「事實已經很明顯了，來自海外的敵人已經出現在了江戶的海面上。（**-）」幕府老中之一松平信綱手握著佩劍，先是恭敬地對著上位的德川家光一禮，而後目光緩緩掃過所有人︰「這表示著戰爭已經無可避免地爆發了為了抵御西洋人，我們只能選擇抵抗敵人雖然擊敗了我們的水軍，但炮台以及江戶城堅固的城防必定會讓其退縮，就如同幾年前的葡萄牙人一樣」
他的話引得與會眾人一陣竊竊私語，不少人都點頭贊同。而作為松平信綱的老對頭，崛田正盛顯然對現在的情況有不同的理解︰「這樣會不會太武斷了？就連安宅丸都沉沒了，即便對方不會登上江戶的土地，但其他地方怎麼辦？大阪、橫濱，這些城市的守衛根本抵擋不住火炮，難道我們要拼著損失幾座城麼？」
「愚蠢」松平信綱厲聲斥責著︰「在這種時刻，幾座城的損失只是次要的，重要的是要讓敵人知難而退。」
「可如果對方不退呢？」
「不可能船上的補給有限，最多只要撐過一個月，對方就會因為食物匱乏而退卻。」
「然後呢？」
「什麼然後？」
崛田正盛質問道︰「我問的是，這次之後，下次再來怎麼辦？還要損失幾座城麼？」
「我們可以修炮台，修更多的炮台」松平信綱提出了新的方案。但這需要時間，顯然不可能解決眼前的問題。「只要炮台足夠多，就可以阻止海上之敵踏足日本了。」
「足夠多？難道你想用炮台將整個日本圍起來？」崛田正盛看著松平信綱一副理所當然的樣子，氣得胡子都發抖︰「你只要這要花費多少麼？單單是每年維護的費用，就足以讓全日本餓肚皮了」
「為了安全，某些犧牲是必須的。」
「蠢貨」
用炮台將日本圍起來？如此巨大的工程，暫且不說預算、人力，也不說各地的領主和百姓干不干，單從你松平信綱要的那個防御效果來說，也是達不到的。畢竟炮台是死的，射程也是死的，可人家戰艦是活的，人家一走你就沒轍了，人家要弄了個射程夠遠的艦炮，那你就等著清掃炮台廢墟。更何況，這炮台整天暴露在外，風吹日曬，難免要修修補補，可這是繞日本一圈的大工程，你交給誰去辦？誰肯辦？誰能辦？
「夠了」在爭吵升級之前，德川家光出言制止，而後將目光投在一直沉默著的阿部忠秋身上。同樣作為老中，阿部忠秋顯然比其他人更加聰明，而且也更有政治手腕。相比起來，其他的老中更多像是領兵打仗的武士，而阿部忠秋則完完全全是一名合格的政治家。
隨著德川家光的目光，所有人都看向了阿部忠秋。後者輕咳了一聲，剛要說話，一名武士火急火燎地跑進來︰「報敵軍戰艦，炮擊台場炮台……三座炮台，全部……全部玉碎了」
一些人的猜想變成了現實。對方的戰艦，還真就有遠超炮台射程的火炮
「什麼？」德川家光騰的一下站起身，憤怒地走過去，一把將武士揪起來︰「炮台的守衛是干什麼吃的？為什麼不還擊？」
「將軍大人，炮台還擊了……可敵艦速度太快，很快躲在了射程之外，而後朝我方開炮……」武士哽咽了一下，委屈地說道︰「足足隔著一里（注一）半之外，遠遠超過我方的射程。」
「什麼？」德川家光愕然。西洋人火器犀利，這一點他早就有深刻體會。所以從他的祖父開始，一直在鑄造大炮，用更大的口徑彌補射程的劣勢。江戶幾座炮台之上的火炮，都最少有半里的射程，而對方卻隔著一里半之外開火……
「還有……對方的炮彈很厲害。砸過來會猛烈爆炸。總之，我們的大炮被徹底摧毀了。」
日本人雖然從荷蘭人哪兒見識過開花彈，也曾經購買並且仿制了一些。但這種原始火器的威力，顯然跟海權號主炮的威力相差甚遠。150mm高爆彈砸過來，猛烈爆炸之後，那真是爆炸範圍之內人畜皆無
「再探」
「哈」武士領命，倒退著離去。
此刻，不論是松平信綱還是崛田正盛，所有人的臉都灰白一片。海權號用事實告訴他們，那些岸防炮對于海權號來說，不過是隨手就可以消滅的兒戲。
到了這個時候，所有人更加依賴阿部忠秋了。他們希望這個聰明的家伙這次能想出一個妥善的辦法。
「阿部忠秋，你有什麼建議麼？」
阿部忠秋思索了一下，淡淡地說︰「不論是戰還是和，此時下結論都太早了。敵人自海上來，必有所圖。我想，過不了多久對方就會遞過話來。只能在明白對方是什麼人，又是帶著什麼目的，才有進一步討論的可能。」
僅僅是半個鐘頭之後，阿部忠秋的話就變成了現實。頭上纏著一圈紗布的加藤左介連滾帶爬地滾了進來。
「加藤，你還有臉回來」德川家光正愁沒處發火呢，一瞅加藤左介，火氣騰得就上來了。
加藤左介一個叩首︰「將軍大人，鄙人戰敗，自當剖月復明志，只是肋差不幸遺失……請將軍大人放心，稍後鄙人必定當眾剖月復。在這之前，澳洲人讓鄙人給將軍大人帶了一封信。」說著，他從懷里抽出一個信封，高高舉過頭頂。
侍從接過信，迅速轉交給德川家光。
讓德川家光意外的是，整封信是漢字書寫的，而並非西洋文字。
整封信沒有華麗的詞藻，甚至簡短的可怕。字里行間反復重復著一個話題，澳洲是前宋遺民建立的國家，而日本則是前宋的藩屬，自然就是澳洲的藩屬……至不濟也是友好國家。澳洲人帶著友好的誠意而來，得到的確實日本惡意的攻擊，這讓澳洲人失望並且憤怒。
所以，日本必須就此事給出一個說法。並且對此次愚蠢的行動做出賠償……
剛滿四十歲的德川家光一生經歷風雨無數，先是與兄弟爭奪將軍之位，而後又震懾不安分的強藩。前些年強行鎮壓了島原之亂，挫敗了幕後指使的葡萄牙等國。他的心性早就堅如磐石，饒是如此，也被這封莫名其妙的信氣得差點背過氣去。
「混蛋」他狠狠地將信箋摔落在地上，而後狠狠地踩了幾腳。「真當我德川家光軟弱可欺麼？」激怒之下，他甚至抽出了佩刀，一刀將面前的茶幾劈成兩斷。
崛田正盛沉默不語，松平信綱等人已經叫嚷著寧可玉碎，也要與澳洲人抗爭到底了。
屋子里吵鬧之際，阿部忠秋緩緩站起身，走到德川家光面前，道一聲‘失禮了’，而後拾起皺巴巴的信箋，饒有興致地看了起來。
「啊，前宋……真是久遠啊。」他嘖嘖有聲地說著︰「崖山之後，似乎前宋已經變成了歷史。加藤君，那些人真是宋人麼？」
「嗨，的確是宋人面孔。但是衣著打扮更像是西洋人，而且……那艘鋼鐵船上也有很多西洋人。」
「明白了。」阿部忠秋對著德川家光恭敬一鞠躬︰「主上，看起來對方的來歷有些蹊蹺。我想親自走一遭，與之溝通一番。」
「溝通？莫非你想賣國麼？」松平信綱大怒起來。
「不能這麼說。明朝人有句話，漫天要價就地還錢嘛。」
德川家光考慮了一下，說︰「那就勞煩阿部老中親自走一遭，務需要讓澳洲人明白，德川幕府之態度。」
「嗨」
……
一個鐘頭之後，一艘掛著幕府旗號的……小漁船緩緩靠近了海權號。沒辦法，大一點的關船都被海權號轟成了碎片，所以阿部忠秋只能委屈地乘坐小漁船了。
等靠近了，阿部忠秋瞧著這小山一般的海權號一陣發愣。還真就是鋼鐵船，而且看起來足足比安宅丸大了十倍有如此鋼鐵巨艦，難怪澳洲人有底氣來江戶撒潑。
他仰著脖子朝上看著，似乎在尋找著登船的辦法。按理來說，對方應該放下吊板？
「後邊走，到船尾去」但邵北給了他另一種答案。小漁船到了船尾，而後阿部忠秋愕然地發現，船尾赫然開著大門。這船居然也有門？
上了尾門，如同穿梭迷宮一般，攀著梯子總算上了艦船頂部。王鐵錘與邵北一干人等已經早就在那兒等候了。
「鄙人，幕府老中阿部忠秋。」阿部忠秋進行著自我介紹。
「我是澳洲共和國外交部參贊邵北，這位是……額。」邵北考慮了一下，然後盡量用對方熟悉的詞匯說︰「澳洲共和國海軍提督王鐵錘將軍。」
海軍提督……沒錯，當初佩里準將就是這麼翻譯過來的。大亞美利加國海軍提督佩爾里……
寒暄之後，邵北決定單刀直入︰「那麼，阿部老中，幕府方面打算就此次事件賠償多少白銀？」在對方錯愕的時候，邵北補充道︰「如果幕府方面拒絕賠償，那我們只好親自動手索賠自己的損失了。」。
迷航一六四二227幕府打算賠多少？（正文）