做粗活的。還不如你攬月閣里的小姐們多勸幾杯酒套來的消息好。只是苦了我們的人，也要做那些賣笑陪酒的事情。三弟你總是看不起女子，其實我倒覺得有時候她們比我們要強得多。」
張之言不知道他什麼時候改變了態度，有一點意外。神色復雜地看著他，突然說道︰「青玥還要在里面呆多久？」
張之斌神色一頓，面色有些發黯，說道︰「她本來是右丞相府的三娘子。現在卻混在煙花章台之地。只是她性子太倔，勸也勸不動。上次我去見她，說起此事。豈料……」說著又是一聲長嘆。
「豈料什麼？」張之言問道。
「她說自己的父親在福州城破之日沒有以聖上為重，而是自己跑了……」
張之言听到此，突然大笑起來。
張之斌愣了一下，也笑了。
張之言笑道︰「想不到只會攪渾水的陳宜中居然有這樣硬氣的女兒。真要是他們父女的性子倒換一下，父親大人就能省好多力氣。」
張之斌說道︰「她的性子又 又直，做了決定誰也勸不動。不然三年前怎麼會非要跟著我們來燕京呢？如果你的攬月閣里多幾個這樣的女子，事情只怕會更順利。只是這樣的女子實在難找，天下的女子誰不想有個好歸宿……」
張之言的神色突然古怪起來，岔開了話題︰「二哥，你們的事什麼時候辦？」
張之斌沒有回答，只是拿起茶壺倒了一杯茶水，默默地喝著。良久之後，他說道︰「我和三娘子已經有了約定。你無需多管。」說完將候在門外的燕小七叫了進來︰「你去我的屋子，從暗格里拿七千兩鈔子過來。」
對于二哥的私事，張之言也不好多說，只是把手里的《詩經》翻得嘩嘩的響。
屋子里立刻陷入了一種難堪的沉默。
等燕小七拿來七千兩鈔子之後，張之言用兩張麻布分別裹好，塞進兩邊袖子里，便告辭離開。
攬月閣後院里種了很多花草樹木，可惜在六月驕陽的烘烤下，每一片葉子，每一朵花都沒精打采地耷拉著腦袋。
沈秋也在柳樹蔭下耷拉著腦袋，太熱了。不過比起小廚房那個烤爐來說，荷塘這里可以算得上是清涼之地了。于是每天下午她會跑到這里，找一片樹蔭，舒適地躺下，美美地睡上一覺。
不過今天太熱了，熱得她睡不著。沈秋只好用手里的絹子擦著額頭上的汗，沒一會兒，絹子就濕透了。
沈秋嘆了口氣，走到荷塘邊蹲下，洗著滿是汗臭的絹子。
塘水很涼，對渾身冒汗的沈秋來說，有著難以抗拒的誘惑力。于是她又月兌了鞋襪，把腳放進了塘水里，享受起清涼來。
眼前紅荷碧葉，隨風搖弋，景色很美。
沈秋看著不免有些發呆。
她來古代已經一個月了，哥哥有沒有找過自己？要是找不到，他會不會著急？嫂嫂說不定很高興。因為終于可以把自己住的那間屋子騰給她兒子了。
沈秋覺得活了整整二十一年，只有爸爸媽媽才是最愛自己，對自己最好的人。
想到這里，她滿心傷感，禁不住落淚。
忽然一張白淨的絹子遞到眼前︰「擦一擦。」
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