「喂,克里斯!」
克里斯站在蘇打水販賣機前回過頭來,他看到福斯特那黝黑的,如同少年一樣的臉龐上帶著滿滿的笑意,從空無一人的走廊處向著這邊大步流星地走來。實際上,福斯特要比克里斯年長兩、三歲左右,但外表看上去就像是個處于叛逆期的青少年一樣——留著長發、穿著釘著銅釘的牛仔褲和夾克,左肩上還紋著一個抽煙骷髏的刺青。但是他的確是一名優秀的機械師,同時從克里斯參加的戰斗中所目睹到的情況來看,福斯特還是他所見過的最棒的狙擊手之一。
「呀,福斯特,很有精神嘛。」克里斯從販賣機中拿出罐裝蘇打水,順勢看了一眼自己的手表。距離會議召開還有幾分鐘的事件。當福斯特站在他的面前時,雖然克里斯的笑容中滿是疲憊,但是那雙藍色的眼楮中仍然閃耀著光芒。福斯特的手中拿著很多裝備——防彈馬甲、多用途武裝帶、還有軍用背包。
「威斯克已經向馬里尼認可了搜查工作。Bravo小隊開始著手執行任務。」雖然很興奮,但是福斯特那阿拉巴馬特有的鼻音還是讓他的話變得很平靜。他一邊一如既往地傻笑一邊將手中的裝備放在椅子上。
克里斯皺著眉頭問道︰「什麼時候?」
「現在。只要直升機一準備好,我們就可以出發了。」福斯特一邊說一邊將防彈背心套在自己的T恤上,「當你們Alpha小隊坐著寫備忘錄的時候,我們已經干掉那些不知從哪兒來的殺人犯了。」
自己如果沒有自信的話,是什麼也做不成的,這就是S.T.A.R.S。
「啊,算了吧,你們還是小心點兒吧,好嗎?不管怎樣,比起在森林里四處轉悠那種無聊的工作,還是我們的工作更令人厭煩一些。」
「那種事情當然很明顯啦。」福斯特說著將頭發攏到腦後,接著系上了武裝帶。很明顯,他已經將精力集中在特殊任務上。克里斯雖然還想說點兒什麼,不過終究沒有說出口。比起自己的虛張聲勢,福斯特本身就是個專家,所以根本沒有必要對他說「小心」之類的話。
真的是那樣想的嗎,克里斯?你真的認為比爾會小心嗎?
內心發出了這樣的疑問,克里斯輕輕的拍了下福斯特的肩膀,然後向著作戰會議室走去。他驚訝于威斯克會將小隊分批派遣出去,雖然對于缺少經驗的S.T.A.R.S來說,開始進行預備調查是慣例,但這卻不是通常的作戰方式。即便從已經被發現的死者數量上來看,也應該準備更加積極的攻擊力量才對。針對殺人犯而組成部隊,這次的事件絕對是最高等級的。可是威斯克竟然只把這當成了一次訓練活動。
誰也不知道,比爾又會變成什麼樣子……
克里斯再次想起上周的深夜,自己接到的那通童年玩伴打來的電話。雖然和比爾已經很長時間沒有聯系,但還是知道他目前是安布雷拉公司的研究員。安布雷拉是一個制藥公司,這個公司為浣熊市的經濟繁榮做出了卓越的貢獻。比爾絕對不是一個害怕陰影的家伙,但是他的聲音中卻透出了深深的絕望。將克里斯從睡眠中叫醒,比爾喋喋不休地說著自己的生命正處于危險之中,而且好像還有其他人也卷進了這件事情當中,他懇求克里斯離開城市來見自己。可是當克里斯趕到約定地點後,對方卻沒有出現,之後他便失去了比爾的消息。
自從比爾失蹤以來,雖然克里斯並不認為這件事和浣熊市所發生的事件有關聯,但在失眠的夜里還是會不停地回想著這些。「無論如何,現在肯定發生了一些超出我們想象的事件,而且比爾知道這一事件的真相。」這樣的想法與日俱增,令克里斯揮之不去。雖然警察搜查了比爾的住所,但是卻並沒有發現犯罪的跡象……可是,克里斯的直覺告訴他,自己的朋友已經死了。而且是有些人為了封他的嘴而謀殺了他。
「有這種想法的,只有我自己而已。艾隆斯署長會認為這種想法完全是無稽之談,小隊中的人會認為我只不過是陷入了失去朋友的悲傷之中,所以產生了幻覺……」
克里斯剛剛轉過走廊拐角,便把這種想法暫時收了起來。走廊中間響起皮靴後跟敲打著地面所發出的聲響。為了找出比爾失蹤的理由,自己應該做點兒什麼才好。集中精神,將意識集中在問題上——但是,實在有些筋疲力盡。自從接了比爾的那個電話之後,自己一直在被不安與睡眠不足所侵蝕,視線也好像在逐漸模糊。由于最近所發生的一系列事件,也許自己的客觀性也被變得遲鈍……
隨著克里斯逐漸靠近S.T.A.R.S辦公室,他努力不去思考其它問題,只是在腦海中整理會議相關的事情。懸在頭上的熒光燈將狹窄的走廊照得如同白晝,作為夜間照明來說,這的確有些過于明亮了。浣熊市警察總部是一幢古老的建築,至今仍然存在著規格外建築物的部分以及很多瓖嵌工藝的彩磚,為了采集日光還設計有很多扇窗戶。在克里斯小時候,這幢建築物是浣熊市的市政廳。之後隨著城市人口的增加,這里作為圖書館被修葺一新。再往後,在四年前又變成了警察署。總之是經歷了無數次的改建工程……
S.T.A.R.S辦公室的門敞開著,男人們高談闊論的聲音傳到了走廊里。一瞬間,克里斯感到有些躊躇,能夠听出艾隆斯署長的聲音就在其中。總是說著「稱呼我布萊恩就好」的艾隆斯是一個帶著警察面具隨意滿足自己私欲的政治家,他會對本地的所有事情都加以干涉,這已經是公開的秘密了。追溯到九四年,他甚至和賽達地區的不動產詐騙案有所關聯。雖然這些事情都不會在法庭上被證明,但是對那些私下的知情者而言,這些都是不言而喻的事實。
克里斯听到艾隆斯那陰郁的聲音後,不禁搖了搖頭,對由那個家伙來指揮S.T.A.R.S表示難以置信——即便對方的確是一名市議員。也許更令人難以置信,但恐怕這個家伙總有一天會成為浣熊市的市長吧。
當然,那個家伙討厭你也是很正常的事情吧,克里斯?雷德菲爾德?
啊,正是如此。克里斯並不是一個善于溜須拍馬的混蛋家伙。而艾隆斯也不是一個完全沒有能力的廢物,他曾經受過專業的軍事訓練。所以盡管克里斯的心里有一百個不情願,他還是邁步走進了被當作S.T.A.R.S小隊辦公室以及作戰總部的狹小而又雜亂的房間。
巴瑞與約瑟夫正在一邊查看放在桌子上的箱子中的文件,一邊低聲談論著些什麼。Alpha小隊的駕駛員布拉德?維克斯在喝著咖啡,眼楮則盯著電腦的屏幕。穩重的臉上浮現出一絲不開心的表情。在房間的深處,威斯克隊長坐在椅子上,雙手交叉在腦後,正對艾隆斯署長的發言報以熱切的微笑。艾隆斯則將身體倚在威斯克的辦公桌上,一邊說著話一邊仔細地用他那雙肥胖的手撫模著嘴邊的胡須。
「所以,我就說啊,‘只要你讓我印刷,我就去印刷,貝托魯奇。另外你那麼在意這個啊,如果不是這樣的話,你絕對不會再一次從這間辦公室得到我的許可’。我就是對那個家伙……」
「克里斯!」威斯克打斷了署長的發言,站起身來。「你能來真實太好了。那麼我們就不再廢話了。」
雖然艾隆斯看起來有些不爽,但是克里斯還是裝出一副面無表情的樣子。威斯克也不再去理會艾隆斯,而是以很鄭重的態度面對克里斯,盡管還是能看出他眼楮中閃爍著的光芒,但同時也有一種有恃無恐地意味。
克里斯進入辦公室,走到了自己的辦公桌前,這張桌子是他與Bravo小隊的肯尼斯?蘇利文共同擁有的東西。通常情況下,由于小隊之間要以交接制來執行任務,所以並不需要很大的辦公室。