想到一路上看到的場景，倩娘又嘆了口氣，「夫人，京城附近還好些，咱們青州那邊的田地早就干裂了，很多莊稼也都枯死了，不少百姓已經商議著要外出逃荒呢。」
「逃荒？」
王綺芳看了看前面浩浩蕩蕩的求雨隊伍，吩咐趕車的雷霆將馬車停到路邊，給求雨的人群讓路。
「是呀，老爺不下雨，莊稼都**了，那些指望著地里的收成的農民不逃荒還能咋辦？」
想當初，倩娘家里驟逢巨變，她也曾經苦過好一陣子，直到嫁給馮鐵柱，有了丈夫幫襯，娘家的生活才漸漸轉好。
對于生活在底層的小老百姓，倩娘骨子里還是很同情的。
「恩，青州的知府難道沒有采取什麼措施嗎？。」
遇到這種嚴重的旱災，官府應當有所行動才是呀。
「知府？哼，他們不盤剝百姓就是好的，哪里會主動幫百姓做事？」
或許是幼年的不幸經歷，倩娘對那些豪商、官吏都沒有什麼好印象。
提起青州的父母官，她鄙夷的冷哼了一記，「夫人，你在京城不知道呢，若不是咱們的種植園有李家和錢家做靠山，青州的知府早就一口將種植園吞了去。」
想當初，她們家的棉花種植園不就是這麼被人貪了去？
有錢的商人尚且都如此，更何況是草根農民。想到那些人的所作所為，倩娘冷冷笑道，「自從旱災發生後，知縣大人辦的第一件事就是朝百姓們要銀子，集資求雨。」
就像外面的人們一樣，買了各種貴重的祭品，然後頂著大太陽進行祈雨儀式。
可惜，錢是花了，雨半點都沒有求下來。
「而且，妾身听說，知縣明明從百姓手里斂去了一百多兩銀子，可用于求雨的連零頭都不到。夫人，您想想，他們連這種銀子都要貪墨，還能指望他們為老百姓做什麼事兒？」
說到這里，倩娘搖搖頭，「唉，除了逃荒，百姓們也沒有其他的活路了。」
王綺芳听了這話，眉頭微蹙，她想了想，道，「既是這樣，那咱們去海城之前，在拐彎去趟青州吧。」
「恩？夫人，難道您想幫幫那些貧苦的農民？」
倩娘聞言，眼前頓時一亮。
對呀，別人或許不會管那些百姓的死活，但自己的東家，她了解，最是善良不過的人。
別的不說，單看看京城天字九號工業園里的傷殘娘子軍和乞兒，就能說明一切。
而且，現在的東家身份也不同了，在商界，她是位于儒商業協會頂端的天字九號儒商；在官場，她又是一品夫人，完全有能力救助那些逃荒的可憐人。
其實，倩娘把王綺芳想得太崇高了。
若王綺芳知道了倩娘的想法，都會不好意思。
原因無他，她的確是在打那些逃荒的農民的主意，但出發點絕不是無償幫助，而是為著她的大莊園計劃。
據李靖天發回的信息，王綺芳了解到，此時的關外遼東地區，基本處于無主的狀態。
自從渤海王被大周滅掉後，整個遼東地區，大片大片的土地全都荒蕪著。
而朝廷派遣的遼東衛，也不過是在遼東虎山建了一個衛所，號稱管轄遼東地區的事物，但實際上，衛所的衛兵根本就在遼東邊界附近溜達，完全不涉及再往東、往北的地域。
至于流放到關外的囚犯，則被遼東衛的衛兵安置在里虎山不遠的一個小山坳里，其他的大片土地和山脈，基本上看不到什麼人煙。
這樣一來，也就給李靖天他們留下了足夠多的田地。
事實上，李靖天也已經在做了。他和鐵楚兩個人，用了不到三千兩的銀子，便收購了遼東近兩萬畝的土地和山脈。
听他們那個意思，好像還在選地方，繼續買地呢。
買地王綺芳不反對，這本來就是她的主意。可買回來大片大片的土地，若沒有人耕種那也是枉然呀。
畢竟遼東不是她的空間，可以用意念種田。
而這時涌現出來的大批逃荒者，則是去遼東的最佳人選，要知道他們可都是祖祖輩輩的農民，侍弄莊稼絕對都是行家，遠比王綺芳這個半吊子強多了。
唔，看來這場席卷北部地區的旱災，對于俠客盟和尋找退路的王綺芳來說，都是一個機會。
想到這一層，王綺芳面上的神色愈加堅定，「能幫一把就幫一把吧，再說，我那個莊子也需要人打理呢。」
「恩恩，應該沒有問題，」倩娘到京城後，便听說了趙家辦的惡心事兒，也知道王綺芳此次出行的主要目的就是去關外，更知道王綺芳正為人手短缺而苦惱。
眾所周知，關外苦寒且都是無人煙的蠻荒之地，若不是實在活不下去了，估計沒有人肯主動去那里。
不過，現在不同了呀，那些逃荒的百姓們，正是在老家沒有了活路，這才紛紛逃荒出來當流民。
如果夫人提供優厚的條件，並保證他們吃飽穿暖，倩娘相信，那些百姓一定會願意跟夫人走的。
到那時，夫人的煩惱解決了，又救了不少百姓，這豈不是兩全其美？
想到這里，倩娘激動的撫掌，「哎呀，夫人，那咱們趕緊啟程吧，我擔心去得晚了，百姓們都跑光了呢。」
「呵呵，好呀」
眼角的余光瞥了眼車外，見求雨的隊伍稀稀拉拉的從身邊走過，王綺芳拍了拍車廂，吩咐啟程。
她決定了，待會兒找個時間給李靖天傳個信息，讓他們俠客盟也注意災民的動向，如果可以的話，可以先收些災民過去。
……
俗話說，六月的天，孩子的臉，說變就變。
隨著馬車緩緩向南行進，天氣也開始變得喜怒無常起來。
「哎呀，這鬼天氣，剛才還艷陽高照呢，這會兒又下起雨來」
無聊的坐在馬車里，倩娘和王綺芳一人抱著一杯熱茶，慢悠悠的喝著茶。
馬車前座，雷霆和一起趕車的馮鐵柱，也悄悄的說著話。
「這不是很好嗎？干旱了這麼久，也該下場雨了。」
王綺芳倒沒有太抱怨，她早就做好路上有雨的準備，整輛馬車的防水防雨設備非常完善，別說外面的淅瀝小雨，就是傾盆大雨她也不怕。
而且，馬車里有吃的也有喝的，更有干柴和木炭，即使被雨淋到了野外也能安鍋做飯，生活什麼的完全不受影響。
「唉，怕就怕莊稼早就旱死了，這時下雨卻能把補種的糧食沖掉」
倩娘常年在莊子帶著，對農事還是比較了解。听了王綺芳的話後，她不是很樂觀的搖搖頭。
「……」
王綺芳想了想，隨即點點頭，沒錯，外面的雨不是很大，但陰雲格外重，估計能淅淅瀝瀝的下好幾天。緩解了旱情的同時，極有可能再添加澇災。
災情依然不容樂觀呀。
意識到這一點，王綺芳和倩娘都無奈的嘆了口氣，靜坐無語。
這時，坐在馬車後座負責警戒的清風和雷鈞突然敲了敲後車門。
「怎麼了？有什麼情況嗎？。」
王綺芳听到響聲，揚聲問道。
「回夫人，後面有輛馬車，正朝咱們駛過來」
「哦？有可能是路過的人吧，」王綺芳不以為然，她們所處的位置是官道的一個小岔路，雖說現在下著雨，但還能看到零星過往的路人和馬車。
「夫人，情況不對勁，她們好像是奔咱們這里來的」
雷鈞凝目看了一會兒，沉聲回稟道。
「恩？奔咱們的馬車？」
王綺芳楞了下，她這輛馬車因為個頭大、模樣怪異，一路上引起不少人的側目，但到目前為止，還沒有哪個人敢打她們的主意呀。
難道還真有不長眼的？
「是，夫人，他們停下來了，下來一個人，而且朝咱們的馬車跑過來了」
清風推開後車門，一邊報告著後面的情況，一邊將寶劍橫在胸前，做好攻擊的準備。
「我看到了，噯，是個小丫頭，你們先別動手，我看看情況，」
王綺芳從車窗里看到了來人的模樣，唔，是個梳著雙丫髻的小丫鬟，身上的衣服已經被打濕，整個人有些瑟縮的跑了過來。
「奴婢白菘，拜見這位女乃女乃。後面馬車里是我們家的少女乃女乃。」
小丫頭雖然被雨淋得有些狼狽，但很懂禮數，她規規矩矩的蹲在車窗下，給王綺芳行了屈膝禮，然後開口道，「敢問這位女乃女乃，您馬車里可有干的炭火？我家小少爺染了風寒，需要炖些湯藥，但我們馬車里的木炭淋了雨不能用，這里又前不著村後不著店的，您看——」
說著，小丫頭從袖袋里掏出一錠銀子，舉在頭頂，「這是木炭的銀子，還請這位女乃女乃行個方便。」
「哦，木炭呀，我們馬車還有些，」王綺芳听了小丫頭口齒伶俐，說得話也條理分明，心里便有幾分喜歡。
再說了，出門在外都有不方便的時候。
她有空間，可能求人的地方不多，但出手幫個小忙，也是人之常情。
王綺芳對清風吩咐道，「那些干木炭用油布包起來給她，銀子就算了。」
「謝謝姐姐，」小丫頭感激的從清風手里接過油布包，當她看到清風腰間掛著的寶劍時，忽然露出驚喜的表情，「這位姐姐，你是俠客盟的俠客？哎呀，真是太巧了，我們少女乃女乃是俠客盟李盟主的親妹妹呢。」
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