樹梢之上，偶爾躥過一只調皮的松鼠。眨巴著圓圓的眼楮打量百鳥沖，很快又躲進了茂密的樹冠之中。因為虎犬和鐵羽鷹的存在，整個狼石山乃至周邊的區域都很難踫見一只體積較大的野獸，它們早就成了前兩者的月復中之物。不過，松鼠、山j 、野兔這些xi 動物卻不在虎犬和鐵骨鷹的食譜之中，因為它們太xi 了，也太弱了。
又走了一段路，百鳥沖在一片向陽的山坡上停了下來。有陽光照sh 的地方，草類的生長遠比樹木要茂盛得多。不過，都是一些很普通的野草，比如狗尾巴草、茅草、巴草什麼的，根本就沒有什麼可以稱得上y 材的y 草。
抬頭看了看天空，百鳥沖有些擔憂地道︰「鬼爺，你確定能找到值錢的y 材嗎？要是不行的話，我就死定了。」
「xi 子，往前走，到山坡的懸崖邊上停下來。」
山坡的一片是一座二十來丈高的懸崖。百鳥沖依言來到了懸崖的邊上。站在懸崖邊往下一看，下面是一片lu n石，隱約可見幾具白骨散lu n地堆放在lu n石之間。那些人，都是企圖逃跑，墜崖死掉的囚犯。
「向陽的山崖，最適合烈火草的生長，其實，我在十丈開外的地方，已經感覺到它們的存在了，你站好位置，不要後退，我下去確認一下，只要我的感覺沒有錯誤，我們就找到賄賂聶前的y 草了。」
百鳥沖站好了位置，一動不敢動。閻鬼只有七丈七的活動範圍，要是他突然後退，而閻鬼往懸崖下探索的話，兩邊拉開距離，很有可能將閻鬼置于萬劫不復的境地。
閻鬼很快返回，呵呵笑道︰「下面有十二棵烈火草，每隔一段時間給聶前一棵的話，你就能得到修練的時間。」
「烈火草很值錢麼？」
「烈火草是純陽x ng質的y 草，j ng神萎靡，腎陽虛虧之人服用一棵烈火草就能痊愈。另外，純陽的x ng質在冶煉之中也能用上，一些鐵匠淬煉兵器的時候就會添加一點烈火草，追求兵器的陽剛之氣。還有，鬼煉者煉制丹y 的時候也經常會用到。所以，雖然不是什麼珍貴的y 草，但因為使用的範圍很廣泛，它是很好賣的。百年前，這種烈火草一棵價值十枚銀幣。我已經百年不問世事，不知道它的價錢了，但我認為，應該還是值十枚銀幣的。」
閻鬼的解釋讓百鳥沖看到了希望，十枚銀幣可不是一筆xi 數目。獄卒聶前的月餉才十枚銀幣，也就是說，給他一棵烈火草，他就等于漲了一倍的月餉。他心里計算著，給聶前一棵烈火草興許能換到三五天不伐木的時間。聶前是一個聰明的人，每次誰給他帶去好東西，他都會賞一點好處，刺j 囚犯們的積極x ng。
「鬼爺，那烈火草什麼樣子？在崖下多深的地方？」
閻鬼道︰「趴在懸崖邊你就能看到，那些生長在朱砂石縫隙之中的紅s 野草就是烈火草，很容易辨認的，我剛才也看了，也就兩丈深度，要采擷的話，不是很難。」
百鳥沖趴在懸崖邊上往下看了看，果然在一塊稍微凹進去的朱砂石縫隙之中看見了那些紅s 的烈火草。在陽光的照sh 下，它們的葉片就像是一團燃燒的火焰，非常的醒目。
看清楚了位置，百鳥沖折身進了樹林，用斧頭砍了一根六丈長度的長青藤，剔除葉片之後又將之系在了懸崖上的一塊大岩石之上，隨後抓著藤蔓往懸崖下滑下去。
兩丈的深度很快到達，百鳥沖用右tu 纏住藤蔓，將身體穩停了下來。近距離掛看烈火草，它的葉片和普通茅草並沒有多大的區別，只是一個是綠s ，一個是火焰一般的顏s 。撲鼻一股幽香，讓人心肺都感到很舒服，顯然，這就是烈火草的y 香，有一定的明神清肺的作用。
百鳥沖抓住一棵烈火草拔了起來。他將烈火草塞進衣兜里，又順著常青藤爬上了山崖。一次把十五棵烈火草全部給聶前的話，他得到的好處是有限的，但分十五次給聶前的話，他卻能得到十五次好處，也就是更充足的修練時間。
上了山崖，百鳥沖將常青藤的藤蔓藏進了樹林之中。下次來拉出來就能用，也好省去砍伐藤蔓的時間。
原路返回，百鳥沖的步態輕快。一路上他也盤算著該怎麼談，既能換到修練的時間，又不會讓聶前起疑心。
聶前依舊躺在獸皮躺椅之上，那壺酒已經被他喝干，地上也多了一大堆hu 生殼。正閑得無聊的時候卻見兩手空空的百鳥沖向他走來。而在百鳥沖之前，別的囚犯已經拖出了兩根木材。再不濟，百鳥沖出林子的時候也應該拖出一根木材的。
「你這xi 子，找死嗎？別人都伐了兩棵樹了，你卻兩手空空地出來？」抓起地上的皮鞭，聶前騰地從獸皮躺椅上站了起來，凶狠地看著百鳥沖。沒有一個讓他滿意的解釋，或者，沒有實在的好處，他的皮鞭就會毫不留情地h u在百鳥沖的身上。
「聶前大哥，我找到了……」沒往下說，百鳥沖機警地看了一下四周。
其實，這個時候別的囚犯都在賣力地伐木，想早點完成砍伐的任務，哪有閑心躲在一旁偷听。百鳥沖之所以做出一副機警的樣子，無疑是變相地告訴聶前，他搞到了什麼有價值的東西。
聶前心知肚明，嘴角也浮出了一絲笑意，向百鳥沖招了招手，「嘿嘿，幾天都沒人搞到下酒菜了，這次你搞到了什麼？野兔？山j ？快拿過來給我瞧瞧。」
百鳥沖走了上去，壓低聲音道︰「聶前大哥，我沒搞到野兔山j 什麼的。」
「什麼？」聶前的臉s 頓是一黑，怒道︰「xi 子，你活膩了嗎？敢戲n ng我？」
眼見聶前的皮鞭就要從頭頂落下，百鳥沖卻不慌不忙地道︰「聶前大哥不要著急啊，這東西是值錢的y 材，我都不敢讓別的囚犯看見，所以貼身藏著呢，我這就拿給你。」
聶前的皮鞭緩緩地放了下去，那一絲消失的笑意又浮在嘴角之上。相比山j 野兔之類的下酒貨，他更喜歡的是值錢的東西。有錢，不僅能買到好酒好菜，還能上妓院樂上一回呢。
百鳥沖將貼身藏著的烈火草拿了出來，xi 心翼翼地捧在手里，遞向了聶前。
「咦？」聶前將烈火草抓了過去，狐疑地道︰「這是什麼東西，怎麼從來沒見過，這玩意一棵草而已，顏s 倒是鮮y n，但值錢嗎？」
百鳥沖道︰「這草叫烈火草，是價值十枚銀幣的珍貴y 材，拿到y 鋪就能賣，以前在族里的時候，我有幸采到兩回，賣了不少錢呢。」
「真的嗎？」
「我哪敢騙聶前大哥你啊，我以前是采y 的人，對y 材很熟，這東西很好賣，拿到y 鋪就能賣錢呢。」百鳥沖從來沒有采過y ，更沒有兩次拿烈火草換錢的經歷，他敢這樣說，是處于絕對相信閻鬼。
一個鬼煉力修為達到了鬼王級的鬼煉者，如果連這麼普通的y 材都搞錯的了話，那他也就不用指望什麼了。
「你xi 子在哪采的，還有嗎？」聶前的目光死死地看著百鳥沖的眼楮，審視著什麼。
百鳥沖道︰「在一棵枯樹的腳下采的，烈火草y 生長在向陽的地方，對土壤也有要求，我只發現了這一棵，不過，根據我的經驗，林子里面一定還有烈火草。」
聶前吼道︰「那你xi 子還站在這里干什麼？還不快去給老子找！」
「是、是，這就去，不過……」百鳥沖xi 心翼翼地道︰「聶前大哥，那我的伐樹任務？」
「今天就免了吧，你繼續去找烈火草，如果這玩意真的能賣十枚銀幣，我賞你半斤牛r u吃。」聶前笑了。
「多謝聶前大哥了。」百鳥沖走得飛快，眨眼就消失在了茂密的林子之中。他的目的達到了。
百鳥沖不會帶回第二棵烈火草，明天也不會。等到聶前得了十枚銀幣的好處，揮霍得差不多的時候，他才會給他第二棵。聶前等待第二筆好處的過程，也就是他換取的修練的時間。
至于半斤牛r u的好處，他才不稀罕呢。十枚銀幣能買五十斤牛r u，聶前忒也xi 氣了一點。不過，相比其他吃人不吐骨頭的獄卒和驚雷軍戰士，他又算慷慨了。
繞過一片林子，百鳥沖從另一個方向來到了先前采烈火草的山崖上。
「百鳥沖，就在這里修練吧。」閻鬼又冒了出來，懸浮在百鳥沖身前三尺外的地方。
「為什麼要在這個地方修練呢？」百鳥沖以為在林子里隨便找一個僻靜的地方就可以修練，卻沒想到閻鬼指示他要到先前的山崖上來修練。
閻鬼道︰「樹林之中少有陽光，缺乏草木的y n影，這片山坡向陽，樹木和草皮繁茂，它們的y n影很清晰地投照下來，正是適合鬼煉者修練的地方，你記住了，以後也要找這種地方修練。」
原來是這樣，百鳥沖點了點頭。
「我先給你講一下鬼煉者的以虛煉虛吧，萬物都有神魂，有j ng魄。神魂萎靡，j ng氣衰敗，人會死亡，植物會枯萎，岩石會風化。所以，神魂j ng魄是維系生命和物質存在的核心所在。而神魂j ng魄的運行，它的核心又是一種玄妙至極的能量。一種宇宙誕生之初便存在的能量，萬物繁衍更替的核心力量。煉化植物的影子，也就是煉化吸收植物的?者修練先天之力，是通過氣海丹田來完成的。
深深地吸了一口氣，百鳥沖讓澎湃的心h 靜止了下來。他知道，他此刻已經走在了一條玄妙的修練之路上。
這條路，也是一條不歸的路。