()那個女人是誰？她的穿著打扮非常奇特，不似貝拉所知的任何一種。
貝拉嚇壞了，她可以肯定從未見過她，可她又是從哪兒跑來的呢？不知為何，她的樣子卻叫貝拉有種再熟悉不過的感覺。
窗外忽然吹進來一陣夜風將貝拉臥室的窗簾吹得獵獵作響，貝拉冷不丁打了個寒戰，暫時放下混亂的思緒，用力拉動床邊控制搖鈴的繩子。
面色慘白的貝拉在夜半昏黃的魔法燈光照射下，顯得非常羸弱，嚇得瑪薩一陣驚呼。多虧聞聲而來的管家太太還算鎮定，十分快速地打發了幾個慌張失措的僕人，並派了馬車去接比海姆先生。盡管如此，還是驚醒了淺眠的嘉德納夫人。
看到淚流不止的貝拉，嘉德納夫婦也吃了一驚。那眼淚倒不是貝拉裝假，的確是渾身上下疼痛難忍。
「貝拉親愛的，快告訴我，哪里不舒服？」母親急切的聲音和她微顫的雙手令貝拉心中暗暗松了一口氣。抱歉媽咪，只有這個辦法了！
只見她的眼淚撲撲簌簌落了下來，被子和睡衣都變得潮濕起來。
「父親！媽咪！不要！不要離開我！」她一邊嗚嗚咽咽地哭，一邊緊緊抓著嘉德納夫人，看上去可憐極了。
「當然，親愛的，我和你父親都不會離開你的。」嘉德納夫人連忙將貝拉抱進懷里，然後轉頭向瑪薩和董瑟太太詢問貝拉的情況。
「睡覺前還好好的，只說有些困。」瑪薩一面掉眼淚，一面急急擰了毛巾給她降溫。貝拉從小就是她帶著的，雖然也時不時的生生病，但從未如此嚇人過，那滾燙的額頭和慘白的臉色令她感到非常不安。
「夏琳，你……」一旁的男爵大人一臉擔憂地看著自己的妻子和女兒，他吩咐僕人拿些被褥來給貝拉換上，然後將妻子帶離貝拉身邊，輕聲安慰道︰「夏琳，我們還不知道貝拉生病的原因，你自己也要小心，等比海姆先生來了再說。」
貝拉此刻並沒有燒糊涂，她配合著瑪薩，嘴里卻不停呼喚著父母，請他們不要離開她。原本天真甜糯的聲音也變得細弱無力。
她從未這樣粘人過，今天這個樣子讓嘉德納夫婦和家里的僕人都跟著難過不已。所幸比海姆先生來的很快，他倒是真有幾分能耐，天快亮的時候就將貝拉的病情控制住了。
守候了一夜的男爵大人這時才回屋休息（原本夫人執意留下守候，可是因為她實在體弱，才特意懇求他代替她陪著貝拉的）。只是離開的時候，在貝拉眼淚汪汪的期盼和比海姆先生略帶譴責的目光下，他同意了貝拉不去參加舞會的要求，並答應馬上給郡守大人和多特先生寫信，告訴他這個消息。
至此貝拉終于可以安心地睡一覺了。
睡著不久，她又做了夢，那是一個黑發黑眼的女人從小到大各個不同時期的短暫畫面，沒有任何故事情節。貝拉不明白這女人為什麼會出現在她夢境里，因而也沒有將她放在心上，一笑了之。
盡管男爵大人不明白貝拉突然生病的原因，也不理解她忽然變得粘人的原因，但他也認為不宜再去參加伍斯豪德莊園的舞會了。不說貝拉的情況還不穩定，單是嘉德納夫人疲累的身體恐怕也經不住那極耗費體力的舞會。
可惜事與願違，男爵大人的弟弟弟媳顯然不像他想象的那麼好打發。因為大約到了下午茶時間，多特•嘉德納夫婦上門了。
「菲拉斯，小貝拉不要緊吧？」瑞娜太太一上來就熱切地問道，她的眉頭緊蹙，好像遇到了天大的事一般。
「還好，熱度已經退下去了，只是還沒什麼精神。」男爵大人自然十分高興他們對自家女兒的關心。
「夏琳呢？還陪著貝拉？」說話間，瑞娜太太看了多特先生一眼。
「哦不，夏琳昨晚累著了，也有點兒低燒，現在還在休息。」男爵大人聳聳肩，「說實話，我也一夜沒睡呢。」他的氣色看起來的確不怎麼好。
瑞娜的臉色登時變得有些僵硬，她的嘴角不自然地扯了扯，「那真是太遺憾了。早上我們收到你的信，還以為是開玩笑呢。昨天……」
多特先生連忙打斷了她，「是啊，昨天不是說好了要一起去的嗎？說實話，菲拉斯，這次我想讓你幫忙引見一下賓利伯先生。」
男爵大人困惑的目光落在自己弟弟的身上，「哦？那真是太遺憾了，多特，下次有機會再說吧。」
「哈！」瑞娜太太臉上的笑容異常燦爛，「你不覺得再難有這樣的好機會了嗎？」
嘉德納男爵也微笑起來，「哪有那麼嚴重，你們不是接到請柬了嗎？其實也沒什麼好引見的，大家都鄉里鄉親的，很快就熟悉起來了。」他並不等他們接他的話茬，起身說道︰「舞會時間差不多了，你們坐馬車過去還有一段路，我也不留你們了。瑞娜、多特，記得替我和夏琳問候郡守大人。我得去看看你嫂子怎麼樣了，等她和貝拉好了，我會馬上寫信告訴你們的。」說罷他揮揮手，然後轉身離開了客廳。
多特•嘉德納先生深深地望了兄長的背影一眼，然後向妻子伸出手來，「看來我們只有自己去了，親愛的，這種小事我們總是不好太依賴別人的。」
……
「真的嗎？他們沒有出門？」
「當然，我的好小姐，你都這個樣子了，他們怎麼放心得下呢？」瑪薩輕撫著貝拉的額頭微笑地安撫道︰「而且夫人也因為你累病了。」
「是嗎？媽咪她……」
「只是有點兒低燒，你自己快點兒好吧，不要胡思亂想了。」
貝拉連忙閉上眼楮，她擔心自己的眼楮會泄露她喜出望外的心情。但願她這次的辛苦沒有白費……
事實證明，嘉德納夫婦沒有參加那場舞會是無比正確的決定。
該發生的事情仍然不可避免地按原樣發生了。郡守大人雖然調集了所有他能調集的力量來處理善後工作，可多特•嘉德納先生的馬車還是在第二天中午才重獲了自由。畢竟面對那樣大面積的山洪暴發，就算連夜緊急召集，魔法師的數量還是有限，來不及處理那麼多的險情，而武者們除了能救個把人之外，起到的作用並不大。
「听說還有幾家路遠的，當晚就留在了伍斯豪德莊園，沒有被阻在路上。他們真是幸運啊！」
「呵呵，其實要說幸運，還是我們幸運呢。」嘉德納夫人笑道。
「你說的對。這還要感謝貝拉，」男爵大人難得不穩重地擠擠眼，「她這場病可救了我們，否則你的身體……還不知道受不受得了那樣的折磨呢。」
「嗯，等貝拉病好了，我們帶她去叔叔家看看吧？昨天人家還好意來探望，反而我們答應了卻沒有一起去，雖然事出突然，可這樣總是不大好的。」
嘉德納先生笑著點點頭，「好。只是他們被困了一夜，恐怕也得好好修養一陣子了。」
「對了，田莊怎麼樣？今年的收入……」
「肯定會受影響，但是具體情況還不清楚。早上詹姆來回話，說河邊那片地全毀了，其他地方還好。」他看了她一眼，接著道︰「不過我們山上那處溫泉可能被破壞的比較厲害。」
嘉德納夫人拍拍丈夫的手背，「菲拉斯，不要在意，那個溫泉一直沒人打理，本來就已經破敗了，等我們什麼時候有了精力，再好好收拾一下吧。」
說起那個溫泉，卻是嘉德納夫人娘家的產業。因為距離夢菲特莊園比較近，所以才在他們結婚的時候送了給她。那溫泉本身水質還不錯，據說很多年前還曾是某位強大魔法師的閉關修煉場所。可又因為它位于馬雷特山的半山腰，普通人來去極為不便，除非修一條寬敞的馬路，否則也不可能靠它產生什麼收益。而修路的費用又非常昂貴，即使嘉德納先生有心也無力。
更何況這位男爵大人大少爺脾氣，對他自己的產業都不怎麼上心，更別說妻子的產業了，就只派了一對老家僕和他們的幾個孩子在那里照料著。而嘉德納夫人本人，這麼多年也才去過一次。
「我剛才給郡守大人寫了封信，表達一下我們的遺憾之情，你有寫好的信嗎？我叫人一起去送。」
「不了。」嘉德納夫人拿起手邊的詩集，朝她丈夫微笑了一下。
大雨連著下了幾天，雖然後來已經勢弱，卻也帶走了最後一絲暑氣，空氣中充斥著水元素，到處都濕漉漉的。貝拉要保姆把窗子打開透透氣，卻遭到了否決。盡管如此，卻並沒有讓她不高興。清醒的時候，她的心情都非常好，燒紅的小臉上甚至掛著淡淡的笑容。不知道是不是因為卸下了心中重負。
只是貝拉的身體卻沒有她自己想象的那麼好。退燒之後不過多久又燒上去，然後再退下來，再燒上去……反反復復，前世保姆口中描述的嘉德納夫人所承受的痛苦好像都轉嫁到貝拉的身上了。
當然，這其中還有一小部分原因是比海姆先生。他這陣子實在是忙壞了，連回自己家的次數都屈指可數。所以我們可憐的小貝拉也很難見到他——這是嘉德納夫人的原話。
雖然躺在床上，但貝拉偶爾也听得到僕人的議論，這次罕見的大暴雨太過突然，致使牲畜和糧食的損失都相當嚴重，幸虧郡守大人安排妥當、搶救及時，人員傷亡還比較少。隨之而來的防病、救濟、物價上漲等等，自然也或多或少影響到了嘉德納家。作為田莊地主，自家莊里的災情之外，對諾蘭屯受災的鄉親，慰問和救助還是必要的。
嘉德納男爵大人雖然對此並不在行，這次卻一反常態，表現的頗為積極。他不僅從布拉維爾調來了大量米糧和被褥，以解燃眉之急，還特意去佣兵工會下了任務單，來幫助需要幫助的鄉親，為此幾乎花掉了他上千金幣。
家里的賬目都是嘉德納先生管著的，可人人都知道，他從不亂花錢，哪怕是一個銅幣也一樣，如此巨大的開銷就連嘉德納夫人都驚嘆不已。
值得一提的是，他本就是個公認的好人，但平時高高在上習慣了，那些所謂的好也只是流于表面。可他這次的善意幫助卻使他獲得了附近村民更多的愛戴，甚至有些遠近聞名的意思，這倒是個意外的收獲。
等災情處理差不多了的時候，已經過去大半個月了，直到此時，貝拉的病才總算不再反復。雖然看上去面色蒼白消瘦了好多，可她眼楮里卻漸漸露出一絲淡淡的笑容，好似春暖花開一般有了希望……
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