柳雲飛心底驚疑不定，思緒百轉，卻又毫無頭緒。唐青望著柳雲飛，緩緩地搖了搖頭，一臉的沮喪。柳雲飛轉念一想，目光便轉向老秦望去。唐青與他一般心思，老秦如此，內里必有緣由，否則不必有那種大禍臨頭的神情。兩人在老秦左右坐下，卻又將目光從老秦身上移開，都盯著酒杯，如同那酒杯開花了一般。
老秦昂著頭靠在椅子上，怔怔地看著天花板，許久都沒有吭聲，似乎在想著一件極其重要的事情。唐青也不言語，將老秦的酒杯灌滿，然後自顧自地端起自己的杯子抿起酒來。
老秦又仿佛清醒了一般，卻不理會近在咫尺的酒杯，抓起台上的酒瓶便一口灌將下去，嘴里忽然大聲叫道，「木蒼子，炒多兩個菜來！把我珍藏的那壇酒拿出來！」廚房的送菜口探出一張年青人的臉，吆喝著應了一聲，「好吶！」柳雲飛這才發現那瓶酒不知覺中竟然被老秦喝完。
酒馬上送了上來，老秦一掌拍開封蓋，一陣酒香溢鼻而來。那香味極其古怪，仿佛是一種植物的根睫泡出來的。聞那味道，應該窖藏了有很多年了。
老秦沒有出聲，走到神台前，在神台後面模了一下，不知在什麼位置掏出一包黃褐色紙張包住的白色藥粉，倒進酒壇里面，壇子不大，很快冒出一股熱氣，壇子里面沸沸騰騰仿佛水燒滾了，但一會功夫酒水就平靜下來，熱氣也消失不見。
老秦抱起壇子在每個人的碗里都添滿酒，看著唐青驚奇的眼神，苦笑一聲，「喝吧！我要講的事情，和這酒的原料也有莫大的關聯。」
唐青沉吟片刻，臉上隨即出現恍然大悟的神情，拍拍手掌說，「這是曼珠沙華！學名Lycorisradiatay，俗稱火照之神，也稱為幽靈花。最常見的民間稱呼為彼岸花。科屬石蒜科，其根睫有毒，球根含有生物堿利克林毒，誤食者可引致嘔吐、痙攣等癥狀。重者可能會導致中樞神經系統麻痹，有生命危險。」
唐青看了看老秦，見老秦沒有反駁的意思，繼續說道，「其花的根睫提取的毒素後運用得當具有祛風消腫、解毒抗癌作用，提取的「加蘭他敏」據說也可以治療小兒麻痹癥……不過我卻不知道這花睫可以泡酒來喝？也不知道和那女人有什麼關系？」
老秦疑惑地看著唐青，不由贊嘆，「不想唐先生年紀輕輕，家學確是非常淵博。」
柳雲飛沒有見過這種花，更加不曾听說過，仿佛听天書一般看著兩人交談。所幸他平日大都是傾听者，此刻卻也不出聲，靜靜听他們道來。
這時老秦接上唐青的話，「我姓秦，因為出生在三棵大樹下面，所以取名叫三木子。」柳雲飛和唐青都是第一次知道老秦的名字，但沒有想到老秦的名字居然如此古怪，要不是晚上經歷的古怪事情多了，免不了又要拿這名字嘻笑一番，只是倆人現在卻實在是笑不出來了。
「我的家鄉在怒江畔，我是 僳族人，土生土長的 僳族人並不喜歡住在城鎮里，所以都隱居在高山峽谷之中。那些地方空氣潮濕，又用很好的林木植被，所以每到花開月（注︰ 僳族人使用自然歷，借助花開、鳥叫等，把一年分成花開月、鳥叫月、燒山月、饑餓月、采集月、收獲月、煮酒月、狩獵月、過年月和蓋房月10個季節月。），林子里面就盛開了火照之神。族里面每家每戶都養了幾窩蜜蜂，那時候是蜜蜂采蜜的重要時節，釀好的蜂蜜可以賣到縣城或者鎮里面，也是族里面的主要經濟收入來源……」
秦三木子講了很久，神色間完全融入了故鄉的風情里。而且話語之間離題愈來愈遠，柳雲飛倒是按捺的住，一副靜听的模樣。那唐青性格最是不耐，急灌了兩口酒，打斷秦三木子的話，「這些和那旗袍女子又有什麼關系呢？」
秦三木子見唐青神色焦慮，淒然一笑，「當然有莫大的關系！柳先生一身玄功莫測高深，還記得那女子旗袍上面的龍形花了嗎？那就是火照之神！火照之神花開之前葉落，葉落之後花開，花葉之間永世不會相逢。那女子背後繡著花朵，胸前一定是繡著兩片細長的葉子。」
柳雲飛凝神回憶，只記得當時被那女人眼前兩團火焰吸引，卻沒有注意她的胸前是否繡著兩片葉子。當下一片後怕，想那火焰似乎有一種莫名的吸引力，陷入其中便再也難以掙月兌一般。
這時候，那叫木蒼子的青年已將菜端了出來，將菜放到台面後，轉到店門前將店門關上，便坐在老秦的對面。自己拿了一個杯子，將酒滿上，也不管三人目光，悠閑地喝起酒來。
秦三木子停了一會，不再理會三人的反應，自顧自說了下去，「在族里流傳著一個遠古的故事。相傳最早的時候， 僳族人生活在雲南和四川相交的金沙江流域一帶。族長有一個女兒長得非常的美麗。據說，她明亮的眼楮就連是天上的群星也黯然失色，她的肌膚比最皎潔的月光還要白皙，曼麗的身影連魔鬼見了也要瘋狂。她的名字叫做曼珠！」
柳雲飛和唐青不禁應聲低呼，異口同聲問道，「曼珠！那沙華是誰？」
木蒼子听得悠然神往，忽然听到倆人的驚嘆，不由得狠狠瞪了他們一眼，「听下去不就知道了！哪有這麼多的廢話。」唐青脾氣極為耿直，最听不得別人冷嘲熱諷，听見木蒼子講話如此過份，不由氣上心頭，站起來揮拳就要打過去。
柳雲飛見唐青面色不妥，知道他的脾氣，伸手抓住他的手往下壓了壓，唐青悶哼了一聲，知道柳雲飛性子雖然柔和，但既然伸手制止自己，決計不讓他在這里動武。
木蒼子見到唐青發怒的樣子嚇人，難免心虛，便獨自喝酒，不再吱聲了。
柳雲飛順勢又扯了一下唐青的衣袖，唐青也悻悻然坐了下來。
秦三木子完全沉浸在自己的故事里，竟又沉默了良久，才繼續說了下去，「那曼珠逐漸長大，轉眼到了要出嫁的年紀。以曼珠的美麗，求婚者自然絡繹不絕。來求婚者，其中也不乏族中的勇士，外族的貴冑子弟，可是曼珠卻沒有看上其中任何一個。族長膝下僅此一個女兒，心里也有幾分不舍。于是曼珠的婚事就拖延下來。轉眼又過了幾年，和曼珠同樣年紀的女孩都出嫁，有一些甚至有了幾個孩子，這時候，連族長也開始著急了，于是族長去請教族里的巫師馬塔亞。」
其實柳雲飛和唐青都明白，大多數邊遠的少數民族經濟非常落後，甚至許多地方至今仍是酋長制，而部落里面的巫師具有和神明溝通的能力，在族群里具有非常高的權威，許多事情根本就是族長征求過巫師的意見後，才會裁決。嚴格來說，落後的族群是在征求神明的意志。
但在婚姻思想的某些方面，一些少數民族卻比漢族要進步得多，一般父母不會過多的干涉子女的選擇。比如傣族的潑水節，白族的火把節， 僳族的春浴。青年男女都可以趁著這些求偶的節日，找機會向心儀的對象表白。雙方情定之後，父母雙方一般不會反對。當然有特殊的情況出現，比如一方從小就指月復為婚，少數民族非常守諾，應允了對方的事情是絕對不會反悔的。
柳雲飛和唐青相視一笑，其實倆人都不相信巫師可以和神明溝通，畢竟灌輸給他們的教育就是對神明是否存在保持否定的態度，既然內心否定了神明的存在，又怎麼會相信巫師有通天的本事呢？只是按照常理推測，那巫師應該是建議曼珠參加一年一度的春浴。
果不其然，秦三木子繼續說了下去，「我們 僳族人，都有春浴的習俗。在春分的前三日及後三日，族里的壯年男女都自帶行李、食品和餐具到溫泉處沐浴。屆時可以進行蒸氣浴，因族群長期居住在高山峽谷之中，族人難免會染上風濕，而春浴是最有效防治風濕病的辦法。馬塔亞在求過神靈指點，要曼珠和族人參加一年一度的春浴，在春浴的時候，可以找到自己心儀的男人。但馬塔亞在族長離去之前，特別警告族長說，千萬不要進入忘川的游龍池，否則族群就有大難降臨……」
在神話傳說中指的是陽間與陰間的分界線就是冥界的三途河（亦稱弱水），人死去後通往冥界唯一的途徑就是奈何橋，據說掉進弱水之中，便永世不得超生。然過了奈何橋也不是有求必應，奈何二字便頗有無可奈何任人宰割的隱喻。
忘川這個地方據說是人過世後進入冥界之前的最後一段路程。但現實中，柳雲飛卻沒有听說過金沙江畔有一個叫做忘川的地方。心中有疑惑，免不了又打斷秦三木子的話，「秦老所說的忘川，難道是去冥界途中的那個忘川？」
秦三木子徒然听見這個問題，不由地愣了一下，想了想，然後搖了搖頭，柳雲飛和唐青皆不知他搖頭的意思是否定此忘川非彼忘川呢，還是連他自己也不知道。
所幸秦三木子馬上解釋，「這個我也不清楚。只是後來果然遇到了滅族的災難，僅留存的 族人根據神明的指引向西南方向遷徙。後來又經過千百年的流離失所， 族人逐漸分散開來，現在金沙江流域一帶的 族人，也是 族人和外族人混居後，因思故里，再度遷徙回去後演變而來。」