()偏院門口，赫然站著謝媽媽。似乎正等著他們前來。謝媽媽從前便是穆貴妃的乳母，後來隨穆貴妃進宮，一心一意扶持她登上了後|宮寵冠的地位。對待襄王，雖然沒有祖孫的名分，卻有祖孫的感情。周景淵遠走襄陽，謝媽媽便受了穆貴妃重托，照顧他一應衣食起居，儼然是襄王府里的女主人一般。襄王含笑上前道︰「謝媽媽站在這里做什麼，天這麼冷。」
謝媽媽微慍道︰「殿下要是顧念我，怎麼會偷溜出去？要是殿下少了根汗毛，我怎麼跟娘娘交代？這不是要我的命嗎？」說著說著眼楮便紅了。
周景淵知道謝媽媽是真心愛護他。上前握住謝媽媽的手，輕聲道︰「媽媽放心，我這不是好好的嗎？以後不會了！」謝媽媽看著襄王那張雖然稚女敕但穩重的臉，破涕為笑，道︰「你就哄媽媽，還有下次，媽媽就搬到你東廂房去住，眼皮不閉的看著你！」
襄王在謝媽媽面前終于像個孩子的樣子，他問道︰「里頭那個小姑娘怎麼樣？傷得重不重？」
謝媽媽板著臉道︰「我看她沒什麼大礙，那是什麼人，你怎麼隨意把人帶進府里來？她是什麼來歷？」
襄王便將與袁豹袁夢兄妹結識經過說予謝媽媽听。謝媽媽听後默然不語，便向襄王身後向、歐兩位微一頷首，引著幾人進了小偏院。
謝媽媽開鎖推門而入。清瑜正氣鼓鼓的坐在床邊，听到聲音，立即轉過身來。待看到跟進來這麼多人，清瑜頓時有些緊張。她定楮看著九公子，九公子也看向她。清瑜在他的眼里看到的溫和，親切，還有一點笑意，不禁放下心來︰看樣子至少，九公子不覺得自己是個刺客同伙。
歐陽甫年紀最大，地位尊崇，他上前打量了清瑜幾眼，低聲問道︰「小姑娘，你傷勢如何？」
清瑜看這老先生架勢，仿佛是個很有地位的人，也不敢怠慢，乖乖答道︰「雖然還有些疼，不過沒什麼關系。」
歐陽甫點頭道︰「既然如此，我想問問你昨晚遇襲的情形。你將當時的情況仔細說來听听。此事關系到我們追查凶手，萬不可大意了。」
清瑜認真想了想，將當時經歷一一道來，與襄王周景淵所說一般無二。
歐陽甫听罷，看了一眼王府長吏向懷謹，後者朝清瑜的方向動了動手指。歐陽甫會意，追問道︰「既然如此，小姑娘與此事無關了。不知你家住何處？家中有何人？你哥哥昨夜忽然不見，有些蹊蹺！」
清瑜起初還是耐著性子，配合調查。此刻听這老家伙這樣說，心里頓時有些氣惱。但她的身份本就隱瞞，連同鄧厚的身份也是不能直說的。此時不得不打起精神分辨道︰「昨夜的事情確實是巧合。因為九公子與我們兄妹年歲相近，有緣在燈會遇到，大家相約看燈。誰知會遭到這樣的無妄之災？先生若是信不過我，只管去查。我和哥哥投奔一個遠房親戚，就住在槐樹胡同丁號院。遠房表哥名叫楊得廣。我在這里待了一夜，他們肯定急著到處找我。也好幫我帶個口信，好安了他們的心。我知道貴府是名門望族，想做什麼都有辦法。我們這些平頭百姓怎麼惹得起？只笑我和哥哥有眼不識泰山，想要攀附這樣的朋友！」說罷將手臂上的白布扯開，露出傷口，那表情，分明就是諷刺︰看看這傷口，是救你家公子得來的，你們還在懷疑我！
周景淵听了頓時臉色一紅。謝媽媽，歐陽甫以及向懷瑾都是又怒又驚。怒的是，他們向居高位，頤指氣使慣了的，說話做事難免有些高人一等的氣派。何曾被這樣的人頂撞過？驚的是，眼前雖然是個小女圭女圭，卻是氣度不凡，字字有理。他們這些大人，被擠兌得進也不是，退也不是。
周景淵低聲道︰「小袁夢不要誤會，都是老師擔心我，問得有些太過關切。我們萍水相逢，卻共度難關。你的恩情，我不會忘記的。我這就派人將你送回家去！」
謝媽媽與歐、向兩人也不好反對。清瑜看著九公子誠懇的樣子，氣也漸消了。點頭道︰「那就謝謝九公子了！」
謝媽媽走近道︰「小姑娘，我們家公子已經答應了送你回家，那麼我就去準備一乘轎子，親自送你。只是，這件事關系到公子的安全，我們還要徹查。你不要跟外人說起此事，也不要打探此地。可記住了？」
清瑜見這個老女人一直防備著她，也懶得計較，冷聲道︰「有勞媽媽費心！請放心，我從此地出去。便將這件事忘掉。只要能回家，蒙眼也罷，監看也行。」
謝媽媽心里頓時有些怒氣，這麼不知眼色的小姑娘，依照她從前的脾氣，怎麼整治都不為過！襄王卻很不好意思。他抬起頭，對眾人道︰「請媽媽與兩位先生先出去，我還有幾句話要囑咐她。」
幾人雖然不願，也只好退出門去。周景淵看著清瑜，低聲道︰「世人皆羨慕我出身高貴，錦衣玉食，卻不知，這樣的生活總是許多顧忌。我知道，他們這樣對你，你心中有氣。但請你原諒。知道我是誰，知道這里是哪里，對你一點好處也沒有。」
清瑜看著眼前這張有些落寞的臉，心底被觸動了一下。她強迫自己不要去猜測他的身份，點頭道︰「我信你。現在的我，只想過上平淡的日子，有飯吃，有房住。公子的事情，離我太遠了。」
九公子欣慰的點點頭道︰「出了這道門，你依然還是小袁夢，我依然還是九公子。有緣遇見，我們還是朋友。你說是嗎？」
清瑜笑道︰「是！不過你還想出去？」
九公子高興道︰「現在不行，以後總有機會的。你要記得你答應過我的！」
清瑜不禁為這樣金絲雀一般的孩子感到一絲無奈與可憐。她點頭道︰「我說到做到。」
周景淵想起那個問題，突然得意的說︰「狐狸最容易跌倒！」
清瑜一愣︰他竟然知道！？
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(君子堂)